Renten sind zu einem zentralen Thema in einigen der bedeutendsten politischen Krisen Europas geworden. In Frankreich haben sie eine der schlimmsten Phasen politischer Unruhen seit den 1960er Jahren angeheizt. In Deutschland bedroht die Rentenreform die Zukunft der Koalitionsregierung. In Spanien sind Tausende auf die Straße gegangen, um Veränderungen zu fordern.
Jahrzehntelang war das Recht auf eine angemessene staatliche Rente ein Eckpfeiler des europäischen Gesellschaftsvertrags. Da die Menschen jedoch länger leben, die Geburtenraten sinken und die Rentensysteme zunehmend unhaltbar werden, steht dieses Modell unter enormem Druck.
Die meisten europäischen Länder betreiben ein Umlageverfahren („Pay-as-you-go“-System), bei dem die aktuellen Arbeitnehmer die Renten der aktuellen Rentner finanzieren. Wenn weniger Arbeitnehmer über längere Zeiträume eine wachsende Zahl von Rentnern unterstützen müssen, steigt der finanzielle Druck schnell.
Auch wenn betriebliche und private Altersvorsorge in vielen Ländern mittlerweile einen bedeutenden Teil des Ruhestandseinkommens ausmachen, bleiben staatliche Renten eine sozialstaatliche Grundlage. Leistungskürzungen oder eine Anhebung des Rentenalters sind äußerst unpopulär, und Politiker zögern oft, solche Reformen voranzutreiben.
Dieses Zögern liegt zum Teil daran, dass der durchschnittliche europäische Wähler heute Mitte 40 ist und Regierungen riskieren, durch Maßnahmen gegen ältere Generationen erhebliche Unterstützung zu verlieren. Folglich haben nur wenige Länder, wie die Niederlande, größere Veränderungen umgesetzt.
Die meisten Nationen sehen sich mit wachsenden Rentenlücken konfrontiert. Die Renteneintrittsalter in Europa unterscheiden sich um bis zu acht Jahre, und die monatlichen staatlichen Renten reichen von 226 Euro in Bulgarien bis 2.575 Euro in Luxemburg. Für 80 % der EU-Rentner ist die staatliche Rente das alleinige Einkommen, und etwa 15 % sind armutsgefährdet.
**Frankreich**
* **Mindestrentenalter:** 62
* **Durchschnittliche monatliche staatliche Rente:** 1.500 €
* **Staatsrentenkosten in % des BIP:** 13,4 %
* **Bevölkerung über 65:** 40,2 %
Frankreichs Rentner verdienen im Durchschnitt etwas mehr als diejenigen, die noch arbeiten. Dies liegt teilweise an einer großzügigen obligatorischen staatlichen Rente, die bei voller Beitragszahlung bis zu 50 % des vorherigen Gehalts auszahlen kann. Die durchschnittliche Rente beträgt etwa 1.500 € pro Monat.
Bei einem relativ frühen Renteneintrittsalter und einer hohen Lebenserwartung können französische Männer mit fast 23 Jahren im Ruhestand rechnen, Frauen mit etwa 26 Jahren – eine der höchsten Werte in der OECD. Frankreich hat auch das niedrigste Eintrittsalter unter den großen EU-Volkswirtschaften.
Dieses System ist jedoch teuer und kostet 13,4 % des BIP, deutlich über dem OECD-Durchschnitt von 8,1 %. Die Versuche von Präsident Emmanuel Macron, es zu überarbeiten, sind auf massiven Widerstand gestoßen. Ein Vorstoß im Jahr 2019 löste die größte kumulative Streikwelle seit 1968 aus. Ein zweiter Versuch im Jahr 2023, der eine Anhebung des Rentenalters auf 64 Jahre beinhaltete, führte zu massiven Protesten. Die Regierung setzte die Reform schließlich ohne Abstimmung im Parlament durch, aber der Premierminister hat ihre Umsetzung bis 2027 ausgesetzt, um einer Vertrauensfrage zu entgehen.
