Man hat es als die größte existenzielle Bedrohung für den europäischen Fußball seit der gescheiterten Super League bezeichnet. Nun steht es kurz davor, Realität zu werden – mit möglicherweise weitreichenden Folgen, falls, wie erwartet, La Liga und Serie A in den kommenden Wochen die Genehmigung erhalten, nationale Ligaspiele im Ausland auszutragen. Der Sport riskiert, seine Identität zu verlieren, wenn Barcelona und Villarreal die Tradition brechen und im Dezember ein Erstligaspiel in Miami bestreiten dürfen.
Das Thema beherrschte zuletzt die Diskussionen unter den Entscheidungsträgern des Fußballs. Im Kern ist die unmittelbare Frage einfach: Wenn das Exekutivkomitee der UEFA auf seiner Sitzung am Donnerstag in Tirana die Pläne billigt, liegt die endgültige Entscheidung bei der FIFA, voraussichtlich auf deren Ratssitzung am 2. Oktober. Die FIFA wird den Vorschlag voraussichtlich nicht ablehnen, und die eigentliche Frage wird sein, welch bahnbrechender Präzedenzfall damit geschaffen wird.
Einige UEFA-Funktionäre werden erst nach sorgfältiger Abwägung abstimmen. Wie The Guardian erfahren hat, werden sie gebeten, die konkreten Spiele von La Liga und Serie A – letzteres ist ein für nächsten Februar in Perth, Australien, geplantes Spiel zwischen Mailand und Como – ausnahmsweise zu genehmigen, anstatt das allgemeine Konzept von Auswärtsspielen zu befürworten.
Ein Komiteemitglied, Hans-Joachim Watzke, Vorsitzender des Aufsichtsrats der Deutschen Fußball Liga, hat bereits seine Ablehnung bekundet. Er erklärte diese Woche, die Bundesliga werde nicht nachziehen. Andere könnten sich vor einer Positionierung noch informieren wollen.
Selbst wenn die Erlaubnis nur für diese Einzelfälle erteilt wird, glaubt niemand, dass dieser Geist wieder in die Flasche zurückzubekommen ist. Das wurde deutlich, als der Präsident der Serie A, Ezio Simonelli, im letzten Monat sagte, er hätte die gesamte erste Runde der Liga im Ausland spielen lassen wollen.
Der Weg für eine UEFA-Genehmigung der vorgeschlagenen Spiele ist geebnet. Hochrangige Persönlichkeiten gehen davon aus, dass eine Blockade eine Änderung der UEFA-Statuten erfordern würde, was nicht kurzfristig möglich ist. Zudem hat die Einigung zwischen der FIFA und dem US-amerikanischen Veranstalter Relevent Sports im letzten Jahr – die eine Klage über das FIFA-Verbot von Auswärtsligaspielen beendete – wenig rechtlichen Spielraum gelassen.
Wenn die europäischen Fußballverbände ernsthaft gegen einen so fundamentalen Wandel vorgehen wollen, ist anzumerken, dass sie reichlich Zeit zum Handeln hatten. Obwohl der Vorschlag der Premier League für ein "39. Spiel" in den späten 2000er Jahren verpuffte, testeten La Liga und Relevent 2018 erstmals das Wasser mit dem Versuch, ein Spiel zwischen Barcelona und Girona in Miami auszurichten.
Dieser Schritt wurde von der FIFA blockiert, was zu Relevents Klage führte. Seitdem jedoch sind sich UEFA und Relevent nähergekommen. In diesem Jahr wurden Relevent die globalen Vermarktungsrechte für die UEFA-Klubwettbewerbe von 2027 bis 2033 zugesprochen, und das Unternehmen hat offen seine Absicht bekundet, die konservativeren Traditionen des Fußballs herauszufordern. Einige Beobachter fragen sich, wie zwei Parteien mit entgegengesetzten Ansichten zu Auswärtsspielen eine solche Partnerschaft eingehen konnten.
Unabhängig davon scheint der Fußball einmal mehr eher zu reagieren, als eine langwierige Kontroverse proaktiv anzugehen. Im Mai 2024 bestätigte die FIFA, eine Arbeitsgruppe zur Überprüfung der Regeln für die Verlegung von nationalen Ligaspielen zu bilden. Bis Oktober, so die Prognose, würden Empfehlungen "in den kommenden Monaten" vorliegen.
Bislang wurden keine Entscheidungen getroffen. Die Gruppe hat nach Verständnis im Januar und Juni zweimal getagt, ein drittes Treffen ist vorläufig für diesen Monat angesetzt. Die FIFA hatte zunächst versprochen, dass Fanorganisationen in ihrem neuen Komitee vertreten sein würden, doch sie gehören nicht zu den 15 Mitgliedern. Stattdessen sind in der Gruppe Javier Tebas, der Präsident von La Liga, sowie Vertreter der US-amerikanischen und saudi-arabischen Fußballverbände. Daniel Sillman, CEO von Relevent, ist ebenfalls Teil des Teams, das für die Entwicklung von Vorschlägen verantwortlich ist, die die Zukunft des Fußballs beeinflussen werden.
Überarbeitete Regelungen werden erst gegen Ende dieses Jahres erwartet, und selbst dieser Zeitplan könnte sich verzögern. Bis dahin werden La Liga, Barcelona und Villarreal voraussichtlich bereits ein Spiel in Florida bestritten haben. Während alle Beteiligten den Wunsch äußern, zu begrenzen, wie viele Spiele eine Liga ins Ausland verlegen und wie viele ein Land ausrichten darf, würden diese Regeln zu spät kommen, um die initialen Pläne zu beeinflussen. Unter mit den rechtlichen Fragen Vertrauten gibt es auch Bedenken, wie durchsetzbar solche Einschränkungen wären.
