Onsdag morgen holdt Pedro Sánchez en 10-minutters tv-tale med titlen "En institutionel erklæring fra statsministeren for at vurdere de seneste internationale begivenheder." Trods den farveløse titel var talen alt andet end mild. Timer efter at Donald Trump havde truet med at afbryde handelen med Spanien på grund af landets vægring mod at lade to fælles opererede baser i Andalusien blive brugt i angreb mod Iran, præsenterede Sánchez sin holdning.
Dermed blev han en af de få europæiske ledere, der åbent og fast afviste krav fra en amerikansk præsident, kendt for en forhandlingsstil, der blander sig i tyranni, ydmygelse og selvforherligelse. Sánchez argumenterede for, at en ny krig i Mellemøsten ville koste mange menneskeliv, yderligere destabilisere verden og have alvorlige økonomiske konsekvenser. Meget af hans tale var dog dybt personlig.
En regerings primære pligt, sagde Sánchez, er at beskytte og forbedre sine borgers liv, ikke at manipulere eller profitere fra globale konflikter. "Det er fuldstændig uacceptabelt, at ledere, der svigter denne pligt, bruger krig som en røgslør for at skjule deres fiaskoer og berige et udvalgt fåtal – de samme, der altid profitere, når verden stopper med at bygge hospitaler og begynder at bygge missiler," erklærede han.
Han fortsatte: "Det er naivt at tro, at demokratier eller respekt mellem nationer kan opstå fra ruiner. Eller at tro, at blind, servil lydighed er en form for lederskab... Vi vil ikke være medskyldige i handlinger, der er skadelige for verden og strider mod vores værdier og interesser, blot af frygt for repressalier fra nogen." Identiteten af "nogen" behøvede ingen forklaring.
Selvom Sánchez for det meste prædikede for de allerede overbeviste – kun 15,7% af spanierne ser positivt på den amerikanske præsident – fandt hans ord genklang hos mange, der var forargede over Spaniens støtte til invasionen af Irak i 2003 under daværende statsminister José María Aznar.
Mens talen gav energi til Sánchez' venstrefløjsbase, udløste den forudsigelig kritik fra hans modstandere. Alberto Núñez Feijóo, leder af det konservative Folkeparti, beskyldte statsministeren for at drive partipolitik og sætte Spaniens forhold til USA på spil. Santiago Abascal, leder af den højreradikale, pro-Trump Vox-parti, antydede, at beslutningen var påvirket af "ayatollaher" og en statsminister, der desperat klamrer sig til magten midt i korruptionsskandaler involverende hans inderkreds, hans Socialistparti og hans regering.
Sánchez' direkte sprogbrug er dog ikke unormalt for ham. Han har været en af Europas mest højtrøstende kritikere af Israels handlinger i Gaza, som han har beskyldt for at "udrydde et forsvarsløst folk" ved at bombe hospitaler og "dræbe uskyldige drenge og piger med sult." Han modsatte sig også det USA-støttede forsøg på at fjerne Nicolás Maduro i Venezuela. Derudover har han gået imod regionale tendenser ved at forsvare immigrationens fordøje, mens mange europæiske politikere omfavner hård retorik og grænsekontrol.
Hans stemme er en stadig mere fremtrædende, men indtil videre enlig. Mens Danmarks statsminister Mette Frederiksen har vundet anerkendelse ved at samle europæiske ledere mod Donald Trumps forsøg på at gøre krav på Grønland, har Sánchez ikke fundet robust støtte i Europas største hovedstæder. Af en blanding af indenrigs-, globale, ideologiske og praktiske årsager har europæiske ledere i Berlin, Paris og Rom enten været uvillige eller ude af stand til at tale imod Trump.
Fransk præsident Emmanuel Macron kontaktede den spanske statsminister Pedro Sánchez onsdag for at udtrykke Frankrigs "europæiske solidaritet" som svar på amerikanske handelstrusler. Med kun et år tilbage af sin mandatperiode og næsten udelukkende fokuseret på udenrigspolitik, står Macron nu over for udfordringen med at forsøge at deeskalere en anden international konflikt, der i høj grad synes uden for Frankrigs kontrol.
