På 1990-talet byggde Irland om ett stort område i centrala Dublin med målet att skapa ett kulturcentrum liknande Paris vänstra bank, med kullerstensgator, konst och stadsförnyelse. Planerare och arkitekter förvandlade det förfallna Temple Bar-området vid floden Liffey till ett ambitiöst projekt som lockade massor av besökare och vann priser.
Nu, trettio år senare, finns det hårda bedömningar av vad som följde. Förra året anmärkte en domare när han dömde en man som attackerat någon med en ciderburk: "Det verkar som om Temple Bar håller på att bli en våldsam postapokalyptisk plats. Det är chockerande att se att människor inte kan vara säkra där nere. Det gör det till ett no-go-område för människor." Frank McDonald, stadsplaneringsskribent för Irish Times, flyttade till området 1995 full av hopp men lämnade det 2022 på grund av överväldigande mängder pubbesökare och hög nattklubbmusik. "Jag var rädd att vårt hem skulle bli obeboeligt," skrev han i juli.
Sedan dess har det förekommit fler störande incidenter, inklusive ett påstått rån mot en besökande NFL-quarterback och ett överfall på en engelsk turist som senare avled. En studie av online-recensioner rankade Temple Bar som världens tredje största turistfälla, vilket förstärker dess image som ett stökigt, slagsmålsbenäget distrikt som passar bäst för svensexor. Detta målar upp en fördömande bild av den ursprungliga visionen och antyder att brott och överprissatt Guinness har ersatt konst och kultur.
Emellertid finns det ett annat perspektiv som menar att Temple Bar lider av föråldrade stereotyper och för närvarande genomgår en renässans, vilket gör det till ett livfullt hem för kulturinstitutioner som Irish Film Institute, Project Arts Centre, Smock Alley Theatre och Graphic Studio Gallery. "Det är Dublins kulturcentrum," sa Martin Harte, VD för Temple Bar Company, en företagsförening. "Epoken med massivt drickande – det är inte så nu. Temple Bar är en helt annan plats. Det är Dublin stads förmak."
Harte noterade att även om våldsamma incidenter har dragit till sig uppmärksamhet är de mycket sällsynta jämfört med områdets årliga besöksfrekvens på 24 miljoner besök. "Att säga att Temple Bar är osäkert är inte korrekt. Gå runt; det har allt från små konstgallerier till kaféer, tatueringssalonger, second hand-butiker, hotell. Det är dit folk kommer, det ger den den där energin," sa han. Besökarna Tom Roo, 39, och Heather Mitchell, 28, från Leeds höll med. Roo sa: "Jag förväntade mig unga killar och drickande överallt, men det är riktigt trevligt att gå runt, det är avslappnat." Mitchell tyckte att pubarna var ännu pittoreskare än deras Instagram-bilder.
På 1980-talet var detta nätverk av gränder och gator till stor del öde och planerat att bli en bussterminal. Istället beslöt regeringen 1991 att använda Dublins år som Europeisk kulturstad för att lansera ett showcase-projekt drivet av en statlig myndighet och skattelättnader. Renoverade historiska byggnader, nya moderna strukturer och konstinstallationer skapade en milstolpe i stadsförnyelse.
1990-talet medförde också billiga flygbiljetter, "laddish culture" och superpubs som förvandlade Temple Bar till en dryckesdestination. "Det är där det fick sina första ränder, sitt varumärke," sa Harte. "Man var tvungen att köa bakom 30, 40 personer för att komma in någonstans och få en drink." Det påstådda kulturcentrumet fick smeknamnet "Temple of Bars" och jämfördes med Ibiza. Festerna fortsatte genom 2008 års ekonomiska krasch, vilket ledde till att en annan domare i ett misshandelsmål 2017 beskrev Temple Bar som en spyfläckig "skam". En "skam för Irland". Covid-pandemin medförde fler utmaningar, med gäng som strövade på undermåligt bevakade gator, stal och vandaliserade. "Alla zombier kom ut," sa Ángel Luis González, chef för PhotoIreland, som driver utställningar och en bokhandel som heter The Library Project.
Emellertid har förbättrad polisnärvaro återställt säkerhet, förtroende och en eklektisk stämning, enligt González, vilket återspeglar en utbredd uppfattning bland intressenter. Människor som kommer för att ta selfies utanför kända pubar slutar ofta med att besöka gallerier och upptäcka konstnärer.
John Cullen, som driver en juvelerarbutik och en stånd på ett renoverat torg, sa att utomhusmarknaden lockar familjer med barn. "Det civiliserar platsen."
