Russland hat in Europa außerhalb der Ukraine noch keine Massenopfer verursacht, aber es kommt dem näher. In der Nacht vom 4. auf den 5. August fand ein Flughafenbusfahrer eine bewaffnete Drohne nahe der Startbahn am Flughafen Leipzig-Halle, einem wichtigen Drehkreuz für die militärische Unterstützung Europas für die Ukraine. Ein Frachtflugzeug könnte kurz nach dem Start eine zweite Drohne getroffen haben, was eine Notlandung erzwang, und Ermittler entdeckten in der Nähe eine dritte Drohne, die mit Sprengstoff beladen war.
Im Jahr 2024 fingen Brandsätze, die in Paketen versteckt waren, in der DHL-Fracht am selben Flughafen Feuer. Wären sie mitten im Flug explodiert, hätte dies zu einer großen Luftfahrtkatastrophe und schweren zivilen Opfern führen können, möglicherweise einen größeren Krieg auslösend.
Der jüngste Vorfall könnte der Grund sein, warum CIA-Direktor John Ratcliffe letzte Woche nach Moskau flog. Berichten zufolge warnte er russische Beamte davor, NATO-Territorium anzugreifen, drängte sie, die Unterstützung für den Iran zu begrenzen, argumentierte, dass eine Eskalation in der Ukraine nach hinten losgehen würde, und drängte auf eine Vereinbarung zur Beendigung des Krieges.
Ratcliffes Reise wird wahrscheinlich nichts an den Plänen des Kremls ändern, in den kommenden Monaten gegen die Ukraine zu eskalieren, aber sie zeigt, wie gefährlich die Konflikte im Iran und in der Ukraine miteinander verflochten sind.
Ratcliffe nach Moskau zu schicken, ergibt für das Weiße Haus Sinn, angesichts des großen Einflusses, den Geheimdienste in Putins Regierung haben, und der echten Sorge, dass er übermäßig optimistische Berichte von seinen eigenen Beratern erhält. Der diplomatische Einsatz verdient Lob. Dennoch kollidiert die Weigerung der Trump-Administration, den Krieg mit dem Iran zu beenden, mit ihrem Ziel, den Krieg in der Ukraine zu beenden. Sie steuern in den Sturm, nicht weg davon.
Ein Grund für Ratcliffes Besuch, so die Washington Post, war, dem Glauben des Kremls entgegenzuwirken, dass das Weiße Haus zu sehr auf den Iran fokussiert sei, um auf die Ukraine zu achten. Viel Glück dabei. Berichte darüber, wie stark die US-Raketenbestände durch den Iran-Konflikt erschöpft wurden, sind so weit verbreitet, dass sie Putin wahrscheinlich ermutigt haben, noch verheerendere Angriffe auf die wehrlose Bevölkerung der Ukraine zu starten.
Die Ukraine ihrerseits hat 228 Spezialisten und Lastwagenladungen voller Drohnen entsandt, um Golfstaaten bei der Verteidigung gegen iranische Raketenangriffe zu helfen, was mindestens einen iranischen Abgeordneten dazu veranlasste, die Ukraine als legitimes Ziel zu erklären. Die Ukraine griff Ende Juli auch ein iranisches Handelsschiff an. In der Zwischenzeit hat Russland dem Iran Gefechtsfeldaufklärung gegeben, die seine Angriffe tödlicher macht. Moskau hat außerdem seit langem im Iran entwickelte Drohnen eingesetzt, um die Ukraine anzugreifen.
Beide Konflikte verschlimmern sich und führen zu nichts. Zwar steht Putin unter Druck – seine Wirtschaft leidet unter ukrainischen Angriffen auf Ölraffinerien und Versorgungswege –, aber dieser Druck könnte ihn ebenso leicht zur Eskalation treiben wie zur Zurückhaltung, besonders wenn er sieht, dass die USA im Nahen Osten abgelenkt sind, und glaubt, eine Chance zu haben, Kiew einen K.o.-Schlag zu versetzen.
Putin steht wie Selenskyj, Trump und die Führer des Iran in derselben Versunkenen-Kosten-Falle, die viele Kriegsführer der Geschichte dazu gebracht hat, bei aussichtslosen Feldzügen zu verharren – von Alkibiades in Sizilien über Napoleon in Russland bis zu LBJ in Vietnam. Wenn die heutigen Führer diesem Weg folgen, werden die Kosten und Risiken der Eskalation weiter steigen, während die Konflikte noch stärker verflochten werden.
In der Zwischenzeit trafen sich Xi Jinping und Putin am Montag und werden sich diese Woche in Bischkek den Führern des Iran anschließen, zum Jahrestreffen der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit. Sie werden über engere Beziehungen zwischen ihren Energiemärkten sprechen und wahrscheinlich die neue „wirtschaftliche Offensive“ verurteilen, die US-Finanzminister Scott Bessent letzte Woche ankündigte, um den Druck auf den Iran zu erhöhen. Peking will vielleicht nicht, dass sich einer der beiden Kriege hinzieht, aber es will auch nicht, dass Russland oder der Iran eine klare Niederlage erleiden. Es ist weiterhin gut positioniert, dies zu verhindern, indem es beiden Ländern hilft, die schlimmsten wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen der Kämpfe abzufedern.
