Jollan vauhti hidastui pysähdyksiin pitkän mustien, vedessä keinuvien korejonon vierellä. David Lawlor kurkisti tarkastamaan ensimmäistä koria. Sisällä lepäsi kuusikymmentä osteria, joiden kuoret olivat tiukasti kiinni suojaten sisällä olevaa elämää. "Ne näyttävät hyviltä", Lawlor sanoi hymyillen. Samoin näyttivät myös naapurit seuraavassa korissa ja sitä seuraavissa, koko kolmensadan korin jonoa pitkin, yhteensä kahdeksantoistatuhatta osteria.
Näitä osteria ei kuitenkaan koskaan syödä. Niiden tehtävä on lisääntyä ja palauttaa osteririutat Dublininlahteen, yli kaksi vuosisataa sen jälkeen kun riutat hävitettiin. "Haluamme niiden elävän pitkän ja onnellisen elämän", Lawlor sanoi.
Tämä uranuurtajahanke Dún Laoghairen satamassa panostaa siihen, että laji, joka kukoisti täällä tuhansia vuosia – ennen kuin vedestä tuli osterien hautausmaa – voi tehdä niin jälleen. Samanlaisia palauttamisprojekteja on käynnissä ympäri Eurooppaa, missä Euroopan tasosterin laajat riutat olivat ennen yleisiä, kunnes ylikalastus, ruoppaus ja saasteet tuhosivat ne.
Osteririutat luovat rikkaita ekosysteemejä, tarjoten elinympäristön lähes kahdellesadalle kalalajille ja äyriäisille. Niillä on myös tärkeä rooli rannikoiden vakauttamisessa, ravintoaineiden kiertokulussa ja veden suodattamisessa. "Nämä osterit ovat uskomattomia ilmastosankareita", sanoi Lawlor, joka on voittoa tavoittelemattoman Green Ocean Foundation -säätiön perustajajäsen ja johtaa Dublinin hanketta. "Ne ovat luonnollisia suodattajasyöjiä. Jokainen osteri suodattaa noin 190 litraa merivettä päivässä."
Syömällä planktonia ja nitraatteja osterit poistavat levää ja antavat auringonvalon tavoittaa merenpohjan. Tämä edistää meriheinän kasvua – se on hiilinielu – mikä puolestaan tukee muita lajeja ja parantaa rannikon biodiversiteettiä ja meriympäristöjä.
Irlannin asukkaat viljelivät osteria keskiajalla, mutta teollistuminen ja ylikalastus 1800-luvulla hävittivät Dublininlahden riutat, kuvio, joka toistui Skandinaviasta Välimerelle. Osittain New Yorkin Billion Oyster Project -hankkeen innoittamana Lawlor värväsi vapaaehtoisia ja yrityssponsoreita pilottihankkeisiin, jotka siirsivät osteria Kerryn kreivikunnan Traleenlahdelta Dublininlahden ympäristöön, mukaan lukien Malahide, Howth, Poolbeg ja Dún Laoghaire, sekä Wicklow'n kreivikunnan Greystonesiin.
"Rakennat ymmärrystäsi siitä, miksi asiat toimivat hyvin tai eivät toimi hyvin", Lawlor selitti. "Haluat varmistaa, että ne selvisivät, nähdä millaista kasvu oli ja nähdä, lisääntyvätkö ne."
Siirretyt osterit menestyivät erityisen hyvin Dún Laoghairessa, joten se valittiin seuraavaan vaiheeseen. Viime marraskuussa vapaaehtoiset asettivat sataman suojaisaan osaan kolmesataa koria, joissa oli kahdeksantoistatuhatta aikuista osteria. Toivotaan, että niistä tulee kantaeläimiä – ne kutevat kesällä pieniä ostereita, jotka asettuvat sataman ympäristöön ja ajan myötä luovat riutan.
Dublin City Universityn Water Institute -instituutin tutkijat analysoivat vettä viime vuonna perustason indikaattoreiden määrittämiseksi ja seuraavat osterien vaikutusta anturein sekä kemiallisten ja biologisten arviointien avulla.
Korit on yhdistetty sata metriä pitkää köyttä pitkin ja niitä käännellään käsin muutaman viikon välein. Tämä antaa lapintiiroille, lokuille ja muille linnuille nokkia pois kasvustoa, joka muuten saattaisi rajoittaa veden virtausta koreihin.
