La mejor parte del día de Owen Willis es su ducha matutina. El aroma de lavanda y eucalipto llena su baño privado revestido de piedra mientras usa un gel de ducha de Cowshed que cuesta 32 libras. Después de secarse con una toalla blanca y esponjosa, se aplica la loción corporal de Cowshed (24 libras).
Pero esta no es la casa de Willis, sino su gimnasio. Es miembro de Third Space en Londres, que se autodenomina un "club de salud de lujo". Las membresías comienzan en 230 libras al mes para una sola sede y llegan hasta 305 libras para acceso a todas las sucursales, incluido el club de Mayfair, que ofrece "aire fresco tratado con UV" y un sauna de sal del Himalaya y baño de vapor.
Willis, un profesional de marketing de 23 años, es miembro desde los 18. Lo llama su "segundo hogar", calculando que pasa allí unas 22 horas a la semana. "Es una parte enorme de mi vida", dice. También es una parte importante de su presupuesto: su membresía cuesta 279 libras al mes, lo que representaba alrededor del 10% de sus ingresos mensuales cuando se unió por primera vez.
Willis es parte de un número creciente de miembros de la Generación Z (aquellos entre 13 y 28 años) que ven la membresía de gimnasio como un gasto mensual esencial. En el Reino Unido, el 27% de los adultos menores de 25 años lo consideran una necesidad, según una encuesta de Intuit Credit Karma. Muchos jóvenes prefieren invertir en fitness antes que salir a comer o de fiesta. Una encuesta de The Gym Group encontró que el 22% de los jóvenes de 18 a 24 años gastan más de 50 libras al mes en membresías y actividades relacionadas con el fitness, el 18% prioriza el gasto en salud y fitness sobre la socialización, y el 16% lo coloca por encima de ir a pubs o restaurantes.
Willis dice que ha notado un "gran cambio" entre sus amigos, que ahora cenan fuera menos y optan por gimnasios "mejores". Estas instalaciones ofrecen no solo gimnasios totalmente equipados y clases de fitness, sino también saunas, baños de vapor, pistolas de masaje y piscinas de hidroterapia. "Es más que un gimnasio", explica Willis. "Voy allí para relajarme y trabajar. También hay otras actividades, como yoga y meditación con baño de sonido".
El gimnasio también sirve como escape de la vivienda compartida. En un momento, Willis vivió con seis personas en una casa infestada de ratones con solo dos duchas. Toallas húmedas cubrían el suelo del baño, y la ducha estaba incrustada de cal. Como resultado, nunca se duchaba en casa. "Era realmente horrible. Luego iba a Third Space, y el conserje sabía mi nombre y me entregaba una toalla esponjosa. Si hubieran sabido cómo era mi apartamento, probablemente habrían cancelado mi membresía", bromea.
Third Space proporciona planchas, spray de almidón e incluso un servicio de limpieza en seco por un costo adicional. "No tengo plancha, así que si necesito planchar algo, voy en bicicleta al gimnasio y lo hago allí", dice Willis. Usar las comodidades del gimnasio lo ayuda a mantener otros costos bajos. Rara vez compra artículos de tocador, optando instead por los productos de alta gama disponibles en los vestuarios. Aunque ahora vive solo, todavía se ducha en casa solo una vez al mes.
El auge de jóvenes entusiastas del gimnasio como Willis ha impulsado el crecimiento en la industria del fitness de lujo. Third Space, que pasó de un club en 2001 a 13 en 2025, con más en camino, vio un aumento del 41,1% en el gasto de los consumidores en sus gimnasios entre diciembre de 2023 y diciembre de 2024, según la consultora empresarial CACI. Otras cadenas, incluido el competidor suburbanos David Lloyd, donde las membresías principales pueden costar 150 libras o más al mes, también han experimentado un crecimiento significativo. Una encuesta de UKActive, la asociación comercial que representa a la industria del fitness del Reino Unido, encontró que la Generación Z es el grupo principal que impulsa cifras récord de personas a unirse a gimnasios.
Los gimnasios en sí también se están volviendo más lujosos. En Lanserhof, en el Arts Club de Mayfair, las membresías comienzan en 6.500 libras al año. Surrenne en el barrio de Belgravia, en Londres, cobra 10.000 libras anuales, más una tarifa de incorporación de 5.000 libras, prometiendo un "nuevo paradigma para el bienestar". CPASE en Cheshire, llamado por Tatler el "gimnasio más lujoso", ofrece aire enriquecido con oxígeno en su "patio de recreo fitness revolucionario" por casi 4.000 libras al año. Una membresía en Cliveden House en Berkshire, la mansión histórica vinculada al escándalo Profumo, cuesta alrededor de 6.000 libras anuales.
Niyi Akinseye ha estado haciendo ejercicio durante más de una década. Comenzó a los 15 años, sintiéndose con sobrepeso y cohibido. Ahora, con 26 años y trabajando en una organización benéfica de derechos humanos, está a punto de cambiar de carrera para convertirse en entrenador de fitness a tiempo completo. Va a GymBox, nombrado uno de los mejores gimnasios de lujo de Londres por Esquire en 2023. Su membresía es de 95 libras al mes, y con clases y equipos adicionales, gasta alrededor de 250 libras mensuales, el 10% de su salario neto. Akinseye dice que ha conocido amigos afines y clientes potenciales a través del gimnasio. "Cuanto más pago, mejores oportunidades encuentro", señala.
