Ili kuwa vigumu kufikiria opera yenye mada ambayo inaweza kuwa ya kiwewe zaidi—au ya kutuliza zaidi—kwa watazamaji waliokusanyika hapo. Tukio hilo lilifanyika katika kumbi kubwa, zilizopambwa kwa dhahabu za National Opera ya Ukraine huko Kyiv, likiwa na onyesho la kwanza la sehemu za Mothers of Kherson, opera inayohusu utekaji nyara wa watoto wa Ukraine na wakaaji wa Kirusi. Ni hadithi mbichi, inayoendelea ya hasara na maumivu halisi ya maisha.
Opera hiyo hapo awali ilikusudiwa kuzingatia maandamano ya Maidan ya 2013-14. Lakini mwandishi wa libretto wa Marekani George Brant, aliyeandika tamthilia maarufu Grounded, alibadilisha mwelekeo mwaka 2023 wakati hadithi za watoto waliotekwa zilipoanza kuwa habari kuu.
"Pengine nchini Marekani au Uingereza, hakuna anayejua kuhusu Maidan, lakini kila mtu anajali watoto, hivyo mada hii inawavutia watu wengi zaidi," alisema Maxim Kolomiiets, mtunzi wa opera huyo wa Ukraine, akizungumza kutoka makao yake makuu huko Leipzig.
Onyesho la jioni ya Alhamisi iliyopita huko Kyiv lilikuwa zaidi ya onyesho tu—lilikuwa kitendo cha diplomasia ya kitamaduni. Wakuu walijitokeza kwa wingi: katika viti vya mbele walikuwa Mke wa Rais Olena Zelenska, Waziri Mkuu Yulia Svyrydenko, na Waziri wa Utamaduni Tetyana Berezhna.
Lakini bila shaka, washiriki muhimu zaidi wa watazamaji walikuwa familia kutoka maeneo yaliyokuwa yamekaliwa ambazo ziliathiriwa na utekaji nyara. Kulikuwa na akina mama na vijana waliokuwa wamefanikiwa kuwarudisha kutoka Crimea au mahali pengine, na familia ambazo bado zinapigania kuwarudisha watoto wao nyumbani.
Kwa kuzingatia machozi, makofi ya wima, na maua yaliyotupwa jukwaani, onyesho lenye hisia kali—linaloishia na kwaya inayoahidi upendo, upole, na ulinzi, iliyoimbwa kwa nguvu zote na waigizaji na kwaya mbili kubwa—lilikuwa limethibitisha kuwa la kutuliza.
Kazi hiyo inahusu uhamishaji wa watoto wa Ukraine na wakaaji wa Kirusi. Watoto wengi waliopotea wa Ukraine walipelekwa kwenye kambi za majira ya joto katika Crimea inayokaliwa na Urusi baada ya walezi wanaoishi chini ya ukaliaji kuambiwa kwamba vijana hao watakuwa salama zaidi mbali na mapigano. Familia nyingi zilijikuta zikizuiwa na mamlaka za Urusi kuwarudisha watoto wao.
Baada ya sehemu kubwa za Ukraine kuachiliwa mwaka 2022, wazazi na watoto waliohamishwa mara nyingi waliishia pande tofauti za mstari wa mbele. Wanafamilia, wakisaidiwa na mashirika yasiyo ya kiserikali kama Save Ukraine, wamehatarisha hatari kusafiri umbali mkubwa kupitia Poland, Belarus, na Urusi kuwafikia wapendwa wao. Njia za moja kwa moja zilizidiwa na eneo la mapigano.
Kulingana na Bring Kids Back, mpango uliozinduliwa mwaka 2023 na Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy, zaidi ya watoto 20,000 wanakadiriwa kuwa wamehamishwa au kuhamishwa kwa nguvu hadi Urusi. Hii inaweza kuhusisha kubadilisha majina yao, kuwapa uraia wa Kirusi, kuwaweka katika familia za Kirusi kwa kuasili, au kuwafichua kwa elimu ya kijeshi ya Kirusi.
Maria Lvova-Belova, kamishna wa watoto wa Urusi na mhusika katika opera—anayeonekana akitoa mkutano na waandishi wa habari katika kazi hiyo—ni mada ya hati ya kukamatwa kutoka Mahakama ya Kimataifa ya Jinai kwa jukumu lake katika matukio haya, kama vile Vladimir Putin.