Pubar som the Palace, Gogarty’s och the Norseman lockar fortfarande stora folkmassor, men antalet senkvällstillstånd – som tillåter ställen att servera alkohol till klockan 3 på morgonen – har sjunkit från 25 till sju, och finare restauranger gör intrång, sa Harte. "Varje enskild pub serverar nu mat. Folk dricker fortfarande, men inte alls på de gamla nivåerna."
Will Wollen, som flyttade till Temple Bar för två år sedan för att driva Gaiety School of Acting, sa att områdets rykte för överdrift är orättvist. "Det finns en energi, men det är inte ett helvete för möhippor. Det är en pubkultur med värme och vänlighet."
Stephen Kennedy, som driver kaféet Copper and Straw och ordförande för Aston Quay and Temple Bar Business and Residents’ Alliance, sa att det finns planer på mer gatukonst, sittplatser, belysning och kanske en utomhusbio. "Jag skulle säga till vilken turist som helst som kommer till Dublin att Temple Bar är ett måste."
Andra dublinska invånare uppmanar i kontrast besökare att hålla sig borta om de inte gillar folkmassor, prishöjningar och artificiell irländskhet. Kritiker anklagar också plattformar som Airbnb för att driva upp hyror och tränga ut människor.
Perry Share, sociolog och medredaktör för en bok om irländska pubar, sa att Temple Bar är en "pub-temapark" som erbjuder en grad av autenticitet. "Turister kommer för att replikera en irländsk pubupplevelse de kanske har sett online. Musiken och drycken är avgörande för det."
En snabb undersökning av tidiga kvällsdrickare förra veckan resulterade i skålar för Temple Bar. "TikTok sa att det var för turistigt, men stämningen är fantastisk," sa Tom Salter, 22, från London. Dave Howard från Derbyshire tillade en förbehåll: "Det kan vara ganska roligt att titta på en svensexa. Men inte för lokalbefolkningen, självklart."
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om Dublins Temple Bar som arbetar för att förbättra sin image, formulerad i en naturlig ton med direkta svar.
Allmänt & Nybörjarfrågor
1. Vad är grejen med Temple Bar? Varför är det så känt?
Temple Bar är Dublins utsedda kulturcentrum, känt för sina kullerstensgator, traditionella pubar med levande musik och livligt nattliv. Det är en stor turistattraktion.
2. Vad betyder "möhippas mardröm" i detta sammanhang?
Det hänvisar till områdets rykte för att vara överfullt, stökigt och dominerat av högljudda svensexor och möhippor, vilket kan försämra kulturupplevelsen för andra besökare och lokalbefolkningen.
3. Så försöker Temple Bar förändras? Vad är målet?
Ja. Lokala företag och Dublin City Council arbetar aktivt för att balansera om dess image. Målet är att marknadsföra det som en destination för kultur, mat och dagaktiviteter – inte bara som ett senkvällspartyområde.
4. Är Temple Bar säkert att besöka?
Generellt sett ja, speciellt under dagen och tidig kväll. Som alla livliga nattlivsområden kan det bli stökigt sent på natten. Förbättringsplanerna inkluderar åtgärder som ökad säkerhet och bättre belysning för att öka säkerheten för alla.
Avancerade & Detaljerade Frågor
5. Vilka specifika åtgärder vidtas för att förbättra området?
Viktiga åtgärder inkluderar att tillämpa striktare regler för utomhusdrickande och gatuskyltar, främja kulturfestivaler och dagtidsevenemang, stödja olika typer av företag och förbättra städning och underhåll av gatorna.
6. Kommer det här att innebära att pubarna och den traditionella musiken försvinner?
Absolut inte. De traditionella pubarna och den levande musiken är hjärtat i Temple Bar. Målet är att skydda och framhäva den autentiska kulturen samtidigt som man minskar de negativa effekterna av överdriven och störande festande.
7. Hur är lokalbefolkningen involverad i denna förändring?
Boendegrupper har varit högljudda om problem som buller och antisocialt beteende. Deras feedback är en drivkraft bakom de nya policyerna, som syftar till att göra området mer beboeligt för de som bor där.
8. Vad är "Dublin City Centre Night-Time Economy Action Plan" och hur relaterar det?
Detta är stadens officiella strategi som Temple Bars förändringar ingår i. Den syftar till att bättre hantera nattsekonomi i hela staden, med fokus på säkerhet, mångfald i utbudet och förbättringar för området.
