Det var sju menn totalt, og det varte i nesten sju timer. Ifølge kvinnen i sentrum av Cornell University-saken som har grepet campus over hele verden, var det som fulgte mindre et seksuelt møte enn en brutal flokkbindingsøvelse drevet av alkohol og ketamin, der hun ble sendt rundt som en oppblåsbar dukke. Tjue år gammel og beruset på en college-fraternity-fest, hadde hun angivelig samtykket til en trekant med en student hun likte, selv om advokaten hennes hevder hun var for beruset til å samtykke. Men det er det som angivelig kom etterpå – inkludert en grov melding sendt til en gruppechat med mer enn 50 av mennenes venner, som annonserte «gratis fitte» ovenpå hvis de ville bli med – som virkelig gjør en rasende. Kunne så mange menn virkelig se ingenting galt? En skal ha svart «Butikken fortsatt åpen?» i de tidlige morgentimene. På det tidspunktet følte hun at det var «ingen måte for henne å rømme» fra et rom fullt av rovdyraktige menn, ifølge søksmålet som det angivelige offeret har sendt inn mot både studentene hun anklager for å ha presset henne til narkotika og voldtatt henne høsten 2024, og Cornell University, som hun hevder ikke beskyttet henne. (Alle nekter for lovbrudd.) Selv om to av de sju angivelig ble utvist etter at hun gikk til campuspolitiet, ble ingen arrestert; fem var frie til å fortsette utdannelsen etter å ha skrevet essays om hva de hadde gjort, sonet korte suspensjoner og deltatt på workshops. Det var det angivelige offeret som mistet fremtiden sin, sluttet på universitetet og slet med den psykiske helsen i en grad som gjør at advokaten hennes sier hun «så vidt holder ut.» Historien hennes, som dukket opp akkurat da årets freshers installerte seg i studentboligene i Storbritannia, har etterlatt unge kvinner forståelig nok rasende, men også truffet en dyp nerve hos eldre kvinner. Overalt på sosiale medier legger mødre ut og utveksler råd om hvordan man oppdrar sønner som ikke bare avstår fra voldtekt, men som, hvis de noen gang fikk en slik melding, ville forstå at noe var galt og være modige nok til å gripe inn. Noen av disse rådene er utmerkede, og jeg forstår fullt ut trangen til å gjøre noe – hva som helst – i stedet for å la en ny generasjon unge kvinner gå gjennom den samme prøvelsen. Å oppdra våre egne gutter til å gjøre det bedre føles som det ene praktiske skrittet enhver mor kan ta. Likevel gjør det meg sint likevel; sint og utmattet. Hvordan har voldtektsforebygging blitt nok et punkt på mødres gjøremålsliste? Hvor er alle mennene – kjendispappaene, idrettstrenerne og rollemodellene, de mannlige politikerne som vanligvis er altfor ivrige etter å snakke om seksuelle overgrep hvis gjerningsmennene er innvandrere – med ideer for å motvirke de forvridde, pornofiserte meldingene gutter mottar? Jeg forstår hvorfor gode menn kan nøle med å snakke over kvinners hoder. Men dette er en jobb for alle foreldre, ikke bare halvparten av dem. University of Bath kunngjorde denne uken en etterforskning av påstander om at medlemmer av en studentidrettsklubb angivelig skal ha blitt hørt snakke om å tilsette noe i freshers' drinker. Selv om det bare var en smakløs spøk, er det ikke morsomt: Office for Students fant at én av sju britiske studenter som fullfører universitetet, rapporterte å ha opplevd seksuell vold, med både menn og kvinner som ofre. Selv om freshers ved mange universiteter nå rutinemessig må sitte gjennom obligatoriske timer om seksuelt samtykke og sunne forhold, kan de ikke oppheve på en time alt de har absorbert i løpet av de foregående 18 årene, inkludert noen ganger i deres egne hjem. Det er vanskelig å snakke om dette uten å støte bort det som fortsatt er et flertall av tenåringsgutter som ikke vil skade noen, føler seg sårbare selv noen ganger, og trenger hjelp til å motstå aggressivt gruppepress. Det er nettopp derfor de trenger å høre om samtykke fra voksne menn som forstår nøyaktig hvordan det var å være 14, kåt og forvirret. Likevel er det i altfor mange hjem mødre som ender opp med å bære byrden av samtaler om samtykke, kanskje delvis fordi de starter ikke med en awkVi tenker vanligvis på denne samtalen som noe man har rett før man slipper et barn av på universitetet, men den starter faktisk helt tilbake i barnehageårene. Selvfølgelig snakker man ikke med en treåring om sex. Men man kan lære dem å respektere andres følelser, å slutte å leke hvis noen tydelig ikke liker det, og ikke å ta det de vil ha med makt. Samtykke er fremfor alt en sosial ferdighet.
Hvis fedre ikke vet hvordan de skal ta opp disse temaene, vel, mødre er like flaue, men vi kommer oss gjennom det fordi vi ikke vil at sønnene våre skal være en fare for andres døtre eller for seg selv. Hva mannlige rollemodeller gjør, kan bety mest av alt. Gutter lærer ved å se hvordan mennene de ser opp til behandler partnerne sine, kvinnelige kolleger og kvinner på gaten. De legger merke til hvordan du reagerer på anklager om seksuelle overgrep mot en favorittkjendis, eller en wannabe-president. Som alltid med foreldreskap, noen ganger gjør du ditt beste og det er ikke nok. Men det gjør ikke forsøket valgfritt.
