Fuata njia ya kijani kuelekea Château de Clairefontaine, na utakutana na nakala ya urefu wa meta tatu ya kombe la Kombe la Dunia, iliyozungukwa na nyota mbili zinazoashiria ushindi wa Ufaransa kwenye Kombe la Dunia. Didier Deschamps alishiriki katika ushindi huo wote—alikuwa nahodha wa timu iliyoshinda mwaka 1998 na tena kama meneja mwaka 2018.
Fainali ya Kombe la Dunia ya 1998 ilikuwa ya kwanza kwa Ufaransa, lakini sasa Les Bleus wamekuwa kwenye fainali nne kati ya saba za mwisho, huku Deschamps akihusika katika tatu kati yao. Huko Amerika Kaskazini, atakuwa na nafasi ya mwisho ya kufikia nyingine. Hizi ndizo matarajio, yaliyoundwa na mafanikio ya zamani. Katika miaka yake 14 kama meneja, Deschamps ameiongoza Ufaransa kwenye fainali tatu kuu. "Tuko miongoni mwa vipendwa," anasema anapoketi kwa ajili ya mahojiano. "Neno hilo halinisumbui. Ikiwa tuna hadhi hii leo—ambayo inaonekana kuwa ya busara na ya haki kwangu—ni kwa sababu ya kila kitu tulichofanya na matokeo tuliyopata."
Tunapozungumza na Deschamps, msaidizi wake, Guy Stéphan, anachomoza kichwa mlangoni. "Una bora," anacheza. Meneja wa Ufaransa anajibu kwa tabasamu: "Yeye huwa ana lengo kila wakati." Rekodi ya Deschamps kama mchezaji na kisha kama meneja inafanya iwe vigumu kubishana na maoni ya Stéphan.
Lakini daima kuna upande wa kibinafsi. "Nje ya nchi, kunaweza kuwa na utambuzi zaidi," anasema Deschamps. "Najua vizuri, kwa kuwa nasafiri sana nje ya nchi, kwamba jinsi watu wanavyohisi nje ya nchi ni tofauti na jinsi wanavyohisi Ufaransa." Wasiwasi nyumbani unahusu mtindo wa uchezaji. Kabla ya kushughulikia hilo, anacheka kidogo: "Inategemea na unachomaanisha kwa 'mtindo wa uchezaji.' Kimataifa, hilo ni jambo moja, lakini kuna Ufaransa, na Mungu anajua kwamba ikiwa timu ya Ufaransa imeitwa kuwa ya kujihami au ya kuzuia, haikutuzuia kupata matokeo."
Lakini Deschamps si mtu anayejali urithi wake. Anasisitiza kwamba "haijalishi" na kwamba haimvutii. Anaongeza: "Jambo muhimu zaidi ni leo na kesho, na kesho ni Kombe la Dunia. Baada ya hapo, kila mtu atakuwa na... tafsiri yake, hisia zake."
Maoni ya umma ni jambo moja, lakini jinsi wenzake wanavyomwona ni jambo lingine. Gareth Southgate alikuwa mfuasi, na Deschamps anafichua kwamba pia amebadilishana ujumbe na Thomas Tuchel—"meneja mzuri sana ambaye nampenda sana pia, na ninazungumza naye mara nyingi"—pamoja na Carlo Ancelotti wa Brazil na meneja wa zamani wa Ujerumani Hansi Flick. Fainali tatu kuu katika miaka 14 na taji la Ligi ya Mataifa zimemfanya Deschamps kuwa babu wa soka la kisasa la kimataifa.
Hata hivyo anasema hakuna formula ya siri ya kuiga. "Nina neno la kichawi: kukabiliana... Ninajiambia, 'Kulingana na mtu aliyeko mbele yangu, ninakabiliana.' Na hilo linasababisha mabadiliko... Kwa sababu tulifanya kitu na likafanya kazi vizuri haimaanishi hatupaswi kubadilika. Lakini si kuhusu kubadilika kwa ajili ya kubadilika tu," anasema.
Zaidi ya mbinu, kuna kusimamia watu, ambapo kukabiliana pia ni muhimu. "Kizazi kutoka nilipoanza mwaka 2012 si sawa na leo... kizazi kipya kinahitaji mawasiliano zaidi," anasema Deschamps, ambaye amesimamia mabadiliko katika chumba cha kubadilishia nguo cha Ufaransa.
Tangu kupoteza fainali ya Kombe la Dunia ya 2022 dhidi ya Argentina, wachezaji kama Hugo Lloris, Olivier Giroud, Raphaël Varane, na Antoine Griezmann wote wamestaafu kutoka soka la kimataifa. "Kijiti kimekabidhiwa," anasema Deschamps, ambaye alimtaja Kylian Mbappé kama mrithi wa mchezaji aliyekuwa na mechi nyingi zaidi Ufaransa, Lloris.
