Az észak-grönlandi Ilulissatot a világ "jéghegy-fővárosaként" ismerik, de a város polgármestere szerint mostanra a település megosztott. Barátok és szomszédok megszakították egymással a kapcsolatot a turistákat a lenyűgöző fagyott tájhoz hozó hajókirándulások miatti viták miatt.
A város Unesco-védett jégfjordja nyáron több ezer látogatót vonz, ami lehetőségeket kínál a helyi üzleti élet számára. Azonban a helyi túraszervezők szerint kiszorítják őket Grönland és Dánia más részeiről érkező nagyobb cégek, amelyek alullicitálnak, vagy teljesen kizárják őket – így a helyi hajók kihasználatlanul állnak a kikötőben.
Lars Erik Gabrielsen polgármester arra szólította fel a lakosokat, hogy tüntetésekkel és feliratokkal tiltakozzanak a hajókirándulások ellen, ami felháborította egy kormányminisztert, aki azzal vádolta, hogy elriasztja a turistákat. A közösség megosztott: egyesek a Nuukban székelt Greenland Cruises-szal és a dán Vela Nordic céggel dolgoznak, mások pedig elutasítják őket.
"Már magunkat sem ismerjük fel" – mondta Gabrielsen. "Nem köszönünk egymásnak emiatt a szakadás miatt." Azt állítja, ha a hajókirándulások megszüntetnék az együttműködést ezzel a két céggel – valamint a dán Topas Explorer utazási vállalat tulajdonában lévő Diskoline-nal –, jobban támogathatnák a helyi vállalkozásokat és adófizetőket.
Grönland üzleti minisztere, Naaja Nathanielsen bírálta Gabrielsen tiltakozásait, és károsnak nevezte a hatalom és az aktivizmus keveredését. Figyelmeztetett, hogy az intézkedései azt üzenik a hajóüzemeltetőknek, hogy "kockáztatják, hogy a hatóságok szervezte tüntetések fogadják őket". Több hajóút-társaság már lemondta az Ilulissatba érintő megállókat, mások pedig fontolóra veszik, hogy teljesen kihagyják a várost.
A konfliktus kritikus időpontban érte Grönlandot, ahol a halászat hosszú ideig dominált a gazdaságban, de a turizmus egyre nagyobb szerepet kap az északi sark jégének olvadásával. A turizmust kulcsfontosságúnak tartják a Dániától való függés csökkentésében, amely továbbra is irányítja Grönland kül- és biztonságpolitikáját.
Eközben nő az amerikai érdeklődés Grönland iránt, amit Donald Trump múltbeli tervei is felerősítettek, hogy ásványkincsekre és turizmusra való lehetőségek miatt megszerezze a területet. Idén nyáron indultak el a New Yorkból Nuukba közvetlen járatok, és jövőre megnyílik az új repülőtér Ilulissatban.
Gabrielsen tagadja, hogy ellenezné a turizmust, és azt mondja, egyszerűen azt szeretné, ha a helyiek is részesülnének az iparág növekedéséből. "Szeretnénk részt venni a turizmusban, hogy gyermekeinknek és unokáinknak legyen jövője ebben a szektorban" – mondta. Hónapok óta minden szezon potenciálisan jövedelmező üzletet hoz a városnak. (Fotó: Luis Leamus/Alamy)
Tavaly egy turisztikai törvényt fogadtak el a fenntartható fejlődés és a helyi gyökerekkel rendelkező turizmus elősegítésére, de Gabrielsen kételkedik abban, hogy ez változást hozna. Ehelyett azt javasolja, hogy Grönland hozzon létre egy turisztikai ügynökséget, amelyet az önkormányzatok és az iparág képviselői működtetnének, hogy igazságosabban osszák el a feladatokat és a látogatókat. Úgy véli, az adótörvények reformjára is szükség van a probléma megoldásához.
Az Északi-expedíciós hajókirándulás-üzemeltetők szövetsége (AECO), amely tavaly több találkozót is tartott Ilulissatban a helyi érintettekkel, elismerte a problémákat. Egy szóvivő elmondta, hogy felismerik a frusztrációt, amely elsősorban a grönlandi cégek ellen irányul, és a turizmus irányításáról alkotott eltérő nézeteket tükrözi.
Anne Nivíka Grødem, a Visit Greenland vezérigazgatója aggodalmát fejezte ki az Ilulissatban kialakult feszültség miatt, ahol bizonyos turisztikai vállalkozások elleni tiltakozások bizonytalanságot teremtettek. Figyelmeztetett, hogy ez nemcsak a látogatókat érinti, hanem megzavarja azokat a partnerségeket is, amelyek munkalehetőségeket és jövedelmet teremtenek a város számára.
Christian Keldsen, a Greenland Business Association képviselője elmagyarázta, hogy a vita a "helyi" fogalmának eltérő értelmezésén alapul. Jogilag minden működő vállalat grönlandi, még akkor is, ha egyes tulajdonosok külföldön, például Dániában élnek.
A Diskoline kijelentette, hogy szerintük van hely mind a meghonosodott, mind az új vállalkozók számára, és a növekvő látogatói szám egy sokszínű turisztikai szektort támogat. Hangsúlyozták az együttműködést, a kölcsönös tiszteletet, és hogy a helyi munkaerőt részesítik előnyben a külföldi, köztük dán jelöltekkel szemben.
A Greenland Cruises nem nyilatkozott, a Vela Nordic pedig nem válaszolt a megkeresésekre.