Aprecia el ambiente acogedor: que lo reciban con una toalla fresca y saber que un sauna lo espera lo pone en un estado mental positivo. Para él, el fitness es terapéutico: una forma de canalizar emociones y mover su cuerpo de manera significativa.
Los jóvenes, incluida la Generación Z, enfrentan desafíos significativos hoy en día. Akinseye dice que eso es en parte por qué el fitness le atrajo: ver resultados tangibles se sentía satisfactorio en un mundo incierto donde los trabajos no están garantizados como lo fueron para las generaciones pasadas. Su membresía de gimnasio le da una sensación de estabilidad.
Las clases de ejercicio también han ganado popularidad. Nishka Parekh, una gerente de marketing de 24 años en Londres, gasta alrededor de 75 libras al mes en clases como pilates. Para ella, el fitness es social. Ella y sus amigas a veces toman una clase el viernes antes de ir al pub. Aunque no ha renunciado completamente al alcohol, disfruta de tener opciones sociales que no giran en torno a beber y que son mejores para su salud. El fitness, dice, mejora enormemente su bienestar mental, especialmente en los días difíciles.
Otros sienten lo mismo, señalando que los beneficios mentales de un buen gimnasio van más allá de la salud física: estar rodeado de personas motivadas es estimulante.
Esto está muy lejos de los viejos gimnasios deteriorados que solían ser la norma. Mientras muchas personas se apresuran en sus entrenamientos en gimnasios estándar, ansiosas por irse lo antes posible, los gimnasios de lujo se esfuerzan mucho por mantener a los clientes en el lugar por más tiempo. Colin Waggett, CEO de Third Space, ha declarado que los miembros deben experimentar el mismo nivel de servicio en sus clubes que en un hotel Firmdale, en referencia a la cadena de hoteles boutique de alta gama. Además de equipos de fitness de primer nivel, muchas ubicaciones de Third Space cuentan con espacios de trabajo dedicados, cafés y centros de wellness. En su sede principal de Canary Wharf, los miembros incluso pueden recibir tratamientos como Botox (desde 189 libras por área) o un masaje de drenaje linfático brasileño (95 libras por 50 minutos).
David Lloyd también está mejorando sus ofertas como parte de una inversión de 500 millones de libras en sus clubes. A principios de este año, la empresa anunció planes para agregar espacios de trabajo y retiros de spa en varias ubicaciones, con el objetivo de crear clubes que sirvan como destinos para "tiempo para mí, tiempo juntos, trabajo, descanso y tiempo de juego".
Para Willis, reducir el gasto en fitness, especialmente cancelando su membresía de Third Space a favor de un gimnasio más barato, no es una opción. "Realmente no he considerado cambiarme a un gimnasio más asequible; simplemente no sería lo mismo", dice. "Probablemente iría una vez, decidiría que no quiero quedarme y me iría".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre el tema "Es mi segundo hogar: la Generación Z impulsa el auge inesperado de los gimnasios de lujo", diseñada para ser clara, concisa y natural.
Preguntas Generales / Para Principiantes
P: ¿Qué es exactamente un gimnasio de lujo?
R: Es un club de fitness de alta gama que ofrece mucho más que solo equipos de ejercicio. Piensa en amenities premium como servicios de spa, vestuarios de alta gama, salas de recuperación, espacios sociales elegantes y, a menudo, un fuerte ambiente comunitario.
P: ¿Por qué la Generación Z, conocida por ser consciente del presupuesto, gasta tanto en gimnasios?
R: Lo ven como una inversión en su bienestar general, no solo como un lugar para hacer ejercicio. Para ellos, es un centro social, un lugar para desestresarse y una parte clave de su estilo de vida, lo que hace que el alto costo se sienta valioso por la experiencia total.
P: ¿No son estos gimnasios simplemente versiones sobrevaloradas de los gimnasios regulares?
R: No exactamente. Aunque tienen excelentes equipos, realmente pagas por la experiencia y las comodidades, como plunge pools frías, saunas, clases de alta calidad y un ambiente meticulosamente diseñado que se siente más como un club que como un gimnasio.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos conocidos de gimnasios de lujo?
R: Marcas como Equinox, Life Time y Barry's Bootcamp son actores importantes. También hay muchos estudios boutique exclusivos en grandes ciudades que ofrecen una experiencia de lujo.
Beneficios / El Porqué
P: ¿Cuál es el principal beneficio de unirse a un gimnasio de lujo sobre uno económico?
R: La experiencia todo en uno. Combina fitness, recuperación, wellness y socialización en una sola membresía, ahorrándote tiempo y proporcionando un enfoque más holístico de la salud.
P: ¿Cómo atienden estos gimnasios la salud mental, que la Generación Z prioriza?
R: Crean entornos diseñados para reducir el estrés. Esto incluye espacios serenos para meditación, áreas de recuperación para relajarse y un sentido de comunidad que combate la soledad, haciendo del gimnasio un escape mental.
P: ¿El aspecto social es realmente tan importante?
R: Para la Generación Z, sí. Estos gimnasios a menudo funcionan como "terceros lugares" donde pueden conocer personas afines, hacer networking y construir una comunidad, lo cual es un gran atractivo.
Aspectos Prácticos / Problemas Comunes
