Andrej Babiš è un workaholic schietto noto per il suo carattere ruvido. Miliardario ed ex comunista che ha servito come primo ministro, si definisce "trumpista", ammira Viktor Orbán e ha trascorso la sua carriera politica respingendo accuse di conflitto d'interessi.
Ora 71enne, Babiš — classificato come la settima persona più ricca della Repubblica Ceca con un patrimonio stimato di 3,9 miliardi di dollari — mira a un ritorno politico dopo quattro anni fuori dal potere. Il suo partito guida i sondaggi di 10 punti, con un sostegno superiore al 30%.
"Voglio ripristinare una gestione normale dello Stato", ha dichiarato di recente Babiš. Figura polarizzante, il suo precedente mandato dal 2017 al 2021 ha scatenato grandi proteste. "La gente sapeva che ottenevamo risultati. Abbiamo governato il Paese come un'azienda".
Tuttavia, critici e osservatori in patria e all'estero sono preoccupati su dove possano condurre le sue ampie promesse populiste. Alcuni temono che, come il presidente statunitense di cui ammira lo stile, un secondo mandato possa far sembrare contenuto il primo.
A pochi giorni da un'elezione che il premier uscente di centrodestra Petr Fiala ha avvertito potrebbe decidere se la Repubblica Ceca "rimanga saldamente parte dell'Occidente o scivoli verso Oriente", molti credono che il peggio debba ancora venire.
"Di certo sembra che vincerà. Speriamo solo che non riesca a formare un governo", ha affermato Venuše Rýdl, 68enne elettrice della periferia di Praga non convinta dalle promesse di Babiš di tagliare le tasse, calmierare i prezzi energetici e abbassare l'età pensionabile.
Suo marito Rudolf, 70enne, ha concordato. "Non crediamo a Babiš e non ci fidiamo di lui", ha detto. "È un populista che bada a se stesso. L'ha dimostrato la scorsa volta — perché ora sarebbe diverso? Sarebbe negativo per il Paese".
Ma se i sondaggi sono accurati, molti non condividono il loro scetticismo. Jan, vivace ex piccola imprenditore 76enne della Boemia settentrionale, è tra i sostenitori di Babiš. "Fa cose per la gente comune", ha detto Jan. "La scorsa volta si è impegnato per noi — aumentando le pensioni e abbassando le tariffe dei trasporti".
Jan ha aggiunto: "Non è affatto arrogante o borioso. L'ho incontrato. Mantiene le promesse e si circonda di persone capaci". Un altro sostenitore, Vladimir Tykvart, 72enne, ritiene che i critici fraintendano il favorito.
"Non è filorusso — sono sciocchezze", ha insistito Tykvart. "È già stato primo ministro e non ha cercato di allinearci con Russia, Slovacchia o Ungheria. Non credo nemmeno per un momento che ci allontanerebbe da UE o NATO".
Tuttavia, dove Babiš condurrebbe esattamente il Paese rimane incerto. La sua ricchezza deriva da un vasto impero negli affari agricoli, nella lavorazione alimentare e nei fertilizzanti. Ha fondato il suo partito, Azione dei Cittadini Insoddisfatti (ANO, che in ceco significa "Sì"), nel 2011.
Nato come movimento centrista anti-corruzione, l'ANO è poi virato a sinistra per attrarre socialdemocratici disillusi — spesso elettori anziani delle aree rurali più povere — prima di spostarsi bruscamente a destra per appeal alla base conservatrice in crescita.
Nel suo precedente mandato, l'ANO faceva parte di un gruppo liberale filo-UE al Parlamento europeo. Ora ha co-fondato — insieme a Fidesz di Orbán — i Patrioti per l'Europa, un'alleanza che include alcuni dei partiti più populisti e di estrema destra dell'UE, come il Raggruppamento Nazionale di Marine Le Pen, la Lega di Matteo Salvini e il Partito per la Libertà di Geert Wilders.
In qualche modo, Babiš ci sta a pennello. Ha promesso di combattere il patto migratorio UE — sebbene non obbligherà la Repubblica Ceca ad accettare richiedenti asilo — e si oppone al Green Deal UE, nonostante lo abbia approvato come premier nel 2019.
Ha anche affermato di voler porre fine all'... L'"iniziativa ceca" per fornire munizioni all'Ucraina ha spinto molti osservatori a credere che Andrej Babiš possa unirsi al gruppo scomodo dell'UE, insieme a Viktor Orbán ungherese e al premier populista slovacco Robert Fico, nel resistere a futuri aiuti a Kiev. Altri però sono scettici. Sostengono che la politica di Babiš sia pragmatica più che ideologica, ed è improbabile che si scontri seriamente con Bruxelles fintanto che la Repubblica Ceca dipende dai fondi UE e le sue aziende traggono profitto dall'Unione.
Secondo Jiří Pehe, capo del dipartimento politico dell'ex presidente ceco Václav Havel negli anni '90 e oggi direttore della New York University di Praga, "Per Babiš, l'ideologia è sempre un paravento. Non usa mezzi termini ed è abile nel fare promesse e essere ambiguo sulle questioni internazionali. Ma non sarà radicale come Orbán o Fico. Ostruirà, farà molto rumore in patria, e poi firmerà".
Pehe ha aggiunto che gran parte della spinta di Babiš a tornare al potere deriva dal suo desiderio di importanza e riconoscimento, come essere fotografato con leader mondiali, più che da un assalto diretto alla democrazia ceca.
