Primul Campionat Mondial de Ciclism Rutier din Africa ar trebui să fie un moment de mândrie pentru ciclism și pentru continent. Însă, în loc de sărbătoare, Rwanda a devenit scena unui sport prins în conflict și controverse.
Vuelta a España s-a încheiat duminică, după trei săptămâni de cursă, marcată de proteste pro-palestiniene la scară largă împotriva participării echipei Israel-Premier Tech. Finalul haotic i-a văzut pe câștigătorul cursei, Jonas Vingegaard, pe vicecampionul João Almeida și pe Tom Pidcock, locul trei, sărbătorind cu șampanie ieftină pe un podium improvizat în parcarea unui hotel.
Dezbaterea înfierbântată despre „sportwashing” (îmbunătățirea imaginii prin sport) în ciclism, care a devenit violentă în Spania, s-a mutat acum de la Madrid la Kigali. Președintele Rwandei, Paul Kagame, se confruntă de mult cu critica grupurilor de drepturi umane care îi descriu guvernul ca autoritar și nedemocratic.
În pofida acestui fapt, președintele Uniunii Cicliste Internaționale (UCI), David Lappartient, insistă că găzduirea evenimentului principal al sportului în Rwanda—la peste 30 de ani de la genocidul din 1994—trimite un „mesaj de speranță” care inspiră. Afirmația vine în ciuda rapoartelor Amnesty International care menționează „dispariții forțate, arestări arbitrare, utilizarea excesivă a forței, procese nedrepte și restricții privind libertatea de exprimare” în țară.
De la anunțul că Rwanda va găzdui campionatul din 2025, Lappartient a respins criticile aduse regimului lui Kagame, spunând: „Fiecare țară are loc de îmbunătățiri, dar când văd cât de mult a progresat Rwanda, este impresionant.” El a adăugat că UCI ia întotdeauna în considerare drepturile omului, deoarece acestea sunt aliniate cu valorile olimpice ale păcii, respectului și drepturilor omului.
Între timp, mișcarea de boicotare a echipei Israel-Premier Tech capătă amploare. Atât Barcelona, care va găzdui startul Turului Franței din 2026, cât și Insulele Canare, care vor găzdui finalul Viuelta a España din anul viitor, au refuzat să primească echipa.
În contextul acestei dispute escaladate—care a pus UCI în contradicție cu guvernul spaniol—Lappartient, cunoscut pentru focusul său pe detalii tehnice precum lățimea ghidonului sau aerodinamica șosetelor, se află acum în centrul unei furtuni politice. Unii din interiorul UCI se tem că ar putea fi depășit de situație, mai ales după ce a primit doar patru voturi în alegerile recente pentru președinția CIO.
Regulile UCI permit suspendarea licenței unei echipe de World Tour pentru a „proteja imaginea” turneului. Cu toate acestea, echipa Israel-Premier Tech nu este în prezent o echipă de World Tour, ceea ce complică lucrurile. O situație similară a apărut cu echipa înregistrată în Rusia, Gazprom-RusVelo, care a fost interzisă după invazia Rusiei în Ucraina din 2022.
Săptămâna aceasta, prim-ministrul spaniol Pedro Sánchez a declarat: „Folosirea sportului pentru a 'albì' (îmbunătăți imaginea) un genocid, precum cel comis... Poziția politică adoptată în Gaza este împotriva Cartei Olimpice și a valorilor fundamentale ale sportului.”
În timp ce prezența Marii Britanii în Rwanda este limitată—fără cicliști în cursa feminină sau în contracronometrul masculin de elită—agitația din jur este puțin probabil să-l distragă pe Tom Pidcock, concentrat și pragmatic. Mutarea sa de la Ineos Grenadiers la echipa mai mică Q36.5 a fost acum pe deplin justificată.
Proaspăt venit de pe podiumul său revoluționar de la Vuelta, Pidcock este printre favoriții la cursa rutieră masculină din 28 septembrie. El se va confrunta cu campionul en-titre Tadej Pogačar, câștigătorul Turului Franței, care a câștigat titlul mondial la Zürich anul trecut.
