Et år etter at Donald Trump vendte tilbake til Det hvite hus, går velgerne til valgurnene igjen. Valget vil teste presidentens popularitet og om demokratene kan hente seg inn etter de ødeleggende tapene i 2024.
Nøkkelkamper om guvernørverv, borgermesterembeter, delstatsforsamlinger og redistriktering midt i tiåret følges nøye fra New Jersey og Virginia til New York City og utover. Demokratene stoler på lokalt fokuserte kampanjer for å motvirke en voksende konservativ nasjonal melding.
Partiet står overfor sin verste popularitetskrise på tiår. Det hadde en rekordlav favørskala på 27% i en mars-måling fra NBC News – den dårligste oppslutningen siden målingene startet i 1990. Mange demokrater er frustrerte over partiets respons på Trumps seier i 2024 og føler det har mistet kontakten med hverdagsvelgerne.
Imidlertid tyder nylige målinger fra Gallup i september og analyse fra meningsmåler G. Elliott Morris i oktober på at en endring kan være i gang. Demokratene leder nå republikanerne på økonomisk styring – Trumps viktigste sak.
Tirsdagens resultater vil indikere om demokratene kan bygge seg opp igjen etter 2024 eller om den konservative bevegelsen vil sikre dem makten i årene som kommer. Mye står på spill overalt: Virginia tilbyr demokratene en fremragende mulighet for gevinst; New Jersey er en slagmark hvor partiet håper å holde stand; og i New York City kan en progressiv nominert bli partiets mest fremtredende venstreorienterte leder, og potensielt forene demokratene. I mellomtiden vil et "ja" på Californias Proposition 50 signalisere hvor langt velgerne er villige til å gå for å utfordre Trump.
Fokus på Mamdani, Sherrill og Spanberger
I New York, New Jersey og Virginia samler kandidatene seg rundt lignende temaer: skatter, boliger, skoler og offentlig sikkerhet. En annen felles tråd er den sterke misnøyen med Trump som har vokst i hver stat, noe som får republikanere til å distansere seg fra Washington.
Ifølge nylige CNN-målinger har Trumps misnøyerating steget til 63%, med dobbeltsifret misnøye i New York City, New Jersey og Virginia.
I New York City fører demokratisk sosialist Zohran Mamdani, en 34 år gammel parlamentariker, en hyperlokal kampanje fokusert på boliger, økonomi og offentlig transport. Støttet av en grasrotkoalisjon som hjalp ham til en overraskende primærseier, leder han et splittet felt som inkluderer republikaneren Curtis Sliwa og uavhengig kandidat Andrew Cuomo, den tidligere demokratiske guvernøren.
Mens Mamdanis pro-palestinske holdning har trukket til seg islamofobiske angrep, sentrerer plattformen hans seg om lokale saker som leiestopp, gratis busser og universell barnehage – og unngår nasjonale kulturkriger. Nylige Emerson College-målinger viser ham 25 poeng foran Cuomo.
Cuomo, som stiller som uavhengig etter å ha tapt den demokratiske primærvalget, utnytter sin navnegjenkjennelse og ledererfaring. Hans kandidatur splitter den demokratiske stemmen og tilbyr moderater et alternativ til Mamdani uten å støtte en republikaner. Cuomo har fått støtte fra tidligere borgermester Michael Bloomberg, som bidro med 1,5 millioner dollar, og sittende borgermester Eric Adams.
I New Jersey er kampen jevn mellom demokratiske kongresskvinne Mikie Sherrill og hennes republikanske motstander. I New Jersey utfordrer Jack Ciattarelli sittende demokrat Mikie Sherrill. Mens Sherrill lå an til å lede i sommer, viste målinger i slutten av oktober at kampen var nesten jevn, med en liten fordel for demokraten. Begge kandidater legger vekt på sin kompetanse heller enn ideologi. Sherrill, en nåværende kongressmedlem, fremmer planer for å redusere eiendomsskatter, oppgradere infrastruktur og gjøre staten mer rimelig, og fremhever hennes praktiske tilnærming for å lette finansielle byrder på familier. Ciattarelli, en tidligere delstatspolitiker, kampanjer også på reform, begrensning av perioder og rimelighet, med en mer populistisk tone enn i sitt forrige løp. Imidlertid forsiktig allierer han seg med Trump og MAGA-bevegelsen. Han målsetter å vinne over svingfylker og utnytte misnøye med sittende demokratiske guvernør Phil Murphy, hvis godkjennelsesrating er på 34%.
