Det var en spådom ingen ønsket å høre. På hovedscenen til verdens største reisemesse kunngjorde Stefan Gössling, en ledende ekspert på bærekraftig transport, rolig at feriebransjen nærmer seg slutten.
"Vi har allerede enter begynnelsen av ikke-turismens tidsalder," sa Gössling til en urolig tilhørerskare av reisebyråer, bilutleiefirmaer, cruiseoperatører og hotellfolk.
Den advarselen kan høres fjernt ut for feriegjester i Europa og Nord-Amerika som har tatt av gårde på sommerreiser – eller for bransjeledere som er fornøyde med at internasjonal turisme kom tilbake til før-pandeminiivå i fjor. Men Gössling hevder at ettersom karbonforurensning forverrer hetebølger, driver branner og skader avlinger, vil kostnadene ved internasjonal reiseving stige kraftig, noe som gjør det uoverkommelig for mange.
"For åtti år siden begynte masseudanning i Europa," sa Gössling, en professor ved Sveriges Linnaeus-universitet som har rådet FN og Verdensbanken. "Om åtti år tviler jeg på at det vil være mye turisme igjen i verden."
Gössling peker på mange steder som allerede merker presset. Varmere vær smelter snøen som alpeskisteder er avhengige av. Kysterosjon skyller vekk sand fra sør-europeiske strender. Tørke tvinger spanske hoteller til å frakte inn ferskvann mens svømmebassenger står tomme, og skogbranner herjer pittoreske greske øyer.
Ifølge en nylig studie Gössling var medforfatter av, som kombinerte klimarisiko med avhengighet av turisme, er de sørlige egeiske øyer – inkludert populære reisemål som Kos, Rhodos og Mykonos – kontinentets mest kritiske hotspot. Deretter kommer de joniske øyer, som Korfu.
Den finansielle belastningen fra disse problemene, som sannsynligvis vil bli videreført til reisende, vil forverres av stigende matkostnader – fra kaffe til sjokolade til olivenolje – og økende etterspørsel etter forsikring mot ekstremvær.
"Akkurat nå er virkningen lokal," sa Gössling til The Guardian tidligere i år på ITB Berlin, verdens største turismesamling. "Men i fremtiden vil det skje oftere, påvirke flere steder og bli virkelig forstyrrende."
Hvorvidt disse stigende kostnadene vil overgå forventet vekst i globale inntekter, er fortsatt under debatt – noen skader kan unngås gjennom tilpasning, selv om det også kommer til en pris. Selv om ekstremvær holdes i sjakk, kan turister fortsatt merke presset. Hvis karbonforurensning faller kraftig – avgjørende for å bremse global oppvarming – vil kostnadene treffe sektorer som luftfart hardest, på grunn av fysiske og tekniske begrensninger.
Noen regjeringer vurderer karbonskatt på flyreiser for å finansiere overgangen til ren energi og hjelpe fattigere nasjoner med å håndtere klimaskader. Miljøgrupper jobber for en hyppig-flyavgift, som vil belaste mer for hver ekstra flyreise tatt på et år.
Til tross for Gösslings direkte kritikk av turismebransjens avkarboniseringsinnsats – "det hele sektoren gjør er grønnvasking" – blir han fortsatt sett på som en vital stemme. Konferansen markedsførte foredraget hans som en "må-høre sesjon for alle som bryr seg om reisingens og planetens vår fremtid."
Han bemerket at enkelte fremskritt blir gjort, som at hoteller installerer solcellepaneler og at flere erkjenner problemet.
"Vi har store vanskeligheter med å gå fra bevissthet til handling," sa Gössling. "Men folk begynner å se risikoene og vil forstå forretningsimplikasjonene. Budskapet er ikke velkomment, men det får dem absolutt til å tenke."
I akademiske kretser er Gössling mest kjent for forskning som kvantifiserer turismens voksende karbonavtrykk – som utgjør 8,8 % av globale utslipp. Forurensning fra mat og ulikheten i luftfartsutslipp (bare 2–4 % av folk flyr til utlandet i et gitt år) er nøkkelproblemer. Hans forskning viser at bare 1 % av verdens befolkning er ansvarlig for halvparten av alle lufttransportutslipp, noe som forsterker aktivistenes krav om at regjeringer prioriterer å redusere premium- og forretningsreiser.
"Hvis den gruppen fløy halvparten så mye – som fortsatt ville vært mye, selv for forretningsreisende – kunne vi kutte luftfartsutslipp med 25 %," sa han. "Bare ved at en veldig liten gruppe reiser litt mindre."
Imidlertid argumenterer han også mot ideen om at vanlige folk i rike land kan fortsette med langdistanseflyreiser og unnskylde det med å peke på enda større forurenser. "Vårt hovedbekymring er langdistanse reising," bemerket han, med henvisning til friår og Gen Z-influencere som promoterer reising som en aspirasjonslivsstil.
"Alle ser turisme som et system hvor regjeringer og selskaper er ansvarlige," sa Gössling. "Men vi er systemet. Det er våre individuelle handlinger som summerer seg til globale problemer."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om virkningen av hetebølger, skogbranner og stigende kostnader på utenlandsreiser, med klare og direkte svar.
Generelle begynnerspørsmål
1. Er det fortsatt trygt å reise til utlandet med alle disse hetebølgene og skogbrannene?
Ja, det kan det være, men det krever mer planlegging. Du må holde deg informert om destinasjonens vær, luftkvalitet og eventuelle reiseråd før og under turen.
2. Hvorfor stiger reisekostnadene så mye?
En kombinasjon av faktorer, inkludert høyere drivstoffpriser, økt etterspørsel etter at pandemirestriksjoner er lettet, og generell inflasjon som påvirker alt fra flydrift til hotell- og matkostnader.
3. Blir utenlandsferier en ting fra fortiden?
Ikke i det hele tatt. De utvikler seg derimot. Folk tilpasser seg ved å velge andre reisemål, reise i lavsesong og budsjettere mer nøye.
4. Hva er den største risikoen: varme, branner eller kostnad?
Dette avhenger helt av destinasjonen, budsjettet og personlig helse. For en familie med stramt budsjett kan kostnad være den største hindringen. For noen med luftveissykdommer som reiser til et brannutsatt område, er luftkvalitet hovedbekymringen.
Destinasjons- og planleggingsspørsmål
5. Hvilke destinasjoner er mest påvirket av ekstrem varme?
Populære sommerdestinasjoner i Sør-Europa, det sørlige USA og deler av Sørøst-Asia opplever hyppigere og intensere hetebølger.
6. Når er den beste tiden å reise for å unngå ekstrem varme?
Vurder mellomse
