Segui il sentiero verde verso lo Château de Clairefontaine, e ti imbatterai in una replica alta tre metri della Coppa del Mondo, affiancata da due stelle che segnano le vittorie francesi ai Mondiali. Didier Deschamps ha avuto un ruolo in entrambe: ha guidato la squadra come capitano alla vittoria nel 1998 e poi di nuovo come allenatore nel 2018.
La finale del Mondiale 1998 fu la prima in assoluto per la Francia, ma ora Les Bleus sono stati in quattro delle ultime sette finali, con Deschamps coinvolto in tre di esse. In Nord America, avrà un'ultima possibilità di raggiungerne un'altra. Queste sono le aspettative, plasmate dal successo passato. Nei suoi 14 anni come allenatore, Deschamps ha portato la Francia a tre finali importanti. "Siamo tra i favoriti", dice mentre si siede per l'intervista. "Quella parola non mi dà fastidio. Se oggi abbiamo questo status—che mi sembra logico e giusto—è grazie a tutto ciò che abbiamo fatto e ai risultati che abbiamo ottenuto."
Mentre parliamo con Deschamps, il suo assistente, Guy Stéphan, fa capolino dalla porta. "Hai il migliore", scherza. L'allenatore della Francia risponde con un sorriso: "È sempre molto obiettivo." Il record di Deschamps come giocatore e poi come allenatore rende difficile discutere il commento di Stéphan.
Ma c'è sempre un lato soggettivo. "All'estero, forse c'è più riconoscimento", dice Deschamps. "So molto bene, dato che viaggio molto all'estero, che come si sentono le persone oltreoceano è diverso da come si sentono in Francia." Le preoccupazioni in patria riguardano lo stile di gioco. Prima di affrontarlo, lascia uscire una piccola risatina: "Dipende da cosa intendi per 'stile di gioco.' A livello internazionale, è una cosa, ma poi c'è la Francia, e Dio sa che se la squadra francese è stata etichettata come difensiva o restrittiva, non ci ha impedito di ottenere risultati."
Ma Deschamps non è uno che si preoccupa della sua eredità. Insiste che "non importa" e che non lo interessa. Aggiunge: "La cosa più importante è oggi e domani, e domani è il Mondiale. Dopo, ognuno avrà la propria... interpretazione, la propria sensazione."
L'opinione pubblica è una cosa, ma come lo vedono i suoi colleghi è un'altra. Gareth Southgate era un seguace, e Deschamps rivela di aver scambiato messaggi anche con Thomas Tuchel—"un ottimo allenatore che mi piace molto, e riesco a parlare spesso con lui"—così come con Carlo Ancelotti del Brasile e l'ex commissario tecnico della Germania Hansi Flick. Tre finali importanti in 14 anni e un titolo di Nations League hanno reso Deschamps il padrino del calcio internazionale moderno.
Eppure dice che non esiste una formula segreta da copiare. "Ho una parola magica: adattamento... Mi dico, 'In base alla persona che ho di fronte, mi adatto.' E questo porta a cambiamenti... Solo perché abbiamo fatto qualcosa e ha funzionato bene non significa che non dovremmo cambiare. Ma non si tratta nemmeno di cambiare solo per il gusto di farlo," dice.
Oltre alla tattica, c'è la gestione delle persone, dove l'adattamento è anche fondamentale. "La generazione di quando ho iniziato nel 2012 non è la stessa di oggi... la nuova generazione ha bisogno di più comunicazione," dice Deschamps, che ha supervisionato un cambiamento nello spogliatoio della Francia.
Dalla sconfitta nella finale del Mondiale 2022 contro l'Argentina, giocatori come Hugo Lloris, Olivier Giroud, Raphaël Varane e Antoine Griezmann si sono tutti ritirati dal calcio internazionale. "Il testimone è stato passato," dice Deschamps, che ha nominato Kylian Mbappé come successore del giocatore con più presenze in Francia, Lloris.
"Kylian, oggi, che è il nostro capitano, prima di essere capitano, ascoltava, guardava, non..."Non fa le cose come Hugo. È un carattere e una personalità completamente diversi. Assume quel ruolo di leadership all'esterno, anche in campo, e sa che quando parla, non parla solo per sé—parla anche per tutti i giocatori." Deschamps ha anche difeso il suo utilizzo dell'attaccante del Real Madrid: "Devo essere stupido, e ci devono essere stati molti allenatori stupidi che lo hanno schierato come centravanti nelle squadre in cui è stato... negli ultimi due anni al Real e nel suo ultimo anno al PSG... sono già tre anni che gioca in un ruolo centrale."
Mbappé non ha impressionato a Euro 2024. Rompersi il naso nella partita d'esordio contro l'Austria di certo non ha aiutato, e Deschamps ha anche detto che la sua preparazione per il torneo è stata "non ideale," aggiungendo: "È arrivato dopo i suoi ultimi sei mesi con il PSG, che sono stati molto, molto duri. Non ha avuto molto tempo di gioco." Mbappé arriva a questo Mondiale a un solo gol dal record di tutti i tempi di Giroud con la Francia (57), e questo da solo giustifica le decisioni di Deschamps—scelte che sono sempre esaminate, spesso criticate, ma quasi sempre giuste.
[Immagine: Kylian Mbappé si è avvicinato al record di gol in Francia di Olivier Giroud quando ha segnato in un'amichevole contro il Brasile a marzo. Fotografia: Franck Fife/AFP/Getty Images]
Affinché Mbappé batta il record di Giroud, Deschamps deve trovare il giusto "equilibrio"—una parola che ripete otto volte durante la nostra conversazione in un pomeriggio piovoso. "Al Mondiale 2022, abbiamo già iniziato con quattro attaccanti," dice Deschamps, respingendo l'idea che passare da un 4-3-3 a un 4-2-3-1 potrebbe esporre la famosa difesa solida della Francia.