Hadithi ya opera inaanza wakati watu wa mji wa kusini mwa Ukraine wa Kherson wanapozoea mshtuko wa ukaliaji. Mwanamke mmoja mzee, Olena, anaimba aria ambapo anafikiria kuacha mbegu za alizeti kwenye mifuko na mkoba wa askari wa Kirusi, ili atakapouawa kwenye ardhi ya Ukraine, alizeti zikue kutoka mwili wake.
Tukio hilo linatokana na wakati halisi ulionaswa kwenye filamu kusini mwa Ukraine mapema wakati wa uvamizi mkubwa, wakati mwanamke mzee alipompa changamoto mkaaji kuondoka na kumwambia ajaze mifuko yake na mbegu za alizeti.
Akina mama wawili, Kateryna na Olha, wanakubali kuwaacha binti zao waende kwenye kambi ya majira ya joto huko Crimea. Miezi kadhaa baadaye, wanasafiri hadi peninsula hiyo, ambayo Urusi iliivunja kinyume cha sheria mwaka 2014, kujaribu kuwarudisha wasichana wao.
Kwa kufupisha hadithi kuwa kitu rahisi kiasi lakini bado sahihi, nyenzo hiyo inachukua ubora wa karibu wa hadithi za kale na za mfano.
Kuandika libretto, Brant na mtayarishaji Sasha Andrusyk walifanya kazi kwa karibu na Save Ukraine. Mwanzilishi wa shirika hilo, Mykola Kuleba, alikuwa kati ya watazamaji.
Opera hiyo iliagizwa na Peter Gelb, meneja mkuu wa Metropolitan Opera huko New York, kama ishara ya mshikamano na usaidizi kwa Ukraine. Keri-Lynn Wilson, ambaye ana asili ya Ukraine na anazungumza Kiukreni, aliongoza sehemu hizo. Alianzisha Ukrainian Freedom Orchestra muda mfupi baada ya uvamizi mkubwa kuanza.
Onyesho lilipokea makofi ya wima.
Opera hiyo itaonyeshwa kwa ukamilifu huko Warsaw msimu huu wa vuli, na onyesho la kwanza la New York katika Metropolitan Opera mwaka 2028.
Kwa onyesho la Kyiv, opera ilitafsiriwa kwa Kiukreni na mwandishi wa Kyiv Myroslav Laiuk, iliyojaa mashairi ya ndani yenye ulinganifu. Kwa maonyesho ya Warsaw na New York, itaimbwa kwa Kiingereza asili.
Gelb alisema, "Tunataka opera hii iwe na mvuto mpana zaidi wa kimataifa kwa watu wengi. Tulitaka kuionyesha katika nchi nyingi tofauti, na tulihisi Kiingereza kinafikiwa zaidi."
Andrusyk aliwahoji watoto waliotekwa na wazazi wao—lakini wale tu ambao walikuwa wamepata huduma kubwa ya kisaikolojia baada ya uzoefu wao wa kiwewe. Alisema libretto ilichunguzwa kwa kina.
Kolomiiets alisema ilikaguliwa kwa usahihi na kurekebishwa mara nyingi.
Andrusyk aliongeza kwamba wahusika walikuwa wa kubuni "lakini tu kwa maana kwamba wanachanganya hadithi tofauti, si kwa maana kwamba kitu chochote kimezuliwa."
Akizungumza kabla ya onyesho la Alhamisi, alisema alikuwa na wasiwasi kidogo kuhusu jinsi kazi hiyo ingeathiri watazamaji wa Ukraine. Mada ngumu ilikuwa karibu kukutana na aina ya sanaa yenye hisia kali ya opera na kusikilizwa na watu walioathiriwa moja kwa moja na hadithi hiyo.
Kwa wengi, kiwewe bado hakijatatuliwa. Watoto wengi waliotekwa hawajapatikana, wengine wamekataliwa ruhusa ya kuondoka na mamlaka za Urusi, na wengine hawataki kurudi nyumbani.
Andrusyk alitaja tukio ambapo kundi la akina mama "wanaimba kuhusu huzuni yao, hatia yao, na jinsi wanavyohisi kudharauliwa na wananchi wenzao... Nilikuwa nikisikiliza kana kwamba nilitoka Kherson, na kwa muda nilitulia."
Alisema, "Ni kazi ngumu kuionyesha kwa watu nchini Ukraine, lakini pia nadhani hapa ndipo sanaa inapotokea—inapokuzungumzia kweli, na unatambua uzoefu wako mwenyewe."