"Kylian, leo, ambaye ni nahodha wetu, kabla ya kuwa nahodha, alisikiliza, alitazama, hafanyi..." Hafanyi mambo kama Hugo. Ni tabia na utu tofauti kabisa. Anachukua jukumu hilo la uongozi nje, uwanjani pia, na anajua kwamba anapozungumza, hazungumzi kwa ajili yake tu—anazungumza kwa ajili ya wachezaji wote pia." Deschamps pia alitetea matumizi yake ya mshambuliaji wa Real Madrid: "Lazima niwe mjinga, na lazima kumekuwa na wakocha wengi waliomchezesha kama mshambuliaji wa kati katika timu alizokuwa nazo... kwa miaka miwili iliyopita Real na mwaka wake wa mwisho PSG... sasa ni miaka mitatu amecheza katika nafasi ya kati."
Mbappé hakuvutia kwenye Euro 2024. Kuvunjika pua katika mchezo wa ufunguzi dhidi ya Austria hakukusaidia, na Deschamps pia alisema maandalizi yake kwa mashindano hayo hayakuwa "bora," akiongeza: "Alikuja baada ya miezi sita yake ya mwisho na PSG, ambayo ilikuwa ngumu sana. Hakupata muda mwingi wa kucheza." Mbappé anaingia kwenye Kombe hili la Dunia akiwa na bao moja tu nyuma ya rekodi ya Giroud ya mabao yote ya Ufaransa (57), na hilo pekee linahalalisha maamuzi ya Deschamps—chaguo ambazo kila wakati huchunguzwa, mara nyingi hukosolewa, lakini karibu kila wakati huwa sahihi.
[Picha: Kylian Mbappé alikaribia rekodi ya mabao ya Ufaransa ya Olivier Giroud alipofunga bao kwenye mechi ya kirafiki dhidi ya Brazil mwezi Machi. Picha: Franck Fife/AFP/Getty Images]
Ili Mbappé avunje rekodi ya Giroud, Deschamps anahitaji kupata "usawa" sahihi—neno analorudia mara nane wakati wa mazungumzo yetu alasiri ya mvua. "Kwenye Kombe la Dunia la 2022, tayari tulianza na washambuliaji wanne," anasema Deschamps, akikataa wazo kwamba kubadili kutoka 4-3-3 hadi 4-2-3-1 kunaweza kuacha ulinzi maarufu wa Ufaransa wazi.
Anaelekeza kwenye jukumu la Griezmann, ambaye alicheza kwenye kiungo kwenye Kombe la Dunia la 2022 kama mshambuliaji wa nne katika mpangilio huo. Mbadala wake katika timu alikuja kwa namna ya Michael Olise. "Yeye ni mtu wa kujitenga, aibu kidogo, lakini anapokuwa uwanjani, ni mzuri," anasema Deschamps kwa uchangamfu. "Leo, yeye ni mtu anayeng'aa, na ni mmoja wa wachezaji bora kwenye Kombe la Dunia."
Deschamps ana maamuzi magumu kufanya, hasa katika safu ya ushambuliaji. Mbappé, Olise, Ousmane Dembélé, Rayan Cherki, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta, na Maghnes Akliouche hawawezi kucheza wote.
"Ni kuhusu kusimamia kuchanganyikiwa kwa wale ambao hawataanza mchezo," anasema Deschamps. "Daima ni vigumu kukubali, kwa sababu kila mchezaji anafikiri yeye ni bora kuliko yule anayecheza nafasi yake... muulize mchezaji yeyote wa ngazi ya juu, na atasema: 'Ushindani? Bila shaka, ni sehemu ya maisha yetu,' lakini tu inapohusu mwenzake. Inapohusu yeye mwenyewe, ni ngumu zaidi."
[Picha: Mashabiki wa Ufaransa wanamuenzi Didier Deschamps wakati wa mechi ya kirafiki dhidi ya Côte d'Ivoire. Picha: Sebastien Salom-Gomis/Sipa/Shutterstock]
Kwa hivyo, na kwa mujibu wa maoni ya Tuchel, ambaye ni mpya katika usimamizi wa kimataifa, Deschamps anasisitiza kwamba si tu kuhusu kuchagua wachezaji 26 bora kwa Kombe la Dunia.
Deschamps, ambaye atafikisha umri wa miaka 58 mwezi Oktoba, tayari anajua haya yote. Usimamizi wa kimataifa, anasema, ni "kazi tofauti kabisa" na usimamizi wa klabu, na hakuna meneja mwenzake wa Kombe la Dunia aliye na uzoefu kama yeye.
