Pensjoner har blitt et sentralt tema i noen av Europas mest betydningsfulle politiske kriser. I Frankrike har de bidratt til en av de verste periodene med politisk uro siden 1960-tallet. I Tyskland truer pensjonsreformen koalisjonsregjeringens fremtid. I Spania har tusenvis tatt til gatene for å kreve endring.
I flere tiår har retten til en anstendig offentlig pensjon vært et hjørnestein i den europeiske sosiale kontrakten. Men med at folk lever lengre, fødselstallene synker og pensjonssystemene blir stadig mer uholdbare, er denne modellen under alvorlig press.
De fleste europeiske land opererer med et "pay as you go"-system, der dagens arbeidstakere finansierer pensjonene til dagens pensjonister. Når færre arbeidstakere bidrar til å støtte et økende antall pensjonister over lengre perioder, øker det finansielle presset raskt.
Selv om yrkes- og private pensjoner nå utgjør en betydelig del av pensjonsinntekten i mange land, forblir offentlige pensjoner en velferdsgrunnvoll. Å kutte i ytelser eller heve pensjonsalderen er svært upopulært, og politikere er ofte motvillige til å gjennomføre slike reformer.
Denne motviljen skyldes delvis at den gjennomsnittlige europeiske velgeren nå er i midten av 40-årene, og regjeringer risikerer å miste betydelig støtte ved å straffe eldre generasjoner. Følgelig har bare noen få land, som Nederland, gjennomført større endringer.
De fleste nasjoner står overfor økende pensjonsunderskudd. Pensjonsaldrene i Europa varierer med opptil åtte år, og månedlige offentlige pensjoner spenner fra 226 euro i Bulgaria til 2575 euro i Luxembourg. For 80 % av EUs pensjonister er den offentlige pensjonen deres eneste inntekt, og om lag 15 % er i faresonen for fattigdom.
**Frankrike**
* Minste offentlig pensjonsalder: 62
* Gjennomsnittlig månedlig offentlig pensjon: 1500 euro
* Offentlig pensjonskostnad som % av BNP: 13,4 %
* Befolkning over 65: 40,2 %
Frankrikes pensjonister tjener i gjennomsnitt litt mer enn de som fortsatt jobber. Dette skyldes delvis en generøs obligatorisk offentlig pensjon, som kan utbetale opptil 50 % av tidligere lønn for de med fulle innskudd. Gjennomsnittspensjonen er på omtrent 1500 euro per måned.
Med en relativt tidlig pensjonsalder og høy forventet levealder kan franske menn forvente nesten 23 år som pensjonist, og kvinner omtrent 26 år – blant de høyeste i OECD. Frankrike har også den laveste kvalifiseringsalderen blant store EU-økonomier.
Men dette systemet er kostbart, det koster 13,4 % av BNP, godt over OECD-gjennomsnittet på 8,1 %. President Emmanuel Macrons forsøk på å overhale det har møtt massiv motstand. Et forsøk i 2019 utløste den største kumulative bølgen av streiker siden 1968. Et andre forsøk i 2023, som inkluderte å heve pensjonsalderen til 64, førte til enorme protester. Regjeringen tvang til slutt reformen gjennom parlamentet uten avstemning, men statsministeren har siden satt dens implementering på vent til 2027 for å overleve et mistillitsforslag.
**Tyskland**
* Pensjonsalder: 66
* Gjennomsnittlig månedlig offentlig pensjon: 1600 euro
* Offentlig pensjonskostnad som % av BNP: 10,8 %
* Befolkning over 65: 39,8 %
Tysklands demografiske skifte er markant. På begynnelsen av 1960-tallet var det omtrent seks arbeidstakere for hver pensjonist. I dag har det forholdet falt til omtrent to til én og fortsetter å synke raskt. Den føderale regjeringen har beregnet at den må bruke betydelig mer for å opprettholde dagens system. Tyskland vil bruke en fjerdedel av sitt totale budsjett på 525 milliarder euro neste år for å dekke behovene til det lovpålagte pensjonssystemet, og står overfor økende press for å reformere det. Ordningen er obligatorisk for alle lønnede arbeidstakere bortsett fra statstjenestemenn, som har sitt eget system. Nesten 19 % av brutto lønn – med tak og delt mellom arbeidstaker og arbeidsgiver – går inn i fondet. Pensjoner utgjør for tiden omtrent 48 % av gjennomsnittlig månedslønn.
