Ca și Cleopatra a torturilor, noua jurată a Marelui British Bake Off, Nigella Lawson, se întinde pe o șezlong în timpul interviului nostru, făcându-și vânt cu evantaiul. Colegul ei jurat, Paul Hollywood, chicotește dintr-un fotoliu din apropiere. „Ar sta așa între filmări în cort”, spune el îngăduitor. „Citind o carte și sorbind o cafea în timp ce cineva o hrănea cu struguri.” „Struguri decojiți”, precizează Lawson cu un zâmbet.
După ce Prue Leith s-a retras din atribuțiile de depistare a fundurilor umede în ianuarie – pe baza incontestabilă că „Am 86 de ani, pentru numele lui Dumnezeu!” – a fost o jubilație generală când Lawson a fost anunțată ca înlocuitoarea ei. Sosirea zeiței casnice a creat un entuziasm serios în jurul viitoarei serii Bake Off. Un concurs care risca să devină învechit a redevenit o vizionare obligatorie, datorită doamnei cu voce de catifea și lingură de spatulă a televiziunii culinare.
„A fost minunat să o văd pe Nigella venind în cort”, spune Hollywood. „Am avut doar două schimbări în echipa de jurizare în 16 ani, dar a funcționat foarte bine. Am fost întotdeauna un mare fan și s-a integrat frumos – nu doar cu mine, ci cu toată echipa. A prins imediat vibe-ul Bake Off. A fost destul de fluid, de fapt.”
Vezi imaginea pe ecran complet
„Chiar și Paul a început să chicotească!” … Paul Hollywood și Nigella Lawson în Great British Bake Off. Fotografie: Patch Dolan
Cariera ei TV a fost lansată cu Nigella Bites încă din 1999. De ce Bake Off și de ce acum? „Am vrut să fac ceva puțin diferit”, spune Lawson. „Am scris multe cărți, pe care le ador, dar asta înseamnă să petrec mult timp singură. Eram dornică să fac parte din ceva mai mare, parte dintr-o echipă. Când mi s-a propus Bake Off, am gândit instinctiv: «Ar fi minunat.» Aproape pare prea frumos ca să fie adevărat că poți să te bucuri atât de mult de ceva și să-i spui muncă.”
Previzibil, au existat zvonuri în tabloide că duo-ul de jurati s-ar fi certat. Se presupune că Lawson ar fi spus că Hollywood care ajunge pe platoul de la Welford Park cu elicopterul este „jenant”, ceea ce este tot ce le trebuie bârfitorilor. Totuși, nu există niciun semn de tensiune pe ecran, darămite astăzi. Conversația lor este plină de tachinări binevoitoare și punctată de hohote de râs. Hollywood pare încântat de noua sa parteneră-de-tort, în timp ce Lawson este fermecător de modestă, conștientă fiind că se alătură unui hit de lungă durată și pur și simplu nu vrea să „o dea în bară”.
Înainte ca numirea ei să fie confirmată, cei doi au avut un test neoficial de chimie la un eveniment Channel 4. „Am stat de vorbă 10 minute și ne-am distrat grozav, nu-i așa?” își amintește Lawson. „Am știut instantaneu că va funcționa. I-a surprins chiar și pe noi, cred, cât de bine ne-am înțeles. A fost noroc că ne-am înțeles. Îți imaginezi dacă nu? Pun pariu că Paul ar fi spus-o!”
Ce-i place la maestrul brutar rezident al cortului? „Unul dintre multele lucruri minunate la Paul este că știe să fie tachinat. L-am numit «Profesorul Precizie», apoi m-a tachinat la rândul lui și dintr-odată totul s-a relaxat. Este mult mai jucăuș decât pare la cameră. Adesea joacă rolul polițistului rău și face acea privire laser, dar este mereu el însuși, ceea ce îi încurajează și pe alții să fie ei înșiși. Ne completăm reciproc. El ajunge direct la subiect și, cum vă dați seama, eu sunt o vorbăreață. Îmi place să vorbesc despre mâncare și uneori nu mă pot opri. Când am tot vorbit în cort, l-am văzut o dată făcând așa…” Ea mimează că adoarme prefăcut. El ridică din umeri fără remușcări.
