Einem neuen Bericht zufolge hat der Energiebedarf von Rechenzentren in Irland die Stromrechnungen der Haushalte um Hunderte Euro erhöht, und dieser Trend könnte sich in ganz Europa ausbreiten.
Laut dem irischen Statistikamt verbrauchten die wachsende Zahl von Rechenzentren in Irland im vergangenen Jahr 22 % des landesweiten Stroms – mehr als alle städtischen Haushalte zusammen. Zum Vergleich: In den USA und im Vereinigten Königreich liegt der Anteil von Rechenzentren am Stromverbrauch bei etwa 6 %.
Der von Friends of the Earth Ireland und Beyond Fossil Fuels in Auftrag gegebene Bericht ergab, dass diese Rechenzentren der irischen Wirtschaft 715 Millionen Euro (620 Millionen Pfund) entzogen und die Stromrechnungen der Haushalte zwischen 2015 und 2023 um durchschnittlich insgesamt 360 Euro erhöht haben. Der Bericht argumentiert, dass irische Haushalte die großen Technologieunternehmen indirekt durch eine „versteckte Rechenzentrumssteuer" auf ihren Stromrechnungen subventioniert haben.
Jill McArdle von Beyond Fossil Fuels sagte: „Die Erfahrungen Irlands sollten eine Warnung für Europa sein. Wenn große Technologieunternehmen Rechenzentren ohne Einschränkungen ausbauen dürfen, wird dies erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaft und die europäischen Haushalte haben. In Kombination mit Erdgas entsteht eine gefährliche Mischung, die die Energiepreise für Menschen in die Höhe treibt, die bereits mit einer weiteren Energiekrise zu kämpfen haben."
Vertreter der Rechenzentrumsbranche widersprachen den Ergebnissen und erklärten, der Sektor sei vorteilhaft für die Wirtschaft.
Die irische Regierung hat den Ausbau weitgehend unterstützt, bezeichnet Rechenzentren als „zentralen Wegbereiter unserer technologiegetriebenen Innovationswirtschaft" und bestreitet, dass sie eine versteckte Steuer für die Verbraucher darstellen.
Seán Fearon, Postdoktorand am Institut für Umweltwissenschaft und -technologie der Autonomen Universität Barcelona und Autor des Berichts, sagte: „Unsere Modellierung zeigt, dass die hohe, wachsende und unflexible Stromnachfrage von Rechenzentren die Anzahl der Stunden erhöht, in denen Gas den Preis im irischen Stromsystem bestimmt, was die Stromkosten in die Höhe treibt."
Er fügte hinzu, dass historische Belege darauf hindeuten, dass dieser Effekt bei Energieschocks stärker wird, wobei die hohe Nachfrage von Rechenzentren und die Abhängigkeit von Gas zusammenwirken, um Preisspitzen zu verstärken.
Fearon sagte außerdem, dass je nach Wachstum der Rechenzentren der durchschnittliche irische Haushalt zwischen 2025 und 2034 zusätzlich insgesamt 295 bis 644 Euro zahlen könnte, was landesweit insgesamt zwischen 633 Millionen und 1,43 Milliarden Euro ausmacht.
McArdle sagte, die Europäische Kommission sollte aus dem irischen Beispiel lernen und Schutzmaßnahmen verstärken, da Rechenzentren – teilweise angetrieben durch KI – weiterhin in ganz Europa verbreitet werden.
„Selbst Trump hat unter starkem Druck der Wähler anerkannt, dass große Technologieunternehmen ihre eigenen Energiekosten tragen sollten", sagte McArdle. „Wenn Rechenzentren nicht verpflichtet werden, zusätzliche erneuerbare Energien zu nutzen, könnten sie Europa in eine Abhängigkeit von volatilem und teurem Erdgas zwingen."
Branchenverbände bestritten den Bericht und argumentierten, dass große Energieverbraucher Strom anders kaufen als andere Verbraucher und stark in die Wirtschaft investieren.
Maurice Mortell, Vorsitzender von Digital Infrastructure Ireland, sagte, Investoren von Rechenzentren hätten in den letzten Jahren 18 Milliarden Euro in die Wirtschaft gepumpt.