**Deutschland**
* **Rentenalter:** 66
* **Durchschnittliche monatliche staatliche Rente:** 1.600 €
* **Staatsrentenkosten in % des BIP:** 10,8 %
* **Bevölkerung über 65:** 39,8 %
Der demografische Wandel in Deutschland ist drastisch. In den frühen 1960er Jahren kamen auf jeden Rentner etwa sechs Arbeitnehmer. Heute ist dieses Verhältnis auf etwa zwei zu eins gesunken und sinkt weiter rapide. Die Bundesregierung hat berechnet, dass sie deutlich mehr ausgeben müsste, um das aktuelle System aufrechtzuerhalten. Deutschland wird im nächsten Jahr ein Viertel seines gesamten Haushalts von 525 Mrd. € aufwenden, um die Bedürfnisse seines gesetzlichen Rentensystems zu decken, und steht unter wachsendem Druck, es zu reformieren. Das System ist für alle Angestellten außer Beamten, die ihr eigenes System haben, verpflichtend. Fast 19 % des Bruttogehalts – gedeckelt und zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber aufgeteilt – fließen in den Fonds. Die Renten betragen derzeit etwa 48 % des durchschnittlichen Monatslohns.
Aus Sorge, dass junge Menschen die Hauptlast eines unhaltbaren Systems tragen werden, hat die Regierung vorgeschlagen, private Investitionen zu fördern, die Steuern für Besserverdiener zu erhöhen und das Rentenalter anzuheben, das ab 2029 auf 67 Jahre steigen soll. Nach einem im Dezember verabschiedeten Gesetz wird der Rentenwert als Prozentsatz des Durchschnittsgehalts ab 2031 ebenfalls auf 47 % sinken. Eine wachsende Zahl von Rentnern, insbesondere Frauen, sagt, dass sie von ihrer gesetzlichen Rente nicht angemessen leben können. Als Reaktion darauf enthielt ein kürzliches Gesetz eine „Mütterrente“, also einen Rentenbonus für Mütter. Rentner in Deutschland erhalten im Allgemeinen keine Reisevergünstigungen oder andere Rabatte, und viele zahlen weiterhin Miete, da die meisten Deutschen ihre Wohnungen nicht besitzen.
In Spanien beträgt die durchschnittliche monatliche staatliche Rente etwa 1.512 €, die an rund 6,6 Millionen Rentner gezahlt wird. Der Staat zahlte allein im Oktober fast 10 Mrd. € an Altersrenten aus, wobei Renten etwa 12 % des BIP ausmachen. Obwohl derzeit auf jede Person über 65 noch 2,6 Personen im erwerbsfähigen Alter kommen, wird dieses Verhältnis bis 2050 voraussichtlich auf 1,6 zu eins sinken, was die öffentlichen Finanzen weiter belastet. Bis 2048 werden schätzungsweise 15 Millionen Menschen rentenberechtigt sein.
Im Jahr 2011 vereinbarte Spanien, das Rentenalter bis 2027 schrittweise von 65 auf 67 Jahre anzuheben, indem es jedes Jahr um zwei Monate erhöht wird. Das tatsächliche Rentenalter hängt jedoch von den Jahren der Beitragszahlung ab. Im Jahr 2023 schloss Spaniens sozialistisch geführte Regierung einen Deal mit den Gewerkschaften, um die steigende Zahl von Rentnern durch eine „Solidaritätssteuer“ auszugleichen, die die Sozialversicherungskosten für Unternehmen mit besser verdienenden Arbeitnehmern erhöhte. Sie führte auch einen Sozialbeitrag von 0,6 % namens „Mechanismus für generationengerechte Gerechtigkeit“ ein – aufgeteilt in 0,5 % für Arbeitgeber und 0,1 % für Arbeitnehmer –, um den staatlichen Rentenfonds aufzustocken. Dieser Satz wird bis 2029 auf 1,2 % steigen.