Können Fanproteste den scheinbar unausweichlichen Kurs ändern? In England ist die Dringlichkeit noch nicht vollständig angekommen, teilweise weil die Premier League derzeit betont, keine Pläne zu haben, La Liga und Serie A bei Auswärtsspielen zu folgen. Vielleicht gibt es auch eine gewisse Ermüdung, angesichts der Häufigkeit, mit der kommerzielle Interessen über die Traditionen gestellt werden, die dem Spiel sein Herz geben. Dennoch hat Football Supporters Europe eine Erklärung gegen diese Pläne veröffentlicht, die von über 500 Fangruppen aus 28 Ländern unterzeichnet wurde. Bislang wurden ihre Stimmen in der Debatte übergangen.
Befürworter der Verlegung nationaler Spiele ins Ausland argumentieren, dass internationale Märkte und Fangemeinden so stark gewachsen seien, dass jeder einen Eindruck vom Geschehen bekommen sollte. Dies übersieht, dass ein Großteil der Anziehungskraft des Fußballs aus seiner tiefen Verwurzelung in lokaler Kultur und Identität erwächst. Es wird auch ignoriert, dass die Ausrichtung eines einzelnen Spiels für 65.000 Menschen in Miami kaum eine ganze Nation begeistern wird. Die finanziellen Zwänge, die La Liga und Serie A antreiben – Ligen, die im Umsatz weit hinter der Premier League zurückliegen – sind offensichtlich. Statt die zugrundeliegenden Probleme anzugehen, scheint der Ansatz zu sein, voranzuschreiten und dabei dauerhafte Schäden für den Sport in Kauf zu nehmen.
Diese Woche warnte Glenn Micallef, EU-Kommissar für Generationengerechtigkeit, Jugend, Kultur und Sport, in einem Meinungsbeitrag, dass diese Pläne das europäische Sportmodell untergraben könnten. "Wettbewerbe von [den Fans] wegzunehmen, ist keine Innovation, sondern ein Vertrauensbruch", schrieb er. Daraufhin warf Tebas Micallef in den sozialen Medien vor, er äußere sich zu diesem Thema, schweige aber zu Angelegenheiten wie der Klub-Weltmeisterschaft und staatlichem Eigentum an Vereinen. Tebas argumentierte, ein Spiel zu den Fans in die USA zu bringen, "bricht nicht mit der Tradition … es projiziert sie". Die Zeit wird bald zeigen, wer recht hat.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich Hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zur Rolle der UEFA bei der Verhinderung von nationalen Ligaspielen im Ausland
Allgemeine / Einsteigerfragen
1. Was bedeutet es, wenn nationale Spiele im Ausland ausgetragen werden?
Es bedeutet, dass ein reguläres Ligaspiel, das normalerweise im Heimatland eines Vereins stattfindet, in ein anderes Land verlegt wird – wie ein Spiel zwischen zwei englischen Teams, das in den Vereinigten Staaten ausgetragen wird.
2. Warum sollte jemand ein nationales Spiel in einem anderen Land austragen wollen?
Der Hauptgrund ist Geld. Ligen und Vereine sehen darin eine Möglichkeit, ihre globale Fangemeinde zu vergrößern und erhebliche neue Einnahmen aus TV-Verträgen, Sponsoring und Ticketverkäufen in neuen Märkten zu generieren.
3. Wer ist die UEFA und welche Rolle spielt sie dabei?
Die UEFA ist der Dachverband des Fußballs in Europa. Sie organisiert Turniere wie die Champions League und die Europameisterschaft. Ihre Rolle ist die Aufsicht und Regulierung des Sports auf dem gesamten Kontinent, einschließlich des Schutzes der Struktur der nationalen Ligen.
4. Wie ist die aktuelle Haltung der UEFA dazu?
Die UEFA lehnt die Idee entschieden ab. Sie ist der Ansicht, dass nationale Ligen das Herzstück des Fußballs sind und in ihren eigenen Ländern ausgetragen werden sollten, um die Integrität des Wettbewerbs und die Fans, die ihre Teams Woche für Woche unterstützen, zu schützen.
Fortgeschrittene / Detaillierte Fragen
5. Welche konkrete Befugnis hat die UEFA, dies zu verhindern?
Als kontinentaler Dachverband kann die UEFA solche Spiele ablehnen. Sie kann auch Vereine oder Ligen mit Strafen drohen, wie dem Ausschluss von UEFA-organisierten Wettbewerben wie der Champions League, was eine wirksame finanzielle Abschreckung ist.
6. Was sind die Hauptargumente gegen die Austragung von Ligaspielen im Ausland?
- Es benachteiligt Auswärtsfans, die sich eine internationale Reise möglicherweise nicht leisten können.
- Es untergräbt die sportliche Integrität der Liga, da neutrale Spielorte im Ausland keine echten Heim- oder Auswärtsstätten sind.
- Es priorisiert kommerzielle Interessen gegenüber lokalen Unterstützern, die die Grundlage der Vereine bilden.
- Es setzt einen gefährlichen Präzedenzfall, der zu radikaleren Veränderungen wie einer europäischen Super League führen könnte.
7. Wurde so etwas schon einmal versucht?
Es gab mehrere Vorschläge, vor allem die "Spiel 39"-Idee in der englischen Premier League vor über einem Jahrzehnt, die auf massive Gegenwehr stieß und nie umgesetzt wurde. Kürzlich hat die spanische Liga
