Rusland har endnu ikke forårsaget massedødsfald i Europa uden for Ukraine, men det nærmer sig. Natten mellem den 4. og 5. august fandt en buschauffør fra lufthavnen en bevæbnet drone nær landingsbanen i Leipzig-Halle lufthavn, et vigtigt knudepunkt for Europas militære støtte til Ukraine. Et fragtfly kan have ramt en anden drone kort efter start, hvilket tvang en nødlanding, og efterforskere opdagede en tredje drone fyldt med sprængstoffer i nærheden.
I 2024 antændte brandfarlige anordninger skjult i pakker i DHL-fragt i samme lufthavn. Hvis de var eksploderet midt i flyvningen, kunne det have ført til en større flykatastrofe og store civile tab, hvilket muligvis kunne have udløst en bredere krig.
Den seneste hændelse kan være grunden til, at CIA-direktør John Ratcliffe fløj til Moskva i sidste uge. Ifølge rapporter advarede han russiske embedsmænd mod at angribe NATO-territorium, opfordrede dem til at begrænse støtten til Iran, argumenterede for, at eskalering i Ukraine ville slå tilbage, og pressede på for en aftale om at afslutte krigen.
Ratcliffes rejse vil sandsynligvis ikke ændre Kremls planer om at eskalere mod Ukraine i de kommende måneder, men den fremhæver, hvor farligt sammenflettede Iran- og Ukraine-konflikterne er blevet.
At sende Ratcliffe til Moskva giver mening for Det Hvide Hus, i betragtning af hvor stor indflydelse efterretningstjenester har i Putins regering, og den reelle bekymring for, at han får alt for optimistiske rapporter fra sine egne rådgivere. Den diplomatiske indsats fortjener ros. Alligevel kolliderer Trump-administrationens afvisning af at afslutte krigen med Iran med dens mål om at afslutte krigen i Ukraine. De går ind i stormen, ikke væk fra den.
En grund til Ratcliffes besøg, ifølge Washington Post, var at imødegå Kremls tro på, at Det Hvide Hus var for fokuseret på Iran til at lægge mærke til Ukraine. Held og lykke med det. Rapporter om, hvor alvorligt USA's missilbeholdninger er blevet tømt af Iran-konflikten, er så udbredte, at de sandsynligvis har opmuntret Putin til at iværksætte endnu mere ødelæggende angreb på Ukraines forsvarsløse befolkning.
Ukraine har for sin del sendt 228 specialister og lastbiler fulde af droner for at hjælpe Golfstaterne med at forsvare sig mod iranske missilangreb, hvilket fik mindst en iransk lovgiver til at erklære Ukraine for et legitimt mål. Ukraine ramte også et iransk handelsskib i slutningen af juli. I mellemtiden har Rusland givet Iran efterretninger fra slagmarken, der gør dets angreb mere dødbringende. Moskva har også længe brugt iransk-designede droner til at angribe Ukraine.
Begge konflikter forværres og fører ingen steder hen. Sandt nok er Putin under pres—hans økonomi lider under ukrainske angreb på olieraffinaderier og forsyningslinjer—men det pres kunne skubbe ham mod eskalering lige så let som tilbageholdenhed, især hvis han ser USA distraheret i Mellemøsten og tror, han har en chance for at levere et knockout-stød til Kyiv.
Putin, ligesom Zelensky, Trump og Irans ledere, står over for den samme sunk-cost-fælde, der har fået mange krigstidsledere i historien til at fordoble ned på dømte kampagner—fra Alkibiades på Sicilien til Napoleon i Rusland til LBJ i Vietnam. Hvis nutidens ledere følger den vej, vil omkostningerne og risiciene ved eskalering fortsætte med at stige, mens konflikterne bliver endnu mere sammenflettede.
I mellemtiden mødtes Xi Jinping og Putin mandag og vil slutte sig til Irans ledere i Bisjkek denne uge til Shanghai Cooperation Organisations årlige topmøde. De vil diskutere tættere bånd mellem deres energimarkeder og vil sandsynligvis fordømme det nye "økonomiske angreb", som USA's finansminister Scott Bessent annoncerede i sidste uge for at optrappe presset på Iran. Beijing ønsker måske ikke at se nogen af krigene trække ud, men det ønsker heller ikke, at Rusland eller Iran skal lide et klart nederlag. Det er stadig godt positioneret til at forhindre det ved at hjælpe begge lande med at afbøde de værste økonomiske og sociale konsekvenser af kampene.
