Chipre dice que aportará "un nuevo enfoque a la mesa" cuando asuma la presidencia de la UE el jueves, con la defensa, la migración y Ucrania como principales prioridades en medio de una mayor incertidumbre geopolítica.
Como uno de los miembros más pequeños del bloque, Chipre abordará su mandato de seis meses al frente de la UE con disciplina y dedicación, pero también con "una mentalidad diferente", dijo el ministro de Asuntos Exteriores chipriota, Constantinos Kombos.
"Creemos que los estados pequeños tienen mucho que ofrecer en este tipo de situaciones", dijo Kombos al Guardian, con la bandera de la UE exhibida prominentemente en su oficina. "Es una mentalidad muy diferente la que uno puede aportar a la mesa, un enfoque diferente. Como estado pequeño, estamos dedicados. No vemos [la presidencia] como algo que tenemos que hacer; queremos hacerlo de la mejor manera posible".
Con el conflicto en Ucrania entrando en su cuarto año, Kombos dijo que el enfoque de la UE seguirá centrado en el país devastado por la guerra y en la agresión de Rusia. Señaló que los chipriotas, más de 50 años después de la invasión turca —lanzada en respuesta a un golpe de Estado destinado a la unión con Grecia—, comprenden muy bien las realidades del conflicto militar y la ocupación.
Aunque Chipre alguna vez tuvo estrechos vínculos con Rusia, también un estado ortodoxo, y ha visto a rusos adinerados, incluidos oligarcas aliados de Vladimir Putin, buscar refugio en sus costas, Kombos dijo que Chipre es particularmente sensible a la difícil situación de los ucranianos.
"La agenda, con razón, trata sobre Ucrania, y seguirá siendo así", dijo Kombos, quien era académico antes de su nombramiento. "Pero queremos incorporar a la mezcla temas relacionados con la región más amplia de Oriente Medio porque vemos a Chipre como parte de esa región también".
Chipre ha pasado más de dos años preparándose para un papel que ejerció por última vez en 2012. Los diplomáticos de la UE describen su agenda propuesta como muy ambiciosa. Edificios y carreteras en Nicosia, la capital dividida, han sido renovados, y pancartas de "Presidencia chipriota de la UE" dan la bienvenida a los visitantes en el aeropuerto internacional de la isla.
Sin embargo, la división continua de la isla entre el sur grecochipriota reconocido internacionalmente y el norte turcochipriota separatista ha generado preocupaciones. Los funcionarios han expresado abiertamente su preocupación de que las tensiones de larga data con Turquía puedan obstaculizar la cooperación militar con Ankara en un momento en que Bruselas ve una mayor alineación como clave para la estabilidad.
Nicosia, como Atenas, ha bloqueado la participación de Turquía en el programa de adquisiciones de defensa financiado por la UE, Safe. El presidente chipriota, Nikos Christodoulides, ha descartado cualquier cambio, citando la presencia de tropas turcas en el norte como una ocupación del territorio de la UE.
La búsqueda de la reunificación del país añade una mayor complejidad. Considerado durante mucho tiempo un cementerio para los mediadores de paz, Chipre es la disputa diplomática más prolongada de Occidente.
En su entrevista, Kombos insistió en que Nicosia no "estorbaría" las relaciones del bloque con Ankara. "El presidente ha dicho muy públicamente que le gustaría ver al presidente Recep Tayyip Erdoğan asistir a la reunión informal del consejo en abril", dijo. "No vamos a usar la presidencia para plantear cuestiones nacionales".
En su función de administración, el país de 1,2 millones de personas supervisará la agenda legislativa y las negociaciones diplomáticas de la UE. Christodoulides se ha comprometido a priorizar la seguridad y la preparación de la defensa para fortalecer la autonomía estratégica de la unión.
El lema de la presidencia chipriota es "una unión autónoma, abierta al mundo", un reflejo, dicen los funcionarios, del compromiso del país con políticas que mejoren la independencia y el compromiso global del bloque. En ese espíritu, añadió Kombos, se hará hincapié en desbloquear el potencial de regiones que a menudo pasan desapercibidas, con acciones decisivas para abordar el alcance de la UE.
"Normalmente esta parte del mundo se asocia con crisis", señaló, y añadió que la UE y sus estados miembros a menudo se involucran activamente en la gestión de crisis, citando ejemplos como Siria, Gaza, Líbano y el Mar Rojo. "Pero esta también es una región de oportunidades", agregó.
Con los aranceles de la administración Trump perturbando el comercio global, los funcionarios chipriotas creen que nunca ha habido un mejor momento para que la UE explore mercados alternativos.
Kombos prometió que, con la competitividad del bloque también como una prioridad clave, Chipre aprovecharía su presidencia de la UE para avanzar en un acuerdo de libre comercio entre India y la UE.
"Queremos abrir la UE hacia Oriente Medio y hacia India", dijo Kombos. "La UE es un éxito precisamente porque ha logrado navegar por todas las diversas crisis que ha enfrentado. A pesar de toda la desesperación y las quejas sobre cómo funciona, y a pesar de sus deficiencias, sigue sorprendiéndonos al avanzar y evolucionar siempre".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre Chipre asumiendo la presidencia rotatoria de la Unión Europea, diseñada para ser clara y conversacional.
Nivel Básico - Preguntas Generales
1. ¿Qué significa realmente la presidencia rotatoria de la UE?
Significa que un estado miembro toma su turno para liderar el Consejo de la Unión Europea durante seis meses. Presiden reuniones, establecen agendas y median en compromisos entre los países de la UE para ayudar a aprobar legislación. Es como ser el facilitador de las reuniones del club.
2. ¿Cuándo es la presidencia de Chipre y con qué frecuencia ocurre esto?
Chipre ocupa la presidencia del 1 de julio al 31 de diciembre de 2024. La presidencia rota entre los 27 estados miembros de la UE cada seis meses, en un orden preestablecido.
3. ¿Qué quiere decir Chipre con un "enfoque fresco"?
Chipre enfatiza que, como un miembro de la UE más pequeño y geográficamente periférico, se centrará en tender puentes y dar una voz más fuerte a las perspectivas de los estados más pequeños y de las regiones sur y este de la UE.
4. ¿Significa esto que Chipre está ahora a cargo de toda la UE?
No, en absoluto. La presidencia gestiona el trabajo del Consejo de la UE. No controla la Comisión Europea ni el Parlamento Europeo. Piensa en ello como un papel de liderazgo administrativo y diplomático, no de poder supremo.
5. ¿Cuáles son las principales prioridades para la presidencia de Chipre?
Se espera que sus prioridades clave se centren en:
Migración y Asilo: Finalizar el nuevo Pacto de la UE sobre Migración y Asilo.
Autonomía Estratégica: Fortalecer la autosuficiencia de la UE en energía, defensa y materias primas críticas.
Ampliación: Gestionar los procesos de adhesión de países candidatos como Ucrania y Moldavia.
El Problema de Chipre: Mantener las conversaciones de reunificación en la agenda de la UE.
Nivel Avanzado - Preguntas Detalladas
6. ¿Cómo puede un "enfoque fresco" marcar la diferencia en la práctica?
Chipre puede usar su posición para dar forma a las discusiones mediante:
Priorizar temas que a menudo pasan desapercibidos para los estados más grandes.
Crear nuevos formatos informales para el diálogo.
Aprovechar su experiencia única con la división y la migración para construir compromisos pragmáticos.
7. ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrentará Chipre durante su presidencia?
