Pensioner er blevet et centralt spørgsmål i nogle af Europas mest betydningsfulde politiske kriser. I Frankrig har de brændstof til en af de værste perioder med politisk uro siden 1960'erne. I Tyskland truer pensionsreformen koalitionsregeringens fremtid. I Spanien er tusinder gået på gaden for at kræve forandring.
I årtier har retten til en anstændig folkepension været en hjørnesten i den europæiske socialkontrakt. Men med længere levealder, faldende fødselsrater og pensionssystemer, der bliver stadig mere uholdbare, er denne model under stort pres.
De fleste europæiske lande opererer med et "pay-as-you-go"-system, hvor nuværende arbejdstagere finansierer pensionerne for nuværende pensionister. Når færre arbejdstagere bidrager til at forsørge et stigende antal pensionister i længere perioder, stiger det finansielle pres hurtigt.
Mens arbejdsmarkedspensioner og private pensioner nu udgør en betydelig del af pensionsindkomsten i mange lande, forbliver folkepensionen en velfærdsmæssig grundpille. At skære i ydelser eller hæve pensionsalderen er dybt upopulært, og politikere er ofte tilbageholdende med at gennemføre sådanne reformer.
Denne tilbageholdenhed skyldes delvis, at den gennemsnitlige europæiske vælger nu er midt i 40'erne, og regeringer risikerer at miste betydelig støtte ved at straffe ældre generationer. Som følge heraf har kun få lande, som Holland, gennemført større ændringer.
De fleste nationer står over for stigende pensionsunderskud. Pensionsaldre i Europa varierer med op til otte år, og månedlige folkepensioner spænder fra 226 euro i Bulgarien til 2.575 euro i Luxembourg. For 80% af EU's pensionister er folkepensionen deres eneste indkomst, og omkring 15% er i risiko for fattigdom.
**Frankrig**
* Minimumsalder for folkepension: 62
* Gennemsnitlig månedlig folkepension: 1.500 euro
* Omkostninger til folkepension som % af BNP: 13,4%
* Befolkning over 65: 40,2%
Frankrigs pensionister tjener i gennemsnit lidt mere end dem, der stadig arbejder. Dette skyldes delvis en generøs obligatorisk folkepension, som kan udbetale op til 50% af tidligere løn for dem med fulde bidrag. Den gennemsnitlige pension er omkring 1.500 euro om måneden.
Med en relativt tidlig pensionsalder og høj forventet levealder kan franske mænd forvente næsten 23 år på pension, og kvinder omkring 26 år – blandt de højeste i OECD. Frankrig har også den laveste pensionsalder blandt de store EU-økonomier.
Dette system er dog dyrt og koster 13,4% af BNP, langt over OECD-gennemsnittet på 8,1%. Præsident Emmanuel Macrons forsøg på at reformere det har mødt massiv modstand. Et forsøg i 2019 udløste den største kumulative bølge af strejker siden 1968. Et andet forsøg i 2023, som inkluderede en hævelse af pensionsalderen til 64, førte til enorme protester. Regeringen gennemtvang til sidst reformen i parlamentet uden afstemning, men statsministeren har siden suspenderet dens gennemførelse indtil 2027 for at overleve et mistillidsvotum.
**Tyskland**
* Pensionsalder: 66
* Gennemsnitlig månedlig folkepension: 1.600 euro
* Omkostninger til folkepension som % af BNP: 10,8%
* Befolkning over 65: 39,8%
Tysklands demografiske skift er markant. I begyndelsen af 1960'erne var der omkring seks arbejdstagere for hver pensionist. I dag er dette forhold faldet til omkring to til én og fortsætter med at falde hurtigt. Den føderale regering har beregnet, at den ville skulle bruge betydeligt mere for at opretholde det nuværende system. Tyskland vil næste år bruge en fjerdedel af sit samlede budget på 525 milliarder euro for at imødekomme behovene i det lovpligtige pensionssystem og står over for stigende pres for at reformere det. Ordningen er obligatorisk for alle lønmodtagere undtagen embedsmænd, som har deres eget system. Næsten 19% af bruttolønnen – med loft og delt mellem arbejdstager og arbejdsgiver – går ind i fonden. Pensioner udgør i øjeblikket omkring 48% af den gennemsnitlige månedlige løn.