Odată ce a fost oficial la bord, Lawson a organizat sesiuni separate de legătură cu colegii ei de scenă. „Am decis să cunosc pe toată lumea cum trebuie înainte să începem”, spune ea. „Nu voiam ca prima dată când petrecem timp împreună să fie pe platou.” Hollywood a venit primul. „Am mers la băuturi la casa Nigellei”, își amintește el. Ah, să fii muscă pe perete. A fost mâncare? „Salam, măsline, genul acesta de lucruri”, spune Lawson. „Nu aveam de gând să coc pentru el. Ar fi fost o nebunie.” „Am fost dezamăgit”, spune Hollywood cu o față impasibilă. „Speram la un tort pe un altar cu model caroiaj.”
Gata de cuptor … (de la stânga) Paul Hollywood, Alison Hammond, Nigella Lawson și Noel Fielding. Fotografie: Patch Dolan/Channel 4
„Joacă-ți cărțile bine și nu se știe niciodată”, replică ea. „Nu, voiam să fie cât mai relaxat posibil. Paul a adus o sticlă de vin roșu și a spus: «Vrei un pahar?» Am spus: «Va trebui să o deschizi singur. Port un costum alb!» Și de acolo am continuat.” Au urmat co-prezentatorii Noel Fielding și Alison Hammond. „Noel a venit la ceai și i-am făcut un tort”, mărturisește Lawson. „Oh, mulțumesc frumos”, spune Hollywood.
„Îl ador pe Noel”, continuă ea. „El și cu mine arătăm ca doi stafii dimineața.” „Doi gotici, ieșind din sicrie”, râde Hollywood. Lawson își pune antebrațul palid lângă al lui bronzat ca teak-ul. „Uite! Trebuie să fiu vopsită puțin maro, altfel ar cauza probleme pentru cameră.” Și Hammond? „Am cunoscut-o pe Alison la This Morning și am ieșit la prânz. Am mers cu mașina ei până la restaurant și practic eram măritate până să ajungem. Ne distrăm de minune împreună și am vorbit despre tot.”
Povestea de dragoste pare reciprocă. Fielding a comparat-o cu „o star de film italian”, în timp ce Hammond spune: „Suntem obsedați.” În timp ce pozează pentru fotografii, Hammond șoptește: „Nu arată Nigella minunat? Este o viziune!” „Oprește-te”, spune Lawson modest.
Când a venit propunerea de casting, nu a fost un da imediat. „La început am fost neliniștită”, recunoaște ea. „Nu eram sigură dacă eram calificată și conștientă că era un risc, atât pentru mine, cât și pentru emisiune. Așa că am avut o întâlnire importantă cu producătorii și am spus: «Uite, acestea sunt lucrurile pe care nu le pot face.» Ei au spus: «E în regulă, asta face Paul.» Nu voiam să ajungă la magazinul greșit, ca să zic așa. Nu sunt om de știință, tehnician sau brutar profesionist, dar ceea ce pot face este să vorbesc despre mâncare, gustul ei, textura și de ce îmi place. Am spus: «Dacă acum decideți că nu mă mai vreți, promit că nu mă voi simți ofensată.» Din fericire, tot m-au vrut.”
Hollywood a format anterior parteneriate cu Dame Mary Berry și Dame Prue Leith. El se referă la succesoarea lor în termeni regali: „Am trecut de la damă, damă, la regină. Mi-a plăcut să lucrez cu Mary. Are mult haz, are Bez. Am format o echipă bună cu Mel și Sue. Ne uitam la Eurovision, toți stând pe pat în halate. Prue și cu mine deschideam o sticlă de vin și puneam lumea la punct. Nigella și cu mine am făcut un lucru foarte similar – nu cu vin, ci cu câteva martini murdare sau margaritas picante.”
