'Ehdotin ehkä kevyempää otetta': William Shatner Star Trekistä 60-vuotiaana

Ihminen oli tottunut täysin valkoisiin lännenelokuviin. Sitten tuli Star Trek ja näytti maailman, jossa ihmiset ansaitsivat paikkansa kykyjensä perusteella. Siellä oli Uhura, afroamerikkalainen nainen, jota näytteli Nichelle Nichols, hoitamassa viestintää rauhallisella auktoriteetilla – hän melkein lopetti ensimmäisen kauden jälkeen, mutta Martin Luther King Jr. suostutteli hänet jäämään. Siellä oli Sulu, jota näytteli George Takei, ohjaamassa lippulaivaa vain kaksikymmentä vuotta sen jälkeen, kun japanilaisamerikkalaiset oli suljettu internointileireille. Ja siellä oli herra Spock, ulkomaalainen varapäällikkö, jota näytteli Leonard Nimoy ja jota Altman kuvailee "lopulliseksi maahanmuuttajaksi".

Altman huomauttaa myös, että tämä monimuotoisuus ei rajoittunut vain päämiehistöön. Hän huomauttaa, että vierasnäyttelijätkin olivat monimuotoisia. Yhdessä jaksossa kapteeni Kirk ottaa käskyjä vastaan esimieheltään, kommodori Stonelta, jota näytteli edesmennyt Percy Rodriguez. Kauan ennen kuin Colin Powell nousi korkeaan virkaan, Kirk vastasi afroamerikkalaiselle pomolle. Myös sellaisilla asioilla on merkitystä.

Alkuperäinen sarja esitettiin vuosina 1966–1969, aivan Vietnamin sodan, rotuväkivallan sekä John F. Kennedyn, Martin Luther King Jr.:n ja Robert F. Kennedyn salamurhien keskellä. Sen jälkeen tulivat animaatiosarja ja elokuvat, joita seurasivat Star Trek: The Next Generation (1987–1994) Patrick Stewartin esittämänä kapteeni Jean-Luc Picardina, Deep Space Nine (1993–1999), Voyager (1995–2001) ja useita muita sarjoja sen jälkeen.

Altman näkee Kirkin John F. Kennedyn edustajana – nuorena presidenttinä, joka lupasi lähettää ihmisen kuuhun vuosikymmenen loppuun mennessä. "Lopullinen raja on Uusi Rajamaa", hän sanoo. "Kirk on hyvin pitkälti kennedymäinen liberaali. Hän on edistyksellinen sosiaalisissa kysymyksissä mutta tiukempi puolustuksen suhteen. Hän on enemmän perinteinen maltillinen kuin mitä näemme nykyisissä demokraattisissa sosialisteissa. Se on meritokratia – kaikki lähtevät samalta viivalta, mutta sitten kyse on kyvyistäsi ja siitä, mihin pystyt."

Mutta The Next Generation, Altman väittää, heijastaa George H. W. Bushin visiota: konsensuksen rakentamista ja monien pienten ponnistelujen kannustamista. "Kirkillä on repliikki: 'Kun tästä tulee demokratia, kerron sinulle.' Picard oli enemmän konsensuksen rakentaja, joka piti paljon kokouksia saadakseen panoksen kaikilta. Se oli enemmän H. W. Bushin juttu."

Hän lisää, että tämä kaava ulottuu moneen Star Trek -sarjaan, joihin aikansa tunnelma selvästi vaikutti, vaikka ei suoraan presidentti. "Deep Space Nine kirjoitettiin uusiksi rankasti Los Angelesin mellakoiden ja Rodney Kingin pahoinpitelyn jälkeen. Se kertoi jälleenrakentamisesta ja kysymyksestä, eikö me kaikki voitaisi vain tulla toimeen? Siinä on yksi Star Trekin parhaista lainauksista: 'Paratiisissa on helppoa olla pyhimys.' Avaruusaluksella, jossa kaikki on hyvin, totta kai, se on helppoa. Mutta asemalla on enemmän kamppailua ja konfliktia."

Uusin sarja, Starfleet Academy, tähditti Oscar-voittaja Holly Hunteria kapteenina ja kanslerina, ja Paul Giamatti oli pääroisto. Siinä oli franchisingin historian suurin ja kallein fyysinen lavaste. Sijoittuen kaukaiseen tulevaisuuteen, jossa nuoret kadetit rakentavat Federaation uudelleen katastrofaalisen tapahtuman jälkeen, sen oli tarkoitus olla tarina instituutioiden uudistamisesta.

