Her er en merkelig historie for deg: En 51 år gammel kvinne i den tyske byen Spaichingen er under straffeundersøkelse for å ha stjålet vann fra nabens regntonke – hun brukte vanndunker for å ta med seg vann verdt omtrent 0,15 euro.
Det er herlig absurd. Ifølge rapporter gjemte hun seg bak en søppelcontainer for å ikke bli sett, og politiet erklærte med høytidelig myndighet: "Når det er i tønnen, tilhører ikke vannet lenger himmelen." Hva drev henne til denne smålige forbrytelsen? Midtlivskrise? Et nag? Eller bare ekstrem sparsommelighet – vann måles i Tyskland, og schwabiske husmødre er kjent for å være gjerrige.
Ekstrem gjerrighet kan være morsom – ikke den typen som skyldes økonomiske vanskeligheter (som ikke er morsomt i det hele tatt, spesielt med rapporter om "Dickens-nivåer" av barnearmod i Storbritannia), men den frivillige, nesten teatralske typen. Tenk å gjenbruke teposer, telle ark toalettpapir – den typen oppførsel som fører folk til programmer som Extreme Cheapskates.
Apropos det, jeg skummet gjennom den amerikanske versjonen mens jeg funderte på dette tyske vannranet, og noen av disse menneskene tar sparsommelighet til utrolige høyder. En kvinne bruker sitt eget hår som tanntråd (hvor sterkt er det egentlig?), en annen – en millionær, ikke mindre – tisser i glass for å spare på vannregningen, og en mann vasker opp og varmer suppe i boblebadet sitt.
Noen "gjerrigknarker"-vaner virker imidlertid helt fornuftige. Å bruke pelsen fra påkjørt vilt? Praktisk – det er jo allerede dødt. Å gjenbruke badvann eller fryse bukser i stedet for å vaske dem? Greit nok. Jeg har selv blitt mer glad i små sparsommeligheter, om enn inkonsekvent: Jeg sparer en halv potetreste som en hellig relikvie, men bruker gladelig 4 pund på en butikkkake jeg kunne bakt for noen få pence. Jeg hamstrer plastposer (til tross for mikroplast), gjenbruker teposer (hovedsakelig kamille – det smaker jo knapt noe uansett), og ja, jeg har til og med gjenbrukt mannens badvann.
Høres det ekkelt ut? Kanskje, kanskje ikke. Det finnes et spekter, fra hensynsløs ødselhet til å lage lasagne i oppvaskmaskinen (enda en Extreme Cheapskates-perle), og de fleste av oss faller et sted i mellom. De som velger ekstrem sparsommelighet – å måle livet i stjålne kaffeskjeer – blir ofte sett på som komiske, merkelige eller litt sørgelige.
Vi har tilegnet oss ideen om at ødselhet er det samme som å leve livet fullt ut – "Bruk den gode badeoljen!" som Nora Ephron sa (selv om jeg sannsynligvis vil dø med min ubrukt, selvtilfreds og uspent). Men er ikke det motsatte sant? Er det ikke de virkelige særlingene de som arrangerer yachtfester eller sender Katy Perry til verdensrommet? Å nyte hver dråpe og hver smule kan være livsbekreftende – til og med livsunderholdende, på en større skala.
Vi står ikke overfor grusomheter som i Gaza, men britiske bønder varsler om dårlige avlinger og mangel på dyrefôr denne sommeren, og en trist fransk rapport beskrev nettopp hvordan ekstrem varme drepte 750 000 kyllinger. Så kanskje litt sparsommelighet ikke er så dumt likevel. Sommeren 2023 hadde noen intense hetebølger, men i år forventes det å bli enda verre. Å stjele vann fra naboen er ikke bare galt – det er rett og slett apokalyptisk – og jeg er absolutt ikke tilhenger av "hårtråd" (jeg har ikke hår å trå uansett). Men ettersom naturressurser blir mer knappe, begynner en "knapphetsmentalitet" å virke mer fornuftig. Til slutt kan det være de mest sparsommelige blant oss som har overtaket.
Emma Beddington er spaltist i The Guardian.
OFTA STILTE SPØRSMÅL
### Ofte stilte spørsmål om tysk politis etterforskning av tyveri av en 15-cent vannbeholder
#### **Grunnleggende spørsmål**
**1. Hvorfor etterforsker tysk politi tyveri av en 15-cent vannbeholder?**
Selv små tyverier regnes som forbrytelser etter tysk lov, og politiet er forpliktet til å etterforske anmeldte lovbrudd, uavhengig av gjenstandens verdi.
**2. Er det virkelig verdt politiets tid å etterforske et så lite tyveri?**
Selv om det kan virke ubetydelig, følger politiet rettsprosedyren for alle anmeldte forbrytelser for å sikre rettferdighet og avskrekke småtyverier.
**3. Hvilken lov gjelder for tyveri av en så lavverdig gjenstand?**
I følge Tysklands **§ 242 StGB** er tyveri av eiendom, uavhengig av verdi, straffbart.
**4. Kan tyven få alvorlige konsekvenser for et så lite tyveri?**
Straffene er vanligvis mindre, men gjentakere eller formildende omstendigheter kan føre til strengere straff.
#### **Avanserte spørsmål**
**5. Hvorfor ignorerer ikke politiet et så trivielt tilfelle?**
Å ignorere små forbrytelser kan oppmuntre til flere tyverier og undergrave tilliten til politiet. Konsekvent håndheving opprettholder orden.
**6. Kan butikken eller offeret droppe anmeldelsen for å unngå å sløse ressurser?**
I Tyskland er tyveri en **"ikke-forhandlingsbar forbrytelse"** – noe som betyr at staten rettsforfølger det selv om offeret ikke anmelder.
**7. Hvordan avgjør tyske domstoler straff for mindre tyveri?**
Dommere vurderer hensikt, omstendigheter og tidligere rulleblad. Et 15-cent tyveri vil sannsynligvis resultere i en bot eller avvisning hvis det er første gang.
**8. Finnes det unntak der politiet ikke vil etterforske?**
Hvis bevis mangler eller etterforskningens kostnad overstiger forbrytelsen, kan politiet prioritere alvorligere saker – men de må fortsatt dokumentere anmeldelsen.
#### **Praktiske bekymringer**
**9. Bør jeg anmelde et tyveri hvis den stjålne gjenstanden er verdt nesten ingenting?**
Ja, fordi å unnlate å anmelde kan oppmuntre til gjentakelser. Politiet kan imidlertid behandle det med lavere prioritet.
**10. Kan dette føre til fengsel?**
Ekstremt usannsynlig for et første, lavverdig tyveri – bøter eller samfunnstjeneste er mer vanlig.
