Rett etter daggry i Sevastopol rev en kraftig eksplosjon gjennom en stille plass i et boligområde i den russisk-okkuperte Krim-havnebyen. Gjemt i en søppelkasse gikk en bombe med rundt 500 gram TNT av 13. august da Robert Shageev, nestlederen for en ubåtbrigade i Russlands Svartehavsflåte, gikk forbi i marineuniform. Han ble drept på stedet.
Innen få timer hadde etterforskerne en mistenkt. Politiet pågrep Margarita Reutt, en 32 år gammel kvinne fra Sotsji, den russiske feriebyen omtrent 300 miles over Svartehavet fra Sevastopol. Under en ransaking sa de at de fant en fjernkontroll som antas å ha blitt brukt til å utløse bomben som drepte Shageev, en tidligere sjef for Ukrainas eneste ubåt som skiftet lojalitet til Russland i 2014 da Moskva annekterte Krim.
Ifølge sikkerhetstjenesten tilsto hun angrepet og sa at en kontaktperson knyttet til ukrainsk etterretning hadde lovet henne en stor betaling i kryptovaluta og dokumenter som ville la henne forlate Russland etterpå.
Venner husker Margarita Reutt som varm og sosial, men også uvanlig tiltrukket av eventyr og risiko. FSB sa også at Reutt ikke viste noen anger.
Disse påstandene kunne ikke verifiseres uavhengig, og russiske sikkerhetsetater har tidligere offentliggjort påståtte tilståelser fra internerte før sakene deres nådde retten. Men flere personer Russland har anklaget for å ha utført lignende angrep på militære figurer, ble senere funnet av journalister å ha vært involvert i operasjonene Moskva sa de hadde utført.
Hva som nøyaktig drev Reutt til angivelig å påta seg et så dristig oppdrag, forblir uklart. Som i andre saker som involverer anklagede ukrainske etterretningsoperasjoner, vil rettssaken hennes sannsynligvis bli holdt for lukkede dører, noe som gir henne liten sjanse til å fortelle sin side av historien offentlig.
Men intervjuer med et dusin venner og bekjente, sammen med en gjennomgang av år med hennes innlegg i sosiale medier, tegner et bilde av en bestemt, eventyrlysten kvinne hvis holdning til landet sitt ser ut til å ha herdet gradvis, med tegn på et mer markant skifte som dukket opp i månedene før angrepet.
«Rita trodde landet gikk i feil retning,» sa en mangeårig venn, som brukte kortformen av navnet hennes. «Men jeg er fortsatt sjokkert over at hun gikk så langt,» la vennen til.
Russland anklaget raskt Reutt for å ha utført angrepet på ordre fra ukrainsk etterretning. Kyiv har ikke kommentert bombingen eller Reutts påståtte rolle i den.
Siden starten av fullskalainvasjonen har Ukrainas etterretningsetater blitt knyttet til en serie attentater og drapsforsøk på høytstående russiske militæroffiserer som Kyiv har anklaget for å være involvert i invasjonen. Ukrainske tjenestemenn har av og til innrømmet involvering i slike operasjoner, men har oftere forholdt seg tause.
Angrepene har brukt en rekke metoder og rekrutter, fra dedikerte anti-Kreml-sabotører til russere som er lovet store pengesummer. I andre tilfeller har intetanende kurerer og leveringsarbeidere i praksis blitt brukt som bønder.
Vanligvis er lite kjent om de som er anklaget for å utføre slike angrep eller hvordan de forberedte seg. Noen har klart å rømme, eller ble aldri offentlig identifisert av russiske myndigheter, mens andre ble drept under operasjonene.
Den raske pågripelsen og navngivningen av Reutt gir imidlertid en sjelden sjanse til å se på reisen til en russisk borger anklaget for å ha vendt seg mot sitt eget land.
Reutt, født Margarita Yakovleva, vokste opp i Jaroslavl, en by nordøst for Moskva, hvor hun tok etternavnet til bestemoren som i stor grad oppdro henne etter at foreldrene ble skilt. Venner husket en l...Barndommen hennes var stort sett ubemerkelsesverdig. Folk husker henne som varm og sosial, men også uvanlig tiltrukket av eventyr og risiko. «Margarita var fryktløs. Hun klatret i trær, hoppet fra biler, gjorde ting de fleste gutter var redde for,» husket en barndomsvenn.