Mutta kun Paramount sulautui Skydanceen – jonka johdossa on David Ellison, jonka isä Larry on Trumpin liittolainen – Starfleet Academy peruutettiin, ja sen tuleva toinen kausi jää sen viimeiseksi. Teknologiamiljardööri Elon Musk liittyi MAGA-kritiikin aaltoon sarjaa vastaan ja syytti sitä liian "wokeksi".

Altman on ankara tälle oikeistolaiselle vastareaktiolle. "Kuinka voit arvostella Starfleet Academya liian monimuotoiseksi? Se on aivan naurettavaa, varsinkin jos väität olevasi Star Trek -fani. Sinun on ymmärrettävä, että monimuotoisuus on sisäänrakennettu Star Trekin ydinsanomaan. Monimuotoisuus on vahvuus." Tätä juhlitaan yhteisenä lankana kaikissa Star Trek -sarjoissa. Sarjat voivat olla hyvin erilaisia, mutta yksi asia, joka ei ole muuttunut 8. syyskuuta 1966 jälkeen, on usko siihen, että monimuotoisuus tekee näistä miehistöistä vahvempia. Jos he kaikki olisivat samanlaisia, he eivät pystyisi käsittelemään avaruudessa kohtaamiaan haasteita yhtä tehokkaasti.

Kokenut näyttelijä Robert Picardo jakaa tämän näkemyksen. Hän vietti seitsemän kautta näytellen Voyagerin hätälääketieteen hologrammia ja myöhemmin uusi roolinsa Starfleet Academyssa. Puhelimitse puhuva 72-vuotias ei peittele mielipidettään: "Myönnetään: kun joku noin korkealla hallinnossa ja myös Elon Musk hyökkäsivät samana päivänä, luulenko, että on sattumaa, että Paramountin uudet omistajat peruuttivat sarjamme ensimmäisellä mahdollisella hetkellä? Emme saaneet reilua mahdollisuutta. Meidät tapettiin kehdossa."

Picardo lisää: "Kyllä, siellä oli se tosiasia, että meillä oli homoklingoni. Suuttuiko moni siitä liikaa? Minun mielestäni: päästä itsesi yli! Näyttää olevan liike, joka työntää meidät takaisin 1950-luvulle. Star Trek on kaikki tulevaisuudesta, ei paluusta menneisyyteen."

Siinä ilmapiirissä Star Trekin ydinarvot – tiede, monimuotoisuus ja osallisuus – tullaan niputtamaan sen kanssa, mikä on hyökkäyksen kohteena. Jotkut kysyvät, uskotko, että nykyisellä politiikalla oli osuutta peruutukseenne? Jos saimme saman flunssan kuin Stephen Colbert ja CBS:n 60 Minutesin toimituksellinen vapaus, olemme erinomaisessa seurassa.

Jos Star Trekin yhteiskunnallinen politiikka oli aikaansa edellä, sen suhde tieteeseen ja teknologiaan oli usein hämmentävän tarkka. Vuosikymmeniä ennen älypuhelimia, tabletteja, automaattiovia ja ääniohjattuja digitaalisia avustajia Enterprise käytti henkilökohtaisia tiedonhakulaitteita, kommunikaattoreita ja puhuvia tietokoneita. Mutta se myös kyseenalaisti innovaation etiikan.

Pocardolle, joka vietti seitsemän vuotta näytellen holografista lääkäriä, joka käsitteli tietoisuuden ja kansalaisoikeuksien kysymyksiä Voyagerissa, nykyiset keskustelut Piilaakson generatiivisesta tekoälybuumista tuntuvat omituisen tutuilta. "Teknologian räjähdys ja nopeus, jolla se tapahtuu, on jotain, jota kukaan ei olisi voinut ennustaa."

"Se on hyödyllinen työkalu, mutta se on nostanut esiin kaikenlaisia kysymyksiä. Teimme itse asiassa jaksoja Star Trekissä, joissa hahmoni kirjoitti kirjan, ja sitten oli kysymys siitä, voiko tekoälyllä olla immateriaalioikeuksia. Käsittelimme koko kysymyksen siitä, voiko tekoälyllä olla alkuperäinen idea vai voiko se vain sekoitella internetistä kaapattuja ihmisideoita, kaikesta koskaan kirjoitetusta."