I bekymring for at unge mennesker skal bære hovedbyrden av et uholdbart system, har regjeringen foreslått å stimulere til privat sparing, heve skattene for høyinntektstakere og øke pensjonsalderen, som planlegges hevet til 67 fra 2029. Etter en lov vedtatt i desember, vil verdien av pensjoner som en prosentandel av gjennomsnittslønn også falle til 47 % fra 2031. Et økende antall pensjonister, spesielt kvinner, sier de ikke kan leve skikkelig på sine lovpålagte pensjoner. Som svar inkluderte en nylig lov et "Mütterrente", eller pensjonsbonus for mødre. Pensjonister i Tyskland får generelt ikke reisefordeler eller andre rabatter, og mange fortsetter å betale leie, ettersom de fleste tyskere ikke eier sine egne hjem.
I Spania er den gjennomsnittlige månedlige offentlige pensjonen på omtrent 1512 euro, utbetalt til omtrent 6,6 millioner pensjonister. Staten utbetalte nesten 10 milliarder euro i pensjonsytelser i oktober alene, med pensjoner som utgjorde omtrent 12 % av BNP. Selv om det for tiden er 2,6 personer i arbeidsfør alder for hver person over 65, forventes det forholdet å falle til 1,6 til én innen 2050, noe som legger ytterligere press på de offentlige finansene. Innen 2048 vil anslagsvis 15 millioner mennesker være kvalifisert for pensjon.
I 2011 ble Spania enige om å gradvis heve pensjonsalderen fra 65 til 67 innen 2027, med en økning på to måneder hvert år. Den faktiske pensjonsalderen avhenger imidlertid av antall år med betalte innskudd. I 2023 inngikk Spanias sosialistledede regjering en avtale med fagforeningene for å motvirke det økende antallet pensjonister ved å innføre en "solidaritetsavgift" som økte trygdekostnadene for bedrifter med høyere lønnede arbeidstakere. Den innførte også et sosialt bidrag på 0,6 % kalt "mellomgenerasjonsrettferdighetsmekanismen" – delt 0,5 % for arbeidsgivere og 0,1 % for arbeidstakere – for å supplere statens pensjonsfond. Denne satsen vil stige til 1,2 % innen 2029.
Regjeringen hevder systemet er bærekraftig og fungerer godt. Men i oktober demonstrerte rundt 8000 personer i Madrid for å kreve en minstepensjon i tråd med minstelønnen og et slutt på pensjonsgapet mellom kjønnene.
Danmark har økt sin pensjonsalder i tråd med forventet levealder hvert femte år siden 2006, med liten kontrovers eller offentlig debatt. Men i år markerte et vendepunkt da stortingsrepresentantene stemte for å heve den fra 67 til 70 innen 2040 – den høyeste i EU. Sosialdemokratisk statsminister Mette Frederiksen hadde allerede bedt om reform, og uttalte at hennes parti ikke lenger ville støtte å automatisk knytte pensjonsalderen til forventet levealder, og at systemet burde være mer "overbærende og rettferdig". Men hennes parti har gitt få detaljer om hvordan det planlegger å overhale et offentlig pensjonssystem som koster omtrent 7 % av BNP årlig, noe som setter scenen for det som kan bli en pensjonsbudkrig før neste års parlamentsvalg.
Mange frykter at de ikke vil kunne jobbe til de er 70. Arne Juhl, ansiktet utad for en sosialdemokratisk kampanje for... En talsmann for tidlig pensjonering for funksjonshemmede sa han kan forlate sitt parti, delvis fordi han mener at den lovpålagte pensjonsalderen ikke bør gå utover 68.
Damoun Ashournia, sjeføkonom i den danske fagforeningskonføderasjonen, uttalte at pensjonsalderen må øke sammen med forventet levealder "for at velferdsstaten skal være økonomisk bærekraftig", men han kalte den nåværende modellen "unødvendig hard". Han bemerket at meningsmålinger viser økende støtte til partier med konkrete planer for å forbedre pensjonssystemet, selv om forslag fra den populistiske høyresiden har vært "finansielt uansvarlige". Han la til at sosialdemokratene "virkelig trenger å presentere en samlet plan."
Signe Munk, politisk talsperson for Miljøpartiet De Grønne, sa at det danske systemet "i økende grad reflekterer ulikhet snarere enn rettferdighet, med økende gap i helse og forventet levealder. Å takle dette krever politisk mot."