Pochi dei suoi sostenitori sembrano turbati dal processo a carico di Babiš per una presunta frode di 2 milioni di dollari di sussidi UE del 2007, riguardante il complesso agricolo e alberghiero Stork Nest vicino Praga. Babiš, assolto in due processi precedenti, nega qualsiasi illecito e afferma che le accuse sono motivate politicamente. L'alta corte di Praga ha recentemente annullato l'ultima assoluzione e ordinato un nuovo processo.
Pehe ha osservato che eventuali cambiamenti radicali sotto un governo Babiš sarebbero limitati dal senato ceco, che rimarrà dominato per anni dal governo uscente di centrodestra. Il senato può porre veto a riforme elettorali e costituzionali e deve approvare i giudici della corte costituzionale. Inoltre, il presidente Petr Pavel, che sconfisse Babiš nelle elezioni 2023, ha giurato di non nominare ministri che propugnino l'uscita della Repubblica Ceca da UE o NATO.
Detto ciò, una vittoria di Babiš — supponendo possa formare un governo — non sarebbe senza conseguenze per la democrazia ceca. Il suo partito ANO mira ad eliminare il canone per radio e TV pubbliche, portandole sotto finanziamento statale, cosa che i critici sostengono minacci l'indipendenza editoriale e aumenti la vulnerabilità a pressioni politiche. Il partito cerca anche di politicizzare le nomine nella pubblica amministrazione e introdurre "più trasparenza" nel finanziamento delle ONG.
Bára Stárek dell'organizzazione giovanile per la democrazia Thanks That We Can ha avvertito che tali politiche, che ricordano quelle in Slovacchia e Ungheria, sono chiari segnali d'allarme. Tuttavia, crede che la Repubblica Ceca "non seguirà al 100% la strada di Slovacchia o Ungheria", poiché il pubblico diffida di partiti che minacciano le libertà per esperienze passate con l'estremismo.
La maggior parte degli osservatori concorda che mentre Babiš potrebbe non intendere guidare un arretramento democratico, le sue azioni potrebbero comunque avere implicazioni significative. Seguendo un approccio simile a Trump, molto dipenderà da chi governerà insieme. Non ci si aspetta che l'ANO ottenga la maggioranza nel parlamento di 200 seggi e avrà bisogno di partner, tramite coalizione formale o accordo più flessibile di fiducia e sostegno per un governo di minoranza. Secondo Martin Buchtík dell'istituto di ricerca Stem, Babiš preferirebbe questo accordo "per evitare di essere vincolato dall'ideologia".
La pressione più significativa probabilmente verrà dai filorussi di estrema destra SPD e dall'estrema sinistra Stačilo!, entrambi favorevoli all'uscita della Repubblica Ceca da NATO e UE, oltre che dal partito anti-ecologista e anti-establishment degli Automobilisti. Finalizzare qualsiasi accordo, formale o informale, potrebbe richiedere settimane o mesi.
Al centro commerciale Budějovická di Praga, Petre, impiegato bancario 28enne, ha espresso rassegnazione. "L'ANO avrà la meglio", ha detto. "Credo che il miglior esito che possiamo aspettarci sia un governo di minoranza dove Babiš deve negoziare il sostegno per ogni singola legge. Mi sento deluso".
Ulteriori reportage di Lenka Ponikelska.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla divisione ceca riguardo a un potenziale ritorno trumpista con risposte chiare e concise.
Comprensione di Base Definizioni
1 Cosa significa "trumpista" in questo contesto?
Si riferisce a uno stile politico o a un leader che condivide i tratti chiave dell'approccio di Donald Trump: populista, nazionalista, scettico verso le alleanze internazionali e che usa retorica conflittuale e anti-establishment.
2 Perché i cechi sono divisi su questo?
Perché le persone hanno visioni diverse su cosa sia meglio per la sicurezza e la prosperità del Paese. Alcuni vedono un forte leader nazionalista come garanzia di sovranità, mentre altri vedono gli stessi tratti come una minaccia alla cooperazione internazionale e alle norme democratiche.
3 Riguarda Donald Trump in persona o un politico ceco simile?
Riguarda principalmente l'idea o lo stile di un leader simile a Trump. Il dibattito è se un politico ceco con queste visioni al potere sarebbe buono o cattivo per il Paese.
Conseguenze Potenziali La Divisione Est o Ovest
4 Qual è la divisione Est o Ovest nella politica ceca?
È un dibattito di lunga data sul fatto che la lealtà e l'orientamento primari della Repubblica Ceca debbano essere verso i suoi tradizionali alleati occidentali o se debba stringere legami più stretti con potenze orientali come Russia o Cina.
5 Come un leader trumpista influenzerebbe il posto della Repubblica Ceca in Europa?
Un leader scettico verso l'UE potrebbe portare a più conflitti con Bruxelles, potenzialmente riducendo l'influenza del Paese nell'Unione e rischiando l'accesso ai fondi UE.
6 Quali sono i potenziali rischi per la sicurezza?
La preoccupazione maggiore è un indebolimento dell'alleanza NATO. Se un leader ceco come Trump mettesse in discussione l'impegno alla difesa mutua, potrebbe incoraggiare avversari come la Russia e far sentire il Paese meno sicuro.
7 Ci sono potenziali benefici economici?
I sostenitori sostengono che una posizione nazionalista più dura potrebbe portare a migliori accordi commerciali bilaterali, proteggere le industrie ceche dalla concorrenza estera e privilegiare gli interessi nazionali rispetto ad agende globaliste.
Problemi Comuni Preoccupazioni
8 Qual è la paura più grande riguardo a un ritorno trumpista?
Molti temono l'erosione delle istituzioni democratiche, la diffusione di disinformazione e una società più polarizzata e divisiva, riflettendo tendenze viste in altri Paesi con leadership simili.
9 Potrebbe davvero accadere nella Repubblica Ceca?
Sì, il...
