Wiodący brytyjski eksporter omułków stracił 150 000 funtów po tym, jak francuska służba celna odesłała w ostatnich tygodniach trzy jego przesyłki do UE.
Firma Offshore Shellfish, rodzinne przedsiębiorstwo z Devon, kontynuowała eksport niebieskich omułków do europejskich klientów po Brexicie, pomimo dużego obciążenia administracyjnego i skomplikowanej dokumentacji. Jednak w ostatnim miesiącu urzędnicy celni w Boulogne-sur-Mer zatrzymali trzy z czterech ciężarówek przed wjazdem do UE z powodów, które dyrektor handlowy firmy, Sarah Holmyard, określiła jako „subiektywne i niespójne”.
„Wysłaliśmy setki przesyłek od czasu Brexitu i do tej pory żadna nie została odrzucona” – powiedziała Holmyard dla Guardiana. „Mieliśmy wcześniej drobne problemy z dokumentacją, ale nasze omułki nigdy nie zostały odesłane. A teraz, w ciągu zaledwie ostatniego miesiąca, odrzucono trzy ładunki”.
Omułki są hodowane na linach w Zatoce Lyme, kilka mil od wybrzeża Devon. Firma eksportuje większość swojej produkcji, wysyłając ją do Holandii w celu przetworzenia. Wiele z nich trafia do belgijskich restauracji lub supermarketów, gdzie są podstawą narodowej potrawy – moules-frites. Niewielu belgijskich smakoszy może zdawać sobie sprawę, że część spożywanych przez nich omułków pochodzi znad kanału La Manche.
Wszystkie trzy odrzucone przesyłki musiały zostać zniszczone na koszt firmy.
Holmyard stwierdziła, że odrzucone dostawy nie różniły się od poprzednich, co pozostawiło firmę w zakłopotaniu i zmagającą się z nagłym ciosem finansowym.
„To całkowicie subiektywne i niespójne, więc nie można się na to przygotować” – powiedziała. „Obecnie to, czy nasze przesyłki przejdą, jest loterią, a my nie możemy tak prowadzić biznesu – to zbyt niepewne”.
Od czasu Brexitu produkty zwierzęce i roślinne handlowane między Wielką Brytanią a UE wymagają kontroli zdrowotnych i weterynaryjnych wraz z dokumentacją oraz podlegają ścisłym kontrolom granicznym w ramach środków sanitarnych i fitosanitarnych (SPS).
Żywe omułki, ostrygi, przegrzebki, sercówki i małże – sklasyfikowane jako „żywe małże dwuskorupkowe” – podlegają szczególnie rygorystycznym przepisom UE. Mogą one wjechać do bloku nieprzetworzone tylko wtedy, gdy pochodzą z wód najwyższej jakości. Chociaż większość wód w Anglii i Walii nie spełnia tego standardu, farmy Offshore Shellfish znajdują się w wodach „klasy A” przez większą część roku.
Z tego powodu eksporterzy skorupiaków i inni producenci żywności mogą skorzystać na „resetowej” umowie ogłoszonej w maju między rządem Keira Starmera a UE, która ma na celu wyeliminowanie kontroli SPS.
Brytyjscy konsumenci nie mają takiego smaku na rodzime skorupiaki, takie jak omułki, jak Europejczycy, więc zdecydowana większość skorupiaków i owoców morza złowionych w brytyjskich wodach jest eksportowana do Europy.
Negocjacje mają się rozpocząć w tym miesiącu, a celem jest wdrożenie umowy do 2027 roku – harmonogram, który wielu w branży skorupiaków uważa za zbyt długi.
W międzyczasie Holmyard i inni brytyjscy eksporterzy skorupiaków zgłaszali więcej kontroli granicznych, a nawet odrzuceń po stronie europejskiej od czasu ogłoszenia resetu.
„Powodem odrzucenia dwóch ciężarówek było to, że omułki nie były odpowiednio umyte. Ale pochodziły z czystej wody i były myte” – oświadczyła Holmyard.
Dodała: „Myślę – i nie jestem w tym osamotniona – że to polityczne”, zauważając, że ich przesyłki zostały odrzucone dopiero po ogłoszeniu resetu UK-UE.
Francuska służba celna odmówiła komentarza. Według Guardiana rząd brytyjski nie jest świadomy znaczącego wzrostu odrzuceń brytyjskich produktów zwierzęcych lub roślinnych wjeżdżających do UE.
