Fußballfans kennen den ständigen Wechsel der Trainer nur zu gut, doch auch die Modebranche hat im vergangenen Jahr ihre eigene Version davon erlebt. Seit Mitte 2024 haben 17 neue Designer die Führung bei großen Häusern wie Gucci und Dior übernommen. Doch in einer von Damenmode geprägten Branche wurden nur vier dieser Positionen mit Frauen besetzt.
Die Zahlen werden nicht besser: Unter den Top-30-Luxusmarken im Vogue Business Index sind nur fünf Creative Directors Frauen. Bei Kering – zu dem Balenciaga und Valentino gehören – leitet nur eine Frau eine Marke: Louise Trotter bei Bottega Veneta. Dasselbe gilt für LVMH, den Konzern hinter Loewe und Dior, wo Sarah Burton bei Givenchy die einzige weibliche Creative Director ist.
Das Ungleichgewicht geht noch tiefer. Eine Untersuchung von 1Granary im Februar zeigte, dass zwar 74 % der Studierenden in renommierten Mode-Studiengängen Frauen sind, Männer aber 88 % der Top-Design-Positionen in der Branche besetzen. Seit 2012 hat keine Frau den „Designer of the Year“-Preis bei den Fashion Awards gewonnen. Und es geht nicht nur um Design – die meisten CEOs und Führungskräfte in der Modebranche sind ebenfalls Männer.
Doch es gibt eine Ausnahme: Diese Woche präsentiert die Copenhagen Fashion Week (CPHFW) – oft als „fünfte Fashion Week“ bezeichnet – 42 Marken, von denen 26 von Frauen gegründet und geleitet werden.
Stine Goya, deren gleichnamige Marke mittlerweile in über 30 Ländern verkauft wird, bezeichnet die männerdominierte Branche als „veraltet“. Sie führt den Wandel auf Dänemarks Fokus auf Gleichberechtigung zurück – durch Maßnahmen wie Lohngleichheit und Unterstützung für berufstätige Mütter. „Kopenhagen ist zu einem Ökosystem für unabhängige, von Frauen geführte Marken geworden“, sagt sie. „Hier herrscht ein kollegialer Geist, eine Bereitschaft, Dinge anders anzugehen. Frauen bauen Unternehmen auf ihre eigene Weise auf.“
Stephanie Gundelach, Mitgründerin der nachhaltigen Marke OpéraSport, stimmt zu. „Es gibt eine unausgesprochene Voreingenommenheit, wonach Frauen doppelt so hart arbeiten müssen, um als visionär wahrgenommen zu werden“, sagt sie. „In Kopenhagen warten Frauen nicht auf einen Platz am Tisch – sie bauen ihren eigenen.“
Die enge Sicht der Modebranche auf Frauen wirkt sich auf alles aus, von Laufstegmodels bis hin zum Kleidungsdesign. Bei der CPHFW 2024 waren 1,4 % der Models plus-size, verglichen mit nur 0,8 % in New York, London, Mailand und Paris.
Designerin Cecilie Bahnsen, bekannt für ihre romantischen Kleider in Kombination mit Sneakern, legt Wert auf Komfort. „Meine Stücke überstrahlen nicht die Trägerin“, sagt sie. Anne Sofie Madsen, die ihre Marke kürzlich mit Co-Creative Director Caroline Clante neu lanciert hat, fügt hinzu: „Frauen wollen etwas anderes als das, was männliche Designer vorschlagen. Wir entwerfen mit einem weiblichen Blick – unsere Kundinnen kleiden sich, um sich auszudrücken, nicht nur, um bewundert zu werden.“ Ihre neueste Kollektion enthielt „Evening Jeans“ und verspielte „Ratten-Taschen“.
Während Top-Jobs in der Modebranche oft mit Burnout einhergehen, priorisieren dänische Designer die Work-Life-Balance. Madsen, die vor der Gründung ihrer Marke 2011 bei Alexander McQueen und Balmain gearbeitet hat, verkörpert diesen Ansatz. Nach ihrer Zusammenarbeit mit Designern wie Alexander McQueen und John Galliano nennt sie den anspruchsvollen Modus Operandi der Branche – ständige Reisen, lange Arbeitszeiten und der Druck, mehr als sechs Kollektionen pro Jahr zu entwerfen – als Grund, warum sie ihre Marke 2017 pausierte. „Ich merkte, dass ich ein Leben führte, das ich nicht wollte“, sagt sie. „Ich musste einen anderen Weg finden, in der Mode zu arbeiten.“
Heute konzentrieren sich Madsen und Clante darauf, ihre Marke um ihr Leben herum aufzubauen, anstatt sich von ihr vereinnahmen zu lassen. Madsen unterrichtet weiterhin an der Scandinavian Academy of Fashion Design, während Clante als freie Stylistin arbeitet.
Bahnsen, die seit 2022 in Paris ausstellt, behält ihr Atelier in Kopenhagen und bezeichnet es als „ihre Blase“. Sie bietet ihrem Team aus 26 Frauen und vier Männern flexible Arbeitszeiten und ermutigt nicht zu Wochenendarbeit. Gundelach und Stelter machen oft um 15 Uhr Feierabend, um Zeit mit ihren Familien zu verbringen, und Bahnsens fünfjähriger Sohn ist häufig in ihrem Studio anzutreffen. Livia Schück, Mitgründerin von Rave Review – bekannt für boho-inspirierte Kleider aus Reststoffen – verneigte sich nach der Show sogar mit ihrer fünf Monate alten Tochter im Arm.
„Wir haben keine Kultur, in der man bis fünf oder sechs bleiben muss – das funktioniert nicht mit kleinen Kindern“, sagt Stelter. „Unser Team weiß, was wir erwarten, aber es hat Flexibilität. Solange die Arbeit erledigt wird, sind wir zufrieden.“
Viele Dänen verweisen auf das „Jantelov“, ein skandinavisches Sozialprinzip, das Gleichheit betont. Gundelach sagt, dies fördere Zusammenarbeit statt Konkurrenz: „Es gibt eine starke Gemeinschaft von kreativen Frauen, die sich gegenseitig unterstützen – das fühlt sich selten an.“
Goya führt den Erfolg unabhängiger Designerinnen auf eine „offene, ambitionierte kreative Szene“ zurück. „Es geht nicht um Ego – es geht darum, ein Team, eine Marke und eine Gemeinschaft aufzubauen.“
Wie Isabella Rose Davey von der CPHFW anmerkt, hoffen diese Frauen, auch über Dänemark hinaus Veränderungen anzustoßen: „Dieser moderne, zukunftsorientierte Ansatz ist das, was wir global brauchen, um sicherzustellen, dass Frauen nicht von Führungspositionen ausgeschlossen werden.“
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