As pensões tornaram-se uma questão central em algumas das crises políticas mais significativas da Europa. Na França, alimentaram um dos piores períodos de turbulência política desde a década de 1960. Na Alemanha, a reforma das pensões ameaça o futuro do governo de coligação. Em Espanha, milhares saíram às ruas para exigir mudanças.
Durante décadas, o direito a uma pensão estatal digna tem sido uma pedra angular do contrato social europeu. No entanto, com as pessoas a viverem mais, as taxas de natalidade a caírem e os sistemas de pensões a tornarem-se cada vez mais insustentáveis, este modelo está sob forte pressão.
A maioria dos países europeus opera um sistema de "repartição", em que os trabalhadores atuais financiam as pensões dos reformados atuais. Quando menos trabalhadores contribuem para sustentar um número crescente de pensionistas por períodos mais longos, a pressão financeira aumenta rapidamente.
Embora as pensões profissionais e privadas constituam agora uma parte significativa do rendimento na reforma em muitos países, as pensões estatais permanecem uma base do bem-estar social. Cortar benefícios ou aumentar a idade da reforma é profundamente impopular, e os políticos estão frequentemente relutantes em prosseguir tais reformas.
Esta relutância deve-se em parte ao facto de o eleitor europeu mediano ter agora cerca de 45 anos, e os governos arriscam perder um apoio significativo ao penalizar as gerações mais velhas. Consequentemente, apenas alguns países, como os Países Baixos, implementaram grandes mudanças.
A maioria das nações enfrenta défices de pensões cada vez maiores. As idades de reforma em toda a Europa variam até oito anos, e as pensões estatais mensais variam entre 226 euros na Bulgária e 2.575 euros no Luxemburgo. Para 80% dos pensionistas da UE, a pensão estatal é o seu único rendimento, e cerca de 15% estão em risco de pobreza.
França
* Idade mínima da pensão estatal: 62 anos
* Pensão estatal média mensal: 1.500 €
* Custo da pensão estatal como % do PIB: 13,4%
* População com mais de 65 anos: 40,2%
Os pensionistas franceses ganham, em média, ligeiramente mais do que os que ainda trabalham. Isto deve-se em parte a uma pensão estatal obrigatória generosa, que pode pagar até 50% do salário anterior para quem tem contribuições completas. A pensão média é de cerca de 1.500 € por mês.
Com uma idade de reforma relativamente precoce e uma elevada esperança de vida, os homens franceses podem esperar quase 23 anos de reforma, e as mulheres cerca de 26 anos — entre as mais altas da OCDE. A França também tem a idade de elegibilidade mais baixa entre as principais economias da UE.
No entanto, este sistema é caro, custando 13,4% do PIB, bem acima da média da OCDE de 8,1%. As tentativas do Presidente Emmanuel Macron de o reformar enfrentaram uma resistência massiva. Um esforço em 2019 desencadeou a maior onda cumulativa de greves desde 1968. Uma segunda tentativa em 2023, que incluía aumentar a idade da reforma para 64 anos, levou a enormes protestos. O governo acabou por aprovar a reforma no parlamento sem votação, mas o primeiro-ministro suspendeu desde então a sua implementação até 2027 para sobreviver a uma moção de censura.
Alemanha
* Idade de reforma: 66 anos
* Pensão estatal média mensal: 1.600 €
* Custo da pensão estatal como % do PIB: 10,8%
* População com mais de 65 anos: 39,8%
A mudança demográfica da Alemanha é acentuada. No início da década de 1960, havia cerca de seis trabalhadores por cada reformado. Hoje, essa proporção caiu para aproximadamente dois para um e continua a diminuir rapidamente. O governo federal calculou que precisaria de gastar significativamente mais para manter o sistema atual. A Alemanha gastará um quarto do seu orçamento total de 525 mil milhões de euros no próximo ano para atender às necessidades do seu sistema de pensões estatutário, e enfrenta uma pressão crescente para o reformar. O regime é obrigatório para todos os trabalhadores assalariados, exceto funcionários públicos, que têm o seu próprio sistema. Quase 19% do salário bruto — limitado e dividido entre trabalhador e empregador — vai para o fundo. As pensões representam atualmente cerca de 48% do salário médio mensal.