Virginias guvernørvalg deler likheter og forskjeller. Demokratene har forent seg bak Abigail Spanberger, en tidligere sentrumsorientert kongresskvinne og CIA-offiser som fokuserer på rimelighet. Hun drar nytte av støtte i en region med en stor føderal arbeidsstyrke som har blitt utsatt for Trumps angrep. Hennes motstander, republikanske Winsome Earle-Sears, nåværende viseguvernør, legger vekt på kulturelle saker og merker Spanberger som en Washington-insider. Målinger favoriserer Spanberger, med en sen-oktober undersøkelse fra Roanoke College som viser henne med en 10-poeng ledelse på grunn av hennes forsiktige kampanjestrategi. Hennes avsluttende budskap sentrerer om å redusere energi- og helsekostnader, støtte landlige sykehus og praktiske løsninger for boliger og arbeidsstyrkeutvikling. I tillegg er alle 100 seter i delstatens House of Delegates oppe til valg, med demokratene som leder med åtte poeng i generiske meningsmålinger, selv om kampene for viseguvernør og justisminister er jevne.
I Minneapolis søker borgermester Jacob Frey en tredje periode blant bekymringer over offentlig sikkerhet og boliger. Hans progressive utfordrer, delstatssenator Omar Fateh, har blitt kalt "Minneapolis' Mamdani." Dette valget vil teste om byens venstrekoalisjon kan omdanne grasrotenergi til valgsuksess under rangert stemmeavgiving.
Californias Proposition 50 har blitt et fokuspunkt for demokratisk frustrasjon med Trump og republikanske taktikker. Hvis vedtatt, vil det tillate redistriktering av kongressen midt i tiåret for å motvirke republikansk gerrymandering i Texas, og midlertidig erstatte delstatens uavhengige kommisjon med kart tegnet av demokrater. Støttet av guvernør Gavin Newsom, Barack Obama, Kamala Harris, Alexandria Ocasio-Cortez og George Soros – som bidro med 10 millioner dollar – har "ja"-kampanjen samlet inn 121,9 millioner dollar. Nylige meningsmålinger indikerer at den sannsynligvis vil bli godkjent, noe som signaliserer et parti villig til å sette tidligere prinsipper til side som svar på de opplevde truslene fra Trumpisme.
Republikanere tester om Trumps innflytelse forblir effektiv, med mål om å mobilisere hans base uten å fremheve hans retorikk. De skifter fokus bort fra hans politikk som nasjonalgarde-utplasseringer, globale tollsatser og nedskjæringer i føderal arbeidsstyrke, og konsentrerer seg i stedet om andre saker. Republikanere fokuserer på saker som måler bra, som kriminalitet, offentlig sikkerhet, innvandring og utdanningspolitikk. De prøver også å skildre demokrater som utilknyttet med forstads-svingvelgere.
I Virginia har Earle-Sears lagt vekt på utdanning og kulturelle saker for å energisere konservative tilhengere og vinne over skeptiske forstadsvelgere. Hennes kampanje har avbildet Spanberger som forsiktig og for alignert med nasjonale demokratiske prioriteringer, spesielt på innvandring og det hun kaller "tilfluktsstats"-politikk. Under debatter og på sosiale medier har hun anklaget Spanberger for å støtte "menn i jenters garderober" og være "på feil side av hver eneste sak."
I New Jersey har Ciattarelli sentrert sin kampanje på finansielt ansvar og eiendomsskattelettelser, og utnyttet bekymringer om levekostnadene. Han sikter seg inn på svingfylker hvor skatter og offentlige tjenester er nøkkelen, og blander seg til og med i regionale konflikter som å true med "omvendt rushavgift" hvis New York City går videre med sin plan.
Tre hovedsaker er topp i tankene til velgerne: levekostnader (inkludert bolig og helsevesen), offentlig sikkerhet og utdanning. Det er vanlig at lokale saker avgjør mellomvalg.
I New Jersey fant en sen-oktober Emerson College-måling at 52% av velgerne ser økonomien som delstatens viktigste sak, etterfulgt av trusler mot demokratiet (14%), rimelige boliger (11%) og innvandring (5%). Kjønnsgapet er tydelig: menn favoriserer Ciattarelli med 16 poeng, mens kvinner støtter Sherrill med 18 poeng.
