**Les Boliviens se rendent aux urnes pour une élection qui pourrait marquer un virage à droite, mettant potentiellement fin à près de deux décennies de règne du parti de gauche Mouvement vers le socialisme (MAS).**
Le parti, arrivé au pouvoir pour la première fois avec l'élection d'Evo Morales en 2005, risque de perdre son statut légal s'il n'obtient pas au moins 3 % des voix — un seuil qu'il n'a pas atteint dans les derniers sondages.
Deux candidats de l'opposition sont au coude-à-coude : l'homme d'affaires de centre-droit et ancien ministre du Plan Samuel Doria Medina, talonné de près par l'ex-président de droite Jorge "Tuto" Quiroga.
Le président Luis Arce, 61 ans, très impopulaire en pleine pire crise économique de la Bolivie depuis 40 ans, a choisi de ne pas se représenter. Ancien ministre des Finances sous Morales, Arce a progressivement pris le contrôle du MAS ces dernières années. Il soutient plutôt son ministre du gouvernement, Eduardo del Castillo, 36 ans, qui recueille environ 2 % dans les sondages.
Morales, 65 ans, fait l'objet d'un mandat d'arrêt pour des accusations d'avoir eu un enfant avec une mineure et s'est réfugié dans une région de culture de coca depuis octobre pour tenter de se représenter. Après avoir été interdit de candidature par les tribunaux, le premier président indigène de Bolivie a appelé à des manifestations qui ont tourné à la violence. Aujourd'hui, il exhorte ses partisans à voter blanc, affirmant que si ces votes dépassent le score du candidat en tête, cela signifierait qu'il a gagné.
L'analyste politique Carlos Toranzo doute de l'efficacité de cette stratégie : *"Avant l'appel de Morales, les votes blancs étaient autour de 10 % ; maintenant, ils sont à 12 %. Même s'ils augmentent, je doute que ça monte beaucoup plus — et les votes blancs ont de nombreuses causes, pas seulement lui."*
Avec des sondages historiquement peu fiables en Bolivie et de nombreux indécis, Toranzo estime qu'il reste une *"petite chance"* qu'un troisième candidat accède au second tour : le sénateur Andrónico Rodríguez, 36 ans. Le candidat de gauche le mieux placé dans les sondages, Rodríguez était autrefois considéré comme l'héritier de Morales en raison de ses origines indigènes et de son leadership au sein du syndicat des cultivateurs de coca. Mais après avoir lancé sa propre candidature avec la coalition de gauche Alliance populaire, il a été qualifié de traître par les loyalistes de Morales.
Enrique Mamani, dirigeant du groupe indigène aymara Ponchos Rojos, soutient Rodríguez, qualifiant Morales de vrai traître : *"Ceux qui appellent à voter blanc trahissent le combat de nos grands-parents — ils se sont battus et sont morts pour que nous ayons ce droit."*
Environ 7,9 millions de Boliviens sont appelés aux urnes, avec des résultats préliminaires attendus vers 21 h heure locale. L'enjeu central de l'élection est la crise économique — la pire depuis l'hyperinflation de 1985 — marquée par des pénuries de dollars, des files d'attente pour le carburant et une flambée des prix.
Si aucun candidat n'obtient plus de 50 % (ou au moins 40 % avec une avance de 10 points), un second tour aura lieu le 19 octobre. L'analyste Toranzo est certain que le MAS perdra le pouvoir, mais s'attend à des résistances : *"Il leur sera difficile de céder le contrôle après 20 ans de domination du parlement, des tribunaux et des organes électoraux."*
Arce a déclaré au *Guardian* qu'il respecterait les résultats si la droite l'emportait. Tout en reconnaissant l'impopularité de son gouvernement, il a imputé une grande partie de la crise et du déclin du MAS à Morales, accusant ses partisans au parlement d'avoir saboté ses politiques.
*"Comme l'a écrit Fidel Castro, 'l'histoire nous absoudra' — avec le temps, les gens comprendront ce que nous avons enduré",* a déclaré Arce. *"Je suis sûr qu'ils nous regretteront plus tard."*
FAQ
### **FAQ sur l'élection en Bolivie et la fin potentielle du règne socialiste**
#### **Questions de base**
1. **Que se passe-t-il lors de l'élection en Bolivie ?**
Les Boliviens votent lors d'une élection cruciale qui pourrait mettre fin à près de 20 ans de gouvernance socialiste menée par le parti MAS.
2. **Pourquoi cette élection est-elle importante ?**
Elle pourrait marquer un tournant politique majeur, avec des candidats de l'opposition remettant en cause les politiques socialistes qui dominent la Bolivie depuis l'arrivée d'Evo Morales en 2006.
3. **Qui sont les principaux candidats ?**
La course inclut Luis Arce et des figures de l'opposition comme Carlos Mesa ou d'autres personnalités conservatrices/centristes.
4. **Qu'est-ce que le parti MAS ?**
Le Mouvement vers le socialisme est le parti de gauche bolivien, au pouvoir depuis 2006, connu pour ses politiques pro-pauvres et la nationalisation des industries.
5. **Comment fonctionne le système électoral bolivien ?**
Le président est élu au suffrage universel. Si aucun candidat n'obtient plus de 50 %, un second tour est organisé.
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#### **Questions intermédiaires**
6. **Quels changements pourraient survenir si l'opposition l'emporte ?**
Un nouveau gouvernement pourrait revenir sur les politiques socialistes, attirer les investissements étrangers et réduire le contrôle de l'État sur des secteurs comme les mines et le gaz.
7. **Quels sont les enjeux clés de cette élection ?**
Les principaux débats portent sur la stabilité économique, la corruption, les droits des indigènes et la dépendance de la Bolivie aux ressources naturelles comme le lithium.
8. **Comment Evo Morales a-t-il influencé cette élection ?**
Morales conserve une influence au sein du MAS, mais sa démission controversée en 2019 et son exil restent des sujets divisifs.
9. **Quel rôle joue le lithium dans la politique bolivienne ?**
La Bolivie dispose d'importantes réserves de lithium, et leur gestion est un enjeu majeur de l'élection.
10. **Des protestations ou une instabilité pourraient-elles suivre l'élection ?**
Oui, des résultats serrés ou des contestations sur la régularité du scrutin pourraient déclencher des manifestations, comme lors des troubles de 2019.
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#### **Questions avancées**
11. **Quel impact cette élection a-t-elle sur les relations de la Bolivie avec les États-Unis et la Chine ?**
Une victoire socialiste pourrait maintenir des liens étroits avec la Chine et les alliés latino-américains de gauche.