Iran beskylder USA for 'krigsforbrydelse' efter missilangreb dræber fire mennesker ved bryllup
Læs mere
Ratcliffes rejse var vigtig, især i betragtning af Ruslands hensynsløse hemmelige operationer i Europa. Men det vil ikke være nok. Hans forgænger, Bill Burns, tog engang til Moskva for at advare Rusland mod at angribe Ukraine. Den indsats blev ignoreret, og Ratcliffes vil sandsynligvis også blive det.
Hvad der virkelig er nødvendigt, er klarere planer for at afslutte begge krige gennem mere positive incitamenter.
Til at begynde med bør Washington indgå en aftale med Iran ved at frigive dets aktiver og tilbyde sanktionslettelser i bytte for en ægte våbenhvile og en ramme for fælles kontrol af Strædet af landene langs kysten. Derefter kan det arbejde på at blødgøre slaget ved at miste den adgang ved at presse hårdt på for at diversificere energiforsyninger—gennem alternative ruter ud af regionen, andre kilder som Venezuela og et stærkere fokus på vedvarende energi.
Ukraine skal i mellemtiden tage neutralitet mere alvorligt. Det har også brug for en ærlig debat om, hvorvidt det er værd at holde fast i de dele af Donbas, det stadig kontrollerer, for at forlænge krigen på ubestemt tid.
I sin nylige bog, The Coming Storm, drager historikeren Odd Arne Westad paralleller mellem nutidens verden og den lige før Første Verdenskrig. Han skriver: "En vigtig lære fra verden før 1914 er, at regionale konflikter, der længe er efterladt uløste, kan være krudttønderne, der udløser en global brand." Efterhånden som Iran- og Ukraine-konflikterne bliver mere sammenflettede uden ende i sigte, bør verdensledere tage sådanne advarsler langt mere alvorligt. Men uden reelt pres fra deres borgere, gør de det måske ikke.
Historien er ikke dømt til at gentage sig selv. Men man behøver ikke at være en berømt historiker for at se de farer, verden står over for, eller for at beklage, at vores ledere ikke gør mere for at berolige disse storme.
Christopher S. Chivvis er senior fellow og direktør for American Statecraft Program ved Carnegie Endowment for International Peace. Han tjente som USA's nationale efterretningsofficer for Europa fra 2018 til 2021.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på præmissen i Christopher S. Chivviss analyse vedrørende sammenfletningen af Ukraine- og Iran-konflikterne
Generelle oversigts spørgsmål
Q Hvad betyder det, at krigene i Ukraine og Iran er sammenflettede
A Det betyder, at de ikke længere er separate konflikter De er nu forbundet på en måde, hvor begivenheder i den ene direkte påvirker den anden Specifikt samarbejder Rusland og Iran militært, og Vestens reaktion på den ene krig påvirker nu dens strategi i den anden
Q Hvorfor bliver disse to konflikter forbundet nu
A Fordi Rusland og Iran har dannet en de facto militær alliance af nødvendighed Rusland har brug for droner og ammunition, og Iran har brug for penge forsvarsteknologi og diplomatisk dækning Deres gensidige behov for at modvirke Vesten har trukket dem sammen
Q Handler det bare om, at Rusland køber våben fra Iran
A Nej det er kun overfladen Det handler om en dybere strategisk tilpasning Det involverer deling af efterretninger fælles våbenproduktion og koordinering af deres diplomatiske bestræbelser for at underminere vestlige sanktioner
Begynderniveau spørgsmål
Q Hvad får Iran ud af at hjælpe Rusland i Ukraine
A Iran får tre hovedting 1 Kontanter og olieindtægter til at støtte sin vaklende økonomi 2 Avanceret militærteknologi fra Rusland, som det ikke kunne få andre steder og 3 En magtfuld allieret til at beskytte det mod FN's Sikkerhedsråds handlinger
Q Hvordan hjælper Rusland Iran i dets konflikter
A Rusland giver Iran avancerede luftforsvarssystemer og elektronisk krigsførelsesteknologi Vigtigere er det, at Rusland bruger sin vetoret i FN til at blokere resolutioner, der ville straffe Iran for dets atomprogram eller dets handlinger i Mellemøsten
Q Jeg hører om Shahed-droner Hvad er de, og hvorfor er de vigtige
A De er billige eksplosive kamikaze-droner lavet i Iran Rusland bruger dem i sværme til at overvælde ukrainske luftforsvar og angribe kritisk infrastruktur De er vigtige, fordi de viser, hvordan Iran direkte fodrer Ruslands krigsmaskine
Q Betyder det, at krigen i Ukraine nu er en verdenskrig
