El único veterano del ejército británico acusado en relación con el Domingo Sangriento ha sido absuelto de asesinato e intento de asesinato.
Este jueves, el Tribunal de la Corona de Belfast exoneró al Soldado F de todos los cargos relacionados con el incidente de 1972 en Derry, cuando el Regimiento de Paracaidistas mató a 13 manifestantes por los derechos civiles —un momento crucial en el Conflicto de Irlanda del Norte.
El juez Lynch declaró que los fiscales no habían probado la culpabilidad y que el retraso de casi 54 años había complicado el proceso legal. "Para condenar, las pruebas deben ser convincentes y claramente fiables. Las pruebas de la acusación distan mucho de este estándar y no alcanzan el alto listón de prueba más allá de toda duda razonable requerido en casos penales. Por lo tanto, declaro al acusado inocente de los siete cargos".
Fuera del tribunal, las reacciones fueron divididas. Los familiares de las víctimas sintieron que se les había negado justicia, mientras que los simpatizantes del ex paracaidista celebraron el fin de lo que llamaron una cacería de brujas.
El juicio de cinco semanas, seguido de cerca por nacionalistas, grupos de veteranos y los gobiernos británico e irlandés, concluyó de manera dramática. El juez presidió sin jurado, algo permitido en circunstancias excepcionales.
El Soldado F, ex cabo primero, había negado los asesinatos de James Wray, de 26 años, y William McKinney, de 22, y los intentos de asesinato de otras cinco personas. Protegido por una orden judicial que le garantiza el anonimato, permaneció oculto tras una cortina en el banquillo.
Una investigación inicial tras las muertes exoneró a los soldados, pero una investigación de 2010 determinó que habían disparado contra personas desarmadas y participaron en un encubrimiento de décadas, lo que llevó a una disculpa del entonces primer ministro David Cameron.
En su veredicto, el juez señaló que los paracaidistas habían "perdido todo sentido de disciplina militar" y dispararon contra civiles desarmados que huían. "Los responsables deberían avergonzarse", dijo.
Sin embargo, el juicio se centró en la culpa individual, no colectiva. La prueba clave contra el Soldado F provenía de dos compañeros paracaidistas, Soldados G y H, cuyos testimonios de décadas atrás se consideraron poco fiables. El juez determinó que sus declaraciones, que eran la única evidencia decisiva, no podían ser adecuadamente contrastadas debido al largo retraso, y describió a los Soldados G y H como "serialmente mentirosos".
Fuera del tribunal, Mickey McKinney, hermano de William McKinney, dijo que las familias no culpaban al juez sino al estado británico por su papel en el asesinato y encubrimiento. Expresó orgullo por su larga lucha por la verdad y justicia, añadiendo: "El Soldado F ha sido liberado del banquillo de los acusados, pero está a un millón de millas de ser una baja honorable".
Michelle O’Neill, primera ministra de Irlanda del Norte y vicepresidenta del Sinn Féin, calificó el veredicto de profundamente decepcionante. "Hace cincuenta y tres años, el ejército británico asesinó indiscriminadamente a civiles en las calles de Derry. Hace más de 15 años, el entonces primer ministro británico reconoció públicamente el papel de los soldados británicos en el Domingo Sangriento. Sin embargo, ni un solo soldado británico ni sus superiores militares y políticos han rendido cuentas. Eso es un ultraje a la justicia".
Las tensiones estallaron fuera del tribunal cuando algunos simpatizantes de las familias abuchearon a los partidarios del Soldado F.
Paul Young, portavoz del Movimiento de Veteranos de Irlanda del Norte, dijo que el veredicto tranquilizaría a los veteranos. "Los soldados de todo el Reino Unido estarán contentos con esto, y espero que no lleven a más soldados a los tribunales con pruebas que no se sostienen".
El líder del Partido Unionista Democrático, Gavin Robinson, declaró que la mayoría de las tropas que sirvieron durante el Conflicto lo hicieron con "honor".
Un portavoz del gobierno británico dijo que habían tomado nota del fallo y añadió: "Estamos comprometidos a encontrar un camino hacia adelante que honre el pasado mientras apoyamos a quienes sirvieron a su país durante un momento muy difícil en la historia de Irlanda del Norte".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre el veredicto del Soldado F diseñadas con preguntas en lenguaje natural y claro y respuestas directas.
Comprensión Básica y Definiciones
1. ¿Quién es el Soldado F?
El Soldado F es la identidad anónima dada a un ex soldado del Ejército Británico del Regimiento de Paracaidistas. Fue acusado de asesinar a dos hombres e intentar asesinar a otros cuatro en el Domingo Sangriento.
2. ¿Qué fue el Domingo Sangriento?
El Domingo Sangriento fue un evento trágico el 30 de enero de 1972 en Derry, Irlanda del Norte. Durante una marcha por los derechos civiles, soldados británicos dispararon contra 26 civiles desarmados, matando a 14 personas.
3. ¿De qué se declaró no culpable al Soldado F?
En 2023, los fiscales decidieron retirar todos los cargos en su contra. Esto significa que se le declaró no culpable de dos cargos de asesinato y cuatro de intento de asesinato, y el caso no llegó a un juicio completo.
El Caso Legal y el Veredicto
4. ¿Por qué se retiraron los cargos contra el Soldado F?
La fiscalía concluyó que las pruebas, después de 50 años, ya no eran lo suficientemente sólidas para asegurar una condena. Los testimonios clave de testigos se consideraron inadmisibles en el tribunal, haciendo improbable una acusación exitosa.
5. ¿No culpable significa que era inocente?
No necesariamente. En un sentido legal, no culpable significa que la acusación no pudo probar su culpabilidad más allá de toda duda razonable. Es un veredicto sobre las pruebas, no una declaración definitiva de inocencia personal.
6. ¿Por qué fue este caso tan significativo?
Fue la única acusación que surgió de las muertes del Domingo Sangriento, a pesar de que la Investigación Saville concluyó que los soldados que dispararon lo hicieron sin justificación. Para muchos, representó una última oportunidad para la rendición de cuentas legal.
Reacciones y Consecuencias
7. ¿Cómo han reaccionado las familias de las víctimas?
Muchas familias han expresado una profunda ira, decepción y una sensación de traición. Sienten que la decisión les niega justicia y refuerza la creencia de que los soldados británicos estaban por encima de la ley.
8. ¿Cómo han reaccionado los grupos de veteranos?
Muchos grupos de veteranos y simpatizantes acogieron con satisfacción la decisión, argumentando que era incorrecto procesar a soldados por acciones tomadas durante un conflicto violento hace tantas décadas.
9. ¿Qué significa esto para otros casos históricos similares en Irlanda del Norte?
Esta decisión es vista por muchos como un precedente, haciendo extremadamente difícil procesar a soldados por delitos durante El Conflicto.
