Oli vaikea kuvitella oopperaa, jonka aihe olisi voinut olla traumaattisempi – tai katarttisempi – sinne kokoontuneelle yleisölle. Tapahtuma pidettiin Ukrainan kansallisoopperan suurissa, kullatuissa saleissa Kiovassa, ja siellä esitettiin ensi kertaa otteita oopperasta Khersonin äidit, joka kertoo ukrainalaisten lasten sieppauksesta venäläisten miehittäjien toimesta. Se on raaka, jatkuva kertomus todellisesta menetyksestä ja kivusta.
Oopperan oli alun perin tarkoitus keskittyä vuosien 2013–14 Maidan-mielenosoituksiin. Mutta yhdysvaltalainen libretisti George Brant, joka kirjoitti menestysnäytelmän Grounded, muutti suuntaa vuonna 2023, kun siepattuja lapsia koskevat tarinat alkoivat nousta otsikoihin.
"Luultavasti USA:ssa tai Isossa-Britanniassa kukaan ei tiedä Maidanista, mutta kaikki välittävät lapsista, joten tämä aihe tavoittaa enemmän ihmisiä", sanoi oopperan ukrainalainen säveltäjä Maxim Kolomiiets Leipzigistä käsin.
Viime torstai-illan esitys Kiovassa oli enemmän kuin pelkkä näytös – se oli kulttuuridiplomatian teko. Arvovieraita saapui runsaasti: permannolla olivat ensimmäinen nainen Olena Zelenska, pääministeri Yulia Svyrydenko ja kulttuuriministeri Tetyana Berezhna.
Mutta epäilemättä tärkeimmät yleisön jäsenet olivat perheitä aiemmin miehitetyiltä alueilta, joita sieppaukset olivat koskettaneet. Paikalla oli äitejä teini-ikäisten kanssa, jotka he olivat onnistuneet tuomaan takaisin Krimiltä tai muualta, ja perheitä, jotka yhä taistelivat saadakseen lapsensa kotiin.
Kyyneleistä, seisovista suosionosoituksista ja lavalle heitetyistä kukista päätellen erittäin tunteellinen esitys – joka päättyi kuoroon, joka lupasi rakkautta, hellyyttä ja suojaa, ja jonka esittäjät ja kaksi suurta kuoroa lauloivat täydellä voimalla – oli osoittautunut katarttiseksi.
Teos käsittelee ukrainalaisten lasten karkotusta venäläisten miehittäjien toimesta. Monet Ukrainan kadonneista lapsista lähetettiin kesäleireille Venäjän miehittämälle Krimille, kun miehityksen alla eläville huoltajille kerrottiin, että nuoret olisivat turvassa poissa taisteluista. Monet perheet huomasivat, että Venäjän viranomaiset estivät heitä tuomasta lapsiaan takaisin.
Kun suuria osia Ukrainasta vapautettiin syksyllä 2022, vanhemmat ja karkotetut lapset päätyivät usein rintaman eri puolille. Perheenjäsenet, joita auttoivat kansalaisjärjestöt kuten Save Ukraine, ovat vaarantaneet henkensä matkustaakseen valtavia matkoja Puolan, Valko-Venäjän ja Venäjän kautta tavoittaakseen rakkaansa. Suoremmat reitit olivat taistelualueen sulkemia.
Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin vuonna 2023 käynnistämän Bring Kids Back -aloitteen mukaan yli 20 000 lapsen arvioidaan joutuneen karkotetuksi tai pakkosiirretyksi Venäjälle. Tämä voi sisältää heidän nimien vaihtamista, Venäjän kansalaisuuden antamista, sijoittamista venäläisiin perheisiin adoptoitavaksi tai altistamista venäläiselle militarisoidulle koulutukselle.
Maria Lvova-Belova, Venäjän lasten oikeuksien valtuutettu ja hahmo oopperassa – joka nähdään pitämässä lehdistötilaisuutta teoksessa – on Kansainvälisen rikostuomioistuimen pidätysmääräyksen kohteena roolistaan näissä tapahtumissa, samoin kuin Vladimir Putin.