Lawson își descrie stilul de jurizare ca „destul de direct”. „Am presupus că voi fi polițistul bun, dar am realizat că trebuie doar să fiu sinceră. Nu pot pretinde dacă nu-mi place ceva. Sinceritatea poate părea puțin brutală, dar nu critici persoana, critici produsul de patiserie. Nu este personal. Toți avem propriul nostru palat și putem vorbi doar subiectiv.” Acest duo are propriile domenii de expertiză. „Vorbesc despre aromă pentru că mâncatul este superputerea mea. Totuși, învăț de la Paul. Încep să-i fur toate replicile, spunând: «Mai are nevoie de trei minute, dă cuptorul mai tare cu 20 de grade.» Dar, în general, eu vorbesc despre gust și el despre tehnică. Trebuie să joci pe punctele tale forte.”
Sari peste promovarea newsletter-ului
Newsletter gratuit | Săptămânal
Abonează-te la What's On
Primește cele mai bune recenzii TV, știri și articole în căsuța ta poștală în fiecare luni
Introdu adresa de email
Abonează-te
după promovarea newsletter-ului
Ca o superfană devotată Bake Off – poate numi rapid concurenții ei preferați, de la câștigătorul primului sezon Edd Kimber până la Jasmine Mitchell de anul trecut – cum a fost să pășească pentru prima dată în faimosul cort? „Oh Doamne, puțin copleșitor”, recunoaște ea. „Dar am ținut-o de mână pe Alison, ceea ce a ajutat. Părea descurajant, dar a devenit confortabil în vreo două minute.”
Anul acesta, criza climatică a lovit Bake Off. Ne întâlnim într-una dintre cele mai calde zile ale verii, cu temperaturi de 35 de grade. A fost atât de cald în cort în timpul filmărilor? „Mai cald, ca într-o seră”, face o grimasă Lawson. „În plus, ai un microfon prins pe tine, care e ca un mini radiator. Concurenții s-au descurcat bine, având în vedere.” Au fost dezastre cu ciocolată topită? „Mai degrabă caramelul a fost problema”, spune Hollywood. „Au fost câteva momente lipicioase.” „Și asta doar Paul”, glumește Lawson.
Nu vă așteptați la mențiuni despre cuptoarele cu microunde. Lawson a devenit virală în 2020 când s-a referit în glumă la „meecro-wah-vay” – un clip preselectat ca unul dintre momentele TV ale anului Bafta. A fost o glumă de familie și este hotărâtă să reziste să o mai spună, numindu-l în schimb „știi-tu-ce”. Telespectatorii Bake Off, totuși, ar trebui să fie atenți la o referire la „nuca de cocos desecrată”.
Predecesoarea ei, Leith, avea o înclinație pentru produse de patiserie cu alcool. Are Lawson un punct sensibil similar? „Nu este unul dulce, de fapt”, spune Hollywood. „Nigellei îi place sarea.” „Nu mă refer la prea sărat”, spune ea. „Doar că un praf de sare poate echilibra dulceața. Similar, îmi place orice cu citrice. O notă acrișoară și amară, mai degrabă decât dulceață pură. De aceea zmeura într-un tort de vanilie este plăcută. Toți mă tachinează, spunând: «Adaugă doar o lingură de sare și îi va plăcea.» Am rămas cu asta acum.” „Atât de mult încât grupul nostru de WhatsApp se numește Salty Gang”, spune Hollywood. Cine este cel mai activ? „Nu noi”, spune Lawson. „În mare parte Noel și Alison trimit lucruri amuzante. Noi doar răspundem cu emoji-uri râzând, ca bătrânii.”
Factorul Nigella probabil va da un impuls audienței celui mai mare show culinar britanic. „Este o gură de aer proaspăt, cu siguranță”, spune Hollywood. „Cu siguranță pentru prietenii mei bărbați. Mi-au spus că se vor uita pentru prima dată în 16 ani blestemați!”
