A few Guinness in un'intervista al suo pub irlandese locale, il rapper ventiseienne di Harrow Kibo è in gran forma. Parliamo di calcio. Da bambino, preferiva giocare a Fifa Street—dove i giocatori fanno capriole sui muri per segnare rovesciate assurde—piuttosto che al più realistico Fifa. "Se devo giocare a un videogioco, voglio fare cose che non posso fare nella vita reale," dice. È attratto da calciatori altrettanto straordinari: Balotelli, Drogba ai tempi del Chelsea, Ronaldinho, e il preferito di suo padre, Eric Cantona: "Oh Dio, con il colletto alzato, che sembra Kanye West?" Kibo poi recita quasi perfettamente il discorso di Cantona per il Premio del Presidente UEFA 2019—un mix di Re Lear e pensieri profondi su guerra e scienza.
La magia è al centro del Kwelengletarianesimo, "l'idea di essere in un posto molto grigio, e cercare di trovarci un bagliore simile a un arcobaleno," che sta alla base del brillante album di Kibo Kwengletaria: Ragamyff. (Cantona? "È un Kwengletariano al massimo grado.") Durante la sua lunga ascesa nella scena rap londinese, sostenuto da endorsement di Skepta, JME e Dave, Kibo è diventato un raro MC di Harrow, la città che ci ha dato Kate Nash e Jai Paul ma nessun rapper degno di nota. "È fantastico," dice della mancanza di storia rap, "una lavagna completamente bianca" per essere creativo come vuole. Kwengletaria trova la magia nell'ordinario: nel brano Bakerloo Dragon, un normale viaggio in metropolitana si trasforma in un fluido viaggio broken-beat su un treno della Bakerloo line che sputa fuoco. Gli dico che il mio treno per Harrow era uno di quei draghi ricoperti di fiamme. "Ma hai visto delle scintille?" chiede eccitato. "Le scintille arrivano dopo Stonebridge Park!"
Ci incontriamo a metà settimana, e Kibo mi dice che quel fine settimana andrà a un incontro di wrestling a Dublino. Chiedo chi andrà a vedere. "No, io lotto," ribatte: affronterà il rapper irlandese Lil Skag, "per vedere chi è davvero pronto ad assumersi la responsabilità di essere il campione d'Irlanda." Kibo è alto 1 metro e 93, con radici irlandesi, pizzetto, capelli usciti dritti da un film fantasy, e una serie di insulti brutalmente affilati: "Ti porto tua madre a Butlin's / E non sto scherzando / Non sei un cattivo ragazzo, sei un Egg McMuffin." Scommetteresti su di lui per vincere un incontro solo per la presenza scenica.
Aggiungi riferimenti ad anime, Pokémon, negozi di pollo fritto e caccia X-wing, mescolali con 16 produttori che creano beat tra garage, R&B, donk, grime e jungle, e ottieni un'idea della portata di Kwengletaria: Ragamyff. "Sono un tipo piuttosto massimalista, e molti degli artisti da cui sono attratto—Ghostface Killah, MF Doom, Yung Lean—si tratta tutto di chiedersi: quanto puoi stipare in una cosa sola?" dice.
Questo approccio "tutto ciò che puoi mangiare" deriva dall'essere cresciuto online—"ero un bambino con un milione di schede aperte, che cercava di parlare con un certo livello di raffinatezza"—e l'idea del Kwelengletarianesimo è nata quando i compagni di scuola di Kibo hanno iniziato a scambiarsi carte Yu-Gi-Oh! piratate. "Ci aggiungevano ancora più glitter e lucentezza, per farle sembrare la cosa più preziosa di sempre," dice. "Tipo, so che è falso, ma sembra fantastico. È la prima cosa che ricordo nella mia vita in cui ho guardato qualcosa e ho saputo che aveva valore."
Kibo fa un cenno ai suoi predecessori del grime nell'album, campionando da Boy in da Corner di Dizzee Rascal nel brano di chiusura Our War Game. "La mia visione del grime era molto retroattiva," dice. "Tornare indietro a Dizzee, Flirta D, Skepta e D Double E… anche se era molto locale, sembrava di scoprire i Three 6 Mafia, o il vecchio rap di Memphis: tipo, è fantastico, ma non è qui." Dove quegli artisti più anziani sembravano distanti per Kibo, Novelist, il MC di Lewisham dietro la rinascita moderna del grime e unico ospite in Kwengletaria, è stato "la prima volta che sono riuscito a..." Sintonizzarsi sui set grime in diretta mi ha fatto sentire come se fossi davvero lì nel momento, dice Kibo. Sembrava sempre che stesse riportando in vita il grime e spingendolo avanti.
