Der Jahrestag der Geburt des irischen Helden Daniel O'Connell belebt das Rätsel um sein verschwundenes Herz wieder. *Anmerkung:* Der Satz wurde leicht umformuliert, um eine natürlichere und flüssigere Lesart im Deutschen zu gewährleisten, ohne die ursprüngliche Bedeutung zu verändern. Die Kernaussage bleibt erhalten. *Alternative (wenn Präzision wichtiger ist als stilistische Anpassung):* Zum Geburtstag des irischen Helden Daniel O'Connell kehrt das Rätsel um sein verschwundenes Herz zurück. Beide Versionen sind korrekt – die Wahl hängt davon ab, ob der Fokus auf dem "Jahrestag" (erste Variante) oder dem "Zurückkehren des Rätsels" (zweite Variante) liegen soll.

Auf seinem Sterbebett äußerte Daniel O'Connell – bekannt als „der Befreier“ Irlands – eine letzte Bitte: „Meinen Körper nach Irland, mein Herz nach Rom und meine Seele in den Himmel.“

An diesem Mittwoch feierte Irland den 250. Geburtstag von O'Connell mit Reden und Zeremonien, doch eine Frage blieb offen: Wo ist sein Herz?

Nach O'Connells Tod im Jahr 1847 wurde sein Herz nach Rom gebracht und als verehrte Reliquie im Irischen Kolleg in St. Agata dei Goti (der Kirche der Goten) aufbewahrt. Doch 1927 stellten die Behörden fest, dass es verschwunden war.

Es bleibt verschollen, und die Gedenkfeiern dieser Woche haben Forderungen nach einer neuen Suche ausgelöst.

„Es wäre eine Farce, wenn man es einfach dabei belässt“, sagte Maurice O'Connell, der Ur-Ur-Ur-Großneffe des Staatsmanns. „Mit dem 250. Jubiläum – wenn wir jetzt nicht suchen, werden wir es nie tun. Der Moment ist günstig – ich bin sicher, die Regierung würde es unterstützen, mehr über Daniel O'Connells Geschichte herauszufinden. Aber wir müssen versuchen, es zu finden.“

Der Nachfahre hofft, dass das Herz auf Abbey Island im County Kerry beigesetzt werden könnte, wo O'Connells Frau Mary begraben liegt. „Es wäre unglaublich, wenn sein Herz mit ihrem vereint würde.“

O'Connell, in Kerry geboren, war Anwalt und Abgeordneter, der zum Vater des irischen Nationalismus wurde. Er erkämpfte die katholische Emanzipation und führte die Bestrebungen an, die Act of Union aufzuheben, die Irland an das Vereinigte Königreich band. Seine mitreißenden Reden und Massenkundgebungen inspirierten Bürgerrechtsbewegungen weltweit. William Gladstone nannte ihn „den größten Volksführer, den die Welt je gesehen hat“.

Heute stehen Statuen von O'Connell in ganz Irland, Straßen tragen seinen Namen, und sein Körper ruht unter einem Rundturm auf dem Glasnevin-Friedhof in Dublin. Doch sein Herz ist nirgends zu finden.

Einbalsamiert und vermutlich in einer Urne hinter einer Marmorplatte in der Kirche des Irischen Kollegs aufbewahrt, verschwand das Herz, als das Kolleg 1927 umzog. Eine Theorie besagt, dass es versehentlich während Bauarbeiten für die Bank von Italien, die in die Krypta der Kirche eindrangen, verlegt und auf dem Campo-Verano-Friedhof wiederbegraben wurde. Eine andere Möglichkeit ist, dass Diebe es stahlen, nachdem es in einen silbernen Schrein gelegt worden war.

„Was für eine Tragödie, zu denken, O'Connells Herz könnte gestohlen worden sein“, sagte der Historiker John Crotty. „Aber das ist das Worst-Case-Szenario. Es gibt noch Hoffnung, dass es nach Campo Verano verlegt wurde – oder dass es bis heute versteckt unter der Kirche der Goten liegt.“