"Ikiwa bado nipo leo, ni kwa sababu timu ya Ufaransa imeshinda michezo mingi. Vinginevyo, ingeweza kuisha mapema—iwe niliamua kuondoka au iliamuliwa kwa ajili yangu," anasema. Mwishowe, ni yeye aliyechagua. Kama alivyothibitisha Januari 2025, Deschamps ataondoka baada ya kampeni ya Ufaransa msimu huu wa joto.
Malengo ya mtindo: Mashindano ya mtindo ya Kombe la Dunia tayari yameanza
Soma zaidi
Huu si kustaafu, lakini meneja wa zamani wa Juventus, Monaco, na Marseille hafikirii kuhusu kinachofuata. Hiki ndicho kinachofuata. "Sitafanya uamuzi wowote hadi baada ya [Kombe la Dunia]," anasema, lakini anakubali kwamba ofa zimekuja.
Anapoulizwa ikiwa anaweza kuchukua mapumziko, Deschamps anasema ana "uhuru wa kuchagua." Hiyo haikuwa hali ilivyokuwa mara ya mwisho alipoachana na mchezo kwa muda mrefu. "Niliacha Juventus mwaka 2007. Kati ya 2007 na 2009, nilikuwa karibu kwenye kila orodha fupi. Lakini mwanangu aliniambia: 'Shida ni, wewe huwa unashindwa.'" Hahitaji kabisa Kombe la Dunia kujiweka kwenye mwanga.
Deschamps hajali urithi wake, lakini alipoondoka Château de Clairefontaine kwa mara ya mwisho Jumapili, alikuwa tayari amehakikisha ameacha moja nyuma.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kulingana na kauli ya Didier Deschamps kuhusu Kylian Mbappé
Maswali ya Ngazi ya Waanzaji
Swali: Didier Deschamps alisema nini hasa?
Jibu: Alisema Mbappé anajua kwamba anapozungumza, anazungumza kwa ajili ya wachezaji wote.
Swali: Didier Deschamps ni nani?
Jibu: Yeye ni meneja wa timu ya taifa ya soka ya Ufaransa.
Swali: Alimaanisha nini kwa kauli hiyo?
Jibu: Alimaanisha kwamba kwa sababu Mbappé ni nahodha wa timu na nyota mkubwa, maneno yake ya hadhara yana uzito mkubwa. Hazungumzi kwa ajili yake tu; maneno yake yanaathiri na kuwakilisha kikosi chote.
Swali: Je, hii ni pongezi kwa Mbappé?
Jibu: Ndiyo na hapana. Ni pongezi inayotambua uongozi wake na ushawishi wake, lakini pia ni onyo. Inamkumbusha kwamba ana jukumu kubwa la kuwa makini na kile anachosema.
Swali: Kwa nini kauli hii ni muhimu?
Jibu: Inaangazia shinikizo na jukumu la kipekee linalokuja na kuwa nahodha na uso wa timu ya taifa, hasa katika mazingira yenye hatari kubwa kama Kombe la Dunia au Mashindano ya Ulaya.
Maswali ya Ngazi ya Juu
Swali: Mazingira yalikuwaje kwa Deschamps kutoa maoni haya?
Jibu: Maoni yalitolewa wakati wa mkutano na waandishi wa habari kwenye Mashindano ya Ulaya ya 2024, yaelekea akijibu kauli za hivi karibuni za hadhara au mahojiano aliyotoa Mbappé kuhusu mbinu za timu, umbo lake mwenyewe, au masuala ya nje ya uwanja.
Swali: Je, hii inamaanisha Mbappé haruhusiwi kuwa na maoni yake binafsi?
Jibu: Hapana. Anaweza kuwa na maoni binafsi, lakini Deschamps anamkumbusha kwamba kama nahodha, lazima apime maneno yake kwa makini. Maoni binafsi yanaweza kuwa msimamo rasmi wa timu kwenye vyombo vya habari.
Swali: Kauli hii inaonyesha nini kuhusu mienendo ya ndani ya timu?
Jibu: Inapendekeza kwamba Deschamps anajaribu kudhibiti simulizi na kudumisha umoja. Anataka kuhakikisha kwamba ushawishi wa Mbappé haujenga utamaduni wa mchezaji nyota dhidi ya wengine, ambapo maneno ya mtu mmoja yanaunda shinikizo au migogoro kwa wachezaji wengine.
Swali: Je, hili ni tatizo la kawaida kwa manahodha wengine wa timu katika michezo?