Indica il ruolo di Griezmann, che ha giocato a centrocampo al Mondiale 2022 come quarto attaccante in quella formazione. Il suo sostituto in squadra è arrivato sotto forma di Michael Olise. "È più riservato, un po' timido, ma quando è in campo, è meraviglioso," dice Deschamps con calore. "Oggi, è qualcuno che brilla, ed è uno dei migliori giocatori al Mondiale."
Deschamps ha decisioni difficili da prendere, specialmente in attacco. Mbappé, Olise, Ousmane Dembélé, Rayan Cherki, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta e Maghnes Akliouche non possono giocare tutti.
"Si tratta di gestire la frustrazione di quelli che non inizieranno la partita," dice Deschamps. "È sempre difficile da accettare, perché ogni giocatore pensa di essere migliore di quello che gioca nel suo ruolo... chiedi a qualsiasi calciatore professionista di alto livello, e diranno: 'Competizione? Certo, fa parte della nostra vita,' ma solo quando si tratta di un compagno di squadra. Quando si tratta di loro, è molto più difficile."
[Immagine: I tifosi francesi rendono omaggio a Didier Deschamps durante l'amichevole contro la Costa d'Avorio. Fotografia: Sebastien Salom-Gomis/Sipa/Shutterstock]
Di conseguenza, e in linea con i commenti di Tuchel, che è più nuovo alla gestione internazionale, Deschamps insiste che non si tratta solo di scegliere i migliori 26 giocatori per il Mondiale.
Deschamps, che compirà 58 anni a ottobre, sa già tutto questo. La gestione internazionale, dice, è un "lavoro completamente diverso" dalla gestione di club, e nessuno dei suoi colleghi allenatori di Coppa del Mondo ha tanta esperienza quanto lui.
"Se sono ancora qui oggi, è perché la squadra francese ha vinto molte partite. Altrimenti, sarebbe potuta finire prima—che io abbia deciso di andarmene o sia stato deciso per me," dice. Alla fine, è la prima opzione. Come ha confermato a gennaio 2025, Deschamps lascerà dopo la campagna della Francia questa estate.
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Non è un ritiro, ma l'ex allenatore di Juventus, Monaco e Marsiglia non sta pensando a cosa verrà dopo. Ecco cosa verrà dopo. "Non prenderò alcuna decisione fino a dopo [il Mondiale]," dice, ma ammette che sono arrivate offerte.
Quando gli viene chiesto se potrebbe prendersi una pausa, Deschamps dice di avere "la libertà di scegliere." Non era così l'ultima volta che si è allontanato dal gioco per un lungo periodo. "Mi sono fermato alla Juventus nel 2007. Tra il 2007 e il 2009, ero su quasi tutte le liste. Ma mio figlio mi ha detto: 'Il problema è che non ce la fai mai.'" Non ha esattamente bisogno del Mondiale per mettersi in luce.
Deschamps non si preoccupa della sua eredità, ma mentre lasciava lo Château de Clairefontaine per l'ultima volta domenica, si era già assicurato di lasciarne una.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ basate sulla dichiarazione di Didier Deschamps su Kylian Mbappé
**Domande di Livello Base**
**D: Cosa ha detto esattamente Didier Deschamps?**
**R:** Ha detto che Mbappé sa che quando parla, parla per tutti i giocatori.
**D: Chi è Didier Deschamps?**
**R:** È l'allenatore della nazionale di calcio francese.
**D: Cosa intendeva con quella dichiarazione?**
**R:** Intendeva che, poiché Mbappé è il capitano della squadra e una superstar, le sue dichiarazioni pubbliche hanno un peso enorme. Non parla solo per sé; le sue parole influenzano e rappresentano l'intera squadra.
**D: È un complimento per Mbappé?**
**R:** Sì e no. È un complimento che riconosce la sua leadership e influenza, ma è anche un avvertimento. Gli ricorda che ha una grande responsabilità di stare attento a ciò che dice.
**D: Perché questa dichiarazione è importante?**
**R:** Evidenzia la pressione e la responsabilità uniche che derivano dall'essere capitano e volto di una nazionale, specialmente in un ambiente ad alta posta in gioco come un Mondiale o un Europeo.
**Domande di Livello Avanzato**
**D: Qual era il contesto in cui Deschamps ha fatto questo commento?**
**R:** Il commento è stato fatto durante una conferenza stampa all'Europeo 2024, probabilmente in risposta a recenti dichiarazioni pubbliche o interviste che Mbappé aveva rilasciato sulla tattica della squadra, la sua forma o questioni extra-campo.
**D: Questo significa che Mbappé non può avere un'opinione personale?**
**R:** No, può avere opinioni personali, ma Deschamps gli ricorda che, come capitano, deve soppesare attentamente le sue parole. Un'opinione personale può diventare rapidamente la posizione ufficiale della squadra nei media.
**D: Come riflette questa dichiarazione sulle dinamiche interne della squadra?**
**R:** Suggerisce che Deschamps sta cercando di gestire la narrazione e mantenere l'unità. Vuole assicurarsi che l'influenza di Mbappé non crei una cultura di "giocatore star contro il resto", dove le parole di una persona creano pressione o conflitto per gli altri giocatori.
**D: È un problema comune per altri capitani di squadra nello sport?**