Die Regierung behauptet, das System sei nachhaltig und funktioniere gut. Im Oktober demonstrierten jedoch rund 8.000 Menschen in Madrid, um eine Mindestrente in Höhe des Mindestlohns und ein Ende der geschlechtsspezifischen Rentenlücke zu fordern.
Dänemark hat seit 2006 alle fünf Jahre sein Rentenalter entsprechend der Lebenserwartung erhöht, mit wenig Kontroversen oder öffentlicher Debatte. Doch dieses Jahr markierte einen Wendepunkt, als die Abgeordneten dafür stimmten, es bis 2040 von 67 auf 70 Jahre anzuheben – das höchste in der EU. Die sozialdemokratische Premierministerin Mette Frederiksen hatte bereits Reformen gefordert und erklärt, ihre Partei werde die automatische Kopplung des Rentenalters an die Lebenserwartung nicht mehr unterstützen und das System müsse „nachsichtiger und fairer“ sein. Ihre Partei hat jedoch kaum Details dazu geliefert, wie sie ein staatliches Rentensystem überarbeiten will, das jährlich etwa 7 % des BIP kostet, und bereitet damit den Boden für einen möglichen Renten-Bieterkrieg vor den Parlamentswahlen im nächsten Jahr.
Viele Menschen fürchten, dass sie nicht bis 70 arbeiten können. Arne Juhl, das Gesicht einer Sozialdemokraten-Kampagne für... Ein Befürworter des vorzeitigen Ruhestands für behinderte Menschen sagte, er könne seine Partei verlassen, teilweise weil er glaubt, dass das gesetzliche Rentenalter 68 Jahre nicht überschreiten sollte.
Damoun Ashournia, Chefökonom des dänischen Gewerkschaftsbundes, erklärte, das Rentenalter müsse mit der Lebenserwartung steigen, „damit der Wohlfahrtsstaat finanziell nachhaltig ist“, nannte das aktuelle Modell aber „unnötig hart“. Er wies darauf hin, dass Umfragen eine wachsende Unterstützung für Parteien mit konkreten Plänen zur Verbesserung des Rentensystems zeigen, obwohl Vorschläge der populistischen Rechten „fiskalisch unverantwortlich“ seien. Er fügte hinzu, die Sozialdemokraten „müssen wirklich einen schlüssigen Plan vorlegen“.
Signe Munk, politische Sprecherin der Grünen Linken, sagte, das dänische System „spiegelt zunehmend Ungleichheit wider statt Fairness, mit wachsenden Unterschieden in Gesundheit und Lebenserwartung. Das anzugehen erfordert politischen Mut.“
**Die Niederlande**
* **Rentenalter:** 67
* **Monatliche staatliche Rente:** 1.580 €
* **Anteil der Staatsrente am BIP:** 6,4 %
* **Bevölkerung über 65:** 34,8 %
Das niederländische Rentensystem, das eine staatliche Rente (derzeit 1.580 € ab 67 Jahren), betriebliche Altersvorsorge und private Ersparnisse kombiniert, belegt in einem jährlichen globalen Ranking der Beratungsfirma Mercer durchgängig einen der Spitzenplätze.
Auch wenn die Niederländer immer etwas zu meckern finden, wird ihre Version des Drei-Säulen-Systems international als angemessen für die Bedürfnisse von Rentnern, transparent und erschwinglich anerkannt. Die staatliche Rente kostet etwas über 6 % des BIP, während hochregulierte betriebliche Altersvorsorgepläne mehr als 90 % der Arbeitnehmer abdecken. Diese betrieblichen Fonds sind enorm und verwalten Vermögenswerte von etwa 1,7 Billionen € – die größten in der EU für ein Land mit nur 4 % der Bevölkerung der Union.
