Mikä yhdistää sanan "vape", itku-nauru-emojin ja ilmaisun "squeezed middle"? Kyse ei ole vain nokkelasta ristisanavihjeestä sanalle "millennial" – ne kaikki on valittu vuoden sanaksi. Itse asiassa vuoden sanoja on nykyään niin paljon, että jos ne olisivat fyysisiä esineitä, ne täyttäisivät kunnollisen museon. Juuri näin haluankin ajatella niitä: aikansa artefakteina, jotka kertovat muuttuvasta yhteiskunnasta.
Tämän vuoden voittajat – "parasocial" (Cambridge Dictionaryn valinta), "rage bait" (Oxford English Dictionary), "67 (six-seven)" (Dictionary.com) ja "slop" (Merriam-Webster) – liittyvät kokoelmaan, vaikka niiden sijoitus "museossa" onkin vielä epäselvä. Saavatko ne paikan pysyväisnäyttelystä vuosien 2005 "podcastin" ja 2015 "binge-watchin" rinnalle? Vai päätyvätkö ne arkistoon, jossa unohdetut valinnat kuten vuoden 2007 "w00t" keräävät pölyä David Cameronin vähemmän muistetun, erittäin huonon idean – ei Brexitin (Collins, 2016) vaan "big societyn" (Oxford, 2010) – viereen?
Tule kuraattoriksi kanssani ja käydään kierroksella.
Katsaus viimeisen 20 vuoden voittajiin on kuin katsoisi elämää ruusunpunaisin lasin. Ihmiset usein puhuvat vuoden 2012 olympialaisten avajaisien toivosta ja optimismista, mutta ajatellaanpa vuotta 2006 Britanniassa, joka vaikutti niin huolettoimelta, että Oxfordin vuoden sanaksi valittiin "bovvered". Tai aikaa, jolloin vuoden 2024 jaetun kulttuurikokemuksen "enshittificationin" sijasta sana oli "sudoku" (Oxford, 2005). Olivatko nuo ajat todella paljon yksinkertaisempia – anteeksi, "simples" (vuoden 2009 voittaja)? Luultavasti ei, varsinkin kun jotkut sanat tuntuvat ennustuksilta. Kun valmistuin lamaan vuonna 2009, autuaan tietämättömänä siitä, kuinka se määrittelisi sukupolveni, olisin pitänyt kiinnittää enemmän huomiota vuoden 2008 sanoihin "credit crunch" ja "bailout". Aiemmat voittajat tuntuvat melkein viattomilta: Merriam-Websterin vuoden 2013 valinta "science" (kyllä, vain tiede yleisesti) tai Dictionary.comin "change" (2010). Toiset, kuten "youthquake" (Oxford, 2017), "occupy" (American Dialect Society, 2011) ja "feminism" (Merriam-Webster, 2017), kertovat edistyksen kaipuusta, vaikka synkempiä termejä kuten "fake news" (Collins, 2017) ja "post-truth" (Oxford, 2016) nousikin esiin.
Mutta vuodesta 2018 alkaen tilanne muuttuu todella synkäksi. Apokalyptistä ratsumiestä sopivat sanat hallitsevat – "climate emergency", "permacrisis", "toxic", "gaslighting", "polarization" – ennen kuin ne antavat tietä ohimenevien teknohulluuksien kielelle ("NFT", "homer") ja tylsyyden muunnelmille ("quiet quitting", "existential"). Ainakin tämä antaa tuleville museovierailijoille käsityksen paitsi siitä, mikä poltti Rooman, myös metaforisen viulun soittosävelestä (Charli xcx, tietysti – "brat" oli Collinsin viime vuoden voittaja).
Tämän vuoden sanoista monet sopivat täydellisesti mukaan. "Rage bait" kuuluu varmasti keskusnäyttelyyn, sillä se on nyt pysyvä osa verkkoelämää ja siisti yhteenveto siitä, kuinka algoritmit palkitsevat emotionaalista manipulaatiota. Toisaalta toivon, että "slop" – tympeä, mielensä turruttava AI-videojen jauhaminen – seuraa "metaversen" (Oxfordin kakkossija, 2021) jalanjälkiä toisena liioitellun hypetettynä villityksenä, hiljaa pyyhittynä elämistämme, kun kaikki ymmärtävämme, mitä roskaa se on. Matkaa kellariin!
Sitten on "parasocial", tämän vuoden synkin voittaja. Sille saattaa tarvita oman huoneen. Se sai merkitystä tarinoiden myötä, joissa käyttäjät sitoutuvat tekoälyyn ja huippufanitilanteista, kuten Taylor Swiftin kihlaus, joka hallitsi internetiä. Henkilökohtaisesti eniten karmii ei niinkään "fan"-elementti, vaan... Todellinen huolenaihe on se, kuinka parasosiaaliset suhteet korvaavat aidon ihmisten välisen yhteyden, kun vetäydymme yhä enemmän jaetusta elämästä jotain paljon eristyneempää kohti. Tämä tuo minut "six-seveniin". Mihin tuollainen "sana" kuuluu? Dictionary.comin valitsemana vuoden 2025 sanaksi se on ensimmäinen, jota käyttävät lähes yksinomaan teinit. Merkitsee "niin ja näin", mutta käytetään lähinnä satunnaisesti aikuisten ärsyttämiseen. Se on vitsi ilman punchlinea. Joten sille on vain yksi paikka: Mona Lisan paikalla.
