人々は白人のみが登場するテレビ西部劇に慣れていた。そこへ『スタートレック』が登場し、能力に基づいて地位を得る世界を示した。ニシェル・ニコルズ演じるウフーラは、アフリカ系アメリカ人女性でありながら、冷静な権威を持って通信を担当していた。彼女は最初のシーズン後に辞めかけていたが、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが彼女に留まるよう説得した。ジョージ・タケイ演じるスールーは、日系アメリカ人が強制収容所に閉じ込められてからわずか20年後に、旗艦の操縦を担当していた。そして、レナード・ニモイ演じるミスター・スポックは、エイリアンでありながら副官を務め、アルトマンは彼を「究極の移民」と表現している。
アルトマンはまた、この多様性が主要な乗組員だけに限られていなかったことにも言及している。彼はゲストキャラクターも多様だったと指摘する。あるエピソードでは、カーク船長が上司であるコモドール・ストーン（故パーシー・ロドリゲス演じる）の命令に従う。コリン・パウエルが高官に就くずっと前に、カークはアフリカ系アメリカ人の上司に応えていたのだ。そういったことも重要なのである。
オリジナルシリーズは1966年から1969年まで放送され、まさにベトナム戦争、人種的暴力、ジョン・F・ケネディ、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、ロバート・F・ケネディの暗殺の真っ只中だった。その後、アニメシリーズや映画が続き、パトリック・スチュワートがジャン＝リュック・ピカード艦長を演じた『新スタートレック』（1987年〜1994年）、『ディープ・スペース・ナイン』（1993年〜1999年）、『ヴォイジャー』（1995年〜2001年）、そしてその後もいくつかの番組が制作された。
アルトマンはカークをジョン・F・ケネディの代役と見なしている。10年以内に人類を月に送ると約束した若き大統領だ。「最終フロンティアはニュー・フロンティアです」と彼は言う。「カークはまさにケネディ流のリベラルです。社会問題には進歩的だが、防衛にはより強硬です。今日の民主社会主義者に見られるものよりも、伝統的な穏健派に近い。それは能力主義であり、全員が同じスタートラインから始まるが、その後は才能と何ができるかが問題です。」
しかしアルトマンは、『新スタートレック』はジョージ・H・W・ブッシュのビジョンを反映していると論じる。すなわち、合意形成と多くの小さな努力の奨励である。「カークには『これが民主主義になったら、知らせてやる』というセリフがあります。ピカードはより合意形成型で、皆の意見を聞くために多くの会議を開きました。それはどちらかというとH・W・ブッシュ的でした。」
彼はさらに、このパターンは多くのスタートレック番組に及んでおり、それらは大統領に直接影響されたわけではないにせよ、明らかに時代の雰囲気によって形作られたと付け加える。「『ディープ・スペース・ナイン』は、ロサンゼルス暴動とロドニー・キング殴打事件の後、大幅に書き直されました。それは再建についてであり、『皆でうまくやっていけないのか』と問うものでした。そこにはスタートレックの偉大な名言の一つがあります。『楽園で聖人になるのは簡単だ』。すべてがうまくいっている宇宙船では、確かに簡単です。しかし宇宙ステーションでは、より多くの苦闘と対立があります。」
最新シリーズの『スター・トレック：スターアカデミー』では、オスカー受賞者のホリー・ハンターが艦長兼学長を演じ、ポール・ジアマッティが主な悪役を務めた。フランチャイズ史上最大かつ最も高価な実物大セットを備えていた。壊滅的な出来事の後、若い士官候補生たちが連邦を再建する遠い未来を舞台に、制度を刷新する物語として意図されていた。
しかし、パラマウントがデイビッド・エリソン（その父ラリーはトランプの盟友）率いるスカイダンスと合併した後、『スターアカデミー』は打ち切りとなり、予定されていた第2シーズンが最後となる。テック億万長者のイーロン・マスクは、この番組が「ウォーク」すぎると非難するMAGA批判の波に加わった。
アルトマンはこの右翼的な反発に厳しい。「『スターアカデミー』が多様すぎると批判するなんて、どういうことですか？それはまったく馬鹿げています。特に自分がスタートレックファンだと主張するならなおさらです。多様性はスタートレックのDNAに組み込まれていることを理解しなければなりません。多様性は強みなのです。」これは全スタートレックシリーズに共通するテーマとして称賛されている。番組は非常に異なる場合があるが、1966年9月8日以来変わっていない唯一のことは、多様性が乗組員をより強くするという信念である。もし彼らが皆同じだったら、宇宙で直面する課題に効果的に対処できなかっただろう。
ベテラン俳優のロバート・ピカードもその見解を共有している。彼は『ヴォイジャー』で緊急医療ホログラムを7シーズン演じ、後に『スターアカデミー』でもその役を再演した。電話インタビューで、72歳の彼は遠慮なく語る。「認めましょう。政権の高位の人物とイーロン・マスクが同じ日に攻撃したとき、パラマウントの新しいオーナーが最初の機会に私たちの番組を打ち切ったのは偶然だと思いますか？私たちは公正なチャンスを与えられませんでした。私たちは揺りかごの中で殺されたのです。」