Oopperan tarina alkaa, kun eteläisen Ukrainan Khersonin kaupungin asukkaat sopeutuvat miehityksen shokkiin. Eräs iäkäs nainen, Olena, laulaa aarian, jossa hän kuvittelee pudottavansa auringonkukansiemeniä venäläisen sotilaan taskuihin ja reppuun, jotta tämän kuollessa Ukrainan maaperällä auringonkukkia kasvaisi hänen ruumiistaan.
Tämä kohtaus perustuu todelliseen hetkeen, joka tallentui filmille eteläisessä Ukrainassa täysimittaisen hyökkäyksen alkuvaiheessa, kun iäkäs nainen haastoi miehittäjän lähtemään ja käski tätä täyttämään taskunsa auringonkukansiemenillä.
Kaksi äitiä, Kateryna ja Olha, suostuvat päästämään tyttärensä kesäleirille Krimille. Kuukausia myöhemmin he... He onnistuvat matkustamaan niemimaalle, jonka Venäjä laittomasti liitti itseensä vuonna 2014, yrittääkseen tuoda tyttönsä takaisin.
Tiivistämällä tarinan suhteellisen yksinkertaiseksi mutta silti tarkaksi, materiaali saa lähes myyttisen, arkkityyppisen laadun.
Kirjoittaakseen libreton Brant ja tuottaja Sasha Andrusyk työskentelivät tiiviisti Save Ukraine -järjestön kanssa. Järjestön perustaja Mykola Kuleba oli yleisössä.
Oopperan tilasi Peter Gelb, New Yorkin Metropolitan-oopperan pääjohtaja, solidaarisuuden ja tuen osoituksena Ukrainalle. Keri-Lynn Wilson, jolla on ukrainalaisia sukujuuria ja joka puhuu ukrainaa, johti otteita. Hän perusti Ukrainian Freedom Orchestran pian täysimittaisen hyökkäyksen alkamisen jälkeen.
Esitys sai seisovat suosionosoitukset.
Ooppera esitetään kokonaisuudessaan Varsovassa tänä syksynä, ja New Yorkin ensi-ilta on Metropolitan-oopperassa keväällä 2028.
Kiovan esitystä varten oopperan käänsi ukrainaksi Kiovassa asuva kirjailija Myroslav Laiuk, ja se on täynnä harmonisia sisäriimejä. Varsovan ja New Yorkin näytöksissä se lauletaan alkuperäisellä englannilla.
Gelb sanoi: "Haluamme tämän oopperan saavuttavan mahdollisimman laajan kansainvälisen suosion. Halusimme esittää sitä monissa eri maissa, ja tunsimme, että englanti oli helpommin saavutettava."
Andrusyk haastatteli siepattuja lapsia ja heidän vanhempiaan – mutta vain niitä, jotka olivat saaneet laajaa psykologista hoitoa traumaattisten kokemustensa jälkeen. Hän sanoi, että libretto oli perusteellisesti tutkittu.
Kolomiiets sanoi, että se tarkistettiin tarkkuuden varmistamiseksi ja sitä muokattiin monta kertaa.
Andrusyk lisäsi, että hahmot olivat kuvitteellisia "mutta vain siinä mielessä, että ne yhdistävät eri tarinoita, eivät siinä mielessä, että mikään olisi keksittyä."
Puhuessaan ennen torstain esitystä hän sanoi olevansa hieman hermostunut siitä, miten teos vaikuttaisi ukrainalaiseen yleisöön. Vaikea aihe oli kohtaamassa syvästi tunteellisen oopperataiteen muodon, ja sen kuulisivat ihmiset, joita tarina kosketti suoraan.
Monille trauma on yhä ratkaisematon. Monia siepattuja lapsia ei ole löydetty, joidenkin on evätty lähtölupa Venäjän viranomaisilta, ja jotkut eivät halua palata kotiin.
Andrusyk mainitsi kohtauksen, jossa äitien ryhmä "laulaa surustaan, syyllisyydestään ja siitä, kuinka he tuntevat muiden kansalaisten halveksivan heitä... Kuuntelin ikään kuin olisin Khersonista, ja hetken epäröin."
