Nach Jahren juristischer Auseinandersetzungen wird Spaniens Verfassungsgericht diese Woche voraussichtlich die letzte Hürde für die Rückkehr des ehemaligen katalanischen Präsidenten Carles Puigdemont nach fast neun Jahren im Exil beseitigen. Puigdemont floh 2017, um einer Gefängnisstrafe für seine Rolle bei dem gescheiterten und illegalen Unabhängigkeitsbestreben zu entgehen, für das neun seiner Kollegen mit Haftstrafen von bis zu 13 Jahren inhaftiert wurden, obwohl alle innerhalb von drei Jahren freigelassen wurden. Wenn das Gericht am 6. Oktober wie erwartet entscheidet, dass die Anklage wegen Missbrauchs öffentlicher Gelder durch das 2024 von der spanischen Regierung verabschiedete Amnestiegesetz abgedeckt ist, sollte Puigdemont frei zurückkehren können, ohne Angst vor Verhaftung haben zu müssen. Doch wird er wie Lenin zurückkehren, der in St. Petersburg aus dem Zug sprang, um eine ins Stocken geratene Revolution wiederzubeleben, oder als Mann von gestern, der letzte der Romanows, der dem Mülleimer der Geschichte entgegengeht?
Ob er im Triumph zurückkehrt oder, wie er ging, im Kofferraum eines Autos, Katalonien ist heute ganz anders als der Ort, den er vor neun Jahren verließ. Erstens hat sich das politische Klima bis zur Unkenntlichkeit verändert. Die Inbrunst von Massendemonstrationen und ständigem Konflikt und Provokation zwischen Barcelona und Madrid hat einer Zusammenarbeit Platz gemacht. Seit 2024 wird die Region von der Sozialistischen Partei Kataloniens (PSC) regiert, das erste Mal seit 1980, dass eine nicht-nationalistische Partei an der Macht ist. Unter der Führung von Salvador Illa, Spaniens Gesundheitsminister während der Covid-Epidemie, hat sie eine Ära der Verständigung mit Madrid eingeläutet, wo die Sozialistische Arbeiterpartei, für die der PSC als regionale Sektion fungiert, ebenfalls an der Macht ist.
Eine weitere Veränderung ist, dass die jungen Menschen, die einst für die Unabhängigkeit entflammt waren, jetzt nicht nur älter sind, sondern auch drängenderen Problemen gegenüberstehen als der Souveränität, hauptsächlich Arbeitsplätze und Wohnen. Die Löhne sind niedrig, die Mieten hoch und Hypotheken meist unerreichbar. Infolgedessen leben 82 % der 18- bis 30-Jährigen in Katalonien noch bei ihren Eltern. Am Freitag lehnte Puigdemonts Junts per Catalunya (Gemeinsam für Katalonien) die progressiven Wohnungsvorschläge der Regierung ab, ein Schritt, der sie bei jungen Katalanen oder deren Eltern nicht beliebter machen wird.
Die andere große Veränderung seit 2017 ist demografischer Natur. Als Puigdemont ins Exil ging, waren 13,8 % der katalanischen Bevölkerung im Ausland geboren; heute liegt die Zahl bei 18,7 %. Diese Verschiebung ist am deutlichsten in der Hauptstadt Barcelona, wo 32 % der Einwohner Einwanderer aus 118 Nationalitäten sind, eine Zahl, die in der Altersgruppe der 12- bis 35-Jährigen auf 50 % steigt. Für Nationalisten wirft dies die Frage auf: Wer ist ein Katalane? Jordi Pujol, der katalanische Präsident von 1980 bis 2003, bestand darauf, dass ein Katalane jeder sei, der in Katalonien lebe und arbeite. Heute ist es etwas anders. Aus der Ernüchterung der Unabhängigkeitsbewegung ist Aliança Catalana entstanden, eine rechtsextreme nationalistische Partei, deren Vorsitzende sagt, dass in Katalonien „nicht für alle Platz ist“. Konkret gäbe es keinen Platz für Muslime, nicht einmal für die in Spanien Geborenen, was implizit zum Beispiel den Barcelona- und Spanien-Fußballstar Lamine Yamal einschließen würde. Dies hat Junts, traditionell die Partei der katalanischen Bourgeoisie, nach rechts gezogen, da diejenigen am ethno-nationalistischen Rand zur unbewusst rassistischen Aliança tendieren, deren Positionen zur Souveränität ansonsten kaum von denen von Junts zu unterscheiden sind.