Jeg mistenker at det finnes mer enn nok menn der ute som er ivrige etter å gjøre det riktige, selv om noen ikke er sikre på hva det er. På Labour-partiets konferanse i Liverpool denne uken var et fringe-møte arrangert av More in Common, rettet mot å bygge broer mellom kvinner og menn for å håndtere mannsvold, så fullpakket at en mengde både menn og kvinner sto utenfor døren og anstrengte seg for å høre talerne fra en støyende korridor.
Det er også noe oppløftende ved sosialemediekampanjen som ble lansert denne høsten av gen-Z-antivoldtektsbevegelsen Enough, som har vervet mannlige studentrugbyspillere til å spre budskapet på campus om at dette ikke bare er en kvinnesak. Selv om Enough tidligere har blitt kritisert av overlevendeorganisasjoner for å fremme selvtestsett for voldtektsofre, er det riktig at guttekultur formes blant jevnaldrende.
På den andre siden av Atlanterhavet er det nå opp til domstolene å avgjøre om det som skjedde ved Cornell oppfyller New Yorks terskel for straffeforfølgelse, med den lokale distriktsadvokaten – som i 2024 besluttet å ikke reise tiltale – som gjenåpner en etterforskning av det han nå kaller påstander om «avskyelige og foraktelige handlinger». Men det er allerede klart at liv ble ødelagt den natten; at det var en tragedie, og en som kunne vært forhindret. Nettopp den typen, med andre ord, som foreldreskap finnes for å stoppe.
Gaby Hinsliff er spaltist i Guardian
I Storbritannia er Rape Crisis' nasjonale gratistelefonnummer 0808 802 9999 (12–14.30 og 19–21.30 hver dag hele året). Rape Crisis driver også en live chat-hjelpelinje, åpen mandag: 14–16.30, 18–21; tirsdag: 14–16.30, 18–21; onsdag: 12–14.30, 18–21; torsdag: 12–14.30, 18–21; fredag: 9–11.30, 14–16.30. I Storbritannia og Irland kan Samaritans kontaktes på 116 123 og også via e-post i Irland jo@samaritans.ie. Du kan kontakte mentalhelseorganisasjonen Mind ved å ringe 0300 123 3393 eller besøke mind.org.uk. Døgnåpen gratis National Domestic Abuse Helpline, drevet av Refuge, er 0808 2000 247. I USA tilbyr Rainn støtte på 800-656-4673. I Australia er støtte tilgjengelig på 1800Respect (1800 737 732). Andre internasjonale hjelpelinjer finnes på ibiblio.org/rcip/internl.html
Har du en mening om spørsmålene som tas opp i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord på e-post for å bli vurdert for publisering i vår brevseksjon, klikk her.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på Gaby Hinsliffs artikkel om voldtektsanklager ved Cornell University og diskursen om å snakke med sønnene sine
1 Hva skjedde ved Cornell University som utløste denne diskusjonen
A En kvinnelig student rapporterte at hun ble seksuelt overfalt av en mannlig student Saken fikk oppmerksomhet fordi den anklagede mannen var en kjent campusaktivist for kvinners rettigheter noe som førte til utbredt debatt om performativ alliertskap kontra faktisk atferd
2 Hva betyr uttrykket snakk med sønnene dine i denne sammenhengen
Det viser til det vanlige rådet gitt til foreldre om å oppdra guttene sine om samtykke og respekt for å forebygge seksuell vold Uttrykket antyder at ansvaret for å stoppe voldtekt ligger i hvordan vi oppdrar menn
3 Hvorfor blir kvinner bedt om å snakke med sønnene sine i stedet for menn
Dette er den sentrale kritikken i artikkelen Samfunnet legger ofte byrden med å fikse sosiale problemer på kvinner selv når problemet er forårsaket av mannlig atferd Det antyder at kvinner er ansvarlige for å holde menn i sjakk i stedet for at menn holder seg selv og hverandre ansvarlige
4 Hvorfor ikke bare snakke direkte med menn
Artikkelen argumenterer for at menn ofte er fraværende fra disse samtalene Ved å fokusere på sønner antyder samfunnet at atferden bare er et problem for neste generasjon å fikse noe som fratar voksne menn ansvaret for å endre sin atferd eller si fra til jevnaldrende akkurat nå
5 Hva er performativ alliertskap
Dette er når noen offentlig støtter en sak for å få sosial godkjenning eller status men ikke faktisk handler i tråd med disse overbevisningene i sitt privatliv Cornell-saken blir ofte sitert som et eksempel på denne avstanden
6 Betyr dette at mødre har skylden for voldtekt
Nei Artikkelen argumenterer for det motsatte det er urettferdig å klandre mødre Å klandre kvinner for menns handlinger er en form for offerklandring Ansvaret for seksuell vold ligger utelukkende hos gjerningspersonen
7 Hvorfor er det et problem å fokusere bare på å oppdra gode sønner
Å fokusere bare på neste generasjon ignorerer den nåværende virkeligheten Det antyder at menn som nå har makt eller menn som nå begår disse handlingene ikke trenger å endre seg Det legger også det emosjonelle arbeidet med å utdanne menn på kvinner
8 Hva er teorien om det manglende trinnet som nevnes i lignende diskusjoner
Dette er et konsept der et fellesskap vet at en bestemt person er farlig en
