Sigue el camino verde hacia el Château de Clairefontaine y te encontrarás con una réplica de tres metros del trofeo de la Copa del Mundo, flanqueada por dos estrellas que marcan las victorias mundialistas de Francia. Didier Deschamps participó en ambas: fue capitán del equipo que ganó en 1998 y lo repitió como entrenador en 2018.
La final de la Copa del Mundo de 1998 fue la primera de Francia, pero ahora Les Bleus han estado en cuatro de las últimas siete finales, con Deschamps involucrado en tres de ellas. En Norteamérica, tendrá una última oportunidad de llegar a otra. Estas son las expectativas, moldeadas por el éxito pasado. En sus 14 años como entrenador, Deschamps ha llevado a Francia a tres finales importantes. "Estamos entre los favoritos", dice mientras se sienta para la entrevista. "Esa palabra no me molesta. Si hoy tenemos este estatus, que me parece lógico y justo, es por todo lo que hemos hecho y los resultados que hemos logrado".
Mientras hablamos con Deschamps, su asistente, Guy Stéphan, asoma la cabeza por la puerta. "Tienes al mejor", bromea. El entrenador de Francia responde con una sonrisa: "Siempre es muy objetivo". El historial de Deschamps como jugador y luego como entrenador hace difícil discutir el comentario de Stéphan.
Pero siempre hay un lado subjetivo. "En el extranjero, quizás hay más reconocimiento", dice Deschamps. "Sé muy bien, como viajo mucho al extranjero, que cómo se siente la gente en el extranjero es diferente a cómo se siente en Francia". Las preocupaciones en casa son sobre el estilo de juego. Antes de abordar eso, suelta una pequeña risita: "Depende de lo que quieras decir con 'estilo de juego'. A nivel internacional, eso es una cosa, pero luego está Francia, y Dios sabe que si al equipo francés se le ha etiquetado como defensivo o restrictivo, eso no nos impidió obtener resultados".
Pero Deschamps no es alguien que se preocupe por su legado. Insiste en que "no importa" y que no le interesa. Añade: "Lo más importante es hoy y mañana, y mañana es la Copa del Mundo. Después de eso, cada uno tendrá su propia... interpretación, su propio sentimiento".
La opinión pública es una cosa, pero cómo lo ven sus colegas es otra. Gareth Southgate fue un seguidor, y Deschamps revela que también ha intercambiado mensajes con Thomas Tuchel —"un muy buen entrenador que también me gusta mucho, y puedo hablar con él a menudo"—, así como con Carlo Ancelotti de Brasil y el ex seleccionador alemán Hansi Flick. Tres finales importantes en 14 años y un título de la Liga de Naciones han convertido a Deschamps en el padrino del fútbol internacional moderno.
Sin embargo, dice que no hay una fórmula secreta para copiar. "Tengo una palabra mágica: adaptación... Me digo a mí mismo: 'Según la persona que tengo delante, me adapto'. Y eso lleva a cambios... Solo porque hicimos algo y funcionó bien no significa que no debamos cambiar. Pero tampoco se trata de cambiar solo por cambiar", dice.
Más allá de la táctica, está la gestión de personas, donde la adaptación también es clave. "La generación de cuando empecé en 2012 no es la misma que la de hoy... la nueva generación necesita más comunicación", dice Deschamps, quien ha supervisado un cambio en el vestuario de Francia.
Desde la derrota en la final de la Copa del Mundo de 2022 ante Argentina, jugadores como Hugo Lloris, Olivier Giroud, Raphaël Varane y Antoine Griezmann se han retirado del fútbol internacional. "El testigo ha sido pasado", dice Deschamps, quien nombró a Kylian Mbappé como sucesor del jugador con más partidos de Francia, Lloris.
"Kylian, hoy, que es nuestro capitán, antes de ser capitán, escuchaba, observaba, no..." No hace las cosas como Hugo. Es un carácter y una personalidad completamente diferentes. Asume ese rol de liderazgo fuera, en el campo también, y sabe que cuando habla, no habla solo por sí mismo, sino que habla por todos los jugadores también". Deschamps también defendió su uso del delantero del Real Madrid: "Debo ser estúpido, y debe haber habido muchos entrenadores estúpidos que lo jugaron como delantero centro en los equipos en los que ha estado... en los últimos dos años en el Real y su último año en el PSG... ya son tres años que juega en un rol central".
Mbappé no impresionó en la Eurocopa 2024. Romperse la nariz en el primer partido contra Austria ciertamente no ayudó, y Deschamps también dijo que su preparación para el torneo no fue "ideal", añadiendo: "Llegó después de sus últimos seis meses con el PSG, que fueron muy, muy duros. No tuvo mucho tiempo de juego". Mbappé llega a esta Copa del Mundo a solo un gol del récord de goles de Giroud con Francia (57), y eso solo justifica las decisiones de Deschamps, elecciones que siempre son examinadas, a menudo criticadas, pero casi siempre las correctas.
[Imagen: Kylian Mbappé se acercó al récord de goles de Olivier Giroud con Francia cuando marcó en un amistoso contra Brasil en marzo. Fotografía: Franck Fife/AFP/Getty Images]
Para que Mbappé rompa el récord de Giroud, Deschamps necesita encontrar el "equilibrio" adecuado, una palabra que repite ocho veces durante nuestra conversación en una tarde lluviosa. "En la Copa del Mundo de 2022, ya empezamos con cuatro atacantes", dice Deschamps, rechazando la idea de que cambiar de un 4-3-3 a un 4-2-3-1 podría dejar expuesta la famosa defensa sólida de Francia.
