Den irländska författaren Sally Rooney kunde inte resa för att ta emot ett litteraturpris denna vecka på grund av farhågor om att hon kunde bli arresterad om hon reste in i Storbritannien, med hänvisning till sitt stöd för den förbjudna gruppen Palestine Action.
Rooney vann Sky Arts litteraturpris för sin fjärde roman, Intermezzo. Under tisdagens ceremoni meddelades för publiken att hon "inte kunde vara här", och hennes redaktör, Faber-förlagets Alex Bowler, tog emot priset på hennes vägnar.
Bowler läste upp ett uttalande från Rooney där hon förklarade att hon, på grund av sitt stöd för "ickevåldsam antikrigsprotest", hade blivit tillrådd att hon inte längre kunde "säkerhetsresa in i Storbritannien" utan risk för arrestering.
I augusti uppgav Rooney att hon planerar att donera intäkter från sina böcker – inklusive Normal People och Conversations with Friends, samt deras BBC-adaptationer – till Palestine Action. Gruppen klassades som terroristorganisation i Storbritannien i juli.
"Jag är så rörd och tacksam för att få detta pris", inledde Rooneys uttalande. "Jag älskade verkligen att skriva Intermezzo, och det betyder allt för mig att tänka att boken har funnit en liten plats i läsarnas liv – tack."
"Jag önskar att jag kunde vara där för att ta emot denna ära personligen", fortsatte uttalandet, "men på grund av mitt stöd för ickevåldsam antikrigsprotest har jag blivit tillrådd att resa in i Storbritannien skulle kunna utsätta mig för arrestering. Med detta i åtanke vill jag tacka er ännu varmare för att ni hedrar mitt arbete ikväll, och för att åter bekräfta min tro på allt mänskligt livs värdighet och skönhet, och min solidaritet med det palestinska folket."
Förra månaden uppgav advokaten och författaren Sadakat Kadri för The Guardian att "ta emot pengar med avsikt att stödja terrorism är ett brott enligt paragraf 15 i terrorismlagen från 2000", vilket innebär att Rooney kunde "arresteras utan arrestorder som 'terrorist'." Han tillade att hon kunde åtalas om hon uttryckte sina åsikter på till exempel en brittisk bokfestival, och framhöv vad han kallade förbudets "grova oproportionalitet".
Sedan förbudet trädde i kraft i början av juli har över 1 600 personer arresterats i samband med Palestine Action.
Vanliga frågor och svar
Nedan följer en lista med vanliga frågor och svar om Sally Rooneys avböjande av ett pris på grund av sitt stöd för Palestina, skrivna i en tydlig och naturlig ton.
Allmänna nybörjarfrågor
1. Vem är Sally Rooney?
Sally Rooney är en irländsk författare känd för sina bästsäljande romaner som Normal People och Conversations with Friends, som även har adapterats till populära tv-serier.
2. Vilket pris avböjde hon?
Hon avböjde nomineringen till priset för Bästa utländska skönlitteratur från den israeliska förlagshuset Modan 2022.
3. Varför avböjde hon det?
Hon avböjde priset för att visa solidaritet med den palestinska Bojkott, Desinvesteringar och Sanktioner-rörelsen (BDS). Hon uppgav att hon inte kunde acceptera ett pris sponsrat av den israeliska regeringen utan att känna att hon godkände den israeliska statens politik gentemot Palestina.
4. Skulle hon verkligen bli arresterad?
Nej. Det handlade inte om en specifik, omedelbar arrestorder. Det var en bredare politisk hållning. Hon och hennes supportorer var oroade över att hennes offentliga stöd för BDS-rörelsen kunde göra henne till ett mål för rättsliga åtgärder eller att hon kunde nekas inresa till Israel om hon skulle resa dit för att ta emot priset.
5. Vad är BDS-rörelsen?
BDS står för Bojkott, Desinvesteringar och Sanktioner. Det är en global palestinskledd rörelse som använder ickevåldsam ekonomisk och politisk press för att protestera mot israelisk politik gentemot palestinier och förespråka palestinska rättigheter.
Avancerade kontextuella frågor
6. Har hon gjort något liknande förut?
Ja. 2021 avböjde Sally Rooney att låta sin roman Beautiful World, Where Are You översättas till hebreiska av ett israeliskt förlag som samarbetar med den israeliska regeringen. Hon klargjorde att hon skulle vara öppen för att samarbeta med ett förlag som explicit stödde palestinska rättigheter.
7. Vilken var reaktionen på hennes beslut?
Reaktionerna var blandade och starkt polariserade. Supportorer berömde henne för att använda sin plattform för att ta ett moraliskt ställningstagande. Kritiker anklagade henne för antisemitism och att orättvist utpeka Israel, med argument om att hennes hållning förenklade en komplex geopolitisk konflikt.
8. Är det lagligt att stödja BDS?
Lagar angående stöd till BDS varierar beroende på land. I Israel finns lagar som kan neka BDS-supportrar inresa. I flera amerikanska delstater har lagar antagits som kräver att entreprenörer måste lova [att inte stödja BDS].