Preocupado por os jovens suportarem o peso de um sistema insustentável, o governo propôs incentivar o investimento privado, aumentar os impostos para os rendimentos mais elevados e aumentar a idade da reforma, que está prevista subir para 67 anos a partir de 2029. Após uma lei aprovada em dezembro, o valor das pensões como percentagem do salário médio também cairá para 47% a partir de 2031. Um número crescente de pensionistas, especialmente mulheres, diz que não consegue viver adequadamente com as suas pensões estatutárias. Em resposta, um projeto de lei recente incluiu uma "Mütterrente", ou bónus de reforma para mães. Os pensionistas na Alemanha geralmente não recebem benefícios de viagem ou outros descontos, e muitos continuam a pagar renda, pois a maioria dos alemães não é proprietária das suas casas.
Em Espanha, a pensão estatal média mensal é de cerca de 1.512 €, paga a aproximadamente 6,6 milhões de reformados. O Estado pagou quase 10 mil milhões de euros em pensões de reforma apenas em outubro, com as pensões a representarem cerca de 12% do PIB. Embora existam atualmente 2,6 pessoas em idade ativa para cada pessoa com mais de 65 anos, prevê-se que essa proporção caia para 1,6 para um até 2050, colocando mais pressão nas finanças públicas. Até 2048, estima-se que 15 milhões de pessoas serão elegíveis para pensões.
Em 2011, Espanha concordou em aumentar gradualmente a idade da reforma de 65 para 67 anos até 2027, aumentando-a dois meses por ano. No entanto, a idade real de reforma depende dos anos de contribuições pagas. Em 2023, o governo socialista de Espanha chegou a um acordo com os sindicatos para compensar o número crescente de pensionistas, introduzindo um "imposto de solidariedade" que aumentou os custos da segurança social para empresas com trabalhadores de salários mais elevados. Também introduziu uma contribuição social de 0,6% chamada "mecanismo de equidade intergeracional" — dividida em 0,5% para os empregadores e 0,1% para os empregados — para reforçar o fundo de pensões do Estado. Esta taxa aumentará para 1,2% até 2029.
O governo afirma que o sistema é sustentável e está a funcionar bem. No entanto, em outubro, cerca de 8.000 pessoas manifestaram-se em Madrid para exigir uma pensão mínima alinhada com o salário mínimo e o fim da diferença de pensões entre géneros.
A Dinamarca aumentou a sua idade de reforma de acordo com a esperança de vida a cada cinco anos desde 2006, com pouca controvérsia ou debate público. Mas este ano marcou um ponto de viragem quando os deputados votaram para a aumentar de 67 para 70 anos até 2040 — a mais alta da UE. A primeira-ministra social-democrata Mette Frederiksen já tinha pedido reformas, afirmando que o seu partido não apoiaria mais a ligação automática da idade da reforma à esperança de vida e que o sistema deveria ser mais "indulgente e justo". No entanto, o seu partido forneceu poucos detalhes sobre como planeia reformar um sistema de pensões estatal que custa cerca de 7% do PIB anualmente, preparando o terreno para o que pode tornar-se uma guerra de licitações de pensões antes das eleições gerais do próximo ano.
Muitas pessoas temem que não consigam trabalhar até aos 70 anos. Arne Juhl, a cara de uma campanha social-democrata para... Um defensor da reforma antecipada para pessoas com deficiência disse que pode deixar o seu partido, em parte porque acredita que a idade de reforma estatutária não deve ultrapassar os 68 anos.
Damoun Ashournia, economista-chefe da confederação sindical dinamarquesa, afirmou que a idade de reforma deve aumentar juntamente com a esperança de vida "para que o estado social seja financeiramente sustentável", mas considerou o modelo atual "desnecessariamente severo". Referiu que as sondagens mostram um apoio crescente a partidos com planos específicos para melhorar o sistema de pensões, embora as propostas da direita populista tenham sido "fiscalmente irresponsáveis". Acrescentou que os social-democratas "realmente precisam de apresentar um plano coeso".