Tom Parlon, Vorsitzender der Irish Data Centre Supplier Alliance, sagte, Rechenzentren zahlen Netznutzungsentgelte und gewerbliche Stromkosten basierend auf ihrem Verbrauch und ihren Investitionen. Er stellte fest, dass Rechenzentren 80 % ihres Energiebedarfs aus zusätzlicher erneuerbarer Kapazität decken müssen – die strengste Anforderung in Europa – und einen großen Teil der irischen Körperschaftsteuereinnahmen beisteuern.
Parlon sagte: „Diese beispiellosen Steuereinnahmen ermöglichen es dem irischen Staat, in kritische Infrastruktur und Wohnraum zu investieren und gleichzeitig direkte Unterstützung für irische Haushalte und Klimaschutzprogramme zu finanzieren."
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zum Bericht über die versteckte Rechenzentrumssteuer, verfasst in einem natürlichen Ton mit klaren, einfachen Antworten.
**Fragen für Einsteiger**
1. **Was genau ist die versteckte Rechenzentrumssteuer?**
Es ist ein Begriff, der die zusätzlichen Kosten beschreibt, die irische Haushalte und kleine Unternehmen auf ihren Stromrechnungen zahlen, weil die Netzinfrastruktur finanziert wird. Der Bericht argumentiert, dass große Rechenzentren nicht ihren fairen Anteil an den Netzkosten tragen und diese Kosten auf alle anderen abgewälzt werden.
2. **Wie wirkt sich das auf meine Stromrechnung aus?**
Der Bericht behauptet, dass Rechenzentren aufgrund ihres enormen Stromverbrauchs das nationale Netz zwingen, ausgebaut und in Bereitschaft gehalten zu werden. Wenn diese Ausbaukosten nicht vollständig von den Rechenzentren selbst gedeckt werden, wird der Fehlbetrag auf alle anderen Kunden umgelegt, was die durchschnittliche Haushaltsrechnung jedes Jahr um Hunderte Euro erhöht.
3. **Warum gibt es überhaupt Rechenzentren in Irland?**
Irland ist für Technologieunternehmen aufgrund seines kühlen Klimas, eines starken Glasfasernetzes und eines sehr wettbewerbsfähigen Körperschaftsteuersatzes attraktiv. Dies hat zu einer massiven Konzentration von Rechenzentren geführt, insbesondere rund um Dublin.
4. **Wer hat diesen Bericht verfasst?**
Der Bericht wurde von einer Gruppe namens Irish Academy of Engineering erstellt. Es handelt sich um eine angesehene unabhängige Organisation von professionellen Ingenieuren, die groß angelegte Infrastrukturprobleme untersucht.
5. **Ist das ein neues Problem?**
Nein, das Thema wird seit Jahren diskutiert. Dieser spezielle Bericht hat jedoch neue Aufmerksamkeit auf die Kosten gelenkt, indem er die genauen finanziellen Auswirkungen auf Haushalte und Unternehmen berechnet hat.
**Fortgeschrittene – Tiefergehende Fragen**
6. **Wie wird die Steuer eigentlich berechnet? Der Bericht sagt, sie koste Haushalte Millionen. Können Sie genauer werden?**
Der Bericht schätzt, dass private Kunden zusätzlich 100 Millionen Euro pro Jahr zahlen und kleine und mittlere Unternehmen zusätzlich 200 Millionen Euro pro Jahr. Dies beläuft sich auf etwa 100–150 Euro extra pro Haushalt und Jahr.
7. **Ist das eine tatsächliche Steuer oder eine versteckte Gebühr?**
Es ist eine versteckte Gebühr, keine staatliche Steuer. Das Geld wird über die Netzentgelte auf Ihrer Stromrechnung erhoben. Dies sind die Gebühren, die für Masten, Leitungen und Umspannwerke bezahlt werden, die Strom zu Ihnen nach Hause liefern. Der Bericht argumentiert, dass die derzeitige Tarifstruktur diese Kosten unfair verteilt.