Señala el rol de Griezmann, quien jugó en el mediocampo en la Copa del Mundo de 2022 como el cuarto atacante en esa formación. Su reemplazo en el equipo llegó en la forma de Michael Olise. "Es más reservado, un poco tímido, pero cuando está en el campo, es maravilloso", dice Deschamps con calidez. "Hoy, es alguien que brilla, y es uno de los mejores jugadores en la Copa del Mundo".
Deschamps tiene decisiones difíciles que tomar, especialmente en ataque. Mbappé, Olise, Ousmane Dembélé, Rayan Cherki, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta y Maghnes Akliouche no pueden jugar todos.
"Se trata de gestionar la frustración de aquellos que no empezarán el partido", dice Deschamps. "Siempre es difícil de aceptar, porque cada jugador piensa que es mejor que el que juega en su puesto... pregúntale a cualquier futbolista profesional de alto nivel, y dirán: '¿Competencia? Por supuesto, es parte de nuestra vida', pero solo cuando se trata de un compañero. Cuando se trata de ellos mismos, es mucho más difícil".
[Imagen: Aficionados franceses rinden homenaje a Didier Deschamps durante el amistoso contra Costa de Marfil. Fotografía: Sebastien Salom-Gomis/Sipa/Shutterstock]
Como resultado, y en línea con los comentarios de Tuchel, quien es más nuevo en la gestión internacional, Deschamps insiste en que no se trata solo de elegir a los mejores 26 jugadores para la Copa del Mundo.
Deschamps, que cumplirá 58 años en octubre, ya sabe todo esto. La gestión internacional, dice, es un "trabajo completamente diferente" de la gestión de clubes, y ninguno de sus colegas entrenadores de la Copa del Mundo tiene tanta experiencia como él.
"Si todavía estoy aquí hoy, es porque el equipo francés ha ganado muchos partidos. De lo contrario, podría haber terminado antes, ya sea que yo decidiera irme o que se decidiera por mí", dice. Al final, es lo primero. Como confirmó en enero de 2025, Deschamps dejará el cargo después de la campaña de Francia este verano.
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Esto no es una jubilación, pero el exentrenador de Juventus, Mónaco y Marsella no está pensando en lo que viene después. Esto es lo que viene después. "No tomaré ninguna decisión hasta después [de la Copa del Mundo]", dice, pero admite que han llegado ofertas.
Cuando se le pregunta si podría tomarse un descanso, Deschamps dice que tiene "la libertad de elegir". Ese no fue el caso la última vez que se alejó del juego por un largo período. "Paré en la Juventus en 2007. Entre 2007 y 2009, estaba en casi todas las listas de candidatos. Pero mi hijo me dijo: 'El problema es que siempre te quedas corto'". No necesita exactamente la Copa del Mundo para ponerse en el centro de atención.
Deschamps no se preocupa por su legado, pero cuando salió del Château de Clairefontaine por última vez el domingo, ya se había asegurado de dejar uno atrás.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la declaración de Didier Deschamps sobre Kylian Mbappé
Preguntas de Nivel Principiante
P ¿Qué dijo realmente Didier Deschamps
R Dijo que Mbappé sabe que cuando habla, habla por todos los jugadores
P ¿Quién es Didier Deschamps
R Es el entrenador de la selección nacional de fútbol de Francia
P ¿Qué quiso decir con esa declaración
R Quiso decir que debido a que Mbappé es el capitán del equipo y una superestrella, sus comentarios públicos tienen un gran peso. No solo habla por sí mismo, sus palabras afectan y representan a todo el plantel
P ¿Es esto un cumplido para Mbappé
R Sí y no. Es un cumplido que reconoce su liderazgo e influencia, pero también es una advertencia. Le recuerda que tiene una gran responsabilidad de ser cuidadoso con lo que dice
P ¿Por qué es importante esta declaración
R Destaca la presión y responsabilidad únicas que conlleva ser capitán y la cara de una selección nacional, especialmente en un entorno de alto riesgo como una Copa del Mundo o una Eurocopa
Preguntas de Nivel Avanzado
P ¿Cuál fue el contexto en el que Deschamps hizo este comentario
R El comentario se hizo durante una conferencia de prensa en la Eurocopa 2024, probablemente abordando declaraciones públicas o entrevistas recientes que Mbappé había dado sobre la táctica del equipo, su propia forma o problemas fuera del campo
P ¿Significa esto que Mbappé no puede tener una opinión personal
R No. Puede tener opiniones personales, pero Deschamps le recuerda que, como capitán, debe sopesar sus palabras con cuidado. Una opinión personal puede convertirse rápidamente en la postura oficial del equipo en los medios
P ¿Cómo refleja esta declaración la dinámica interna del equipo
R Sugiere que Deschamps está tratando de manejar la narrativa y mantener la unidad. Quiere asegurarse de que la influencia de Mbappé no cree una cultura de estrella contra el resto, donde las palabras de una persona generen presión o conflicto para los otros jugadores
P ¿Es esto un problema común para otros capitanes de equipo en los deportes