ピカードはさらに続ける。「確かに、ゲイのクリンゴン人がいたという事実はありました。それについて多くの人が過度に動揺しましたか？私の考えは、自分を大事にしろということです！私たちを1950年代に押し戻そうとする動きがあるようです。スタートレックはすべて未来についてであり、過去に戻ることではありません。」
そのような風潮の中で、スタートレックの中核的価値観、すなわち科学、多様性、包摂性は、攻撃対象となっているものと一緒くたにされるだろう。現在の政治が打ち切りに関係していると感じるかと尋ねる人もいる。もし私たちがスティーブン・コルベアやCBSの『60ミニッツ』の編集の自由と同じインフルエンザにかかったのなら、私たちは素晴らしい仲間の中にいるということです。
スタートレックの社会的政治性が時代を先取りしていたとすれば、科学技術への関与もしばしば不気味なほど正確だった。スマートフォン、タブレット、自動ドア、音声起動のデジタルアシスタントが登場する数十年も前に、エンタープライズ号はパーソナルアクセスディスプレイデバイス、コミュニケーター、音声認識コンピューターを使用していた。しかしそれはまた、革新の倫理にも疑問を投げかけていた。
『ヴォイジャー』で意識と公民権の問題に取り組むホログラム医師を7年間演じたピカードにとって、シリコンバレーの生成AIブームに関する今日の議論は不思議なほど馴染み深いものに感じられる。「テクノロジーの爆発とそれが起こっている速度は、誰も予測できなかったものです。」
「それは有用なツールですが、あらゆる種類の問題を引き起こしています。私たちは実際にスタートレックで、私のキャラクターが本を書き、その後人工知能が知的財産権を持てるかどうかという問題を扱うエピソードを制作しました。AIが独創的なアイデアを持てるのか、それともインターネットやこれまで書かれたすべてのものから収集した人間のアイデアを混ぜ合わせることしかできないのかという問題全体を扱いました。」
60年が経ち、偏見、人種差別、国家主義を乗り越えた惑星連邦へのスタートレックの信念は、トランプが「アメリカ・ファースト」を掲げ、国連を退け、共感という考えそのものを軽視する時代において、不思議なほど場違いに感じられる。パラマウントの新しいオーナーがワーナー・ブラザースの1100億ドル買収案に注力する中で未来が不確かなこの番組は、ディストピアの時代にユートピアのビジョンを提供している。
ピカードは次のように観察する。「9/11以降、多くのSFは非常に終末論的になりました。それは地獄のような未来と少数の生存者を舞台にしており、スタートレックはその正反対です。しかし私にとって、現在の政治で最大の損害は、真実という考え、あるいは事実というものが存在し、私たちの言葉が重要であるという考えの破壊です。私はポスト真実、ポスト識字の世界でのスタートレックの生存を心配しています。」
よくある質問
ウィリアム・シャトナーのスタートレック60周年に関するコメントをテーマにした、自然な会話調のFAQリストは以下の通りです。
一般的な背景
1 ウィリアム・シャトナーとは誰で、なぜ彼のスタートレックに関する意見が重要なのですか？
彼はオリジナルのスタートレックシリーズでジェームズ・T・カーク船長を演じました。彼はフランチャイズで最も有名な顔の一人なので、彼がその遺産について語るとき、人々は耳を傾けます。
2 ウィリアム・シャトナーはスタートレック60周年について実際に何と言ったのですか？
最近のインタビューで、彼は番組の60周年について尋ねられました。彼は誇りに思っていると述べつつも、クリエイターたちはストーリーラインや番組の全体的な真面目さの一部にもっと軽いタッチを用いるべきだったと示唆しました。彼はもう少し重苦しくなくてもよかったと感じていました。
3 この文脈で「軽いタッチ」とはどういう意味ですか？
それは、オリジナル番組が時として真面目すぎたり、説教的すぎたり、劇的すぎたりしたと彼が考えていることを意味します。彼は、核となるメッセージを失うことなく、エピソードにもっとユーモアや繊細さ、楽しさを注入できたと信じています。
4 ウィリアム・シャトナーはスタートレックを批判しているのですか？
正確には違います。彼はそこにいた俳優の視点から批評を述べているのです。彼は番組を愛していたが、60年後に振り返ってみると、いくつかの創造的な選択は少し直接的すぎるか真面目すぎたと考えていると言っています。
5 彼はスタートレックがコメディであるべきだったと思っていますか？
いいえ。彼はコメディであるべきだと言っているのではなく、トーンがもっと多様であってもよかったと言っているのです。重いSFの概念と、より軽やかでキャラクター主導のユーモアの瞬間のバランスを取ることができたはずだという意味です。
詳細 番組の遺産
6 彼が重すぎると言及したスタートレックの部分は具体的に何ですか？
彼は特定のエピソードを指摘しませんでしたが、番組が非常に直接的な寓話で大きな社会問題に取り組む傾向に言及していた可能性が高いです。彼はそれらのメッセージのいくつかは羽根ではなくハンマーで届けられたと考えています。
7 オリジナルのスタートレックは実際にそんなに真面目だったのですか？
はい、現代のテレビと比較すると、それは非常に真剣でした。それはしばしばSFのシナリオを使って、冷戦や公民権などの現実世界の問題についてコメントしていました。
