Co łączy słowo „vape”, emoji płaczącego ze śmiechu i wyrażenie „squeezed middle”? To nie tylko sprytna podpowiedź do krzyżówki na hasło „millennial” – wszystkie one zostały uznane za słowo roku. W rzeczywistości jest już tak wiele „słów roku”, że gdyby były fizycznymi obiektami, mogłyby wypełnić całkiem spory muzeum. I właśnie w ten sposób lubię o nich myśleć: jako o artefaktach swoich czasów, które opowiadają historię zmieniającego się społeczeństwa.
Tegoroczni zwycięzcy – od „parasocial” (wybór słownika Cambridge Dictionary) przez „rage bait” (Oxford English Dictionary), „67 (six-seven)” (Dictionary.com) po „slop” (Merriam-Webster) – dołączą do kolekcji, choć to, gdzie zostaną umieszczeni w „muzeum”, pozostaje do ustalenia. Czy zdobędą miejsce na stałej wystawie, obok „podcastu” z 2005 roku i „binge-watch” z 2015? Czy też trafią do archiwów, gdzie zapomniane wybory, takie jak „w00t” z 2007 roku, zbierają kurz obok mniej pamiętanego, bardzo złego pomysłu Davida Camerona – nie Brexitu (Collins, 2016), ale „big society” (Oxford, 2010)?
Zostań ze mną kuratorem i wybierzmy się na zwiedzanie.
Patrzenie wstecz na zwycięskie słowa z ostatnich 20 lat jest jak patrzenie wstecz na życie przez różowe okulary. Ludzie często mówią o nadziei i optymizmie ceremonii otwarcia Igrzysk Olimpijskich 2012, ale rozważmy Brytanię z 2006 roku, pozornie tak beztroską, że słowem roku Oxford było „bovvered”. Albo czasy, gdy w przeciwieństwie do wspólnego kulturowego doświadczenia „enshittification” w 2024 roku, słowem było „sudoku” (Oxford, 2005). Czy te czasy były naprawdę dużo prostsze – przepraszam, „simples” (zwycięzca z 2009 roku)? Prawdopodobnie nie, zwłaszcza że niektóre słowa wydają się proroctwami. Kiedy w 2009 roku kończyłam studia w czasie recesji, błogo nieświadoma, jak zdefiniuje ona moje pokolenie, powinnam była zwrócić większą uwagę na „credit crunch” i „bailout” z 2008 roku. Mimo to wcześniejsze zwycięskie słowa wydają się niemal niewinne: wybór Merriam-Webster z 2013 roku „science” (tak, po prostu nauka w ogóle) czy „change” Dictionary.com (2010). Inne, jak „youthquake” (Oxford, 2017), „occupy” (American Dialect Society, 2011) i „feminism” (Merriam-Webster, 2017), świadczą o głodzie postępu, nawet gdy pojawiały się mroczniejsze terminy, takie jak „fake news” (Collins, 2017) i „post-truth” (Oxford, 2016).
Ale w 2018 roku robi się naprawdę ponuro. Dominują słowa godne apokaliptycznego jeźdźca – „climate emergency”, „permacrisis”, „toxic”, „gaslighting”, „polarization” – zanim ustąpią miejsca językowi przelotnych technologicznych szaleństw („NFT”, „homer”) i wariacjom na temat nudy („quiet quitting”, „existential”). Przynajmniej to da przyszłym zwiedzającym muzeum zrozumienie nie tylko tego, co spaliło Rzym, ale też ścieżki dźwiękowej odtwarzanej na metaforycznych skrzypcach (Charli xcx, oczywiście – „brat” był zwycięzcą Collinsa w zeszłym roku).
Jeśli chodzi o tegoroczne słowa, wiele idealnie się wpasowuje. „Rage bait” z pewnością należy do centralnej galerii, ponieważ jest teraz stałym elementem życia online i zgrabnym podsumowaniem tego, jak algorytmy nagradzają manipulację emocjonalną. Tymczasem mogę tylko mieć nadzieję, że „slop” – ponury młyn ogłupiającego wideo AI – podzieli los „metaverse” (wicemistrz Oxford, 2021) jako kolejna przereklamowana moda, po cichu wymazana z naszego życia, gdy wszyscy zdamy sobie sprawę, jakie to jest do bani. Do piwnicy z tobą!
Jest też „parasocial”, najmroczniejszy tegoroczny zwycięzca. Może potrzebować własnego pomieszczenia. Zyskało na znaczeniu w kontekście historii o użytkownikach nawiązujących więź z AI i szczytowych momentów fanowskich, takich jak dominujące w internecie zaręczyny Taylor Swift. Osobiście to nie element „fana” wywołuje u mnie dreszcze, ale… Prawdziwym zmartwieniem jest to, jak relacje paraspołeczne zastępują autentyczne ludzkie więzi, gdy coraz bardziej wycofujemy się ze wspólnego życia w coś o wiele bardziej odizolowanego. To prowadzi mnie do „six-seven”. Gdzie należy umieścić takie „słowo”? Wybrane jako Słowo Roku 2025 Dictionary.com, jest pierwszym w historii używanym niemal wyłącznie przez nastolatków. Oznaczające „takie sobie”, ale głównie używane losowo, by irytować dorosłych, to żart bez pointy. Jest więc dla niego tylko jedno miejsce: miejsce Mona Lizy.
