Elon Musk har anklagat den brittiska regeringen för att försöka undertrycka yttrandefriheten efter att ministrar hotat med böter och ett potentiellt förbud för hans sociala medieplattform X. Detta kom efter rapporter om att dess AI-verktyg, Grok, använts för att skapa sexuella bilder av kvinnor och barn utan samtycke.
Musk hävdade att Grok blev den mest nedladdade appen på den brittiska App Store på fredagskvällen, efter att regeringen varnat för åtgärder om inte funktionen som genererar sexuellt trakasserande bilder togs bort. Som svar på hotet om ett förbud sade Musk: "De vill bara undertrycka yttrandefriheten."
Tusentals kvinnor har enligt rapporter utsatts för missbruk genom AI-verktyget, som först användes för att digitalt ändra påklädda foton till bilder som visar personer i mikro-bikinis, och senare för mer extrema manipulationer. Bilder på tonårstjejer och barn redigerades också för att visa dem i badkläder, och experter varnade för att en del innehåll kan klassificeras som barnpornografiskt material. Vissa användare eskalerade kraven och bad om blåmärken, blod eller avbildningar av kvinnor som är bundna, munkavlade eller skjutna.
Teknologiminister Liz Kendall sade på fredagen att ministrarna allvarligt övervägde att blockera tillgången till X i Storbritannien. Hon uppmanade plattformen att ta bort det stötande materialet och betonade att enligt Online Safety Act har Ofcom reservbefogenheter att blockera tjänster som inte följer lagen. Kendall förväntar sig att Ofcom ska vidta åtgärder inom "dagar, inte veckor".
Australiens premiärminister Anthony Albanese ekade dessa farhågor och kallade användningen av AI för att sexualisera personer utan samtycke "avskyvärd" och kritiserade sociala medieplattformar för att sakna socialt ansvar. Australien har nyligen förbjudit sociala medier för användare under 16 år.
Vissa högerprofiler har ramat in frågan som en yttrandefrihetsfråga. Före detta premiärminister Liz Truss svarade på det potentiella förbudet med kommentaren: "Starmer håller verkligen på att tappa det nu."
Som svar begränsade X delvis tillgången till Grok på fredagen, genom att begränsa dess offentliga bildgenerering till betalande prenumeranter och enligt rapporter stoppa skapandet av bikini-bilder. Grok-appen, som inte genererar bilder offentligt, kan dock fortfarande skapa explicit material från kvinnors foton.
Andra nakenhets-appar finns fortfarande tillgängliga. Labour-parlamentariker Jess Asato, som kampanjar mot sexuella övergrepp och trakasserier, har efterlyst brådskande lagstiftning för att förbjuda sådana verktyg, och noterade att en sådan nyligen annonserades på YouTube utan att bryta mot Googles policyer. Google har tillfrågats om en kommentar.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om Elon Musks påståenden angående Storbritannien och yttrandefrihet, utformad för att vara tydlig och tillgänglig.
Nybörjarnivå
1. Vad hävdar Elon Musk exakt?
Elon Musk hävdar att nya lagförslag om onlinesäkerhet från den brittiska regeringen är ett försök att begränsa yttrandefriheten. Han menar att dessa lagar kan tvinga hans sociala medieplattform X att censurera lagligt men kontroversiellt innehåll eller riskera ett potentiellt förbud.
2. Varför överväger den brittiska regeringen att förbjuda X?
Den brittiska regeringen försöker inte aktivt förbjuda X. Men enligt den nya Online Safety Act har Ofcom befogenhet att utdela stora böter eller, som en sista utväg, blockera tillgång till plattformar som upprepade gånger inte följer de nya säkerhetsreglerna, som att snabbt ta bort olagligt innehåll.
3. Vad är Storbritanniens Online Safety Act?
Det är en ny lag som är utformad för att göra internet säkrare, särskilt för barn. Den kräver att sociala medieplattformar proaktivt identifierar och tar bort olagligt innehåll och ger användare verktyg för att filtrera bort skadligt lagligt innehåll.
4. Vad innebär yttrandefrihet i detta sammanhang?
I denna debatt avser yttrandefrihet möjligheten för människor att uttrycka lagliga åsikter online, även om de är stötande, kontroversiella eller faktafelaktiga. Musk anser att plattformar inte bör ta bort sådant innehåll, medan tillsynsmyndigheter hävdar att plattformar har en skyldighet att begränsa dess spridning för att skydda användare.
Mellannivå & Avancerade frågor
5. Är det inte bra att ta bort olagligt innehåll? Vad är problemet?
Ja, alla är överens om att plattformar bör ta bort tydligt olagligt innehåll. Konflikten uppstår kring lagligt men skadligt innehåll. Kritiker av lagen fruktar att de breda definitionerna och hotet om massiva böter kommer att få plattformar att övercensurera – ta bort kontroversiellt politiskt tal, satir eller debatter för att undvika juridisk risk – vilket de ser som en hämmande effekt på yttrandefriheten.
6. Vilken specifik del av lagen invänder Musk mot?
En viktig stridspunkt är kravet på större plattformar att erbjuda användare filter för lagligt men skadligt innehåll. Musk invänder mot principen att plattformar lagligen ska tvingas begränsa spridningen av något lagligt tal, vilket han ser som statligt påtvingad censur.