**Nederland**
* Pensjonsalder: 67
* Månedlig offentlig pensjon: 1580 euro
* Offentlig pensjonsandel av BNP: 6,4 %
* Befolkning over 65: 34,8 %
Det nederlandske pensjonssystemet, som kombinerer en offentlig pensjon (for tiden 1580 euro fra 67 år), arbeidsplassordninger og private sparing, rangerer konsekvent på eller nær toppen i en årlig global rangering av Mercer-rådgivningsselskapet.
Selv om nederlenderne fortsatt finner ting å klage på, er deres versjon av tre-søyle-systemet internasjonalt anerkjent som tilstrekkelig for pensjonistenes behov, gjennomsiktig og rimelig. Den offentlige pensjonen koster litt over 6 % av BNP, mens høyt regulerte arbeidsplassordninger dekker over 90 % av de ansatte. Disse arbeidsplassfondene er enorme og forvalter omtrent 1,7 billioner euro i eiendeler – de største i EU for et land med bare 4 % av blokkens befolkning.
Etter tiår med diskusjon, besluttet Nederland i 2023 å skifte sine arbeidsplassfond fra definerte ytelser til definerte innskudd. Dette betyr at det ikke er noen garantert utbetaling, og en del av en arbeidstakers pensjon vil avhenge av sparingen de akkumulerer.
Ifølge den nederlandske sentralbanken vil det nye systemet gi arbeidstakere større fleksibilitet og kontroll og er "bedre tilpasset dagens arbeidsmarked, der ansatte skifter jobb oftere."
**Ofte stilte spørsmål**
Spørsmål og svar om Europas pensjonskrise
**Begynnerspørsmål**
**Hva er en pensjonskrise?**
Det er en situasjon der pengene som er satt av for å betale folks pensjon ikke er nok til å innfri fremtidige løfter, noe som truer stabiliteten til hele pensjonssystemet.
**Hva er Europas sosiale sikkerhetsnett?**
Det er et system av offentlige programmer, inkludert offentlige pensjoner, arbeidsledighetstrygd og helsetjenester, designet for å beskytte borgere mot økonomisk nød på grunn av alderdom, sykdom eller tap av jobb.
**Hvorfor er det offentlige pensjonssystemet i fare nå?**
Primært på grunn av demografisk endring: det er færre unge mennesker som jobber og betaler skatt for å støtte et økende antall eldre pensjonister som lever lengre.
**Hva betyr aldrende befolkning?**
Det betyr at gjennomsnittsalderen i befolkningen stiger. Europa har lav fødselsrate og økende forventet levealder, noe som fører til en større andel eldre mennesker sammenlignet med voksne i arbeidsfør alder.
**Er min personlige pensjon eller private sparing også i fare?**
Din personlige sparing i en privat pensjonsordning er adskilt fra det offentlige systemet. Men krisen kan skape økonomisk press som påvirker investeringsavkastningen og kan føre til at regjeringer endrer skatteregler for private pensjoner.
**Mellomnivåspørsmål**
**Hva er hovedårsakene til pensjonskrisen?**
1. Demografi: lave fødselsrater og lengre levetid
2. Økonomisk stagnasjon: langsom økonomisk vekst begrenser statens skatteinntekter
3. Høy offentlig gjeld: mange regjeringer har allerede høy gjeld, noe som gir mindre rom for å låne for å finansiere pensjoner
4. Arbeidsmarkeds trender: mer usikker arbeid kan bety lavere pensjonsinnskudd
**Hvordan prøver europeiske regjeringer å fikse dette?**
Vanlige strategier inkluderer:
Å heve den offisielle pensjonsalderen
Å øke arbeidstaker- og arbeidsgiverpensjonsinnskudd
Å redusere sjenerøsiteten til fremtidige pensjonsutbetalinger
Å oppmuntre til privat pensjonssparing gjennom skatteinsentiver
**Hva er et "pay as you go"-pensjonssystem?**
Dette er modellen for de fleste europeiske offentlige pensjoner. Nåværende arbeidstakere betaler skatter som direkte finansierer pensjonene til nåværende pensjonister. Det er ikke en personlig sparegris, det er en overføring mellom generasjoner som er sårbar for demografiske endringer.
**Hvilke europeiske land er mest berørt?**
Land med svært lave fødselsrater og/eller betydelig offentlig gjeld er under alvorlig press.