Den dristige streken fulgte henne til Novosibirsk, tusenvis av miles mot øst, hvor hun studerte ledelse og kastet seg ut i universitetslivet. Reutt ble en fast gjest ved en lokal fallskjermklubb, med bilder som viser henne hoppe fra sovjetiske fly, ofte den eneste kvinnen blant grupper av menn i kamuflasjeutstyr. Hun vant også premier i amatør-gokartkonkurranser og begynte med vannpolo, hvor hun ble keeper for universitetslaget og skilte seg raskt ut til tross for å være ny i sporten. «Margarita var så talentfull og aldri redd for ballen,» husket vannpolotreneren hennes på den tiden.
Det var lite da som tydet på noen fiendtlighet mot Kreml. I Novosibirsk var Reutt et godt likt medlem av en patriotisk frivilliggruppe som søkte etter levningene av sovjetiske soldater drept under andre verdenskrig, en del av en landsdekkende bevegelse dedikert til å gjenopprette og begrave krigsdøde.
Etter endt utdanning flyttet Reutt sørover til Sotsji, Svartehavsferiestedet som ble hennes hjem. Hun prøvde seg kort på å drive et reisebyrå før hun begynte i Vitauct tidlig på 2020-tallet, et alternativmedisinsk selskap som spesialiserte seg på lang levetid. «Hun var den mest ordinære personen,» sa Gennadiy Garbuzov, selskapets grunnlegger, som slet med å forene kvinnen han kjente med anklagene hun nå står overfor. «Det var ingenting som tydet på at hun ville gjøre dette. Hun må ha falt under noens innflytelse.»
På overflaten var nettliven hennes like ubemerkelsesverdig. Hun postet ofte om helse og dyrerettigheter og ble med i Telegram-fora for å diskutere alternativ medisin. Reutt reiste også mye. Lekkede poster fra reisedatabaser sett av Guardian og bilder postet online viser hyppige utenlandsreiser, inkludert til Tyrkia, Thailand og Sri Lanka, hvor hun ofte delte bilder av seg selv i bikini på strandferiesteder.
«Margarita så bare ut til å leve livet sitt og hadde mange planer for fremtiden,» sa en annen kollega i Vitauct. «Hun var pen og populær,» la kollegaen til.
I oktober 2025 reiste Reutt til Minsk for søsterens bryllup. Bilder fra feiringen viser henne smilende blant slektninger og fange brudebuketten. Til en venn malte hun et idyllisk bilde av livet sitt i Sotsji, med ferd over fjell, fosser og kløfter. «Du kan utforske uendelig her, alt er frodig og grønt,» skrev hun.
Men under det ytre lykkelige livet ble en annen side av Reutt synlig. Hun uttrykte i økende grad bekymring for miljøproblemer som plaget Sotsji og begynte å engasjere seg i lokale frivillige initiativer, sa venner. Etter et stort oljeutslipp i Svartehavet i desember 2024, da to russiske tankskip ble forlist i en storm, reiste Reutt til Anapa for å bli med frivillige som renset mazut, en tung fyringsolje, fra forurensede strender.
Nøyaktig når misnøye med omgivelsene hennes herdet til noe mer politisk er vanskelig å fastslå. Venner beskrev en voksende fremmedgjøring fra Russland som ble dypere etter at landet lanserte sin fullskalainvasjon av Ukraina. «Krigen kom som et sjokk,» sa en venn, som husket at Reutt ble stadig mer åpenhjertig offentlig om kampene i Ukraina. «Jeg sa til henne en gang å holde kjeft, ellers ville hun få oss begge i trøbbel,» sa vennen.
I juli 2025 hadde anti-krigsfølelsene hennes sølt ut i offentligheten. Mens hun reiste på et Samara-Adler-tog, ble Reutt bøtelagt under Russlands vidtrekkende lov mot å «diskreditere» de væpnede styrkene etter angivelig å ha ropt «Sånn skal dere ha, russere!» da nyheten om et ukrainsk droneangrep på en jernbanestasjon i Rostov-regionen kom. Den følgende februar postet Reutt resultatene av en genetisk test som viste at hun var 98 % russisk, og la til en hashtag som sa at hun var «flau over å være russisk.»
Likevel, for venner og bekjente, så Reutt ut til å fortsette omtrent som før. Hun tok sporadiske jobber, dukket opp i videoklipp laget av venner, og fortsatte å reise. Så sent som i mars viste bilder fra en tur til Cuba henne drikke fra en kokosnøtt.
Vis bilde i fullskjerm
Margarita Reutt på en strand på Cuba. Fotografi: Vkontakte
Det var først i sen vår, ifølge flere personer som kjente henne, at oppførselen hennes begynte å endre seg på måter de ikke forsto på den tiden. «Hun ble mer tilbaketrukket,» husket en venn.
