Microsoft, Amazon a Google zaznamenaly v uplynulém roce nárůst svých kombinovaných emisí uhlíku téměř o pětinu, a to především kvůli výstavbě datových center. Ve fiskálním roce končícím březnem 2026 tyto tři technologické společnosti emitovaly 119 milionů metrických tun ekvivalentu oxidu uhličitého (mTCO₂e) – což je asi třetina celkových emisí Francie. V předchozím roce emitovaly zhruba 101 milionů mTCO₂e, což je podobné jako emise České republiky v roce 2024.
Klimatické cíle těchto amerických společností utrpěly v posledních letech kvůli prudkému nárůstu poptávky po cloudových službách – jako je ukládání dat nebo provozování serverů online – způsobenému trénováním a provozem chatbotů a dalších AI produktů.
Cecilia Rikap, profesorka ekonomie na University College London, uvedla: "Tvrzení Microsoftu, Amazonu a Googlu, že jejich cloudy jsou ekologické a udržitelné, jsou jen marketingovou strategií. Vlády by měly mít tyto rostoucí uhlíkové stopy na paměti, když tytéž společnosti nabízejí AI řešení pro řešení ekologické krize. A jak se více podniků přesouvá do jejich cloudů, ukládá data a trénuje nebo používá AI modely a další digitální technologie, tyto další společnosti outsourcují svou vlastní digitální a AI uhlíkovou stopu cloudovým gigantům. V podstatě přesun do cloudu pomáhá jiným korporacím skrývat jejich dopad na životní prostředí."
Microsoft, Google a Amazon byly kontaktovány pro vyjádření.
Tyto nárůsty byly zaznamenány ve výročních zprávách o udržitelnosti společností zveřejněných v posledních několika týdnech. Ve své zprávě zveřejněné ve čtvrtek Microsoft uvedl, že jeho emise uhlíku vzrostly za poslední rok o 25 % na 20 milionů mTCO₂e, "především v důsledku rozšiřování naší infrastruktury datových center." Google oznámil 18% nárůst emisí za poslední rok, "způsobený nárůstem aktivit v dodavatelském řetězci, které podpořily rychlou expanzi našeho podnikání." Vyhledávací společnost uvádí, že její AI systémy již loni pomohly snížit emise jinde o 41 milionů tun CO₂.
Amazon oznámil celkový 16% nárůst emisí a 20% nárůst emisí v dodavatelském řetězci, který zahrnoval výstavbu a budování datových center. Ve své zprávě to stále popisuje jako "dosahování pokroku" směrem k cíli nulových čistých emisí do roku 2040.
Většina těchto emisí pochází z celosvětového úsilí o vybudování infrastruktury pro umělou inteligenci. Největší světové technologické společnosti letos utratí 765 miliard dolarů (570 miliard liber), převážně na výstavbu AI datových center – od Norska po North Tyneside.
To představuje prudký obrat v dlouhodobém úsilí technologických gigantů o snižování jejich uhlíkových emisí. Před letošním rokem se zdálo, že emise Microsoftu se v letech 2023 a 2024 ustálily na 16 milionech mTCO₂e. Všechny tři společnosti stále uvádějí, že usilují o dosažení nulových čistých emisí: Google a Microsoft do roku 2030, Amazon do roku 2040.
"Nárůsty celkových emisí uhlíku jsou silně spojeny s investicemi společností do AI," řekl Shaolei Ren, profesor elektrotechniky na University of California, Riverside. Poznamenal, že zpráva o udržitelnosti Microsoftu také naznačila, že na globálních trzích je k dispozici méně uhlíkových kreditů k vyrovnání jeho emisí. "Zatímco společnosti aktivně investují do uhlíkových kreditů nebo je nakupují, data naznačují, že na uhlíkovém trhu nemusí být dostatečná nabídka kreditů, aby uspokojila potřeby technologických společností... Všichni mluví o nedostatku fyzického zboží a infrastruktury, jako je energie, ale může být také nedostatek virtuálního zboží – uhlíkových kreditů."
Návrhy na výstavbu datových center v celém globálním technologickém sektoru jsou stále častější. S rostoucí poptávkou po AI nástrojích a tím, jak AI společnosti více investují do modelů, které je pohánějí, potřeba datových center rychle roste. JLL, americká poradenská společnost v oblasti nemovitostí, předpovídá, že mezi nynějškem a rokem 2030 bude po celém světě postaveno přibližně 1 200 datových center, přičemž většinu této poptávky bude pohánět AI.
Tento boom datových center přichází s obrovskými předpokládanými energetickými nároky. Uptime Institute, který hodnotí a kontroluje datová centra, odhaduje, že velké projekty datových center oznámené v loňském roce by spotřebovaly 1,3 % celosvětové elektřiny – což by téměř zdvojnásobilo současnou spotřebu energie datových center. Očekává se, že většina této nové poptávky po energii bude pocházet z projektů v USA.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o tom, jak datová centra zvyšují uhlíkové emise velkých technologických společností až na třetinu celkových emisí Francie
Otázky pro začátečníky
Q Co je to datové centrum
A Datové centrum je velká budova naplněná počítači, které ukládají a zpracovávají data pro věci jako streamování, cloudové úložiště, AI a sociální média
Q Jak datová centra způsobují emise uhlíku
A Potřebují obrovské množství elektřiny k provozu počítačů a k zabránění jejich přehřívání. Pokud tato elektřina pochází z fosilních paliv, vytváří emise uhlíku
Q Co znamená třetina celkových emisí Francie
A Znamená to, že emise uhlíku z datových center velkých technologických společností se nyní rovnají přibližně jedné třetině všech emisí produkovaných celou zemí Francií
Q Je to nový problém
A Rychle se to zhoršuje. Jak používáme více AI, streamování a cloudových služeb, počet datových center exploduje, takže jejich spotřeba energie a emise rychle rostou
Otázky pro středně pokročilé
Q Proč emise velkých technologických společností rostou, když tvrdí, že jsou zelené
A Jejich celkové podnikání roste rychleji než jejich schopnost nakupovat čistou energii. I když staví solární farmy, nárůst poptávky po AI a cloud computingu předstihuje tuto nabídku čisté energie, takže stále spalují fosilní paliva
Q Které společnosti jsou největšími přispěvateli
A Velká trojka jsou Google, Microsoft a Amazon. Dohromady jsou emise jejich datových center obrovské – často větší než celková uhlíková stopa mnoha malých zemí
Q Je problém jen v elektřině, nebo datová centra využívají i jiné zdroje
A Elektřina je hlavním zdrojem emisí. Ale také používají obrovské množství vody na chlazení a samotná výstavba datových center vytváří hodně ztělesněného uhlíku
Q Jak to AI zhoršuje
A AI modely vyžadují tisíckrát více výpočetního výkonu než jednoduché vyhledávání Google. Trénování a provoz těchto modelů 24/7 je neuvěřitelně energeticky náročné
Otázky pro pokročilé
Q Jak mohou datová centra snížit emise, pokud nemohou přestat růst