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'Fascino da mamma, stile da papà' … Kibo. Fotografia: Swurla
Ciò che colpisce è quanto sia chiara, soddisfacente e spietatamente divertente la strada di Kibo attraverso il caos. Ringrazia Fiona Templeton, un'accademica della Brunel University (dove ha conseguito il massimo dei voti in cinema, teatro e media), per avergli dato una parola per ciò che stava facendo: iperdizione. È stato come se qualcuno mi avesse mostrato una scansione cerebrale, dice. Queste collisioni—di generi, riferimenti e parole—creano un nuovo meta-linguaggio di non sequitur mescolati nel suo lavoro, come "Courvoir-Sierra Leone" o "Dimitar Burberrytov." Funzionano anche come potenziamenti che aumentano l'energia. In Chancer, il flessuoso brano grime più morbido al centro dell'album, i pattern incrociati di Kibo si dispiegano su tre cambi di beat e cinque versi implacabili.
In Bakerloo Dragon, Kibo dice di avere il "fascino da mamma, e lo stile da papà." Eileen di Limerick si innamorò rapidamente di John, un batterista di Harrow, quando lui era in Irlanda in vacanza. Riuscirono a mantenere una relazione a distanza di due anni prima che lei si trasferisse in Inghilterra. C'era una sola cabina telefonica in tutto il suo villaggio, quindi era tipo, 'Devi essere qui alle 7.' Mio padre lavorava alla linea telefonica della BT, quindi poteva tirare qualche filo.
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Questo ha reso Kibo un vero credente nell'amore romantico. È Kwelengletarianesimo! dice. Devi credere in qualcosa, devi credere che ci sia luce alla fine del tunnel. Kibo è un membro di terza generazione della comunità irlandese di Harrow, e c'è un sentore distintamente irlandese in un progetto su fede, miti, buon craic e trovare la magia negli oggetti di tutti i giorni.
Kwengletaria: Ragamyff parla di celebrare da dove vieni, ma parla anche di sentirsi bloccati in un posto che, una volta svanito il bagliore lucente, è ancora grigio e monotono. Sulla scia dell'album, e di un mix di clip virali dal vivo, Kibo ha gli occhi puntati oltre Harrow. Sento di aver finalmente preso il controllo di Londra. [Il brano] Red Starz è tipo, ho completato Londra, giusto? È quasi come se la scena post-crediti fosse Ryanair: oh cavolo, ci sono altri 200 paesi? Dannazione. C'è un punto di svolta lì, tra lasciare casa e tornarci. Ma se trovi la magia e l'orgoglio nella tua base, puoi sempre tornarci per ricaricarti. Casa è come il tuo punto di ricarica. Kibo suona a Bristol (28 ottobre), Londra (30 ottobre) e Manchester (1 novembre).
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sul brano e la mentalità di Kibo scritto in un tono naturale e curioso
Contesto Generale
Q Aspetta, cosa significa che Cantona è un Kwengletariano? Si riferisce a Eric Cantona?
A Sì, si riferisce al leggendario calciatore Eric Cantona. Kibo lo usa come simbolo di coolness senza sforzo, ribellione e spirito anticonformista. Un Kwengletariano è una parola inventata che fondamentalmente significa vivere secondo le regole del mondo di Kibo, dove la sicurezza di sé è sovrana e fai le cose a modo tuo senza chiedere permesso.
Q Chi è Kibo?
A Kibo è un rapper emergente di Londra con origini irlandesi. È noto per il suo suono massimalista—pensa a beat vivaci, colorati e ricchi—combinato con un modo giocoso e magico di guardare la vita di strada di tutti i giorni.
Q Che genere è questo brano?
A È un mix di rap UK, flow influenzati dal drill e pop sperimentale. Ma onestamente Kibo piega i generi così tanto che sembra una categoria a sé—è molto teatrale.
Q È un singolo o parte di un album?
A Appare come brano di spicco nel suo progetto The MAGiCAL MIRACLE COLLECTION. È un esempio chiave del mondo che costruisce in quel progetto.
La Mentalità Kwengletariana e il Significato
Q Ok, quindi cos'è un Kwengletariano in termini semplici?
A È qualcuno che opera con energia Kweng—un termine gergale per indicare qualcosa di primissimo livello, di alta qualità o semplicemente davvero buono. Un Kwengletariano è qualcuno che rifiuta di essere nella media. Vivono la vita ad alto volume, si vestono in modo colorato e trasformano le loro lotte banali in qualcosa di magico o lussuoso.
Q In cosa è diverso dall'essere semplicemente ricco o appariscente?
A Non si tratta di soldi. Si tratta di mentalità. Puoi essere al verde ma essere comunque un Kwengletariano avendo un'immaginazione ricca. Si tratta di prendere un angolo di strada noioso e vederlo come un castello, o trasformare una brutta situazione in una storia surreale e divertente.
Q Perché Kibo chiama magica la sua mentalità?
