북그린란드의 일루리삿은 "세계의 빙산 수도"로 알려져 있지만, 이곳의 시장에 따르면 마을이 이제 분열되었다고 합니다. 친구들과 이웃들은 눈부신 빙하 풍경을 보러 관광객을 실어 나르는 크루즈선을 둘러싼 분쟁으로 더 이상 말을 섞지 않게 되었습니다.
유네스코에 등재된 이곳의 아이스피오르드는 매년 여름 수천 명의 방문객을 끌어모으며 잠재적인 사업 기회를 제공합니다. 그러나 현지 투어 운영자들은 그린란드와 덴마크의 대기업들에 의해 밀려나고 있다고 말합니다. 이들 대기업은 현지 가격을 깎아내리거나 아예 현지 업체들을 배제함으로써 현지 보트들이 항구에 묵혀지게 하고 있습니다.
라스 에릭 가브리엘센 시장은 주민들에게 크루즈선 도착에 반대하는 시위와 피켓 시위를 벌일 것을 촉구했고, 이는 관광객을 겁주고 있다고 비난한 정부 장관을 분노하게 했습니다. 커뮤니티는 누크에 본사를 둔 그린란드 크루즈와 덴마크 기업 벨라 노딕과 협력하는 사람들과 이를 거부하는 사람들로 나뉘었습니다.
"우리는 더 이상 서로를 알아보지도 못합니다,"라고 가브리엘센은 말했습니다. "이런 분열 때문에 서로 인사도 하지 않아요." 그는 크루즈선들이 이 두 회사와 덴마크 여행사 토파스 익스플로러가 소유한 디스콜린과의 협력을 중단한다면 현지 사업체와 납세자들을 더 잘 지원할 수 있을 것이라고 주장합니다.
그린란드의 경제부 장관 나아야 나타니엘센은 가브리엘센의 시위를 권위와 행동주의의 해로운 혼합이라고 비판했습니다. 그녀는 그의 행동이 크루즈 운영자들에게 "당국이 주도한 시위에 직면할 위험이 있다"는 메시지를 전하고 있다고 경고했습니다. 여러 크루즈 회사들은 이미 일루리삿 기항을 취소했고, 다른 회사들은 아예 이 마을을 우회할 것을 고려 중입니다.
이 분쟁은 그린란드에 중요한 시기에 발생했습니다. 그린란드는 오랫동안 어업이 경제를 지배해왔지만, 북극의 빙하가 녹으면서 관광산업이 성장하고 있습니다. 관광은 또한 외교 및 안보 정책을 여전히 덴마크가 통제하는 상황에서 덴마크에 대한 의존도를 줄이는 핵심 수단으로 여겨집니다.
한편, 도널드 트럼프 전 대통령이 광물과 관광 잠재력 때문에 그린란드를 획득하려 했던 과거의 관심으로 인해 미국의 그린란드에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이번 여름에는 뉴욕에서 누크까지 직항편이 시작되었으며, 일루리삿에 새 공항이 내년에 개장할 예정입니다.
가브리엘센은 자신이 반관광주의자가 아니라고 부인하며, 단지 지역 주민들이 관광산업의 성장에서 혜택을 받기를 원한다고 말했습니다. "우리 아이들과 손자들이 이 분야에서 미래를 가질 수 있도록 관광산업에 참여하고 싶습니다,"라고 그는 말했습니다. 지난 몇 달 동안, 매 시즌 마을에 수익성 있는 사업 기회를 가져다주고 있습니다. (사진: 루이스 레아무스/알라미)
작년에 지속 가능한 발전과 지역 기반 관광을 촉진하기 위해 관광법이 통과되었지만, 가브리엘센은 이 법이 변화를 가져올지 의심스럽다고 말했습니다. 대신 그는 그린란드가 지자체와 업계 대표들이 운영하는 관광청을 설립해 업무와 방문객을 더 공정하게 분배해야 한다고 제안했습니다. 또한 그는 이 문제를 해결하기 위해 세법 개혁이 필요하다고 믿습니다.
북극 원정 크루즈 운영자 협회(AECO)는 지난해 일루리삿에서 지역 이해관계자들과 여러 차례 회의를 가졌으며 이러한 우려를 인정했습니다. 한 대변인은 이 불만이 주로 그린란드에 등록된 회사들을 대상으로 한 것으로 보이며, 관광 관리에 대한 서로 다른 견해를 반영한다고 말했습니다.
비지트 그린란드의 CEO 안네 니비카 그뢰뎀은 일루리삿에서의 최근 불안정한 상황에 대해 우려를 표명했습니다. 특정 관광 운영자들에 대한 반대 시위가 불확실성을 조성하고 있으며, 이는 방문객뿐만 아니라 마을에 일자리와 수입을 창출하는 파트너십에도 영향을 미칠 것이라고 경고했습니다.
그린란드 비즈니스 협회의 크리스티안 켈드센은 이 분쟁이 '현지'에 대한 서로 다른 해석을 중심으로 벌어지고 있다고 설명했습니다. 법적으로는 소유주가 덴마크 등 해외에 거주하더라도 모든 운영 회사들은 그린란드 기업입니다.
디스콜린은 성장하는 방문객 수가 다양한 관광 산업을 뒷받침할 수 있을 만큼 기존 운영자와 신규 운영자 모두를 위한 여지가 있다고 믿는다고 밝혔습니다. 그들은 협력, 상호 존중, 그리고 덴마크를 포함한 외국인 후보자를 고려하기 전에 현지인 고용을 우선시하는 것을 강조했습니다.
그린란드 크루즈는 코멘트를 거부했으며, 벨라 노딕은 요청에 응답하지 않았습니다.