In den letzten 25 Jahren hat sich Katalonien, und vor allem Barcelona, von einer bikulturellen, zweisprachigen katalanisch-spanischen Gesellschaft zu einer multikulturellen und mehrsprachigen entwickelt. Puigdemonts Ansprache basiert auf Identität und einem historischen Gefühl der Kränkung über Spaniens wahrgenommenen Missbrauch und Verachtung Kataloniens, ein Gefühl, das viele, vielleicht die meisten Katalanen teilen. Dieses tief verwurzelte Gefühl der Andersartigkeit und Kränkung wird nicht verschwinden, aber seine Vision könnte sich als schwerer verkäuflich erweisen als vor 10 Jahren. Mit der demografischen Veränderung ändert sich auch die Identität. Einwanderer machen jetzt fast ein Fünftel der Bevölkerung aus, haben ihre eigenen Identitätsprobleme und keinen besonderen Groll gegen Spanien. Was die Unabhängigkeit betrifft, erreichte die Unterstützung nie 50 % und liegt jetzt im niedrigen 40er-Bereich. Außerdem, da Menschen auf der Suche nach einem besseren oder vielleicht interessanteren Leben migrieren, ist es zunehmend wahrscheinlich, dass die Eltern der in Katalonien Lebenden aus verschiedenen Ländern stammen, und ihr Gefühl nationaler Identität ist vielfältig oder einfach nicht so wichtig. Puigdemonts Lebenstraum ist, dass Katalonien seinen Platz unter den unabhängigen Nationalstaaten der Welt einnimmt. Doch vielleicht ist er ein Mann außerhalb seiner Zeit, und der Nationalstaat, nach dem er sich sehnt, mit seinem monokulturellen, monolingualen Identitätsabzeichen, hat sein Haltbarkeitsdatum überschritten.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Carles Puigdemonts mögliche Rückkehr in ein verändertes Katalonien
1 Wer ist Carles Puigdemont
Er ist ein katalanischer Politiker, der von 2016 bis 2017 Präsident Kataloniens war. Er floh nach Belgien, nachdem das Unabhängigkeitsbestreben der Region gescheitert war, und lebt seitdem im Exil
2 Wofür ist er im Exil
Die spanischen Behörden beschuldigen ihn des Aufruhrs und des Missbrauchs öffentlicher Gelder für seine Rolle beim Unabhängigkeitsreferendum und der Unabhängigkeitserklärung von 2017, die Spaniens Gerichte für illegal erklärten
3 Warum könnte er jetzt zurückkehren
Spanien verabschiedete 2024 ein Amnestiegesetz, das die rechtlichen Verfahren gegen ihn und andere separatistische Persönlichkeiten aufheben könnte, was ihm möglicherweise eine Rückkehr ohne Verhaftung ermöglicht
4 Wie war Katalonien, als er ging
2017 war die Unabhängigkeitsbewegung auf ihrem Höhepunkt. Hunderttausende protestierten, das Regionalparlament erklärte die Unabhängigkeit und Madrid verhängte direkte Herrschaft
5 Wie hat sich Katalonien seitdem verändert
Der Unabhängigkeitsvorstoß hat an Schwung verloren. Die Unterstützung für die Abspaltung ist gesunken, die Bewegung hat sich zwischen Gemäßigten und Hardlinern gespalten, und den Alltagswählern sind jetzt Wohnen, Arbeitsplätze und Lebenshaltungskosten wichtiger
6 Bedeutet das Amnestiegesetz, dass er frei zurückkehren kann
Nicht automatisch. Die Gerichte müssen das Gesetz noch von Fall zu Fall anwenden, und einige Richter haben es infrage gestellt oder verzögert. Er könnte immer noch auf rechtliche Hürden stoßen
7 Was ist eine Amnestie und wie unterscheidet sie sich von einer Begnadigung
Eine Amnestie löscht das rechtliche Verfahren vollständig aus, als wäre die Straftat ausgelöscht. Eine Begnadigung hebt nur die Strafe auf, aber die Verurteilung bleibt im Register
8 Warum ist die Amnestie so umstritten
Kritiker sagen, sie lässt Politiker der Verantwortung für Gesetzesbrüche entgehen. Befürworter sagen, sie sei notwendig, um Spannungen abzubauen und ein Jahrzehnt des Konflikts hinter sich zu lassen
9 Wer ist Puigdemonts Hauptkonkurrent innerhalb des separatistischen Lagers
Oriol Junqueras, ehemaliger Vorsitzender der Republikanischen Linken Kataloniens. Junqueras befürwortet Verhandlungen mit Madrid, während Puigdemonts Partei Junts eine härtere Linie vertritt
10 Was will Puigdemont tun, wenn er zurückkehrt
Er will Junts führen, an Regionalwahlen teilnehmen und erneut für die Unabhängigkeit eintreten – aber durch das, was er eine neue Strategie nennt. Er hat auch angedeutet, zu kandidieren