Alături de Pidcock în echipa Marii Britanii va fi Oscar Onley, care a ocupat locul patru în acest an la Turul Franței și despre care se zvonește că este o țintă de transfer pentru Ineos Grenadiers.
Pogačar, care s-a întors dintr-o pauză post-Tur în formă maximă, va fi sprijinit de o echipă slovenă complet dedicată succesului său. El este așteptat în general să obțină un al doilea titlu mondial, mai ales în absența câștigătorului Vuelta, Jonas Vingegaard.
Treisprezece titluri mondiale vor fi decernate în timpul campionatelor care durează o săptămână. Printre concurenți se numără Cat Ferguson, o adolescentă din Skipton care a câștigat două medalii de aur ca junior în 2024. Ea este favorită la obținerea tricoului auriu în cursa rutieră feminină sub 23 de ani.
Întrebări Frecvente
Desigur. Iată o listă de întrebări frecvente despre Campionatele Mondiale de Ciclism, cu accent pe Rwanda, în urma controversei de la Vuelta a España, concepute pentru a fi clare și conversaționale.
Întrebări Generale / pentru Începători
1. **Care este principala controversă din ciclism în acest moment?**
Recenta ediție a Vuelta a España a fost eclipsată de un accident major și de decizii controversate ale organizatorilor cursei, ducând la critici la scară largă și la sentimentul că conducerea sportului este în turmoil (criză).
2. **De ce vorbesc toți brusc despre Rwanda?**
Deoarece Rwanda va găzdui Campionatele Mondiale UCI de Ciclism Rutier din 2025, un eveniment masiv. Pe măsură ce țările europene tradiționale de ciclism se confruntă cu critici privind modul în care gestionează cursele, sportul se uită către Rwanda ca potențial gazdă nouă și bine organizată.
3. **Ce sunt Campionatele Mondiale UCI?**
Este unul dintre cele mai mari evenimente anuale din ciclismul profesional, unde echipele naționale concurează pentru prestigiosul tricou auriu (rainbow jersey). Este similar cu Jocurile Olimpice sau Cupei Mondiale pentru ciclism.
4. **A mai găzduit Rwanda curse importante până acum?**
Da, Rwanda găzduiește cu succes anual Tour du Rwanda, care a evoluat de la o cursă locală la un eveniment internațional major pe calendarul UCI, cunoscut pentru organizarea incredibilă și entuziasmul fanilor.
Întrebări Avansate / Detaliate
5. **Mutarea în Rwanda este doar o distragere a atenției de la problemele din ciclismul european?**
Unii critici o văd astfel, numind-o „sportwashing” (utilizarea unui eveniment sportiv pozitiv pentru a îmbunătăți reputația internațională a unei țări). Susținătorii susțin că este un efort sincer de a globaliza sportul și de a recompuna o organizare excelentă.
6. **Care sunt preocupările specifice legate de găzduirea Campionatelor Mondiale de către Rwanda?**
Preocupările se concentrează în primul rând pe situația drepturilor omului și climatul politic al țării. Criticii se tem că evenimentul va fi folosit pentru a distrage atenția de la aceste probleme serioase.
7. **Care sunt beneficiile organizării Campionatelor Mondiale în Rwanda?**
Acest fapt extinde sportul la nivel global, aduce investiții economice masive în Rwanda și pune în lumină talentele africane de ciclism pe cea mai mare scenă mondială. De asemenea, recompensează o națiune care a dovedit că poate organiza o cursă de clasă mondială.
8. **Cum se raportează acest lucru la problemele din Vuelta a España?**
Problemele întâmpinate la Vuelta au evidențiat eșecuri în siguranța și organizarea cursei. Acest lucru a creat un „momentul paiului care a rupt spatele cămilei”, făcând ca UCI să fie dornică să promoveze Rwanda ca un model de cum trebuie făcute lucrurile.