Paris, som under den højtrøstende dissident præsident Jacques Chirac støttede fast den USA-ledede Irak-krig i 2003, balancerer nu på en pragmatismens line. Macron har klart erklæret, at de amerikanske og israelske angreb på Iran krænkede international lov. Dog sagde han også, at det iranske lederskab bærer ansvar for at ignorere international lov gennem sit atomprogram, finansiering af terrorgrupper og begåelse af menneskerettighedskrænkelser. I en tv-tale tirsdag om dræbelsen af Irans øverste leder og topembedsmænd bemærkede Macron: "Historien græder aldrig for deres egen folks bødler, og ingen af dem vil blive sørget over."
Frankrig har udsendt sit hangarskib, Charles de Gaulle, til det østlige Middelhav sammen med andre luftforsvarssystemer til det, Macron beskrev som en "strengt defensiv" tilstedeværelse for at støtte regionale allierede, herunder Cypern, Qatar, Kuwait og UAE, hvor Frankrig opretholder en betydelig militærbase. En fransk embedsmand erklærede, at et af landets højeste prioriteter er "at arbejde for at finde en vej ud af denne krise."
Retorikken fra den tyske kansler Friedrich Merz har i Europa været mest skarp i kontrast til Sánchez'. Søndag, inden afrejse til Washington, slog Merz en bemærkelsesværdig forsonlig tone an i en erklæring i sit kansleri i Berlin. "At kategorisere begivenhederne i Iran efter international lov vil have relativt ringe effekt," sagde Merz. "Derfor er dette ikke tidspunktet at belære vores partnere og allierede. På trods af vores forbehold deler vi mange af deres mål uden selv at kunne opnå dem."
På sit længe planlagte møde i det Ovale Kontor tirsdag var Merz' strategi – inspireret af den canadiske statsminister Mark Carney – at bruge pragmatisme til at skabe handlefrihed omkring Europes mest presserende bekymringer: Ukraine og præsidentens kaotiske toldsatser. Den upopulære kansler, der forsøger at afværge en stærk udfordring fra det højreradikale Alternativ for Tyskland-parti før fem delstatsvalg i år, mens han også kæmper for at genoplive Europas største økonomi, har ikke råd til en direkte konfrontation med Trump.
Så da en journalist tirsdag, kort efter den amerikanske præsident annoncerede planer om at stoppe handelen med Spanien, gav Merz en mulighed for at forsvare Spanien, støttede han i stedet Trumps fornyede kritik af Madrid for at nægte at acceptere NATOs forslag om, at medlemslande skal øge forsvarsudgifterne til 5% af BNP. Merz fortalte senere tyske journalister, at han ikke ønskede at modsige Trump "på den åbne scene," men i private samtaler havde han forsvaret Spanien og Storbritannien – hvis statsminister Keir Starmer blev hånet af Trump i det Ovale Kontor som "ingen Winston Churchill" og blev tvunget til at insistere på, at det "specielle forhold" forbliver intakt. Den diplomatiske rift mellem USA og Storbritannien var blevet repareret, men skaden var allerede sket, hvilket gav Trump en sejr i hans igangværende kampagne for at så splid mellem europæiske allierede. Tilbage i Tyskland bemærkede kommentatorer, at mens kansler Merz blev rost i juni for at udfordre nogle af Trumps mere ekstreme udtalelser om Ukraine og Anden Verdenskrig, blev hans tavshed denne gang betragtet som "skamfuld."
Hvis Sánchez søgte støtte til sin holdning om Iran-konflikten, ville han ikke have kigget mod Rom. Italiens position synes bevidst vag. Statsminister Giorgia Meloni har forsøgt at bevare et fodfæste i både Trumps lejr – ofte fremhævende hendes personlige og politiske forhold til ham – og i Europa. Denne balancegang er blevet et kendetegn ved hendes udenrigspolitik. Som med Trumps handelskrige og Gaza-konflikten har Meloni undgået et åbent brud med Washington, men også undladt at forpligte Italien til en klart uafhængig kurs.
"Vi er ikke i krig, og vi har ikke til hensigt at gå ind i en," fortalte Meloni den italienske radiostation RTL 102.5 onsdag. "Situationen er bekymrende, jeg vil sige på flere fronter. Jeg er bekymret for en i stigende grad tydelig krise for international lov. Verden styres i stigende grad af kaos."
