A véres vasárnap ügyéhez kapcsolódóan egyetlen brit hadsereg veteránt vádoltak meg, akit most felmentettek gyilkosság és gyilkossági kísérlet vádja alól.
A belfasti Crown Court csütörtökön felmentette az F katona minden vádpontját az 1972-es, Derryben történt eseménnyel kapcsolatban, amikor az ejtőernyős ezred 13 polgárjogi tüntetőt ölt meg – ez a történtek kulcspillanata volt Észak-Írország problémás időszakában.
Lynch bíró kijelentette, hogy az ügyészek nem bizonyították a bűnösséget, és a közel 54 év késlekedés megnehezítette a jogi folyamatot. "Az elítéléshez a bizonyítékoknak meggyőzőnek és egyértelműen megbízhatónak kell lenniük. A vád bizonyítékai messze elmaradnak ettől a színvonaltól, és nem érik el a büntetőügyekben megkövetelt, minden észszerű kétséget kizáró bizonyíték magas szintjét. Ezért a vádlottat mind a hét vádpontban nem találom bűnösnek."
A bíróság előtt megosztottak voltak a reakciók. Az áldozatok családtagjai úgy érezték, megtagadták tőlük az igazságszolgáltatást, míg a volt ejtőernyős támogatói ünnepelték annak véget vetését, amit üldözésnek neveztek.
Az öthetes tárgyalást, amelyet szorosan követtek a nacionalisták, a veterán csoportok és a brit és ír kormányok, drámai körülmények között zárták le. A bíró esküdtszék nélkül vezette a tárgyalást, ami rendkívüli körülmények között megengedett.
F katona, egy volt tizedes tagadta, hogy része lett volna James Wray, 26, és William McKinney, 22, meggyilkolásában, valamint további öt személy megölésének kísérletében. A bíróság által biztosított anonimitás miatt egy függöny mögé rejtették a vádlottak padján.
A gyilkosságok utáni első vizsgálat mentesítette a katonákat, de egy 2010-es vizsgálat megállapította, hogy fegyvertelen emberekre lőttek, és évtizedekig tartó elhallgatásba kezdtek, ami akkori miniszterelnökük, David Cameron bocsánatkéréséhez vezetett.
Az ítéletében a bíró megjegyezte, hogy az ejtőernyősök "elvesztették a katonai fegyelem minden érzékét", és fegyvertelen civilekre lőttek, akik menekültek a helyszínről. "A felelősök szégyellhetik magukat," mondta.
A tárgyalás azonban az egyéni, nem pedig a kollektív bűnösségre összpontosított. Az F katona elleni legfontosabb bizonyíték két társ ejtőernyőstől, G és H katonáktól származott, akiknek évtizedes tanúvallomásait megbízhatatlannak ítélték. A bíró úgy találta, hogy kijelentéseiket, amelyek az egyetlen és döntő bizonyítékok voltak, a hosszú késedelem miatt nem lehetett megfelelően tesztelni, és G és H katonákat "rendszeresen hamisnak" írta le.
A bíróság előtt Mickey McKinney, William McKinney testvére azt mondta, a családok nem a bírót, hanem a brit államot okolják a gyilkosságokban és az elhallgatásban betöltött szerepéért. Büszkén nyilatkozott hosszú harcukról az igazságért és az igazságszolgáltatásért, hozzátéve: "F katonát felmentették a vádlottak padjáról, de ez jóval távol áll a tisztességes elbocsátástól."
Michelle O’Neill, Észak-Írország miniszterelnök-helyettese és a Sinn Féin alelnöke az ítéletet mélyen kiábrándítónak nevezte. "Ötvenhárom évvel ezelőtt a brit hadsereg önkényesen gyilkolt civileket Derry utcáin. Több mint 15 évvel ezelőtt a brit miniszterelnök nyilvánosan elismerte a brit katonák szerepét a véres vasárnap ügyében. Mégis egyetlen brit katona vagy katonai és politikai felettese sem kellett, hogy számot adjon. Ez sértés az igazságszolgáltatás ellen."
Feszültségek robbantak ki a bíróság előtt, amikor néhány családtámogató szidalmazta az F katonát támogatókat.
