Wybór broni był wyjątkowo nietypowy, ale eksperci twierdzą, że nie jest jasne, czy trucizna z drzewołaza użyta do zabicia rosyjskiego przywódcy opozycji Aleksieja Nawalnego miała przesłać pewien przekaz.
Trucizna, znana jako epibatydyna, jest wytwarzana przez dzikie drzewołazy w niektórych częściach Ameryki Południowej, co oznacza, że Nawalny nie mógł mieć z nią przypadkowego kontaktu. Rząd Wielkiej Brytanii oświadczył: "Tylko rosyjskie państwo miało środki, motyw i możliwość użycia tej śmiertelnej toksyny przeciwko Nawalnemu podczas jego uwięzienia w rosyjskiej kolonii karnej na Syberii i uważamy je za odpowiedzialne za jego śmierć."
Epibatydyna z pewnością była skuteczna: to silny środek przeciwbólowy, uważany za setki razy mocniejszy od morfiny, i może powodować paraliż mięśni. "Ściana klatki piersiowej się nie rozszerza i nie kurczy, więc w zasadzie nie można oddychać i człowiek się dusi" – wyjaśnił Alastair Hay, emerytowany profesor toksykologii środowiskowej na Uniwersytecie w Leeds.
Jest jeszcze jeden mrożący krew w żyłach aspekt. "Nie ma, o ile mi wiadomo, odtrutki na tę truciznę" – powiedział Hay.
Choć epibatydyna może wydawać się egzotyczna, a jej użycie – dramatyczne, nie jest tak mało znana, jak mogłoby się wydawać. Hay zauważa, że związek ten od dawna jest badany jako środek przeciwbólowy w chorobach płuc, takich jak włóknienie płuc i sarkoidoza, ale jego wysoka toksyczność uniemożliwia zastosowanie terapeutyczne. W rezultacie badacze w krajach, w tym w Rosji, opracowywali związki o podobnej strukturze, mając nadzieję na wykorzystanie właściwości przeciwbólowych epibatydyny bez jej śmiertelnych skutków.
"Ponieważ jej struktura jest znana, można ją zsyntetyzować w laboratorium" – powiedział Hay. "To bardziej skomplikowana struktura chemiczna, ale kompetentni chemicy nie będą mieli problemu z jej wytworzeniem". Faktycznie, epibatydynę i jej analogi można nawet kupić online do celów badawczych.
Rosja ma historię trucia postrzeganych zagrożeń. W 2006 roku były agent KGB Aleksandr Litwinienko zmarł po umieszczeniu radioaktywnego polonu-210 w jego zielonej herbacie. W 2018 roku były rosyjski agent Siergiej Skripal i jego córka Julia przeżyli zatrucie środkiem nerwowym Nowiczok, choć substancja ta zabiła później 44-letnią Dawn Sturgess. Wiadomo, że Rosja ma ośrodek zajmujący się truciznami w Moskwie i, jak wskazuje Hay, "bardzo, bardzo kompetentnych chemików".
Brytyjska minister spraw zagranicznych Yvette Cooper zasugerowała, że użycie epibatydyny w zabójstwie Nawalnego miało przekazać pewien komunikat. "Rosja postrzegała Nawalnego jako zagrożenie. Używając tej formy trucizny, rosyjskie państwo zademonstrowało podłe narzędzia, którymi dysponuje, i przytłaczający strach przed opozycją polityczną" – powiedziała.
Choć trucizna może wydawać się makabryczną wizytówką państwa, sygnalizującą zdolność do eliminowania wrogów w bolesny sposób, niektórzy eksperci uważają, że sytuacja jest mniej jasna. "Myślę, że byłoby to bardzo trudne do wykrycia i prawdopodobnie byłby to jeden z powodów, dla którego jej użyto" – powiedział Hay, dodając, że moc trucizny oznacza, że w organizmie obecna byłaby tylko jej niewielka ilość, co utrudnia znalezienie.
Hay sugeruje, że toksyna została zidentyfikowana tylko dzięki najnowocześniejszym instrumentom i, co kluczowe, ponieważ uzyskano próbki z ciała Nawalnego. Wdowa po Nawalnym, Julia Nawalna, stwierdziła, że takie próbki zostały przemycone z Rosji.
Jednak dr Brett Edwards, ekspert od broni biologicznej i chemicznej z Uniwersytetu w Bath, powiedział, że jeśli celem było uniknięcie wykrycia lub stworzenie sytuacji, którą łatwiej było wyprzeć, można było użyć wielu innych trucizn lub metod. Twierdził, że użycie tak niezwykłej toksyny było świadomym wyborem, podobnym do zatruć Nowiczokiem.
"[Nawalny] był w więzieniu o zaostrzonym rygorze. Po pierwsze, nic się tam nie dostanie, chyba że oni chcieli, żeby się dostało, szczególnie w przypadku więźnia politycznego, z oczywistych powodów" – powiedział. "Gdyby chcieli to zrobić po cichu, nie użyliby toksyny".