Kuunnelkaahan. Viime aikoina vuoden sanoissa on noussut toinen trendi – jota voin täysin tukea: hauskat sanat. Otetaan "goblin mode", termi möhläämiselle (Oxford, 2022) – todella runollinen itsensä kieltämisen muoto. Tai "rizz" (2023)? Jotkut saattavat väittää, ettei se lasketa, koska se on vain lyhenne sanasta "charisma", mutta mikä tuntuu ajankohtaisemmalta kuin sana, joka toimii nopeasti ja joustavasti ("rizz" on myös verbi, kuten tiedätte), ja varmasti myös etänä, jos se vain voisi.
Jotkut saattavat hylätä tämän slangin "brain rotiksi" (Oxford, 2024). Mutta huumori on arvokasta. Se on inhimillistä, vaikkakin suodattuu teknologian kautta. Ja ratkaisevasti, se on täynnä potentiaalia. Koska jos voit jakaa vitsin, voit todella yhdistyä. Ja jos voit yhdistyä, voit rakentaa uudelleen.
Ja niin palaamme "six-seveniin". Miten olisi tällainen näyttelyteksti? "Tämä 'anti-huumorin' muoto, vaikka vaikuttaakin järjettömältä ja jopa nihilistiseltä, on itse asiassa pala sissiesitystaidetta, joka paljastaa aikamme merkityksettömyyden." Okei, ehkä olen ottanut kuraattorin roolin hieman liian pitkälle. Koska se on itse asiassa melko yksinkertaista: satunnaisesti sanominen "six-seven" on vain hyvin, hyvin teinimäistä. Ja se on hienoa.
Sanon tämän henkilönä, joka oli koulussa Budweiser-mainosten hulinan huippuvuosina, kun lapset huusivat "wassupppp" kirjaimellisesti milloin tahansa. Kyllä, se oli satunnaista – se oli juuri pointti, aivan kuin vain syyllinen ja heidän ystävänsä nauroivat. "Six-sevenissä" näemme saman typerän, hieman ärsyttävän ja typistetysti teinimäisen energian. Se saattaa olla internetslangia, mutta sen voima piilee oikeassa elämässä – luomassa sosiaalisia siteitä teinien kesken ja luoden jaetun identiteetin. Ottaen huomioon kaiken, mitä kuulemme teinien liiallisesta itsetietoisuudesta, ystävyyksien puutteesta ja ahdistuksen lamaannuttamasta, tämä harmiton hauskuus antaa minulle toivoa. Ehkä lapset ovatkin kunnossa.
Voiko se olla vuoden 2025 toiveikkain sana? Se, joka symboloi jotain kaunista uudelleen alkavaa – ihmisluonnon voittoa, kun alamme rakentaa uutta maailmaa? Katsotaan. Toistaiseksi pitäkäämme sitä esillä, kunnes se tarkistetaan uudelleen.
Coco Khan on vapaa toimittaja ja politiikkapodcastin Pod Save the UK juontaja.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti Tässä on luettelo UKK:ista vuoden sana -trendistä ja viimeaikaisesta muutoksesta sixsevenin myötä
Yleinen ymmärtäminen
K Mikä on Vuoden Sana
V Se on sana tai ilmaus, jonka suuret sanakirjat valitsevat ja jonka katsotaan parhaiten heijastavan kuluneen vuoden tunnelmaa, eetosta tai suuria huolenaiheita
K Mikä on se synkempi sävyn kuvio, josta ihmiset puhuvat
V Viime vuosina voittajat ovat usein olleet vakavia, negatiivisia tai ahdistukseen liittyviä. Esimerkkejä ovat vax, goblin mode ja rizz
K Mitä sixseven tarkoittaa
V Sixseven on slangitermi Filippiineiltä. Se kuvaa jotain, mikä on ärsyttävää, harmittavaa tai outoa – kuten pientä mutta jatkuvaa epämukavuutta tai vaikeaa henkilöä
Kuviossa tapahtuneesta muutoksesta
K Miten sixseven rikkoo synkemmän kuvion
V Vaikka se kuvaa ärsytystä, se keskittyy pohjimmiltaan pieniin, arkipäiväisiin turhautumiin pikemminkin kuin laajamittaisiin yhteiskunnallisiin kriiseihin, eksistentiaaliseen pelkoon tai globaaliin ahdistukseen. Se on enemmän samaistuttava ja arkinen
K Onko sixseven oikeasti positiivinen sana
V Ei täysin positiivinen, mutta sen merkitys on neutraloiva. Se osoittaa, että kulttuurikeskustelua voi kuvata sana jaetuista pikkuärsytyksistä pikemminkin kuin ylivoimaisista negatiivisista voimista. Se on siirtymä katastrofaalisesta satunnaisesti ärsyttävään
K Kuka valitsi sixsevenin Vuoden Sanaksi
V Tämä on keskeinen pointti. Sixseveniä ei valinnut suuri globaali sanakirja kuten Oxford. Sen nimesi Vuoden Sanaksi 2023 Filippiinien Sawikaan-konferenssi, joka keskittyy filippiiniläiseen kieleen ja kulttuuriin. Sen virusmainen leviäminen verkossa toi sen mukaan globaaliin keskusteluun vuoden sana -trendistä
Syvempi analyysi ja vaikutus
K Miksi Vuoden Sanan valinnalla on merkitystä
V Se toimii kulttuurisena aikakapselina. Valintojen analysointi ajan kuluessa voi näyttää meille, mitä yhteiskunnat