Rzecznik rządu stwierdził: „Skupiamy się na wynegocjowaniu porozumienia sanitarnego i fitosanitarnego (SPS), które mogłoby zwiększyć naszą gospodarkę nawet o 5,1 mld funtów rocznie, obniżając koszty i biurokrację dla brytyjskich producentów i detalistów. Kontynuujemy współpracę z branżą i władzami granicznymi UE w celu ułatwienia handlu przy jednoczesnym zabezpieczeniu naszej biobezpieczeństwa”.
Hodowcy omułków, tacy jak Offshore Shellfish, zazwyczaj unikają zbiorów między kwietniem a sierpniem, kiedy omułki tarłują się i regenerują. Zatrzymanie ich przesyłek na kontynent nastąpiło tuż po rozpoczęciu sezonu eksportowego, w czasie gdy firma spodziewała się wznowienia dochodów ze sprzedaży.
Offshore Shellfish została założona przez ojca Holmyard, Johna, który ma trzydziestoletnie doświadczenie w hodowli omułków. Firma prowadziła rozmowy z francuskimi urzędnikami w celu rozwiązania problemów z eksportem.
Po negocjacjach z udziałem Holmyardów, ich holenderskich partnerów i rządu brytyjskiego, władze w Boulogne-sur-Mer zgodziły się na bardziej elastyczną interpretację przepisów. Jednak to porozumienie nie zostało jeszcze przetestowane, a firma ma nadzieję wkrótce wznowić eksport.
„Ponieśliśmy znaczną stratę finansową z powodu tych nieudanych przesyłek w ostatnich tygodniach i nie możemy tego utrzymać” – wyjaśniła Holmyard. Firma obawia się również, że powtarzające się niepowodzenia w dostawach mogą zaszkodzić jej reputacji i doprowadzić do utraty klientów.
Dodała: „Skutkuje to znacznym marnotrawstwem żywności i żywych zwierząt w czasie, gdy zarówno Francja, jak i Wielka Brytania powinny skupiać się na bezpieczeństwie żywnościowym”.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań dotyczących odsyłania brytyjskich skorupiaków do Francji, zaprojektowana tak, aby była jasna, zwięzła i w naturalnym tonie.
Pytania na poziomie podstawowym
1. Co się dzieje z brytyjskimi skorupiakami i Francją?
Francuskie władze odsyłają niektóre przesyłki żywych skorupiaków z Wielkiej Brytanii na swoich granicach, ponieważ dokumentacja lub same skorupiaki nie spełniają nowych unijnych przepisów zdrowotnych, które weszły w życie po Brexicie.
2. Dlaczego dzieje się to teraz?
Nowe zasady handlu po Brexicie w pełni weszły w życie 1 stycznia 2021 roku. Istniał tymczasowy okres przejściowy dla niektórych rodzajów skorupiaków, ale teraz się zakończył, co oznacza, że należy przestrzegać pełnych, surowych przepisów UE.
3. Jakie rodzaje skorupiaków są dotknięte?
Żywe małże dwuskorupkowe, takie jak ostrygi, omułki, małże i przegrzebki, są głównymi, które są odsyłane, zwłaszcza te pozyskiwane z wód nieklasyfikowanych jako klasa A pod względem czystości.
4. Jaki jest główny powód odrzucania przesyłek?
Dwa największe powody to: 1. Nieprawidłowe lub brakujące świadectwa zdrowia i dokumenty eksportowe oraz 2. Skorupiaki pochodzące z wód klasy B, które wymagają oczyszczenia przed sprzedażą w UE, ale Wielka Brytania nie może już przeprowadzać tego oczyszczania na eksport.
Zaawansowane/Szczegółowe Pytania
5. Czym są klasyfikacje wód klasy A i klasy B?
To unijny system bezpieczeństwa żywności. Wody klasy A są najczystsze i skorupiaki z nich mogą być wysyłane bezpośrednio do spożycia przez ludzi. Wody klasy B są mniej czyste, więc skorupiaki muszą być oczyszczone w specjalnym zbiorniku przed sprzedażą. Wielka Brytania nie może już oczyszczać, a następnie eksportować do UE.
6. Myślałem/am, że mamy umowę handlową. Dlaczego to problem?
Umowa handlowa zapewnia brak ceł na towary. Jednak nie usuwa kontroli regulacyjnych, deklaracji celnych i certyfikatów zdrowotnych. Wielka Brytania jest teraz traktowana przez UE jako kraj trzeci, podlegający takim samym ścisłym kontrolom granicznym jak jakikolwiek inny kraj nienależący do UE.
7. Jaka konkretna dokumentacja powoduje problemy?
Główne wymagane dokumenty to:
