Bolivialaiset ovat äänestämässä vaaleissa, jotka voivat tuoda oikeistolaisen käänteen ja päättää lähes kahden vuosikymmenen sosialistisen MAS-puolueen (Movement for Socialism) vallan.
Puolue, joka nousi valtaan Evo Moralesin vaalivoitolla vuonna 2005, saattaa menettää asemansa laillisena puolueena, jos se ei saa vähintään 3 prosenttia äänistä – kynnys, jota se ei ole viimeaikaisissa gallupeissa yltänyt.
Kaksi oppositiokandidaattia ovat tasoissa: keskusta-oikeistolainen liikemies ja entinen suunnitteluministeri Samuel Doria Medina sekä oikeistolainen entinen presidentti Jorge "Tuto" Quiroga.
Presidentti Luis Arce, 61, joka on erittäin epäsuosittu Bolivian 40 vuoden pahimmassa talouskriisissä, päätti olla asettumatta uudelleen ehdolle. Entinen Moralesin hallituksen valtiovarainministeri Arce on hiljalleen ottanut MASin johdon viime vuosina. Hän on tukenut 36-vuotiasta hallituksen ministeriään Eduardo del Castilloa, joka on gallupeissa saanut noin 2 prosenttia äänistä.
Morales, 65, jolla on pidätysmääräys alaikäisen kanssa saadusta lapsesta, on piileskellyt koksiviljelyalueella lokakuusta lähtien yrittäen asettua uudelleen ehdolle. Kun tuomioistuimet kielsivät hänen ehdokkuutensa, Bolivian ensimmäinen alkuperäiskansojen presidentti Morales kutsui koolle väkivaltaisiksi muuttuneita mielenosoituksia. Nyt hän kehottaa kannattajiaan äänestämään tyhjää ja väittää, että jos tyhjät äänet ylittävät johtavan ehdokkaan äänimäärän, se tarkoittaisi hänen voittaneen.
Poliittinen analyytikko Carlos Toranzo epäilee tämän strategian toimivuutta: "Ennen Moralesin kehotusta tyhjiä ääniä oli noin 10 prosenttia, nyt ne ovat 12 prosentissa. Vaikka ne nousisivat, en usko niiden nousevan paljon korkeammalle – ja tyhjillä äänillä on monia syitä, eivätkä ne kaikki liity häneen."
Koska Bolivian gallupit ovat historiallisesti epäluotettavia ja monet äänestäjät ovat päättämättömiä, Toranzo uskoo, että on edelleen "pieni mahdollisuus", että kolmas ehdokas pääsisi toiselle kierrokselle: 36-vuotias senaattori Andrónico Rodríguez. Korkeimmat galluplukemat saanut vasemmistolainen Rodríguez nähtiin aiemmin Moralesin perijänä alkuperäiskansataustansa ja koksiviljelijöiden ammattiliiton johdon ansiosta. Mutta kun hän ilmoitti omasta ehdokkuudestaan vasemmistolaisen Kansanliittouen (Popular Alliance) kanssa, Moralesin kannattajat leimasivat hänet petturiksi.
Aymara-alkuperäiskansan Ponchos Rojos -ryhmän johtaja Enrique Mamani tukee Rodríguezia ja kutsuu Moralesia todelliseksi petturiksi: "Ne, jotka kehottavat äänestämään tyhjää, pettävät isoisiemme taistelun – he taistelivat ja kuolivat, jotta meillä olisi tämä oikeus."
Noin 7,9 miljoonaa bolivialaista on äänioikeutettuja, ja alustavat tulokset odotetaan paikallista aikaa kello 21 mennessä. Vaalien keskeinen aihe on talouskriisi – pahin vuoden 1985 hyperinflaation jälkeen – jolle ovat tyypillisiä dollaripula, polttoainejonot ja nousevat hinnat.