Paul Young, az Észak-Írországi Veterán Mozgalom szóvivője szerint az ítélet megnyugtatja a veteránokat. "A katonák az Egyesült Királyság szerte örülnek ennek, és remélem, hogy több katonát nem visznek bíróság elé olyan bizonyítékokkal, amelyek nem állják meg a helyüket."
Gavin Robinson, a Demokrata Unionista Párt vezetője kijelentette, hogy a zavargások alatt szolgálatot teljesítő katonák többsége "tisztességgel" tette.
Egy brit kormányszóvivő azt mondta, tudomásul vették az ítéletet, és hozzátették: "Elkötelezettek vagyunk abban, hogy olyan utat találjunk, amely tisztelni tudja a múltat, ugyanakkor támogatja azokat, akik szolgálták hazájukat Észak-Írorság történetének egy nagyon kihívást jelentő időszakában."
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Itt van egy lista a Gyakran Ismételt Kérdésekből az F katona ítéletéről, amelyeket világos, természetes nyelvű kérdésekkel és közvetlen válaszokkal terveztünk.
Alapvető Ismeretek / Definíciók
1. Ki az F katona?
Az F katona egy volt brit hadsereg, az Ejtőernyős Ezred katonájának anonim azonosítója. Őt vádolták két férfi meggyilkolásával és további négy megölésének kísérletével a Véres Vasárnap ügyében.
2. Mi volt a Véres Vasárnap?
A Véres Vasárnap egy tragikus esemény volt 1972. január 30-án, Derryben, Észak-Írországban. Egy polgárjogi menet során brit katonák 26 fegyvertelen civilre lőttek, megölve közülük 14 embert.
3. Milyen vádak alól találták nem bűnösnek az F katonát?
2023-ban az ügyészek úgy döntöttek, hogy minden vádpontot ejtenek ellene. Ez azt jelenti, hogy nem találták bűnösnek két gyilkosság és négy gyilkossági kísérlet vádja alól, és az ügy nem került teljes tárgyalásra.
A Jogi Ügy és az Ítélet
4. Miért vonták vissza az F katona elleni vádakat?
Az ügyészség arra a következtetésre jutott, hogy 50 év után a bizonyítékok már nem voltak elég erősek egy ítélet kihirdetéséhez. A kulcsfontosságú tanúvallomásokat nem lehetett elfogadni a bíróságon, így a sikeres ügyészi vád valószínűtlenné vált.
5. A "nem bűnös" ítélet azt jelenti, hogy ártatlan volt?
Nem feltétlenül. Jogi értelemben a "nem bűnös" azt jelenti, hogy az ügyészek nem tudták minden észszerű kétséget kizáróan bizonyítani bűnösségét. Ez a bizonyítékokra vonatkozó ítélet, nem pedig a személyes ártatlanság végleges nyilatkozata.
6. Miért volt ez az ügy annyira jelentős?
Ez volt az egyetlen ügyészi eljárás, amely a Véres Vasárnap gyilkosságaiból eredt, annak ellenére, hogy a Saville-vizsgálat arra a következtetésre jutott, hogy a tüzelő katonák indokolatlanul cselekedtek. Sokak számára ez jelentette az utolsó esélyt a jogi felelősségre vonásra.
Reakciók és Következmények
7. Hogyan reagáltak az áldozatok családtagjai?
Sok családtag mélységes haragot, csalódottságot és árulás érzését fejezte ki. Úgy érzik, hogy a döntés megtagadja tőlük az igazságszolgáltatást, és megerősíti azt a hitet, hogy a brit katonák a törvény felett álltak.
8. Hogyan reagáltak a veterán csoportok?
Sok veterán és támogató csoport üdvözölte a döntést, azt állítva, hogy helytelen volt katonákat büntetőeljárás alá vonni egy erőszakos konfliktus során tett cselekedetek miatt olyan sok évtizeddel később.
9. Mit jelent ez a döntés más hasonló történelmi ügyekre Észak-Írországban?
Sokan úgy látják, hogy ez a döntés precedenst teremt, megnehezítve a katonák büntetőeljárás alá vonását a zavargások alatt elkövetett bűncselekmények miatt.