Hän sanoi: "Se on vaikea teos esitettäväksi ihmisille Ukrainassa, mutta uskon myös, että tässä taide tapahtuu – kun se todella puhuttelee sinua ja tunnistat oman kokemuksesi."
Wilson viittasi kohtaukseen, jossa siepatut lapset, joita esittää ukrainalainen lastenkuoro, laulavat kiitoksensa "Mama Marialle", Lvova-Belovalle. "Tarkoitan, se on niin kamalaa", hän sanoi. "Mutta he ovat hyvin ammattimaisia. Se on rooli, ja sen laulaa."
Teoksen musiikillinen kieli on saavutettavaa ja melodista, ja se ammentaa eteläukrainalaisista kansanlauluista. Kolomiiets sanoi: "Minun piti pitää mielessä, että kirjoitan oopperaa Metropolitan-oopperalle, joten sen piti olla nykyaikaista. Mutta minun piti myös muistaa, että kerromme tarinaa naisista Khersonista. Ohjaava valoni oli, että Khersonin naisten täytyy kuulla äänensä tässä oopperassa."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä Kiovan oopperaensi-illasta, joka käsittelee ukrainalaisten lasten sieppausta Venäjän toimesta
Aloittelijatason kysymykset
1 Mistä tämä uusi ooppera kertoo
Se kertoo tositarinan ukrainalaisista lapsista, jotka väkisin otettiin perheistään ja karkotettiin Venäjälle sodan aikana Ooppera keskittyy lasten traumaan ja heidän vanhempiensa epätoivoiseen etsintään
2 Miksi ensi-ilta Kiovassa sai ihmiset itkemään
Aihe on syvästi tunteellinen ja henkilökohtainen monille ukrainalaisille Musiikki yhdistettynä lasten sieppauksen todelliseen kauhuun loi yleisölle voimakkaan kollektiivisen surun ja vapautuksen hetken
3 Kuka kirjoitti ja esitti oopperan
Oopperan loivat ukrainalaiset taiteilijat, mukaan lukien säveltäjä ja libretisti, jotka työskentelivät asianomaisten perheiden todistusten kanssa Sen esitti Kiovan oopperayhtiö
4 Onko tämä tositarina
Kyllä Se perustuu dokumentoituihin raportteihin ja silminnäkijäkertomuksiin Ukraina on syyttänyt Venäjää tuhansien lasten pakkokarkotuksesta täysimittaisen hyökkäyksen alettua vuonna 2022
5 Miksi tästä aiheesta on tärkeää puhua oopperassa
Taide voi auttaa käsittelemään traumaa, jota on vaikea pukea sanoiksi Ooppera lisää maailmanlaajuista tietoisuutta sotarikoksesta ja antaa äänen lapsille, jotka vaiennettiin
Edistyneen tason kysymykset
6 Mitä erityisiä musiikillisia tekniikoita käytettiin lasten trauman välittämiseen
Raporttien mukaan säveltäjä käytti dissonoivia harmonioita, pirstaleisia melodioita ja lastenkuoroa, joka lauloi vääristyneellä, kummittelevalla tavalla edustaakseen pelkoa ja sekavuutta Musiikki vaihtelee hiljaisuuden ja ylivoimaisen äänen välillä jäljitelläkseen sieppauksen shokkia
7 Miten tuotanto käsitteli lasten todellisia todistuksia
Libretto rakennettiin suoraan selviytyjien ja vanhempien haastatteluista Jotkut oopperan osat sisältävät sanatarkkoja lainauksia, kun taas toiset käyttävät symbolista lavastusta edustamaan kadonneita
8 Mikä on ensi-illan merkitys Kiovassa eikä ulkomailla
Sen pitäminen Kiovassa on osoitus sitkeydestä Se antaa suoraan asianomaisille perheille mahdollisuuden nähdä tarinansa kunnioitettuna ja se pakottaa kansainvälisen yhteisön todistamaan kipua siellä, missä se tapahtui, ei vain kaukaisessa teatterissa
9 Onko Venäjä tai kansainväliset elimet reagoineet oopperaan
Venäjä on virallisesti kiistänyt pakkokarkotukset Kansainvälinen rikostuomioistuin on kuitenkin antanut pidätysmääräyksen