Jos yksikään ehdokas ei saa yli 50 prosenttia äänistä (tai vähintään 40 prosenttia ja 10 prosenttiyksikön eroa seuraavaan), toinen kierros järjestetään 19. lokakuuta. Analyytikko Toranzo on varma, että MAS menettää vallan, vaikkakin hän odottaa vastarintaa: "Heidän on vaikea luovuttaa valtaa 20 vuoden jälkeen, kun he ovat hallinneet parlamenttia, tuomioistuimia ja vaalielimiä."
Arce kertoi The Guardianille, että hän kunnioittaisi tuloksia, jos oikeisto voittaa. Myöntäessään hallituksensa epäsuosion hän syytti suurta osaa kriisistä ja MAS:n alamäestä Moralesia ja syytti entisen liittolaisensa parlamenttituen sabotoineen hänen politiikkaansa.
"Kuten Fidel Castro kirjoitti, 'historia vapauttaa meidät' – ajan myötä ihmiset ymmärtävät, mitä kestämme", Arce sanoi. "Olen varma, että he kaipaavat meitä myöhemmin."
USEIN KYSYTYT KYSYMYKSET
### **Usein kysytyt kysymykset Bolivian vaaleista ja sosialistihallinnon mahdollisesta päättymisestä**
#### **Peruskysymykset**
1. **Mitä Bolivian vaaleissa tapahtuu?**
Bolivialaiset äänestävät ratkaisevissa vaaleissa, jotka voivat päättää lähes 20 vuoden sosialistisen MAS-puolueen hallinnon.
2. **Miksi nämä vaalit ovat merkittäviä?**
Ne voivat merkitä suurta poliittista käänettä, kun oppositiokandidaatit haastavat sosialistipolitiikan, joka on hallinnut Boliviaa Evo Moralesin valtaannoususta lähtien vuonna 2006.
3. **Ketkä ovat pääehdokkaat?**
Kilpailuun osallistuvat Luis Arce ja oppositiopoliitikot, kuten Carlos Mesa tai muut konservatiiviset/keskustalaiset hahmot.
4. **Mikä on MAS-puolue?**
Liike sosialismiin (Movement Toward Socialism) on Bolivian vasemmistolainen puolue, joka on ollut vallassa vuodesta 2006 lähtien ja tunnettu köyhiä hyödyttävästä politiikasta sekä teollisuuden kansallistamisesta.
5. **Miten Bolivian vaalijärjestelmä toimii?**
Presidentti valitaan suoralla kansanäänestyksellä. Jos yksikään ehdokas ei saa yli 50 prosenttia äänistä, järjestetään toinen kierros.
---
#### **Keskitasoiset kysymykset**
6. **Mitä muutoksia voi tapahtua, jos oppositio voittaa?**
Uusi hallitus saattaa kumota sosialistipolitiikan, houkutella ulkomaista pääomaa ja vähentää valtion kontrollia teollisuuden aloilla, kuten kaivosteollisuudessa ja kaasussa.
7. **Mitkä ovat vaalien keskeiset aiheet?**
Tärkeimpiä keskustelunaiheita ovat taloudellinen vakaus, korruptio, alkuperäiskansojen oikeudet ja Bolivian riippuvuus luonnonvaroista, kuten litiumista.
8. **Miten Evo Morales on vaikuttanut näihin vaaleihin?**
Moralesilla on edelleen vaikutusvaltaa MAS:ssa, mutta hänen kiistanalainen eronsa ja maanpakkonsa vuonna 2019 jakavat mielipiteitä.
9. **Mikä rooli litiumilla on Bolivian politiikassa?**
Boliviassa on valtavat litiumvarat, ja niiden hallinta on keskeinen vaalikeskustelun aihe.
10. **Voiko vaalien jälkeen olla mielenosoituksia tai epävakautta?**
Kyllä, tiukat tulokset tai kiistat vaalien reiluudesta voivat johtaa mielenosoituksiin, kuten vuoden 2019 levottomuuksissa.
---
#### **Vaativat kysymykset**
11. **Miten nämä vaalit vaikuttavat Bolivian suhteisiin Yhdysvaltoihin ja Kiinaan?**
Sosialistien voitto saattaa ylläpitää läheisiä suhteita Kiinaan ja vasemmistolaisiin Latinalaisen Amerikan liittolaisiin.