I Virginia listet en Wason Center-undersøkelse fra slutten av oktober velgernes toppbekymringer som trusler mot demokratiet og inflasjon (begge på 18%), med helsevesen på 11%.
I New York City har Mamdanis fokus på rimelige boliger og transport funnet gjenklang hos velgere under 49, ifølge en Emerson College-måling, selv om han ligger bak blant eldre velgere og noen ytre bydelsbeboere som er bekymret for offentlig sikkerhet. Kriminalitet var toppsaken for 26% av alle byvelgere, men blant demokrater rangerte rimelige boliger først.
Utdanning har også blitt et omstridt tema i New York, med alle tre store kandidater som presenterer forskjellige planer for landets største offentlige skolesystem, som betjener over en million studenter.
For demokrater er valgresultatene både symbolske og praktiske. Nasjonalt sikter partiet på å bevise at det kan komme seg tilbake i områder som betyr noe for hverdagsvelgere, selv etter et tøft presidentnederlag. En seier i Virginia ville være deres beste sjanse for en avgjørende seier over republikanere, mens suksess i New York kunne inspirere dristige, progressive politikk nasjonalt.
For republikanere ville seier i nøkkelguvernør- og borgermestervalg forsterke deres styrke etter 2024 og potensielt omforme det politiske landskapet før mellomvalget i 2026. En Ciattarelli-seier i New Jersey ville være spesielt meningsfull, og vise at forstadsvelgere forblir åpne for finansielt konservatisme og praktisk styring.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og konsise vanlige spørsmål om demokrater som streber etter å gjenvinne terreng i avgjørende delstatsvalg.
Generelt Begynnerspørsmål
1. Hva betyr det å gjenvinne terreng i delstatsvalg?
Det betyr at demokrater jobber for å vinne tilbake seter og flertall i delstatsforsamlinger og guvernørkontorer som de kan ha tapt til republikanere i tidligere valg.
2. Hvorfor er delstatsvalg så avgjørende?
Delstatsmyndigheter har enorm makt over saker som påvirker dagliglivet, som offentlig skolefinansiering, tilgang til abort, valglover, helsevesenutvidelse og infrastrukturprosjekter.
3. Hvilke stater anses som de mest avgjørende for demokrater å fokusere på?
Nøkkelkamper inkluderer ofte Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, Arizona, Georgia og Nevada, hvor kontrollen over delstatsforsamlingen eller guvernørembetet er nært delt og har stor nasjonal innvirkning.
4. Hva er hovedmålet for demokrater i disse valgene?
Hovedmålet er å vinne nok seter til å oppnå eller opprettholde kontroll over delstatsforsamlinger og guvernørembeter. Dette tillater dem å forme delstatspolitikk, blokkere republikanske agendaer og påvirke redistrikteringsprosessen som skjer hvert tiende år.
Strategi Tilnærming
5. Hva er redistriktering og hvorfor er det en nøkkeldel av denne innsatsen?
Redistriktering er prosessen med å tegne nye grenser for kongress- og delstatsforsamlingsdistrikter. Å kontrollere denne prosessen hjelper et parti med å skape flere distrikter som favoriserer deres kandidater, noe kan sikre politisk makt i et tiår.
6. Hva er noen vanlige strategier demokrater bruker for å vinne disse valgene?
Nøkkelstrategier inkluderer:
Mobilisering av sin base: Energigjøre kjernevelgere, spesielt i urbane og forstadsområder.
Forstadsutrekning: Fokus på å vinne over moderate og uavhengige velgere i forstedene.
Innsamling: Samle betydelige midler for å støtte kandidater og kjøre reklamekampanjer.
Grasrotorganisering: Bruke frivillige til dørbanking, telefonomgang og velgerregistreringsdriver.
7. Hva er hovedsakene demokrater kampanjer på?
Vanlige kampanjesaker inkluderer å beskytte abortrettigheter, forsvare demokrati og stemmerett, adressere klimaendringer, utvide tilgang til helsevesen og investere i offentlig utdanning.
Utfordringer Avanserte spørsmål
8. Hva er de største utfordringene demokrater står overfor i disse kampene?
Store utfordringer inkluderer republikansk styrke i landlige områder, velgerdeltakelse i ikke-presidentvalgår, intens politisk polarisering og vel-finansiert motstand.
