인기 비디오게임 '매든 NFL', '배틀필드', '더 심즈'를 개발한 전자아츠(EA)가 550억 달러에 인수될 예정이며, 이는 역대 최대 규모의 레버리지드 바이아웃(LBO)이 될 전망이다. 월요일 발표된 합의에 따르면 사모펀드 실버레이크 파트너스, 사우디아라비아 국부펀드 PIF, 도널드 트럼프 전 대통령의 사위 재러드 쿠슈너가 이끄는 어피니티 파트너스가 EA 주주들에게 주당 210달러를 지급하고 기업을 비상장화한다.
이번 거래는 2007년 텍사스 전력회사 TXU 인수당시 기록된 320억 달러의 기존 기록을 넘어선다. 인수가 완료되면 1982년 주식 분할 조정 기준 첫 거래일 종가 0.52달러로 상장된 이후 36년간 이어온 EA의 상장 기업 역사가 마감된다. EA는 1960년대 '스트랫오매틱' 야구/축구 게임에서 영감을 얻은 전 애플 사원 윌리엄 "트립" 호킨스가 설립했으며, 2013년부터 앤드루 윌슨 CEO가 경영을 맡고 있다.
실버레이크의 매니아층을 보유한 테크기업 인수는 이번이 최근 두 번째 사례다. 해당 펀드는 오라클과 공동으로 틱톡 미국 사업을 인수하는 컨소시엄에도 참여 중이며, 관련 세부 절차는 현재 진행 중이다. 실버레이크는 2009년 스카이프를 19억 달러에, 2013년 델을 249억 달러에 인수한 실적이 있으며, 델은 2018년 재상장했다.
비상장화로 EA는 상장사가 겪는 단기 실적 압박에서 벗어나 구조 재편이 가능해진다. 충성도 높은 팬보유에도 EA의 연간 매출은 지난 3년간 74~76억 달러에서 정체 상태다. 한편 경쟁사 액티비전 블리자드는 2023년 마이크로소프트에 690억 달러에 인수됐으며, 에픽게임즈 등 모바일 게임사들과의 경쟁도 격화되고 있다.
비상장화 후 인력 감축이 흔히 이뤄지지만 EA의 경우 뚜렷한 징후는 없다. 2024년 직원 수를 5% 줄여 3월 기준 1만4500명을 기록했으며, 5월에는 추가로 수백 명이 경질됐다.
자주 묻는 질문
전자아츠(EA)의 550억 달러 규모 비상장화 가능성과 관련해 도움이 되는 명확한 FAQ 목록입니다.
일반/초보자 질문
1. 기업 비상장화란 무엇인가요?
주식을 공개 시장에서 철회하는 것을 의미합니다. 일반 투자자들이 주식을 소유하지 못하게 되며, 대신 사모펀드, 투자자 그룹 또는 단일 기업과 같은 민간 단체가 소유하게 됩니다.
2. EA를 누가 인수하나요?
이 FAQ는 가상 시나리오를 가정한 것이지만, 이러한 규모의 거래에서는 대형 사모펀드 컨소시엄이나 자본력이 큰 주요 기술 기업이 구매자가 될 가능성이 높습니다.
3. EA가 비상장화를 원하는 이유는 무엇인가요?
주된 이유는 공개 주주에게 분기별 실적을 보고해야 하는 압박 없이 장기적인 전략적 결정을 내리기 위함입니다. 이는 주식 시장의 지속적인 감시에서 벗어나 게임 개발 파이프라인이나 비즈니스 모델을 보다 근본적으로 개편할 수 있게 해줍니다.
4. 비상장화 시 EA 주식은 어떻게 되나요?
거래가 최종 확정되면 보유한 EA 주식 1주당 지정된 금액을 현금으로 받게 됩니다. 구매 그룹이 이 가격을 설정하며, 이 경우 550억 달러라는 거대한 가치 평가를 기준으로 합니다.
5. 현재 플레이 중인 게임(예: 에이펙스 레전드, FC 24)에 영향을 미치나요?
단기적으로는 아닙니다. 여전히 게임을 플레이하고, 온라인 서비스에 접속하며, 게임 내 구매를 평소처럼 할 수 있습니다. 장기적인 영향은 새로운 소유주의 전략에 따라 달라질 것입니다.
고급/전략적 질문
6. 이 거래가 역대 최대 규모로 간주되는 이유는 무엇인가요?
550억 달러 규모의 레버리지드 바이아웃은 기술 부문에서 가장 크며, 역사상 가장 큰 거래 중 하나로 다른 주요 거래들을 능가합니다. 이는 비디오 게임 산업과 EA의 특정 자산에 대한 미래 가치에 대한 막대한 투자를 의미합니다.
7. 비상장 기업으로서 EA에 대한 잠재적 이점은 무엇인가요?
- 장기적 집중: 단일 실패 프로젝트로 인한 주가 하락을 두려워하지 않고 위험하지만 혁신적인 새로운 IP나 기술에 투자할 자유
- 운영 유연성: 부서 개편, 비즈니스 모델 전환 또는 인수를 더 신속하고 은밀하게 수행할 수 있는 능력