Wysłuchajcie mnie. Ostatnio w Słowach Roku pojawił się kolejny trend – taki, który mogę w pełni poprzeć: zabawne słowa. Weźmy „goblin mode”, określenie na bycie niechlujem (Oxford, 2022) – prawdziwie poetycką formę samoumniejszenia. Albo „rizz” (2023)? Niektórzy mogą twierdzić, że nie powinno się liczyć, bo to tylko skrót od „charisma”, ale co wydaje się bardziej aktualne niż słowo, które działa szybko i elastycznie („rizz” to też czasownik, wiecie), i jestem pewna, że też zdalnie, gdyby mogło.
Niektórzy mogą odrzucić ten slang jako „brain rot” (Oxford, 2024). Ale humor jest cenny. Jest ludzki, nawet gdy jest filtrowany przez technologię. I co kluczowe, jest pełen potencjału. Bo jeśli możesz podzielić się żartem, możesz naprawdę się połączyć. A jeśli możesz się połączyć, możesz odbudować.
I tak wracamy do „six-seven”. Co powiecie na taką etykietę wystawienniczą? „Ta forma »antyhumoru«, choć wydaje się bezsensowna, a nawet nihilistyczna, jest w rzeczywistości elementem partyzanckiej sztuki performatywnej, która obnaża bezsens naszych czasów”. OK, może trochę za bardzo wczułam się w rolę kuratora. Bo to jest właściwie całkiem proste: przypadkowe mówienie „six-seven” to po prostu bardzo, bardzo nastoletnia rzecz. I to jest świetne.
Mówię to jako osoba, która chodziła do szkoły w szczycie szaleństwa reklam Budweisera, gdy dzieciaki wykrzykiwały „wassupppp” dosłownie w każdej chwili. Tak, to było przypadkowe – o to chodziło, tak jak tylko sprawca i jego przyjaciele się śmiali. W „six-seven” widzimy tę samą głupawą, lekko irytującą i kwintesencjonalnie nastoletnią energię. To może być internetowy slang, ale jego siła leży w prawdziwym życiu – budowaniu więzi społecznych wśród nastolatków i tworzeniu wspólnej tożsamości. Biorąc pod uwagę wszystko, co słyszymy o nastolatkach będących nadmiernie samoświadomymi, pozbawionymi przyjaźni i sparaliżowanymi lękiem, ta nieszkodliwa zabawa daje mi nadzieję. Może z dziećmi naprawdę wszystko w porządku.
Czyżby to było najbardziej pełne nadziei słowo 2025 roku? To, które symbolizuje początek czegoś pięknego na nowo – triumf ludzkiej natury, gdy zaczynamy odbudowywać nowy świat? Zobaczymy. Na razie rozważmy je jako eksponat, w oczekiwaniu na dalszy przegląd.
Coco Khan jest niezależną pisarką i współgospodarzącą podcastu politycznego Pod Save the UK.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań na temat trendu Słowa Roku i niedawnego zwrotu z sixseven.
Ogólne zrozumienie
P: Czym jest Słowo Roku?
O: To słowo lub wyrażenie wybrane przez główne słowniki, które uznaje się za najlepiej odzwierciedlające nastrój, etos lub główne obawy minionego roku.
P: O jakim ciemniejszym wzorcu tonu mówią ludzie?
O: W ostatnich latach zwycięzcami często były poważne, negatywne lub związane z lękiem terminy. Przykłady obejmują „vax”, „goblin mode” i „rizz”.
P: Co oznacza „six-seven”?
O: „Six-seven” to slangowe określenie z Filipin. Opisuje coś, co jest irytujące, denerwujące lub nie w porządku – jak drobna, ale uporczywa niedogodność lub osoba, która zachowuje się trudno.
O zmianie wzorca
P: W jaki sposób „six-seven” łamie ciemniejszy wzorzec?
O: Choć opisuje irytację, dotyczy ona fundamentalnie drobnych, codziennych frustracji, a nie dużych kryzysów społecznych, egzystencjalnego lęku czy globalnego niepokoju. Jest bardziej przystępna i przyziemna.
P: Czy „six-seven” jest faktycznie pozytywnym słowem?
O: Nie do końca pozytywnym, ale jego znaczenie jest neutralizujące. Pokazuje, że konwersacja kulturowa może być uchwycona przez słowo o wspólnych, błahych irytacjach, a nie przez przytłaczające negatywne siły. To zmiana z katastroficznego na przypadkowo irytujące.
P: Kto wybrał „six-seven” Słowem Roku?
O: To kluczowy punkt. „Six-seven” nie zostało wybrane przez główny globalny słownik, taki jak Oxford. Zostało nazwane Słowem Roku 2023 przez konferencję Sawikaan na Filipinach, która skupia się na języku i kulturze filipińskiej. Jego wirusowe rozprzestrzenienie się online to właśnie wprowadziło je do globalnej rozmowy o trendzie Słowa Roku.
Głębsza analiza i wpływ
P: Dlaczego wybór Słowa Roku ma znaczenie?
O: Działa jak kapsuła czasu kulturowej. Analiza wyborów na przestrzeni czasu może pokazać nam, czym zajmują się społeczeństwa.