Pohjois-Irlannissa hyväntekeväisyysjärjestö Ulster Wildlife käytti äskettäin erilaista tekniikkaa, sijoittaen kaksituhatta aikuista osteria ja kolmekymmentätuhatta nuorta osteria, jotka on hankettu Skotlannista, Belfast Lough -lahden merenpohjalle. Samaan aikaan Luna Oyster Project – yhteistyöhanke Norfolk Seaweedin ja Oyster Heavenin välillä – pyrkii palauttamaan neljä miljoonaa osteria Pohjanmereelle käyttämällä ensimmäistä kertaa laajamittaisesti keramiikkarakenteita, joita kutsutaan äitiriutatiiliksi.
Dublinin aloite on paljon pienempi, mutta se – "Toivottavasti se kasvaa", Lawlor sanoi. "Temppu on ajatella isoja, mutta sinun on otettava yksi askel kerrallaan. Suuri osa haasteesta on saada ihmiset mukaan mukana", hän sanoi viitaten ministeriöihin, paikallishallintoihin, luonnonsuojeluryhmiin ja satamaviranomaisiin.
Viime viikonloppuna, vapaaehtoisten Andrew Collinsin ja Aoibheann Boylen kanssa, hän palasi Dún Laoghaireen, varakkaaseen, liberaaliin kaupunginosaan, ja nousi jollaan kääntämään koreja.
Talviauringon alla kolmikko nauhoitti pätkiä Green Ocean Foundationin sosiaalisen median tileille ja vastasi tukijoiden kysymyksiin. Yksi, vitsillä kysytty, osoittautui vastaamattomaksi: "Voivatko osterit suodattaa Dún Laoghairen asukkaiden omahyväisyyden?"
Usein Kysytyt Kysymykset
UKK Dublininlahden osterien palauttamisesta
Perusteet Tausta
Mitä ovat osteririutat ja miksi ne ovat tärkeitä?
Osteririutat ovat tiheitä osteriyhdyskuntia, jotka muodostavat elävän riutan merenpohjalle. Ne ovat ratkaisevan tärkeitä ekosysteemi-insinöörejä, jotka suodattavat vettä, tarjoavat elinympäristön muulle merielämälle ja suojaavat rannikoita.
Luulin, että Dublininlahden osterit olivat hävinneet. Mitä niille tapahtui?
Historiallisesti Dublininlahdella oli laajoja luonnonvaraisia osteririuttoja. Ne hävisivät suurelta osin vuosisatojen ylikalastuksen, elinympäristön tuhoutumisen, saastumisen ja tautien vuoksi.
Mitä tarkoittaa osteririuttojen elvyttäminen?
Elvyttäminen sisältää aktiivisia palauttamishankkeita. Tämä kattaa merenpohjan puhdistamisen, terveiden aikuisten kantaeläinosterien tuomisen ja alueiden suojelun, jotta ne voivat lisääntyä luonnollisesti ja rakentaa riuttarakenteita uudelleen.
Palauttamishanke
Kuka johtaa ponnisteluja niiden palauttamiseksi?
Hanke on yhteistyötä luonnonsuojelujärjestöjen, viranomaisten, tutkijoiden ja usein paikallisen kalastusyhteisön välillä.
Miten he oikeastaan tekevät sen? Heittävätkö he vain ostereita lahteen?
Ei, se on huolellinen tieteellinen prosessi. Se sisältää tyypillisesti kypsien osterien sijoittamisen erityisesti suunniteltuihin riuttarakenteisiin tai valmistellulle merenpohjalle suojelluille alueille, jotta ne voivat kutua ja toukien asettua ja kasvaa.
Koskeeko tämä osterien viljelyä ravinnoksi?
Vaikka asiaan liittyykin, ensisijainen tavoite on ekologinen palauttaminen, ei kaupallinen sadonkorjuu. Elvytettyjen riuttojen tarkoitus on olla pysyviä suojeltuja elinympäristöjä. Terve luonnonvarainen kanta voisi kuitenkin lopulta tukea kestävää kalastusta.
Hyödyt Vaikutus
Mitkä ovat suurimmat hyödyt osteririuttojen palauttamisesta?
Pääasialliset hyödyt ovat:
Puhtaampi vesi: Yksi osteri voi suodattaa jopa 190 litraa vettä päivässä poistaen levää ja hiukkasia.
Suurempi biodiversiteetti: Riutat luovat koteja kaloille, rapujille ja muille lajeille, vahvistaen paikallista kalastusta.
Rannikonsuojelu: Riutat auttavat vakauttamaan merenpohjaa ja vähentävät aaltoenergiaa, suojaten eroosiolta.
Kulttuuriperintö: Se palauttaa osan Dublinin luonto- ja merihistoriasta.
Auttaako tämä ilmastonmuutokseen?
Kyllä, useilla tavoilla. Osterien kuoret varastoivat hiiltä. Terveempi ekosysteemi on joustavampi, ja riutat voivat auttaa lieventämään rannikkotulvia – keskeistä ilmastonmuutoksen vaikutusta.