Edwards zauważył, że rosyjskie państwo ma wzorzec używania trucizn w głośnych sprawach, co służy zastraszaniu innych. Władze rzeczywiście opóźniały wydanie ciała Nawalnego, prawdopodobnie po to, by utrudnić innym uzyskanie i analizę próbek. Jednak użycie trucizny ma długą historię jako narzędzie rosyjskiej polityki państwowej, co może wyjaśniać, dlaczego była to wybrana metoda zabicia Nawalnego.
Zdaniem dr Luki Trenty, profesora nadzwyczajnego stosunków międzynarodowych na Uniwersytecie Swansea, ta sprawa nie wydawała się wiązać z otwartym sygnalizowaniem, w przeciwieństwie do ataków na Litwinienkę czy Skripalów, które wyraźnie demonstrowały zasięg i możliwości. "Tamtych przypadków nie dało się ukryć" – powiedział. "Ten mógłby nie zostać odkryty bez długotrwałych starań o zabezpieczenie próbek i przeprowadzenie testów".
Trenta zasugerował, że Rosja mogła testować użycie epibatydyny, mając na celu zaprezentowanie takich możliwości, gdyby egzotyczna toksyna została wykryta, lub po prostu używała szczególnie ohydnej broni w akcie zemsty. "Jeśli jest tu jakiś sygnał, to jest to zdolność Rosji do produkcji i używania tej broni, i w pewnym sensie jej lekceważenie norm i prawa międzynarodowego" – powiedział. "Ale znowu, aspekt sygnalizowania jest trudny, bo gdyby taki był zamiar, prawdopodobnie byłby bardziej otwarty".
Edwards zauważył, że choć użycie epibatydyny rodzi pytania o to, jakimi innymi możliwościami może dysponować Rosja, podstawowa rzeczywistość pozostaje niezmieniona. "To intrygujące, ale ostatecznie to po prostu morderstwo – standardowe polityczne morderstwo. Zawsze to robili i będą to robić" – powiedział.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na temat twierdzenia, że Aleksiej Nawalny został otruty toksyną żaby jako celowe ostrzeżenie
Pytania poziomu podstawowego
1. Czy Aleksiej Nawalny naprawdę został otruty toksyną żaby?
Nie. Choć wstępne, niezweryfikowane doniesienia spekulowały na temat toksyny żaby, oficjalne raporty toksykologiczne z laboratoriów w Niemczech, Francji, Szwecji i OPCW definitywnie zidentyfikowały truciznę jako bojowy środek nerwowy z grupy Nowiczok.
2. Czym jest Nowiczok i dlaczego jest znaczący?
Nowiczok to śmiertelna grupa broni chemicznej opracowana przez Związek Radziecki, a później Rosję. Jego użycie jest wysoce znaczące, ponieważ jest to broń, którą mogłaby wyprodukować i użyć tylko państwo, co wskazuje na próbę zamachu na wysokim szczeblu.
3. Dlaczego mówiono o toksynie żaby?
Na wczesnym etapie śledztwa, przed opublikowaniem oficjalnych wyników, niektórzy lekarze na Syberii wspominali o możliwości zatrucia związkami fosforoorganicznymi. Toksyna żaby była wprowadzającym w błąd uproszczeniem lub spekulacją, która rozprzestrzeniła się w doniesieniach medialnych przed ostatecznym ustaleniem Nowiczoku.
4. Kim jest Aleksiej Nawalny?
Aleksiej Nawalny to rosyjski przywódca opozycji, prawnik i działacz antykorupcyjny. Był prominentnym krytykiem prezydenta Władimira Putina i jego rządu, prowadząc ogólnokrajowe protesty i śledztwa dotyczące korupcji urzędniczej.
Zaawansowane pytania kontekstowe
5. Skoro to był Nowiczok, dlaczego mówi się o ostrzeżeniu?
Samo użycie Nowiczoku jest postrzegane jako celowy podpis. To broń kojarzona z rosyjskimi służbami bezpieczeństwa. Analitycy uważają, że jego użycie wysyła jasny komunikat: "Możemy was dosięgnąć wszędzie i używamy narzędzi, które posiadamy tylko my". Fakt, że Nawalny przeżył, jest w tym ujęciu możliwym zamierzonym skutkiem, mającym spotęgować strach i ostrzeżenie dla innych dysydentów.
6. Czy istnieją precedensy dla tego rodzaju zatruć?
Tak. Nowiczok został użyty w 2018 roku do otrucia byłego rosyjskiego szpiega Siergieja Skripala i jego córki w Wielkiej Brytanii. Był również zamieszany w otrucie rosyjskiego opozycjonisty Władimira Kara-Murzy w 2020 roku. Te wydarzenia tworzą wzór domniemanych ataków sponsorowanych przez państwo na postrzeganych wrogów.
7. Jaka była oficjalna rosyjska reakcja na zarzuty otrucia?
Rząd rosyjski konsekwentnie zaprzeczał jakiemukolwiek udziałowi. Urzędnicy przedstawiali alternatywne wyjaśnienia, sugerowali, że Nawalny otruł się sam, lub twierdzili