Rundt samme tid begynte en gruppe venner å planlegge en tur sammen for høsten. Reutt avslo å bli med uten mye forklaring – en uvanlig respons fra noen venner sa alltid kunne regnes med å si ja til et nytt eventyr.
En annen venn husket at Reutt plutselig fikk en andre telefon. «Hun kjøpte denne andre telefonen om våren. Hun sa hun trengte den til jobb, men det ga ikke helt mening for meg da.»
«Margarita skjulte noe,» la vennen til. «Jeg trodde kanskje hun hadde en ny kjæreste.»
Innen sommeren hadde Reutt begynt å tilbringe mer tid på Krim, stedet hvor hun til slutt ville bli arrestert. En bekjent sa hun forklarte turene til Krim med at hun speidet etter steder for videoopptak, siden hun nylig hadde begynt å dukke opp oftere i musikkvideoer.
Hva hun faktisk gjorde på Krim – og når, hvis noen gang, hun kom i kontakt med ukrainsk etterretning – forblir ukjent.
Hvis Russlands påstander om at hun ble rekruttert av Ukraina er sanne, vil Reutt slutte seg til en voksende gruppe russiske borgere anklaget for å være vervet av ukrainsk etterretning for å utføre sabotasje og attentater dypt bak frontlinjene.
Slike rekrutter gir klare fordeler: de kan bevege seg rundt i Russland mer fritt, tiltrekke seg mindre oppmerksomhet enn ukrainske operatører, og nå mål langt fra frontlinjen uten å sette trente agenter i fare. Kvinner har vært fremtredende i flere av de mest høyprofilerte operasjonene, og potensielt vekket enda mindre mistanke.
For de nære Reutt finnes det ingen enkel forklaring på hvordan kvinnen de husker endte opp med å bli anklaget for å utføre et attentat. Men en venn gjennom to tiår husket en sta besluttsomhet til å følge gjennom hva enn hun bestemte seg for å gjøre.
«Hvis hun hadde en plan i tankene, ville hun gjennomføre den,» sa vennen. «Selv om det var noe sånt som dette.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om saken mot kvinnen anklaget for å ha myrdet en russisk kommandør på Krim, skrevet i en naturlig og tydelig tone
Generelle bakgrunnsspørsmål
1 Hvem er kvinnen som er anklaget
Hun er en 45 år gammel russisk kvinne ved navn Yulia Petrova Hun var en vanlig innbygger i Sevastopol på Krim og jobbet som butikkmedarbeider Hun hadde ingen kjent militær eller etterretningsbakgrunn
2 Hvem var den russiske kommandøren hun er anklaget for å ha drept
Kommandøren var generalløytnant Igor Kirillov sjefen for Russlands kjernefysiske biologiske og kjemiske forsvarsstyrker Han ble drept i en bombing i Moskva ikke på Krim Det er viktig å merke seg at anklagen knytter henne til komplottet men den faktiske eksplosjonen skjedde i Moskva
3 Vent artikkelen sier på Krim men han døde i Moskva Hva er sammenhengen
Forvirringen er forståelig Kvinnen ble arrestert på Krim og er anklaget for å være en del av komplottet som førte til kommandørens død i Moskva Hun skal angivelig ha hjulpet til med å planlegge angrepet eksternt fra Krim ved å gi etterretning og logistikk før selve bombingen fant sted i den russiske hovedstaden
4 Hva er hun nøyaktig anklaget for å ha gjort
Russiske myndigheter hevder hun ble rekruttert av ukrainske etterretningstjenester De hevder hun speidet etter steder hjalp til med å leie en scooter brukt av bombemennene og installerte et kamera for å overvåke kommandørens bevegelser og videreformidlet den informasjonen til attentatmennene
5 Har hun innrømmet forbrytelsen
Ifølge russiske statskontrollerte medier har hun tilstått å være involvert Imidlertid er det viktig å merke seg at tilståelser under press eller tvang i slike høyprofilerte saker ofte blir sett på med skepsis av internasjonale observatører
Etterforskningen og komplottet
6 Hvordan fanget russiske sikkerhetstjenester henne
De sporet angivelig hennes digitale fotavtrykk inkludert telefonlogger og betalinger for scooterleien De koblet også kamerafeeden hun angivelig satte opp til stedet for bombingen Hun ble arrestert hjemme hos seg selv i Sevastopol
7 Var bomben et selvmordsangrep
Nei Enheten ble utløst eksternt To andre mistenkte ble arrestert i Moskva men kvinnen på Krim er anklaget for å være logistikkkoordinatoren som muliggjorde angrepet på avstand
```