Lawson se eschivează. „Nu încerc să fiu modestă, dar nu este despre mine. Mă alătur unui show de lungă durată, profund iubit. Bake Off este o comoară națională cu un public fabulos. A făcut parte din viețile oamenilor de-a lungul multor ani. Nu i-aș învinovăți dacă ar gândi: «Hei, de ce vine ea în emisiunea mea?» Atâta timp cât nu alung activ oamenii, voi fi fericită.” Vor include cifrele de audiență noua jurată însăși? „Nu-mi place să mă privesc, dar vreau să văd pentru că sunt o mulțime de acțiuni la care nu suntem prezenți. Voi derula rapid peste părțile mele și îi voi urmări pe concurenți.”
În timpul primei ei experiențe în cort, noua recrută s-a distrat de minune. „Uneori am vorbit prea mult și ni s-a spus să facem liniște”, spune Lawson. „Ne-am distrat atât de mult. Chiar și Paul a început să chicotească. Alison ne-a trimis o dată afară din cort în dizgrație. Paul este foarte bun la a rămâne cu fața impasibilă și apoi, când nimeni nu se uită, îți face grimase.” A reușit Hammond în misiunea ei de a-i face pe toți să danseze? „Nu pot dansa la cameră, i-am spus asta”, spune Lawson. „Ca jurati, trebuie să păstrăm un minimum de decență și demnitate… încercăm, oricum.”
Sărată și plină de tupeu, așa sună. Nigella Lawson este în cort pentru a rămâne. „Bake Off este ca Hotel California”, spune Hollywood. „Poți pleca oricând vrei, dar nu poți niciodată să pleci. Și cred că Nigella este aici pentru totdeauna.” The Great British Bake Off revine marți, 22 septembrie, la ora 20:00 pe Channel 4.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre episodul Cook Eat Repeat Eating is my superpower
1 Ce este Eating is my superpower
Este titlul unui episod din seria BBC a Nigellei Lawson, Cook Eat Repeat, în care gătește mâncare reconfortantă indulgentă și vorbește despre cum să mănânci bine poate fi ca o superputere
2 De ce se spune că Nigella aprinde focul la Bake Off
Pentru că în aceeași perioadă Nigella a apărut ca jurat invitat la The Great British Bake Off, unde a propus o provocare cu tematică picantă. Cele două lucruri au fost legate în titluri și discuții ale fanilor
3 Ce înseamnă de fapt aprinde focul aici
Înseamnă că a adus arome picante și îndrăznețe în cortul Bake Off – literalmente aprinzând focul cu ardei iute și condimente puternice
4 Ce feluri de mâncare face Nigella în acest episod
Felurile tipice includ rețete reconfortante cu aromă bogată, cum ar fi faimosul ei curry, tăiței picante și deserturi calde – mâncare gândită să fie ca o îmbrățișare
5 Care este mesajul principal al episodului
Că gătitul și mâncatul mâncării bune nu sunt doar combustibil – sunt o sursă de plăcere, confort și chiar putere personală
6 Este un show de gătit sau un show de coacere
Este un show de gătit. Cook Eat Repeat este seria proprie a Nigellei. Legătura cu Bake Off este o apariție separată
7 Pot începătorii să urmeze aceste rețete
Da, Nigella este cunoscută pentru rețete accesibile. Majoritatea felurilor folosesc tehnici simple și ingrediente de supermarket
8 Ce face stilul ei diferit de alți bucătari TV
Se concentrează pe plăcere, generozitate și indulgență, mai degrabă decât pe reguli stricte sau tehnici sofisticate. Tonul ei este cald și liniștitor
9 Care este o greșeală comună pe care o fac oamenii cu rețetele ei
Să le complică prea mult. Mâncarea ei este despre stratificarea aromei, nu despre complicații. De asemenea, nu săriți peste condimentare – ea este mare fană a sării și acidului
10 Ce înseamnă expresia eating is my superpower
Este modul Nigellei de a spune că bucurarea de mâncare îi dă putere, bucurie și încredere – și poate face același lucru pentru tine