Signe Munk, porta-voz política da Esquerda Verde, disse que o sistema dinamarquês "reflete cada vez mais a desigualdade em vez da justiça, com diferenças crescentes na saúde e na esperança de vida. Abordar isto requer coragem política."
Países Baixos
* Idade de reforma: 67 anos
* Pensão estatal mensal: 1.580 €
* Quota do PIB representada pela pensão estatal: 6,4%
* População com mais de 65 anos: 34,8%
O sistema de pensões holandês, que combina uma pensão estatal (atualmente 1.580 € a partir dos 67 anos), regimes profissionais e poupanças privadas, classifica-se consistentemente no topo ou perto do topo num ranking global anual da consultora Mercer.
Embora os holandeses ainda encontrem motivos para se queixar, a sua versão do sistema de três pilares é internacionalmente reconhecida como adequada às necessidades dos reformados, transparente e acessível. A pensão estatal custa pouco mais de 6% do PIB, enquanto os regimes profissionais altamente regulamentados cobrem mais de 90% dos empregados. Estes fundos profissionais são enormes, gerindo cerca de 1,7 biliões de euros em ativos — os maiores da UE para um país com apenas 4% da população do bloco.
Após décadas de discussão, os Países Baixos decidiram em 2023 mudar os seus fundos profissionais de benefício definido para contribuição definida. Isto significa que não há um pagamento garantido, e parte da pensão de um empregado dependerá das poupanças que acumular.
De acordo com o banco central holandês, o novo sistema oferecerá aos trabalhadores maior flexibilidade e controlo e é "mais adequado ao mercado de trabalho atual, onde os empregados mudam de emprego com mais frequência".
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes sobre a Crise das Pensões na Europa
Perguntas de Nível Iniciante
O que é uma crise das pensões?
É uma situação em que o dinheiro reservado para pagar a reforma das pessoas não é suficiente para cumprir as promessas futuras, ameaçando a estabilidade de todo o sistema de pensões.
O que é a rede de segurança social europeia?
É um sistema de programas governamentais, incluindo pensões estatais, subsídios de desemprego e cuidados de saúde, concebido para proteger os cidadãos de dificuldades financeiras devido à velhice, doença ou perda de emprego.
Porque é que o sistema de pensões estatal está em risco agora?
Principalmente devido à mudança demográfica: há menos jovens a trabalhar e a pagar impostos para sustentar um número crescente de reformados mais velhos que vivem mais tempo.
O que significa envelhecimento da população?
Significa que a idade média da população está a aumentar. A Europa tem uma baixa taxa de natalidade e uma esperança de vida crescente, levando a uma proporção maior de pessoas idosas em comparação com adultos em idade ativa.
A minha pensão pessoal ou poupanças privadas também estão em risco?
As suas poupanças pessoais num plano de pensões privado são separadas do sistema estatal. No entanto, a crise pode criar pressão económica que afeta os retornos dos investimentos e pode levar os governos a alterar as regras fiscais sobre pensões privadas.
Perguntas Intermédias
Quais são as principais causas da crise das pensões?
1. Demografia: Baixas taxas de natalidade e maior longevidade.
2. Estagnação Económica: O lento crescimento económico limita a receita fiscal do governo.
3. Dívida Pública Elevada: Muitos governos já têm dívidas elevadas, deixando menos margem para pedir empréstimos para financiar pensões.
4. Tendências do Mercado de Trabalho: Trabalho mais precário pode significar contribuições de pensões mais baixas.
Como estão os governos europeus a tentar resolver isto?
Estratégias comuns incluem:
Aumentar a idade oficial de reforma.
Aumentar as contribuições para pensões de trabalhadores e empregadores.
Reduzir a generosidade dos futuros pagamentos de pensões.
Incentivar a poupança para pensões privadas através de benefícios fiscais.
O que é um sistema de pensões de repartição?
Este é o modelo para a maioria das pensões estatais europeias. Os trabalhadores atuais pagam impostos que financiam diretamente as pensões dos reformados atuais. Não é um pote de poupança pessoal, é uma transferência intergeracional que é vulnerável a mudanças demográficas.
Quais países europeus são mais afetados?
Países com taxas de natalidade muito baixas e/ou dívida pública significativa estão sob forte pressão. No entanto