Bekymret for, at unge vil bære hovedbyrden af et uholdbart system, har regeringen foreslået at tilskynde til privat investering, hæve skatter for højtlønnede og forhøje pensionsalderen, som planlægges hævet til 67 fra 2029. Efter en lov vedtaget i december vil værdien af pensioner som en procentdel af gennemsnitslønnen også falde til 47% fra 2031. Et stigende antal pensionister, især kvinder, siger, at de ikke kan leve tilstrækkeligt på deres lovpligtige pensioner. Som svar herpå inkluderede en ny lov et "Mütterrente", eller pensionsbonus for mødre. Pensionister i Tyskland modtager generelt ikke rejsefordele eller andre rabatter, og mange fortsætter med at betale husleje, da de fleste tyskere ikke ejer deres hjem.
I Spanien er den gennemsnitlige månedlige folkepension omkring 1.512 euro, udbetalt til cirka 6,6 millioner pensionister. Staten udbetalte næsten 10 milliarder euro i pensionsydelser alene i oktober, hvor pensioner udgjorde omkring 12% af BNP. Selvom der i øjeblikket er 2,6 personer i arbejdsdygtig alder for hver person over 65, forventes dette forhold at falde til 1,6 til én inden 2050, hvilket yderligere belaster de offentlige finanser. Inden 2048 vil anslået 15 millioner mennesker være berettiget til pension.
I 2011 aftalte Spanien gradvist at hæve pensionsalderen fra 65 til 67 inden 2027, med to måneder hvert år. Den faktiske pensionsalder afhænger dog af antal år med betalte bidrag. I 2023 indgik Spaniens socialistledede regering en aftale med fagforeningerne om at modvirke det stigende antal pensionister ved at indføre en "solidaritetsafgift", der øgede omkostningerne til social sikring for virksomheder med højtlønnede arbejdstagere. Den indførte også et socialt bidrag på 0,6% kaldet "den mellemgenerations retfærdighedsmekanisme" – opdelt 0,5% for arbejdsgivere og 0,1% for ansatte – for at supplere statens pensionsfond. Denne sats vil stige til 1,2% inden 2029.
Regeringen hævder, at systemet er bæredygtigt og fungerer godt. Men i oktober demonstrerede omkring 8.000 mennesker i Madrid for at kræve en minimumspension i tråd med mindstelønnen og en afslutning på pensionskløften mellem kønnene.
Danmark har hævet sin pensionsalder i takt med levealderen hvert femte år siden 2006 med lille kontrovers eller offentlig debat. Men i år markerede et vendepunkt, da folketingsmedlemmerne stemte for at hæve den fra 67 til 70 inden 2040 – den højeste i EU. Socialdemokratisk statsminister Mette Frederiksen havde allerede opfordret til reform og erklæret, at hendes parti ikke længere ville støtte automatisk at koble pensionsalderen til levealderen, og at systemet skulle være mere "skånsomt og retfærdigt". Men hendes parti har givet få detaljer om, hvordan det planlægger at reformere et folkepensionssystem, der koster omkring 7% af BNP årligt, hvilket skaber rammerne for, hvad der kunne blive en pensionsudbudskrig før næste års folketingsvalg.
Mange frygter, at de ikke vil kunne arbejde til de 70. Arne Juhl, ansigtet udadtil for en socialdemokratisk kampagne for... En fortaler for tidlig pension for handicappede sagde, at han måske forlod sit parti, delvis fordi han mener, at den lovpligtige pensionsalder ikke bør overstige 68.
Damoun Ashournia, cheføkonom i LO, erklærede, at pensionsalderen må stige sammen med levealderen "for at velfærdsstaten skal være finansielt bæredygtig", men han kaldte den nuværende model "unødvendigt hård". Han bemærkede, at meningsmålinger viser stigende støtte til partier med konkrete planer om at forbedre pensionssystemet, selvom forslag fra den populistiske højrefløj har været "finansielt uansvarlige". Han tilføjede, at Socialdemokraterne "virkelig har brug for at præsentere en sammenhængende plan."
Signe Munk, politisk talsperson for SF, sagde, at det danske system "i stigende grad afspejler ulighed snarere end retfærdighed, med større forskelle i sundhed og levealder. At tackle dette kræver politisk mod."
