Los primeros campeonatos mundiales de ciclismo en ruta de la historia en África deberían ser un momento de orgullo para este deporte y para el continente. Pero en lugar de celebración, Ruanda se ha convertido en el escenario de un deporte atrapado en el conflicto y la controversia.
La Vuelta a España finalizó el domingo después de tres semanas de carrera marcadas por numerosas protestas pro-palestinas contra la participación del equipo Israel-Premier Tech. El caótico final vio al ganador de la carrera, Jonas Vingegaard, al subcampeón João Almeida y al tercer clasificado Tom Pidcock celebrando con champán barato en un podio improvisado en el aparcamiento de un hotel.
El acalorado debate sobre el *sportswashing* (lavado de imagen a través del deporte) en el ciclismo, que se tornó violento en España, se ha trasladado ahora de Madrid a Kigali. El presidente de Ruanda, Paul Kagame, ha enfrentado durante mucho tiempo críticas de grupos de derechos humanos que describen su gobierno como autoritario y no democrático.
A pesar de esto, el presidente de la UCI, David Lappartient, insiste en que organizar el evento principal del deporte en Ruanda —más de 30 años después del genocidio de 1994— envía un "mensaje de esperanza" inspirador. Esto ocurre a pesar de los informes de Amnistía Internacional sobre "desapariciones forzadas, detenciones arbitrarias, uso excesivo de la fuerza, juicios injustos y restricciones a la libertad de expresión" en el país.
Desde que anunció a Ruanda como sede para 2025, Lappartient ha desestimado las críticas al régimen de Kagame, afirmando: "Todos los países tienen margen de mejora, pero cuando veo lo lejos que ha llegado Ruanda, es impresionante". Añadió que la UCI siempre considera los derechos humanos, ya que se alinea con los valores olímpicos de paz, respeto y derechos humanos.
Mientras tanto, el movimiento para boicotear al equipo Israel-Premier Tech está ganando impulso. Tanto Barcelona, que albergará la salida del Tour de Francia 2026, como las Islas Canarias, que acogerán la llegada de la próxima Vuelta, se han negado a dar la bienvenida al equipo.
En medio de esta disputa creciente —que ha enfrentado a la UCI con el gobierno español—, Lappartient, conocido por su enfoque en detalles técnicos como el ancho del manillar o la aerodinámica de los calcetines, se encuentra ahora navegando una tormenta política. Algunos dentro de la UCI temen que pueda estar fuera de su profundidad, especialmente después de recibir solo cuatro votos en las recientes elecciones presidenciales del COI.
El reglamento de la UCI permite suspender la licencia de un equipo World Tour para "proteger la imagen" de la competición. Sin embargo, el equipo Israel-Premier Tech no es actualmente un equipo World Tour, lo que complica las cosas. Una situación similar surgió con el equipo de registro ruso Gazprom-RusVelo, que fue excluido tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Esta semana, el Primer Ministro español, Pedro Sánchez, declaró: "Usar el deporte para 'blanquear' un genocidio, como el que se está cometiendo... La postura política tomada en Gaza va en contra de la Carta Olímpica y de los valores fundamentales del deporte". Aunque la presencia británica en Ruanda es limitada —sin corredores en la carrera femenina en ruta o en la contrarreloj élite masculina—, el revuelo circundante difícilmente distraerá al concentrado y pragmático Tom Pidcock. Su cambio del Ineos Grenadiers al equipo más modesto Q36.5 ha quedado ahora plenamente justificado.
Recién llegado de su podio de突破 en la Vuelta, Pidcock es uno de los favoritos para la carrera en ruta masculina del 28 de septiembre. Se enfrentará al defensor del título Tadej Pogačar, ganador del Tour de Francia, que se proclamó campeón del mundo en Zúrich el año pasado.
A Pidcock se le unirá en el equipo británico Oscar Onley, que finalizó cuarto en el Tour de Francia de este año y del que se rumorea que es objetivo de traspaso para el Ineos Grenadiers.
Pogačar, que regresa de un descanso tras el Tour en plena forma, contará con el apoyo de un equipo esloveno totalmente comprometido con su éxito. Es ampliamente esperado que consiga un segundo título mundial, especialmente con la ausencia del ganador de la Vuelta, Jonas Vingegaard.
Se otorgarán trece títulos mundiales durante los campeonatos de una semana de duración. Entre los aspirantes está Cat Ferguson, una adolescente de Skipton que ganó dos medallas de oro como júnior en 2024. Es una de las favoritas para ganar el maillot arcoíris en la carrera en ruta femenina sub-23.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de Preguntas Frecuentes sobre el enfoque de los Mundiales de ciclismo en Ruanda tras la controversia de la Vuelta a España, diseñadas para ser claras y conversacionales.
**Preguntas Generales / Para Principiantes**
1. **¿Cuál es la principal controversia que está ocurriendo ahora mismo en el ciclismo?**
La reciente Vuelta a España estuvo ensombrecida por una caída masiva y decisiones controvertidas de los organizadores de la carrera, lo que llevó a críticas generalizadas y a la sensación de que el liderazgo del deporte está en crisis.
2. **¿Por qué todo el mundo habla de repente de Ruanda?**
Porque Ruanda será la sede de los Campeonatos Mundiales de Ruta de la UCI 2025, un evento enorme. Con las naciones ciclistas europeas tradicionales enfrentando críticas por su gestión de las carreras, el deporte mira a Ruanda como un potencial nuevo anfitrión, bien organizado.
3. **¿Qué son los Campeonatos Mundiales de la UCI?**
Es uno de los eventos anuales más importantes del ciclismo profesional, donde los equipos nacionales compiten por el prestigioso maillot arcoíris. Es como los Juegos Olímpicos o la Copa del Mundo para el ciclismo.
4. **¿Ha organizado Ruanda carreras importantes antes?**
Sí. Ruanda organiza con éxito el Tour de Ruanda every year, que ha pasado de ser una carrera local a un evento internacional importante en el calendario de la UCI, conocido por su increíble organización y el entusiasmo de sus aficionados.
**Preguntas Avanzadas / En Profundidad**
5. **¿Es el traslado a Ruanda solo una distracción de los problemas en el ciclismo europeo?**
Algunos críticos lo ven así, llamándolo *sportswashing* (usar un evento deportivo positivo para mejorar la reputación internacional de un país). Los partidarios argumentan que es un esfuerzo genuino por globalizar el deporte y premiar una organización excelente.
6. **¿Cuáles son las preocupaciones específicas sobre que Ruanda albergue los Mundiales?**
Las preocupaciones se centran principalmente en el historial de derechos humanos del país y su clima político. Los críticos temen que el evento se utilice para desviar la atención de estos problemas serios.
7. **¿Cuáles son los beneficios de celebrar los Mundiales en Ruanda?**
Hace crecer el deporte a nivel global, lleva una inversión económica masiva a Ruanda y muestra el talento ciclista africano en el escenario más grande del mundo. También premia a una nación que ha demostrado que puede organizar una carrera de clase mundial.
8. **¿Cómo se relaciona esto con los problemas de la Vuelta a España?**
Los problemas de la Vuelta destacaron fallos en la seguridad y organización de la carrera. Esto creó un momento de "la gota que colmó el vaso", haciendo que la UCI esté ansiosa por promocionar a Ruanda como un modelo de cómo se deberían hacer las cosas.
