Az ötéves Aurora Nikula egy tipikus napját tölti az óvodában. Éppen homokból és sárból készít egy álomtortát, képzeletbeli sárgarépát, krumplit és húst kever bele. "Túlsült," jelenteti ki, miközben vizet locsol a keverékébe, majd még egy kanál homokot ad hozzá. "Több cukor, így jobb lesz az íze," fogalmaz, és egy marok sárral, amely csokoládétortává változtatja teremtményét, gazdagítja tovább.
Közelében Aki Sinkkonen, a Finn Természeti Erőforrások Intézetének főtudósa érdeklődéssel figyeli a jelenetet. Bár csodálja Aurora tortáját, az okai mások, mint az övé. "Tökéletes," jegyzi meg, miközben figyeli, ahogy a kislány földet, homokot és leveleket kever, majd egy keveset arcára is ken. "Tényleg a bőrére megy a dolog."
Egy higiéniára fókuszáló óvodában ez aggodalomra adhatna okot, de a helsinki északi részén, Lahtiban található Humpula napköziben a gyerekeket ösztönzik, hogy játsszanak a sárban. Egész Finnországban 43 napközi kapott összesen 1 millió eurót (830 000 font), hogy természetközelibbé tegyék udvaraikat és fokozzák a gyermekek kapcsolatát a természetben található mikroszkópikus biodiverzitással – mint például baktériumokkal és gombákkal.
Már tudjuk, hogy a szabadtéri tartózkodás létfontosságú a gyermekek fejlődéséhez. Ez a vizsgálat azonban egy lépéssel tovább megy. Része egy növekvő kutatási iránynak, amely összekapcsolja a biodiverzitás két szintjét: a külső szintet, amely magában foglalja az erdőkben vagy játszótereken található talaj, víz, növények, állatok és mikrobák ismerős elemeit, valamint a belső szintet, a testünket benépesítő és azon élő biodiverzitást, mint például a bélrendszerünkben, a bőrünkön és a légutakban.
A tudósok egyre inkább rájönnek, hogy egészségünk szorosan összefonódik környezetünkkel és a körülvevő világ ökológiai jóllétével. Az élet első 1000 napját, amikor az agy és a test a leggyorsabban fejlődik, különösen kritikusnak tartják.
A Humpulában ezt a kapcsolatot egy egyedi kísérlet segítségével vizsgálják, amelynek során egy darab erdei talajt hoznak be a napközibe, és megfigyelik, hogyan befolyásolja ez a gyermekek egészségét. Ősszel a központ – ahol 180 gyermek és 50 alkalmazott tartózkodik – egy gyerekek által vezetett kertrészletre emlékeztet.
Öreg levelekkel és gyomokkal dúsított komposztot használnak céklák, sárgarépák, uborkák, krumplik, cukkinik és csilik termesztésére. Most, hogy közeleg a tél, csak a petrezselyem maradt, hiszen mindent megettek. Mégis, a gyerekek továbbra is kint játszanak.
A napközi növényeit, elhalt fáját és talaját gazdag mikro-biodiverzitásuk miatt gondosan válogatták ki. Egy nagy, élő erdei talajrészletet is behoztak, amely 20-40 cm mély és 10 négyzetméter, tele áfonyával, vörös áfonyával és mohával, hogy ösztönözzék a gyűjtögetést, bogarászást és a természet tanulmányozását.
"Ez a terület 200 éve nem erdősült be, tehát ez egy pótlék," magyarázza Sinkkonen. Egy mocsaras területen a gyerekek köveken egyensúlyozhatnak és különböző növények között játszhatnak – egy olyan helyen, amely még öt évvel ezelőtt egy kavicsos parkoló volt.
Ez az óvoda részt vett egy két éves tanulmányban, amely azt vizsgálta, hogy a biodiverzitás javításai hogyan befolyásolják a gyermekek bőrének, nyálának és székletének mikrobiota összetételét. Ez volt az első ilyen jellegű kutatás. Vérmintákat vettek az immunvédelem felmérésére, és háromhavonta kitöltöttek egy rövid kérdőívet a fertőző betegségekről. Összesen 75, három-öt éves gyermek vett részt a vizsgálatban 10 városi napköziből.
Egy tanulmány összehasonlította az "visszavadiasított" napköziket az olyanokkal, amelyeknek aszfalt, homok, kavics és műanyag szőnyeg volt a felülete. Egy év után a zöld óvodákban játszó gyermekek bőrén kevesebb kórokozó baktérium volt, mint például Streptococcus, és erősebb immunrendszerük. Bélbaktérium-aik is alacsonyabb szintű Clostridiumot mutattak, amely a gyulladásos bélbetegségekhez, vastagbélgyulladáshoz, valamint olyan fertőzésekhez kapcsolódik, mint a szepszis és a botulizmus. 28 napon belül megnőtt a T-szabályozó sejtek száma a vérükben, amelyek védelmet nyújtanak az autoimmun betegségek ellen. Más kutatások kimutatták, hogy egy kerti földdel dúsított homokozóban való játék már két hét alatt javította a gyermekek immunrendszerének szabályozását.
Az emberi test billióknyi baktériumot, vírust és gombát tart magában, amelyek elengedhetetlenek a működésünkhöz. Tanulmányok szerint a külső mikrobák, mint a baktériumok és gombák, érintéssel vagy lenyeléssel kerülnek a szervezetbe. Még a légzés is szerepet játszik, hiszen a levegőnek saját mikrobiomja van, amelyet a közeli fák és növények befolyásolnak. A talaj, amely a világ gombáinak 90%-ának otthona, szintén hozzájárul a levegő mikrobiomjához.
A tudósok úgy vélik, hogy az allergiák növekedésének egyik oka az, hogy sokan nem voltak kitéve a természetes környezeti mikrobáknak gyermekkorukban. A "régi barátok" hipotézis szerint az emberek a levegő, növények és talaj mikrobáival együtt fejlődtek, és testünk ezekkel a mikrobákkal lép kölcsönhatásba az egészség megőrzése érdekében.
Marja Roslund, a Finn Természeti Erőforrások Intézetének tudósa hangsúlyozza a nyilvános egészségügyi és gazdasági előnyöket, megjegyezve, hogy még az immunbetegségek csekély csökkenése is pozitív hatással lehet.
Míg a korábbi kutatások a zöld területek korai érintését egészséges immunrendszerhez kapcsolták, nem volt világos, hogy ez közvetlen ok-e. A finn tanulmány szerint lehetséges, és egy tavalyi ausztrál vizsgálat is alátámasztotta ezt, kimutatva, hogy a különböző talajokkal játszó gyerekeknek jobb bél- és erősebb immunrendszerük volt.
A természet beépítése az óvodákba egyre népszerűbb. Helsinkiben a Poutapilvi-Puimuri napközit 30 000 eurós állami támogatással újítják fel. Jelenleg építés alatt áll, és hamarosan fákkal, virágokkal, kövekkel, virágládákkal, homokozókkal és füves játékterülettel rendelkezik. A központ igazgatója, Marjo Välimäki-Saari elmagyarázza, hogy céljuk a tevékenységek kivitelezése szabadtéren és a gyermekek oktatása a természetről.
Ezek az óvodák rávilágítanak, hogy az egészséges ökoszisztémák mennyire létfontosságúak az emberi egészség szempontjából. Mivel a biodiverzitás és az élőhelyek világszerte csökkennek, ez jelentős következményekkel járhat az emberi jólétre. A biodiverzitás fokozása ezekben a környezetekben előnyös mind a gyermekek egészségére, mind a környezetre.
A Sheffield-i Egyetem kutatása azt vizsgálta, hogyan lehetne zöld korlátokat használni az iskolai játszóterek körül a légszennyezés csökkentésére. A Sheffield-i Hunter’s Bar Csecsemőiskolában egy forgalmas út melletti játszótér köré 70 méter hosszú növény- és cserje sövényt ültettek. Ültetés után hat hónappal a játszótéren a nitrogén-dioxid szintje 13%-kal csökkent, és további csökkenés várható a sövény növekedésével. Tekintse meg a képet teljes képernyőn.
Marjo Välämäki-Saari, a Poutapilvi-Puimuri napközi igazgatója segít Mikaelnek (jobbra) és Eerónak almákat keresni.
"Egyre több ember érdeklődik hasonló napközik létrehozása iránt a saját városaikban," megjegyzi Roslund. Norvég, izlandi és dán küldöttségek látogattak el, hogy megvizsgálják, hogyan alkalmazhatnák helyileg a finn megközelítést. Sinkkonen hozzáteszi: "Remélem, hogy a gumiszőnyegek megszűnnek az összes óvodában."
További környezeti témájú hírekért keresse fel a Kihalás Kora rovatunkat. Maradjon naprakész a biodiverzitással kapcsolatos hírekkel a Guardian alkalmazásban a Phoebe Weston és Patrick Greenfield újságírók követésével.
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen! Íme egy lista hasznos GYIK-ról az erdő bevezetéséről egy óvodai környezetben.
Általános, kezdő kérdések
1. Mit is jelent valójában egy erdei óvoda?
Ez egy olyan óvoda, ahol a gyermekek a tanulási idejük jelentős részét szabadtéren, egy természetes, erdőszerű környezetben töltik, függetlenül az időjárástól.
2. Mik a gyermekek főbb előnyei?
A tanulmányok jelentős javulást mutatnak a fizikai egészségben, a társas készségekben, a kreativitásban, a rezilienciában és az érzelmi jólétben. A gyermekek magabiztosabbá, együttműködőbbé válnak, és kevésbé stresszesek.
3. Vajon nem veszélyes, hogy a kisgyermekek egész nap az erdőben vannak?
A biztonság az első számú prioritás. Ezek nem vad, felügyelet nélküli területek. Gondosan kezelt terek, képzett személyzettel, egyértelmű határokkal és alapos kockázatelemzéssel rendelkeznek a veszélyek minimalizálása érdekében.
4. Mit is csinálnak egyáltalán a gyerekek egész nap kint?
Játék közben tanulnak. Ez magában foglalja erődítmények építését, rönkök mászását, rovarok azonosítását, sárból készült sütemények készítését, történetmesélést és felfedezést – mindez értékes leckéket tanít a természetről, a fizikáról és a csapatmunkáról.
5. Mi van, ha rossz az idő?
A gyermekek megfelelő felszereléssel rendelkeznek az évszakok élvezetéhez. A filozófia szerint nincs rossz idő, csak nem megfelelő ruházat. Szélsőséges időjárási viszonyokra általában rendelkezésre áll egy egyszerű menedék.
Haladó, gyakorlati kérdések
6. Hogyan javítja pontosan a szabadtéri játék a jólétet?
A természettel való érintkezés csökkenti a kortizolt és növeli a nyugalom érzését. A szabályozatlan játék önállóságot, problémamegoldó készségeket és egy csodálat érzését táplálja, amit a beltéri osztálytermek nem mindig tudnak reprodukálni.
7. Mik a legnagyobb kihívások egy erdei óvoda elindításában?
A gyakori kihívások közé tartozik egy megfelelő szabadtéri terület biztosítása, az aggódó szülők meggyőzése, az engedélyezési szabályozások navigálása, valamint annak biztosítása, hogy a személyzet képzett legyen a szabadtéri pedagógiában és kockázatkezelésben.
8. Nem maradnak-e le a gyerekek az olyan akadémiai készségekben, mint az olvasás és a matematika?
Nem, gyakran az ellenkezője történik. Az erdei iskolák természetesen integrálják az alapvető matematikát, az előírásismeretet és a tudományos gondolkodást. A végrehajtó funkciókra, mint a koncentráció, való fókuszálás nagyszerűen felkészíti őket a formális akadémiai tanulmányokra.
9. Beépíthet-e egy hagyományos óvoda néhány ilyen ötletet anélkül, hogy teljesen szabadtérivé válnának?
Természetesen! Sok iskola bevezet egy erdei iskola napot hetente egyszer, létrehoz egy természetes játékteret a meglévő udvarán, vagy egyszerűen több természetes anyagot (botok, kövek, tobozok) h