Nach jahrzehntelangen Diskussionen entschieden sich die Niederlande 2023, ihre betrieblichen Fonds von einer leistungsorientierten (Defined Benefit) zu einer beitragsorientierten (Defined Contribution) Altersvorsorge umzustellen. Das bedeutet, es gibt keine garantierte Auszahlung, und ein Teil der Rente eines Arbeitnehmers hängt von den angesparten Ersparnissen ab.
Laut der niederländischen Zentralbank wird das neue System den Arbeitnehmern mehr Flexibilität und Kontrolle bieten und ist „besser an den aktuellen Arbeitsmarkt angepasst, auf dem Arbeitnehmer häufiger den Job wechseln“.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Europas Rentenkrise
Einsteigerfragen
Was ist eine Rentenkrise?
Es ist eine Situation, in der das für die Altersvorsorge der Menschen zurückgelegte Geld nicht ausreicht, um zukünftige Versprechen zu erfüllen, und die Stabilität des gesamten Rentensystems bedroht.
Was ist Europas soziales Sicherheitsnetz?
Es ist ein System staatlicher Programme, einschließlich staatlicher Renten, Arbeitslosenunterstützung und Gesundheitsversorgung, das die Bürger vor finanziellen Schwierigkeiten aufgrund von Alter, Krankheit oder Arbeitsplatzverlust schützen soll.
Warum ist das staatliche Rentensystem jetzt gefährdet?
Hauptsächlich aufgrund des demografischen Wandels: Es gibt weniger junge Menschen, die arbeiten und Steuern zahlen, um eine wachsende Zahl älterer Rentner zu unterstützen, die länger leben.
Was bedeutet alternde Bevölkerung?
Es bedeutet, dass das Durchschnittsalter der Bevölkerung steigt. Europa hat eine niedrige Geburtenrate und eine steigende Lebenserwartung, was zu einem größeren Anteil älterer Menschen im Vergleich zu Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter führt.
Ist meine persönliche Rente oder private Ersparnis auch gefährdet?
Ihre privaten Ersparnisse in einem privaten Altersvorsorgeplan sind vom staatlichen System getrennt. Die Krise kann jedoch wirtschaftlichen Druck erzeugen, der die Anlagerenditen beeinflusst und Regierungen dazu veranlassen kann, Steuerregeln für private Renten zu ändern.
Fortgeschrittene Fragen
Was sind die Hauptursachen der Rentenkrise?
1. Demografie: Niedrige Geburtenraten und längere Lebenserwartung
2. Wirtschaftliche Stagnation: Langsames Wirtschaftswachstum begrenzt die Steuereinnahmen der Regierung
3. Hohe Staatsverschuldung: Viele Regierungen haben bereits hohe Schulden, was weniger Spielraum lässt, um Renten zu finanzieren
4. Arbeitsmarkttrends: Mehr prekäre Arbeit kann niedrigere Rentenbeiträge bedeuten
Wie versuchen europäische Regierungen, dies zu beheben?
Häufige Strategien sind:
Anhebung des offiziellen Rentenalters
Erhöhung der Rentenbeiträge von Arbeitnehmern und Arbeitgebern
Reduzierung der Großzügigkeit zukünftiger Rentenzahlungen
Förderung privater Altersvorsorge durch Steueranreize
Was ist ein Umlageverfahren (Pay-as-you-go-Rentensystem)?
Dies ist das Modell für die meisten europäischen staatlichen Renten. Aktuelle Arbeitnehmer zahlen Steuern, die direkt die Renten der aktuellen Rentner finanzieren. Es ist kein persönlicher Sparpot, sondern ein generationenübergreifender Transfer, der anfällig für demografische Veränderungen ist.
Welche europäischen Länder sind am stärksten betroffen?
Länder mit sehr niedrigen Geburtenraten und/oder erheblicher Staatsverschuldung stehen unter starkem Druck.