Kuusikymmentä vuotta myöhemmin Star Trekin usko Yhdistyneeseen Planeettojen Federaatioon, joka on siirtynyt ennakkoluulojen, rasismin ja nationalismin yli, tuntuu omituisen epäsopivalta aikakaudella, jolloin Trump on ajanut "Amerikka ensin" -politiikkaa, tyrmännyt YK:n ja vähätellyt itse empatian ajatusta. Sarja, jonka tulevaisuus on epävarma Paramountin uusien omistajien keskittyessä ehdotettuun 110 miljardin dollarin Warner Brosin ostoon, tarjoaa vision utopiasta dystopian aikana.

Picardo toteaa: "9/11:n jälkeen suuri osa tieteiskirjallisuudesta on muuttunut hyvin apokalyptiseksi. Se sijoittuu johonkin helvetilliseen tulevaisuuteen, jossa on muutama selviytyjä, ja Star Trek on päinvastainen. Mutta minulle suurin vahinko, jonka nykyinen politiikka on tehnyt, on totuuden ajatuksen tuhoaminen tai sen, että on olemassa sellainen asia kuin fakta, ja että sanoillamme on merkitystä. Olen huolissani Star Trekin selviytymisestä totuudenjälkeisessä, lukutaidonjälkeisessä maailmassa."

Usein kysytyt kysymykset

Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka perustuvat William Shatnerin kommentteihin Star Trekistä 60-vuotispäivänä, kirjoitettu luonnolliseen keskustelusävyyn.

Yleistä taustaa

1. Kuka on William Shatner ja miksi hänen mielipiteensä Star Trekistä on merkittävä?
Hän näytteli kapteeni James T. Kirkiä alkuperäisessä Star Trek -sarjassa. Hän on yksi franchisingin tunnetuimmista kasvoista, joten kun hän puhuu sen perinnöstä, ihmiset kuuntelevat.

2. Mitä William Shatner oikeastaan sanoi Star Trekin täyttäessä 60 vuotta?
Tuoreessa haastattelussa häneltä kysyttiin sarjan 60-vuotisjuhlasta. Hän sanoi, että vaikka on ylpeä siitä, hän ehdotti, että tekijät olisivat voineet käyttää kevyempää otetta joihinkin juonikuvioihin ja sarjan yleiseen vakavuuteen. Hänen mielestään se olisi voinut olla vähemmän raskassoutuista.

3. Mitä kevyempi ote tarkoittaa tässä yhteydessä?
Se tarkoittaa, että hänen mielestään alkuperäinen sarja oli joskus liian vakava, saarnaava tai dramaattinen. Hän uskoo, että jaksoihin olisi voitu lisätä enemmän huumoria, hienovaraisuutta tai hauskuutta menettämättä ydinsanomaa.

4. Arvosteleeko William Shatner Star Trekiä?
Ei aivan. Hän tarjoaa kritiikkiä siellä olleen näyttelijän näkökulmasta. Hän sanoo rakastaneensa sarjaa, mutta katsoessaan taaksepäin 60 vuotta myöhemmin hän ajattelee, että jotkut luovat valinnat olivat liian alleviivaavia tai vakavia.

5. Ajatteleeko hän, että Star Trekin olisi pitänyt olla komedia?
Ei. Hän ei sano, että sen olisi pitänyt olla komedia, vain että sävy olisi voinut olla vaihtelevampi. Hän tarkoittaa, että raskaita scifi-konsepteja olisi voitu tasapainottaa useammilla keveyden ja hahmovetoisen huumorin hetkillä.

Sarjan perintö – yksityiskohdat

6. Mihin Star Trekin osiin hän viittasi liian raskaina?
Hän ei osoittanut tiettyjä jaksoja, mutta hän viittasi todennäköisesti sarjan tapaan käsitellä suuria yhteiskunnallisia kysymyksiä hyvin suorilla vertauskuvilla. Hänen mielestään osa viesteistä esitettiin moukarilla höyhenen sijaan.

7. Oliko alkuperäinen Star Trek oikeasti niin vakava?
Kyllä, verrattuna nykypäivän televisioon se oli melko vilpitön. Se käytti usein scifi-skenaarioita kommentoidakseen todellisen maailman ongelmia, kuten kylmää sotaa tai kansalaisoikeuksia.