Dagen efter slog forsvarsminister Guido Crosetto dog en mere direkte tone an og fortalte underhuset i parlamentet, at beslutningen om at angribe Iran "klart faldt uden for, unødvendigt at sige, reglerne for international lov." Han tilføjede: "Det er en krig, der begyndte uden verdens vidende – en som vi, ligesom alle andre, nu må håndtere."
Italiens udenrigsminister, Antonio Tajani, erklærede, at Rom endnu ikke havde modtaget nogen amerikanske anmodninger om at bruge italienske militærbaser til operationer mod Iran og ville vurdere eventuelle sådanne anmodninger, hvis de opstår.
Imens fortsætter Spaniens isolerede dødvande med Washington – især efter at det hvide hus' pressesekretær Karoline Leavitt onsdag hævdede, at Madrid havde ændret holdning og nu var villig til at samarbejde med offensiven. Det forslag blev hurtigt og bestemt afvist af den spanske udenrigsminister José Manuel Albares. "Vores 'nej til krig'-holdning forbliver klar og utvetydig," sagde han. "[Leavitt] er måske pressesekretær for det Hvide Hus, men jeg er Spaniens udenrigsminister, og jeg fortæller hende, at vores holdning slet ikke har ændret sig."
**Ofte stillede spørgsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Pedro Sánchez' holdning i forhold til Donald Trump og andre europæiske ledere, designet til at være klar og samtaleagtig.
**Begynderniveau spørgsmål**
1. **Hvad betyder en enlig holdning i denne sammenhæng?**
Det betyder, at blandt de største ledere i Den Europæiske Union har Spaniens statsminister Pedro Sánchez været den mest højtrøstende og direkte i sin offentlige kritik af Donald Trump, især vedrørende Trumps seneste juridiske problemer og hans potentielle tilbagevenden til præsidentembedet. Andre ledere har været meget mere forsigtige eller tavse.
2. **Hvorfor kritiserer Pedro Sánchez Trump?**
Sánchez har nævnt grundlæggende uenigheder om demokratiske værdier, klimapolitik og støtte til Ukraine. Han har eksplicit erklæret, at Trumps juridiske problemer er et tegn på demokratiets forfald, og at hans potentielle tilbagevenden ville være et skridt tilbage for verden.
3. **Er andre europæiske ledere ikke også bekymrede for Trump?**
Jo, privat er mange dybt bekymrede. Men offentligt har ledere som Tysklands Olaf Scholz og Frankrigs Emmanuel Macron indtaget en mere diplomatisk 'vent-og-se'-tilgang og undgår direkte konfrontation for at bevare kommunikationskanaler åbne for fremtidige relationer.
4. **Hvad sagde Sánchez faktisk?**
I et nyligt interview sagde han: "Hvad jeg er klar over, er, at jeg i lyset af demokratiets forfald vil stille mig på demokratiets side." Han knyttede direkte Trumps dom til demokratisk forfald – en erklæring, som ingen anden siddende EU-leder har givet.
**Avancerede / Strategiske Spørgsmål**
5. **Hvad er de potentielle fordele for Sánchez ved at indtage denne holdning?**
* **Indenrigspositionering:** Det styrker hans image som en progressiv, værdidrevet leder for sin indenrigsbase.
* **EU-lederskab:** Det positionerer Spanien og Sánchez som en moralsk stemme inden for EU, især på områder som demokrati og multilateralisme.
* **Differentiering:** Det adskiller klart hans regerings verdensbillede fra det hos højreorienterede populister i Europa og USA.
6. **Hvad er de store risici for Spanien, hvis Trump vinder valget?**
Den primære risiko er diplomatisk og økonomisk friktion. En Trump-regering kunne:
* **Trække sig fra NATO** eller kræve mere økonomisk byrdedeling, hvilket påvirker europæisk sikkerhed og dermed Spanien.
* **Pålægge handelstariffer**, som kunne skade den spanske økonomi.
* **Marginalisere højtrøstende kritikere** i internationale fora, hvilket potentielt reducerer Spaniens indflydelse i Washington.