Wilson alirejelea tukio ambapo watoto waliotekwa, waliochezwa na kwaya ya watoto ya Ukraine, wanaimba shukrani zao kwa "Mama Maria," Lvova-Belova. "Namaanisha, ni mbaya sana," alisema. "Lakini wao ni wataalamu sana. Ni jukumu, na unaliimba."
Lugha ya muziki ya kazi hiyo inafikika na ina melodi, ikichota kutoka nyimbo za watu wa kusini mwa Ukraine. Kolomiiets alisema, "Ilinibidi nizingatie kwamba nilikuwa nikiandika opera kwa Metropolitan Opera, hivyo ilibidi iwe ya kisasa. Lakini pia ilinibidi nikumbuke kwamba tunasimulia hadithi kuhusu wanawake kutoka Kherson. Mwanga wangu wa kuongoza ulikuwa kwamba wanawake kutoka Kherson lazima wasikie sauti zao katika opera hii."
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu onyesho la kwanza la opera huko Kyiv linalohusu utekaji nyara wa watoto wa Ukraine na Urusi
Maswali ya Kiwango cha Waanzizi
1 Opera hii mpya inahusu nini
Inasimulia hadithi ya kweli ya watoto wa Ukraine waliochukuliwa kwa nguvu kutoka kwa familia zao na kuhamishwa hadi Urusi wakati wa vita Opera inazingatia kiwewe cha watoto na jitihada za kukata tamaa za wazazi wao
2 Kwa nini onyesho la kwanza huko Kyiv liliwafanya watu kulia
Mada hiyo ina hisia kali na ni ya kibinafsi kwa WaUkraine wengi Muziki pamoja na hali halisi ya kutisha ya watoto kutekwa iliunda wakati wa huzuni ya pamoja na kutolewa kwa watazamaji
3 Nani aliandika na kuigiza opera hiyo
Opera iliundwa na wasanii wa Ukraine wakiwemo mtunzi na mwandishi wa libretto waliofanya kazi na ushuhuda kutoka kwa familia zilizoathiriwa Iliigizwa na kampuni ya Kyiv Opera
4 Je, hii ni hadithi ya kweli
Ndiyo Inategemea ripoti zilizorekodiwa na ushuhuda wa mashahidi Ukraine imemshtaki Urusi kwa kuwahamisha watoto kwa nguvu tangu uvamizi mkubwa ulipoanza mwaka 2022
5 Kwa nini mada hii ni muhimu kuzungumziwa katika opera
Sanaa inaweza kusaidia kuchakata kiwewe ambacho ni kigumu kuelezea kwa maneno Opera inaongeza ufahamu wa kimataifa kuhusu uhalifu wa kivita na inawapa sauti watoto waliokuwa wamenyamazishwa
Maswali ya Kiwango cha Juu
6 Ni mbinu gani maalum za muziki zilitumiwa kuwasilisha kiwewe cha watoto
Ripoti zinaonyesha mtunzi alitumia maelewano yasiyopatana, nyimbo zilizovunjika, na kwaya ya watoto iliyoimba kwa njia iliyopotoka na ya kutisha kuwakilisha hofu na kuchanganyikiwa Muziki unabadilika kati ya ukimya na sauti kubwa kuiga mshtuko wa utekaji nyara
7 Je, utayarishaji ulishughulikiaje ushuhuda halisi wa watoto
Libretto ilijengwa moja kwa moja kutoka kwa mahojiano na walionusurika na wazazi Sehemu zingine za opera zina nukuu za moja kwa moja wakati zingine zinatumia uigizaji wa ishara kuwakilisha waliopotea
8 Kuna umuhimu gani wa onyesho la kwanza kufanyika Kyiv badala ya nje ya nchi
Kuifanya Kyiv ni tamko la uthabiti Inaruhusu familia zilizoathiriwa moja kwa moja kuona hadithi zao zikiheshimiwa na inalazimisha jamii ya kimataifa kushuhudia maumivu mahali yalipotokea, si tu katika ukumbi wa mbali
9 Je, kumekuwa na majibu yoyote kutoka Urusi au mashirika ya kimataifa kuhusu opera hiyo
Urusi imekana rasmi uhamishaji wa nguvu Hata hivyo, Mahakama ya Kimataifa ya Jinai