**Holland**
* Pensionsalder: 67
* Månedlig folkepension: 1.580 euro
* Folkepensionens andel af BNP: 6,4%
* Befolkning over 65: 34,8%
Det hollandske pensionssystem, som kombinerer en folkepension (i øjeblikket 1.580 euro fra 67 år), arbejdsmarkedspensioner og private opsparinger, rangerer konsekvent i eller nær toppen i en årlig global rangliste fra konsulentfirmaet Mercer.
Mens hollænderne stadig finder ting at klage over, er deres version af trepille-systemet internationalt anerkendt for at være tilstrækkeligt for pensionisternes behov, gennemsigtigt og overkommeligt. Folkepensionen koster lidt over 6% af BNP, mens stærkt regulerede arbejdsmarkedspensioner dækker over 90% af de ansatte. Disse arbejdsmarkedspensioner er enorme og forvalter omkring 1,7 billioner euro i aktiver – de største i EU for et land med kun 4% af blokkens befolkning.
Efter årtiers diskussion besluttede Holland i 2023 at skifte sine arbejdsmarkedspensioner fra definerede ydelser til definerede bidrag. Dette betyder, at der ikke er nogen garanteret udbetaling, og en del af en medarbejders pension vil afhænge af den opsparing, de akkumulerer.
Ifølge den hollandske centralbank vil det nye system give arbejdstagere større fleksibilitet og kontrol og er "bedre egnet til det nuværende arbejdsmarked, hvor medarbejdere skifter job hyppigere."
**Ofte stillede spørgsmål**
FAQs Europas pensionskrise
Begynderspørgsmål
Hvad er en pensionskrise?
Det er en situation, hvor de penge, der er afsat til at betale for folks pension, ikke er nok til at opfylde fremtidige løfter, hvilket truer stabiliteten i hele pensionssystemet.
Hvad er Europas sociale sikkerhedsnet?
Det er et system af offentlige programmer, herunder folkepension, arbejdsløshedsydelser og sundhedspleje, designet til at beskytte borgere mod økonomiske vanskeligheder på grund af alderdom, sygdom eller arbejdsløshed.
Hvorfor er folkepensionssystemet i fare nu?
Primært på grund af demografisk forandring: der er færre unge mennesker, der arbejder og betaler skat for at støtte et stigende antal ældre pensionister, der lever længere.
Hvad betyder aldrende befolkning?
Det betyder, at den gennemsnitlige alder i befolkningen stiger. Europa har en lav fødselsrate og stigende forventet levealder, hvilket fører til en større andel af ældre mennesker sammenlignet med voksne i arbejdsdygtig alder.
Er min personlige pension eller private opsparing også i fare?
Dine personlige opsparinger i en privat pensionsordning er adskilt fra statsordningen. Men krisen kan skabe økonomisk pres, der påvirker investeringsafkast, og kan føre til, at regeringer ændrer skatteregler for private pensioner.
Mellemniveau spørgsmål
Hvad er hovedårsagerne til pensionskrisen?
1. Demografi: Lav fødselsrate og længere levetid
2. Økonomisk stagnation: Lav økonomisk vækst begrænser statens skatteindtægter
3. Høj offentlig gæld: Mange regeringer har allerede høj gæld, hvilket giver mindre plads til at låne for at finansiere pensioner
4. Arbejdsmarkeds tendenser: Mere usikre arbejdsforhold kan betyde lavere pensionsbidrag
Hvordan forsøger europæiske regeringer at løse dette?
Almindelige strategier inkluderer:
At hæve den officielle pensionsalder
At øge arbejdstager- og arbejdsgiverpensionsbidrag
At reducere generøsiteten af fremtidige pensionsudbetalinger
At tilskynde til privat pensionsopsparing gennem skattefordele
Hvad er et pay-as-you-go pensionssystem?
Dette er modellen for de fleste europæiske folkepensioner. Nuværende arbejdstagere betaler skat, der direkte finansierer pensionerne for nuværende pensionister. Det er ikke en personlig opsparingspotte, det er en overførsel mellem generationer, der er sårbar over for demografiske skift.
Hvilke europæiske lander er mest berørte?
Lande med meget lav fødselsrate og/eller betydelig offentlig gæld er under stort pres.
