Kemi Badenoch har lovat att det konservativa partiet kommer att sträva efter att "maximera utvinningen" av olja och gas från Nordsjön om de återtar makten. Den konservativa ledaren är på väg att redogöra för dessa planer i ett kommande tal i Aberdeen, med fokus på att utvinna så mycket fossila bränslen som möjligt istället för att fasa ut dem.
Hon kommer att annonsera en omstrukturering av North Sea Transition Authority, som hanterar licenser, genom att ta bort ordet "transition" från dess namn och ersätta dess 12-sidiga mandat med en enkel direktiv att utvinna maximal mängd fossila bränslen. Badenoch hävdade att Storbritannien "inte har råd att inte göra allt för att få upp kolväten ur marken" för att stödja ekonomisk tillväxt.
Hon uppgav: "Vi befinner oss i den absurda situationen att vårt land lämnar viktiga resurser outnyttjade medan grannar som Norge utvinner dem från samma havsbotten. Storbritannien har decarboniserat mer än någon annan stor ekonomi sedan 1990, ändå möter vi några av de högsta energipriserna i den utvecklade världen. Detta är inte hållbart och kan inte fortsätta. Det är därför jag säger stopp för denna ensidiga handling av ekonomisk nedrustning och Labours orealistiska ideologi om netto noll utsläpp till 2050.
En framtida konservativ regering kommer att ta bort alla mandat för Nordsjön bortom att maximera utvinningen. Det är dags för sunt förnuft, ekonomisk tillväxt och vårt nationella intresse att komma först—och bara de konservativa kommer att leverera det. Vi kommer att utvinna all vår olja och gas från Nordsjön."
Förra månaden anklagade energiminister Ed Miliband de konservativa för att vara "anti-vetenskap" för att de övergav den politiska konsensusen om netto noll. I den första av vad som lovas bli en årlig "klimattillståndsrapport" presenterade Labourparlamentsledamoten resultat från en Met Office-ledd studie som visar att Storbritannien har blivit varmare och fuktigare, med en ökning av extrema väderhändelser.
Miliband citerade före premiärminister Theresa May, som införde netto noll-målen i lag 2019 och hävdade att de verkliga klimatfundamentalister är "populister som endast erbjuder enkla svar på komplexa frågor." Han tillade, "Jag kunde inte ha sagt det bättre själv."
En talesperson för Department for Energy Security and Net Zero svarade: "Vi genomför redan en rättvis och ordnad transition i Nordsjön för att driva tillväxt och säkra kvalificerade jobb för framtida generationer, med den största investeringen någonsin i havsbaserad vindkraft och tre banbrytande kolfångst- och lagringskluster. Vi förblir förbundna till vårt vallöfte att inte utfärda nya licenser för att utforska nya fält, eftersom de inte skulle sänka räkningarna, inte kan förbättra energisäkerheten, och bara skulle förvärra klimatkrisen."
Vanliga frågor och svar
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor och svar om den konservativa planen att maximera utvinningen av olja och gas i Nordsjön, presenterade i en tydlig och naturlig ton.
Allmänt & Nybörjarfrågor
1. Vad exakt meddelar regeringen?
Regeringen meddelar en ny politik för att uppmuntra och godkänna fler olje- och gasborrprojekt i brittiska Nordsjön. Målet är att utvinna så mycket som möjligt av de återstående resurserna.
2. Varför gör de detta?
De anger tre huvudskäl: att stärka Storbritanniens energisäkerhet, att skydda jobb i industrin och att stödja ekonomin.
3. Går inte detta emot klimatmålen?
Detta är en stor debattpunkt. Regeringen argumenterar att det är nödvändigt för en stabil övergång till förnybara energikällor och att brittisk gas har en lägre produktionsfotavtryck än importerad gas. Kritiker säger att det underminerar Storbritanniens åtagande om netto noll utsläpp till 2050.
4. Vem är Kemi Badenoch?
Kemi Badenoch är Storbritanniens handelsminister. Hon är en senior regeringsminister som meddelar denna politik på regeringens vägnar.
Fördelar & Motiveringar
5. Vilka är de främsta fördelarna med denna plan?
De påstådda fördelarna är ökade skatteintäkter för Storbritannien, större energioberoende, fortsatt stöd för cirka 200 000 jobb kopplade till industrin och en förmodat grönare källa till gas än att importera den via tankfartyg från andra länder.
6. Hur kommer detta att sänka mina energiräkningar?
Regeringen hoppas att en ökad inhemsk tillgång på sikt kommer att hjälpa till att sänka grossistpriserna på gas, vilket så småningom kan leda till lägre räkningar. Det är dock inte en direkt eller omedelbar lösning, eftersom priser sätts av volatila internationella marknader.
7. Kommer detta att skapa nya jobb?
Det syftar till att skydda befintliga jobb och kan skapa nya inom teknik, konstruktion och supportsjänster för nya borrprojekt och infrastruktur.
Problem & Kritik
8. Vilka är de största argumenten mot denna plan?
Kritiker argumenterar att den:
- Skadar klimatmålen: Binder fast Storbritannien vid fossila bränslen i decennier.
- Är kortsiktig: Investeringar bör fokuseras på förnybara källor som vind och sol för en verkligt hållbar framtid.
- Kommer inte att sänka räkningarna: Oljan och gasen som utvinns säljs till internationella marknadspriser, är inte reserverad för Storbritannien till rabatt.
