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ノルウェーが海洋石油・ガス生産の維持・拡大にどれだけ本気か疑問があるなら、エネルギー大臣テリエ・アースランドはこう断言する。「我々は大陸棚での活動を解体するのではなく、発展させる。」 今週、環境活動家たちの懸念をよそに、彼はノルウェー南部沖の3つのガス田が2028年末までに再開すると発表した。閉鎖から約30年ぶりの再開で、ウクライナ戦争や中東からの供給途絶による不足を補うためだ。 この決定により、石油・ガス生産はほぼ20年間安定している2025年頃の水準に維持され、今10年間は同程度が続く見込みだ。ノルウェーには97の海洋油田があり、そのうち3つは昨年生産を開始した。ノルウェー海洋総局は、今後2年以内に「100以上」の油田が、少なくとも現在の日量200万バレルを生産し続けると予想している。 最北部のバレンツ海は、ノルウェー北部とグリーンランド間の海底鉱物採掘の可能性とともに、石油・ガスの新たなフロンティアだ。その見通しはまだ先だが、アースランド省管轄のノルウェー海洋総局による初期調査では可能性が示されている。 「ノルウェーの海洋生産は、欧州のエネルギー安全保障を確保する上で重要な役割を果たしている」とアースランドはガーディアン紙に語った。「世界、そして欧州は今後数十年にわたり石油とガスを必要とする。ノルウェーが大陸棚を開発し続け、高い探査活動水準を維持して、信頼できる長期的な供給者であり続けることが極めて重要だ。」 この部門はノルウェーに莫大な富をもたらしているが、今週の北海のアルブスケル、ヴェスト・エコフィスク、トンメリテン・ガンマ各ガス田（1998年から閉鎖）の再開決定は、激しい批判を浴びている。 これは同国の環境庁の助言に反するもので、社会主義左派党は政府を「グリーンウォッシング」だと非難した。 同党の副党首で環境担当のラース・ハルトブレッケン氏はこう述べた。「これは政府が自らの専門家による環境助言を再びあからさまに無視していることを示している。責任ある石油採掘についての話はすべてナンセンスだ。脆弱で重要な自然地域を故意に危険にさらす、完全なグリーンウォッシングだ。」 国が67%の株式を保有するノルウェーのエネルギー企業エクイノール（旧スタトイル）は、2020年の日量120万バレルの生産水準を2035年まで維持するために「多大な努力」をしていると述べている。同社への国の保有分からは、今年約20億ポンドの配当が見込まれている。 「同社の市場価値にとって、現在の生産を2001年よりも高く維持することは非常に重要だ。そう、当時は生産量が低かった」とエクイノールのオラ・モルテン・オーネスタッド氏は語った。減少を防ぐため、同社は2035年まで年間60億ドル（44億ポンド）を投資する方針だと述べた。「より多くの掘削、多くの新規開発、より多くのパイプライン、おそらく小規模な油田開発も行うが、それでも重要だ。」 ノルウェー最長在任の石油大臣で、61歳の元電気技師で労働組合指導者でもあるアースランド氏は、ノルウェーには「責任」があると語る。 「欧州では、ウクライナ戦争前は、大陸棚から石油とガスをどうやって排除するかという話が多くありました。今では毎日のように『もっと石油とガスを供給できるか』と聞かれます。我々は欧州のエネルギー安全保障について話しており、投資を増やさなければなりません。我々には責任がある。焦点は非常に明確です。」 アースランド氏はまた、ノルウェーのエネルギー産業に従事する21万人の雇用の安定の重要性を強調した。「彼らが朝起きて、自分の仕事が安定していると知ることが本当に重要だ。」将来に向けて安定した仕事があると知って目覚めること。オーネスタッド氏は、ノルウェーの石油・ガス企業に対する安定した税率が投資家にとって魅力的だと述べている。 「1970年代から78%の税率を維持してきました。高いのは承知していますが、投資家は何を期待すべきか分かっています。予測可能なのです。」この税収は、ノルウェーが巨額の黒字を維持するのに役立つ1.5兆ポンドの政府年金基金（ソブリン・ウェルス・ファンド）の重要な一部となっている。 ノルウェーの率直なアプローチは、政府が石油・ガス探査の新規認可を否定した北海の隣国イギリスとは対照的だ。 ノルウェー海洋総局のチーフエコノミスト、テリエ・ソーレネス氏は、目標は可能な限り長く生産を続け、現在欧州のガスの3分の1を供給している生産量を増やすことだと述べている。今のところ、欧州のエネルギー大国は、2030年代以降も掘削と海洋生産の拡大に注力している。 **よくある質問** ここでは、「『我々は欧州のエネルギー安全保障について話している』とノルウェーが石油・ガス生産を推進する見出しに基づくFAQリストを掲載します。 **初級レベルの質問** Q: なぜノルウェーは今、石油とガスの生産を増やしているのですか？ A: ノルウェーは欧州が信頼できるエネルギー源を必要としていると述べています。生産を増やすことで、特にロシアがガス供給の多くを遮断した後、不足や高価格に直面している欧州諸国を支援しようとしています。 Q: より多くの石油とガスを生産することは環境に悪影響を与えませんか？ A: はい、化石燃料の燃焼は気候変動の一因となります。ノルウェーは、自国のガスは他の多くの供給源よりもクリーンに生産されており、欧州がより多くの再生可能エネルギーを構築する間、今は照明を灯し工場を動かすためにこのエネルギーが必要だと主張しています。 Q: ノルウェーはこの余剰の石油とガスを誰に販売しているのですか？ A:...