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Ratcliffes Reise war wichtig, besonders angesichts der rücksichtslosen verdeckten Operationen Russlands in Europa. Aber sie wird nicht ausreichen. Sein Vorgänger, Bill Burns, reiste einst nach Moskau, um Russland vor einem Angriff auf die Ukraine zu warnen. Diese Bemühung wurde ignoriert, und Ratcliffes wird es wahrscheinlich auch.
Was wirklich benötigt wird, sind klarere Pläne, beide Kriege durch positivere Anreize zu beenden.
Zunächst sollte Washington eine Vereinbarung mit dem Iran treffen, indem es dessen Vermögenswerte freigibt und Sanktionserleichterungen anbietet, im Austausch für eine echte Waffenruhe und einen Rahmen für die gemeinsame Kontrolle der Straße durch die Länder entlang ihrer Küste. Dann kann es daran arbeiten, den Schlag des Verlusts dieses Zugangs abzumildern, indem es energisch auf eine Diversifizierung der Energieversorgung drängt – durch alternative Routen aus der Region, andere Quellen wie Venezuela und einen stärkeren Fokus auf erneuerbare Energien.
Die Ukraine ihrerseits muss Neutralität ernster nehmen. Sie braucht auch eine ehrliche Debatte darüber, ob es sich lohnt, die Teile des Donbas, die sie noch kontrolliert, zu halten, um den Krieg auf unbestimmte Zeit zu verlängern.
In seinem jüngsten Buch, The Coming Storm, zieht der Historiker Odd Arne Westad Parallelen zwischen der heutigen Welt und der kurz vor dem Ersten Weltkrieg. Er schreibt: „Eine wichtige Lektion der Welt vor 1914 ist, dass regionale Konflikte, die lange ungelöst bleiben, die Pulverfässer sein können, die eine globale Feuersbrunst auslösen.“ Da die Konflikte im Iran und in der Ukraine immer stärker verflochten werden und kein Ende in Sicht ist, sollten die Staats- und Regierungschefs der Welt solche Warnungen weit ernster nehmen. Aber ohne echten Druck ihrer Bürger werden sie es vielleicht nicht tun.
Die Geschichte ist nicht dazu verdammt, sich zu wiederholen. Aber man muss kein renommierter Historiker sein, um die Gefahren zu sehen, denen die Welt gegenübersteht, oder zu bedauern, dass unsere Führer nicht mehr tun, um diese Stürme zu beruhigen.
Christopher S. Chivvis ist Senior Fellow und Direktor des American Statecraft Program am Carnegie Endowment for International Peace. Von 2018 bis 2021 war er der nationale Geheimdienstoffizier der USA für Europa.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste häufig gestellter Fragen, basierend auf der Prämisse von Christopher S. Chivviss Analyse zur Verflechtung der Ukraine- und Iran-Konflikte
Allgemeine Übersichtsfragen
F: Was bedeutet es, dass die Kriege in der Ukraine und im Iran verflochten sind?
A: Es bedeutet, dass sie keine getrennten Konflikte mehr sind. Sie sind jetzt so verbunden, dass Ereignisse in einem den anderen direkt beeinflussen. Konkret kooperieren Russland und der Iran militärisch, und die Reaktion des Westens auf einen Krieg wirkt sich nun auf seine Strategie im anderen aus.
F: Warum werden diese beiden Konflikte jetzt verbunden?
A: Weil Russland und der Iran aus Notwendigkeit ein faktisches Militärbündnis gebildet haben. Russland braucht Drohnen und Munition, und der Iran braucht Geld, Verteidigungstechnologie und diplomatischen Schutz. Ihr gegenseitiges Bedürfnis, den Westen zu kontern, hat sie zusammengeführt.
F: Geht es hier nur darum, dass Russland Waffen aus dem Iran kauft?
A: Nein, das ist nur die Oberfläche. Es geht um eine tiefere strategische Ausrichtung. Es umfasst Geheimdienstaustausch, gemeinsame Waffenproduktion und die Koordinierung ihrer diplomatischen Bemühungen, um westliche Sanktionen zu untergraben.
Fragen für Einsteiger
F: Was bekommt der Iran davon, Russland in der Ukraine zu helfen?
A: Der Iran bekommt drei Hauptdinge: 1. Bargeld und Öleinnahmen, um seine angeschlagene Wirtschaft zu stützen, 2. fortgeschrittene Militärtechnologie aus Russland, die er anderswo nicht bekommen könnte, und 3. einen mächtigen Verbündeten, um ihn vor Maßnahmen des UN-Sicherheitsrats zu schützen.
F: Wie hilft Russland dem Iran in seinen Konflikten?
A: Russland versorgt den Iran mit fortschrittlichen Luftverteidigungssystemen und elektronischer Kampftechnologie. Noch wichtiger ist, dass Russland sein Vetorecht in der UN nutzt, um Resolutionen zu blockieren, die den Iran für sein Atomprogramm oder seine Aktionen im Nahen Osten bestrafen würden.
F: Ich höre von Shahed-Drohnen. Was sind das und warum sind sie wichtig?
A: Es sind billige, explosive Kamikaze-Drohnen, die im Iran hergestellt werden. Russland setzt sie in Schwärmen ein, um die ukrainische Luftverteidigung zu überwältigen und kritische Infrastruktur anzugreifen. Sie sind wichtig, weil sie zeigen, wie der Iran direkt Russlands Kriegsmaschinerie antreibt.
F: Bedeutet das, dass der Krieg in der Ukraine jetzt ein Weltkrieg ist?
